Глава 25: «Розово-красный Нефрит»
— Эту огамскую руну можно немного подправить, тогда я смогу куда гибче манипулировать Мандрагоровой Плетью, — Локк, находясь в каюте корабля, занимался точной настройкой модели заклинания «Рука Плети», четырехмерная структура которой состояла из шестнадцати огамских рун.
Стандартная модель этого заклинания была универсальной и подходила всем, но душа и магическая сила каждого волшебника уникальны. Поэтому в процессе освоения необходимо слегка корректировать руническую структуру, чтобы добиться идеального сочетания модели с самим собой.
Разумеется, от ученика волшебника это требовало не только определенного понимания и навыка владения конкретным заклинанием, но и солидного багажа знаний основ магии.
После внезапной атаки черных волшебников Локка посетило вдохновение, и он потратил целый день, не выходя из каюты, на переработку своей модели заклинания.
Завершив работу над структурой из шестнадцати рун, он тут же, прямо в комнате, привел в движение магическую силу, чтобы провести серию тестов.
Закончив испытания, Локк убрал маленькие песочные часы, стоявшие на столе из бочки, и произнес:
— Скорость отклика моей улучшенной Руки Плети сократилась с прежних 0,2 секунды до 0,1.
Моргание глазом занимает примерно от 0,1 до 0,4 секунды, а скорость реакции обычного человека на внезапное событие составляет минимум полсекунды.
То, что время отклика заклинания сократилось вдвое, означало более быстрый удар и ювелирную точность манипуляций.
Локк посмотрел на три золотых кольца с темно-синим нефритом на левой руке. — Но ценой стало то, что расход магической силы на применение Руки Плети тоже немного возрос.
Собственно, именно поэтому ученики и подстраивают модели под себя.
Если бы пришлось жертвовать магической силой ради скорости отклика, большинство учеников волшебника отказались бы от такого выбора. Но Локку, обладавшему внушительным запасом темно-синего нефрита, об этом можно было не беспокоиться.
Для него самым правильным было именно усиление мощи заклинаний.
— Магическая сила, накопленная в камнях раньше, израсходована. Теперь нужно наполнить их заново, — сказал Локк.
Это требовало времени.
Поскольку восстановление магической силы тоже занимало определенный срок, он не мог истощать себя полностью. Приходилось вводить в темно-синий нефрит лишь половину резерва, ждать восстановления и только потом продолжать наполнение.
Вынув камни из механизмов золотых колец, Локк заметил, что в прежде безупречных кристаллах появились внутренние трещины.
Это означало, что у темно-синего нефрита есть предел прочности – его хватало примерно на два-три цикла использования, после чего камень окончательно разбивался, превращаясь в мусор.
Локк вставил три камня обратно в механизмы колец.
Затем он сделал хватательное движение в пустоте перед собой. Вращаясь и излучая золотое сияние, возник Куб Хорадрика, и в руке Локка появился округлый черно-красный самоцвет.
— Рецепт из двух рубинов четвертого уровня и одного черного агата четвертого уровня сработал.
Локк увидел описание этого камня…
«Розово-красный Нефрит – редкий драгоценный камень, который, как говорят, встречается лишь в самых глубинах самоцветных жил. Обладает свойством активировать духовную силу. Постоянное ношение этого нефрита позволяет увеличить скорость роста духовной силы в два раза».
Сжимая камень в ладони, Локк почувствовал, будто в его духовную силу влили новую жизнь.
Он даже начал ощущать, как его духовная сила, рост которой прежде прекратился, начала – пусть очень медленно, но уверенно – увеличиваться.
Подняв Розово-красный Нефрит на свет, Локк обнаружил внутри него странное газообразное вещество. Именно оно крошечными частицами проникало сквозь кожу в его тело, соприкасалось с духовной силой и усиливало ее этими розово-красными нитями тумана.
Но заметить это можно было лишь при очень тщательном наблюдении.
«С тех пор как я стал учеником третьего ранга, у меня не было методик для дальнейшего обучения, поэтому рост духовной силы практически остановился, – размышлял Локк. – …Но с Розово-красным Нефритом она снова начала расти».
«Если бы у меня был способ учиться дальше, полагаю, скорость моего роста стала бы довольно высокой, превзойдя даже тех, у кого талант четвертого уровня».
В глазах Локка промелькнуло возбуждение.
Все это время он больше всего переживал именно из-за своего таланта – чтобы стать учеником третьего ранга, ему потребовалось больше двух лет. В то время как более одаренным ученикам на это хватало и трех месяцев.
Но теперь, если он сможет синтезировать достаточно Розово-красного Нефрита, его духовная сила будет расти быстро. В будущем скорость его развития вряд ли будет сильно уступать тем, чей талант выше.
В конце концов, завалить проблему ресурсами – тоже метод.
Глядя на Розово-красный Нефрит, Локк задумался: «Но почему моя духовная сила растет так быстро при контакте с этим скрытым веществом?»
«Что это вообще за субстанция?»
«Ладно, сейчас мне все равно не у кого спросить. Со временем я сам это узнаю».
Он убрал Розово-красный Нефрит, спрятав его в заранее подготовленное золотое кольцо, которое надел на безымянный палец правой руки.
