Глава 248: Прощание с ведьмой Софией
Вернувшись в «Хижину Лилит», ведьма София первым делом занялась принцессой Алией и её соплеменницами.
В то же время, со стороны академии был направлен советник Франциск. Руководство, похоже, тоже хотело наладить отношения с этой нейтральной расой разумных магических существ.
Старший советник Франциск сам предложил бесплатно вылечить гарпий.
Впрочем, характер у гарпий был всё же не такой, как у людей. Принцесса Алия, хоть и приняла предложение, но особой благодарности не выказала.
А София, поблагодарив всех, включая госпожу Моргану, и распределив трофеи, повела Локка в свою резиденцию.
В её кабинете она протянула Локку флакон с Очищающим зельем. «На тебе много остаточных проклятий, в том числе и два кровавых. Они до сих пор не проявились лишь потому, что твоя магия и телосложение сейчас довольно сильны».
«Выпей это. Оно также приведёт в порядок твою магию, повысив её качество».
Локк знал, что она говорила о проклятиях страха и жажды. Он не стал отказываться. В конце концов, если бы он попытался избавиться от них сам, на это ушло бы не меньше пяти лет.
Такова была битва. Стоило в неё ввязаться, и потерь было не избежать.
Особенно в этот раз, когда он оказался втянут в сражение уровня официальных магов. Он, конечно, многое повидал, но и нахватался немало проклятий и скрытых угроз.
Локк открыл флакон и залпом выпил. Изумрудное зелье, попав в его тело, начало мягко, но настойчиво, уничтожать все скрытые угрозы, даже те, что остались ещё до похода в земли Трибунала.
Это было магическое зелье первого круга.
Ведьма София подняла в руке билет. «Это — билет на магический дирижабль, идущий в Море звёздного региона. Знаешь, сколько он стоит?»
Локк покачал головой.
София, сев на стул, потянулась, словно наконец-то расслабившись. «Локк, этот билет стоит сто тысяч магических камней».
Локк опешил. За продвинутый метод медитации нужно было взять в долг всего пятьдесят тысяч, а один билет стоил сто.
Целая «Стена неверующих» стоила столько же!
София улыбнулась: «Это деньги, которые я выручила, продав несколько своих уникальных рецептов и методов культивации».
«Чтобы добраться до Моря звёздного региона, нужно преодолеть множество опасных мест, так что путешествие туда и обратно требует огромных затрат. По какой-то причине, обратный билет стоит в несколько раз дороже. И эта цена — ещё и со скидкой, которую я долго ждала. Всего лишь часть от обычной».
«Теперь ты понимаешь, насколько ужасно то место?»
«Многие официальные маги, попав туда, оказываются в плачевном положении: не могут найти работу, не могут нормально жить, но и денег на обратный билет у них нет».
«Море звёздного региона — это большое место. У него есть свои плюсы, но есть и свои минусы».
«Если в будущем соберёшься туда, предупреди меня заранее. Если я к тому времени там уже обоснуюсь, возможно, смогу тебе помочь».
София протянула Локку зелёное кольцо. Оно было сплетено из четырёхлистного клевера, чьи концы были соединены.
«Это — кольцо из четырёхлистного клевера удачи. Его могут использовать только официальные маги. Храни его и не показывай никому, потому что это — магическое растение первого круга».
Локк обеими руками принял кольцо. «Учитель, это слишком ценно».
София усмехнулась: «Тогда верни?»
Локк вскинул бровь и убрал кольцо в своё астральное кольцо. Он сменил тему: «Учитель, а какой у него эффект?»
София кивнула: «Чтобы активировать заклинания, что я в него заложила, нужна магия уровня официального мага».
«Этот клевер, будучи высокоуровневым растением, может хранить в себе три заклинания первого круга и применять их мгновенно».
«То есть, я уже заложила в него три заклинания первого круга „Связь через экологическую нишу“».
«Это значит, что ты, с помощью этого заклинания, настроенного на мои духовные характеристики, сможешь, используя принципы экологии, связаться со мной три раза. И я смогу тебе трижды ответить».
«Даже если я буду в Море звёздного региона», — пояснила она. — «Расстояние между нами будет гораздо больше, чем было между твоим родным миром и этим. Между нами — бесчисленные опасности. Так что, кроме этого способа, у обычного мага практически нет другой возможности для связи».