Затем Локк снял с колец на левой руке уже отработанный темно-синий нефрит и заменил его пятью совершенно новыми камнями.
На этом его запасы подошли к концу.
Нужно было дождаться высадки с корабля, чтобы найти рынок, пополнить запасы камней и синтезировать материалы для создания Розово-красного, темно-синего и еще одного вида темно-синего нефрита.
В каюту под палубой постучали, и снаружи донесся голос Лорена:
— Локк, выходи скорее!
— Наставники-волшебники спустились на наш ярус. Похоже, нас наконец-то будут распределять по Академиям.
— Надеюсь, мне удастся попасть в Университет Вирдентии. Волшебники из Совета Старейшин континента Шлезвиг говорили мне, что это одна из лучших комплексных Академий в Юго-Восточном Углу.
— Многие великие волшебники вышли именно из Университета Вирдентии.
Локк открыл дверь и увидел возбужденного Лорена. В коридоре стояла тишина – многие ученики уже вышли из своих комнат и замерли в ожидании.
У деревянной лестницы, ведущей на верхнюю палубу, стояло около двадцати наставников в мантиях самых разных фасонов. Среди них Локк сразу заметил наставника Джарвиса из Сада Четырех Сезонов.
Локк из любопытства тихо спросил Лорена:
— Лорен, а что лучше – Сад Четырех Сезонов или Университет Вирдентии?
Волшебники с континента Лорена, похоже, были сильнее тех, что с Корфу, так что Лорен знал куда больше.
Тот всерьез задумался и ответил шепотом, едва слышным для окружающих:
— Они стоят друг друга. Но Сад Четырех Сезонов специализируется на магии жизни, а Университет Вирдентии – это комплексное учебное заведение.
— Так что разница между ними существенная.
— Впрочем, о Саде Четырех Сезонов нам можно и не мечтать. Их цель – только те ростки волшебников, у кого идеальное сродство с частицами элемента Дерева, либо те, кто выдающимся образом проявил себя в травоведении и зельеварении.
— А вот Университет Вирдентии вполне может принять и тех, чей талант среднего уровня. У них есть несколько категорий магии, которые считаются непопулярными, и студентов там мало.
— Поэтому они могут рассмотреть кандидатуры средних талантов, чтобы те изучали эти не самые востребованные направления и поддерживали наследие Университета в данных областях.
Лорен продолжил вполголоса:
— К примеру, старейшины советовали мне пробиваться на подкатегорию магии света Школы Преобразования или на подкатегорию травоведения магии жизни в Университете Вирдентии.
— Магия света у них так себе, но туда обычно предпочитают брать тех, чей талант четвертого ранга и выше, так что это скорее предел моих мечтаний.
— Если мне не улыбнется огромная удача, шансов попасть туда у меня почти нет.
— Мое основное направление – травоведение.
— Оно в Университете Вирдентии считается еще более слабым, так что таланту третьего ранга при должном везении может повезти туда поступить.
— Локк, ты ведь упоминал, что перед посадкой на корабль помогал Учителю в изготовлении зелья? Это серьезное достижение.
Лорен добавил с легкой завистью:
— Так что, возможно, и у тебя есть шанс попасть на травоведение в Университет Вирдентии.
Он понизил голос еще сильнее:
— Волшебники, прибывшие на наши континенты, были посланниками именно Университета Вирдентии, так что у них есть приоритетное право выбора на наш счет.
— Университет Вирдентии первым решает нашу судьбу. Пока они не откажутся от нас, другие организации волшебников из Ассоциации Белых Волшебников не могут забрать нас себе в обход них.
— В этом наше преимущество.
— Как-никак, Университет Вирдентии – одна из самых знаменитых Академий в Юго-Восточном Углу.
Лорен уточнил:
— Конечно, это касается только нас, туземцев из мира смертных. Я слышал, что для уроженцев мира волшебников стандарты поступления другие, там все куда сложнее.
— Некоторых талантливых детей из регионов под управлением Университета забирают на обучение даже со вторым или третьим рангом таланта.
— Таких местных росток волшебника они считают «своими».
Локку стало любопытно:
— А какое направление в Университете Вирдентии самое мощное?
Лорен усмехнулся и прошептал:
— А вот это я как раз знаю.
— Я так и думал, что тебе станет интересно. Жаль только, что мы сможем лишь посмотреть со стороны – на эти по-настоящему популярные направления берут только с талантом не ниже шестого ранга.
— Даже для местных исключений не бывает.
— Самых сильных направлений в Университете два: подкатегория магии молнии Школы Преобразования и подкатегория магии трансмутации Школы Изменений.
— Кроме этих двух козырных направлений есть еще несколько мощных, среди которых и зельеварение.
Лорен добавил совсем тихо:
— Локк, наставники идут к нам, лучше помолчим.
— Удачи. Желаю тебе попасть в Академию, которая тебя устроит.
В дальнейшем график обновлений будет следующим: до выхода платных глав первая глава публикуется в 00:01, вторая – в 17:00.
Сегодня одна глава выйдет в полдень, вторая – в пять вечера.
После начала платных публикаций время зафиксируется на 00:01 – все главы будут выходить разом.
Фиксированное время удобнее для чтения.
Хорошего дня, читатели!