София добавила: «Конечно, когда ты используешь одно из скрытых в нём заклинаний, ты сможешь заложить туда одно из своих, растительных. В бою дополнительное мгновенное заклинание будет очень полезно».
«Но использовать его можно при одном условии — ты должен быть официальным магом».
София протянула Локку стопку магических книг. «Это — составленный мной для тебя дальнейший план обучения и свод знаний по селекции и зельеварению».
«Делай с ними что хочешь».
«После моего ухода академия, вероятно, назначит тебе нового наставника», — сказала она. — «Я надеюсь, ты не выберешь госпожу Моргану».
Увидев странный взгляд Локка, она покачала головой. «Характер госпожи Морганы в корне отличается от нашего с тобой. Если ты станешь её учеником, она лишь превратит тебя в ещё одну себя».
«Там ты лишь наживёшь себе лишних проблем. К тому же, у тебя уже есть свой путь. Твоя магия уже достигла 600, верно?..» — София кивнула. — «Очень хорошо. И это меньше чем за год».
«Ты, весьма вероятно, за три года сможешь достичь 800. Нет, у тебя на руках большое количество магических ресурсов, и после этого раза твоё растение будут закупать в больших объёмах. С такой поддержкой ты должен очень скоро приблизиться к уровню официального мага».
«Поэтому тебе тем более нельзя выбирать госпожу Моргану. Она будет лишь тебя ограничивать. Я советую тебе выбрать Харлена Веру. С твоим нынешним положением у тебя есть право на такой выбор».
«У гениев всегда есть привилегии».
София лучше других понимала нынешнее состояние Локка. В глазах остальных он был лишь недавно ставшим учеником первого ранга.
В конце концов, если ученик становился официальным магом до сорока лет, это уже считалось хорошим результатом.
А Локку сейчас было всего восемнадцать с небольшим.
В глазах такого сверх-гения, как София, даже если он только год назад стал учеником первого ранга, ничто не мешало ему через год уже попытаться совершить прорыв.
София сказала: «Хотя у Харлена Веры и много недостатков, но для тебя у него есть одно огромное преимущество. Он больше всех готов помогать гениям и уважает их индивидуальность».
«Я лишь хочу напомнить тебе: как бы то ни было, не забывай о благоговении перед силой».
«Только благоговея перед магией, ты сможешь овладеть ею, а не стать её рабом».
Взгляд Софии был очень сложным. «Локк, там, у Харлена Веры, ты получишь те привилегии, которые по-настоящему положены сверх-гению. Те, которых у меня ты получить не мог».
«Ты получишь очень-очень много. И это станет для тебя настоящим испытанием. Не забывай, с чего ты начал, — это мой тебе последний совет».
«Эту же фразу мне когда-то сказала и госпожа Моргана. Даже достигнув своего нынешнего уровня, я часто о ней вспоминаю».
Локк поклонился. «Учитель…»
София, потерев переносицу, улыбнулась: «Ладно, сейчас — время радоваться. Все должны радоваться».
«Локк, завтра проводишь меня один. Я уезжаю в полдень».
Локк кивнул. «Конечно, учитель. Тогда я сейчас пойду готовиться. Я устрою для вас особый прощальный банкет».
София со сложным выражением лица кивнула. После ухода Локка она вздохнула и положила на стол прощальное письмо.
«Так будет проще».
На следующее утро Локк вошёл в уже опустевший кабинет Софии. На его лице была горькая усмешка.
«Я должен был догадаться», — Локк, глядя на лежавшее на пустом столе письмо, вздохнул. — «Учительница София меня обманула».
Он взмахнул рукой и, использовав «Призыв духа гробницы», прочитал информацию о событиях в этой комнате. «Учительница, должно быть, уехала вчера вечером».
«Похоже, она не хотела прощаться, поэтому и обманула меня, сказав, что уезжает сегодня в полдень».
«Теперь, если подумать, настоящий рейс её дирижабля, вероятно, был вчера ночью».
Локк, глядя на пустой кабинет, вдруг почувствовал себя неуютно. «Официальный маг… Море звёздного региона…»
«Учитель, вы были так уверены, что я стану официальным магом. Спасибо вам».
«Я действительно обязательно отправлюсь в Море звёздного региона!»
Локк приказал своим слугам убраться в пустых комнатах, а сам вернулся в своё жилище. Первым делом нужно было немедленно освоить захваченные у тёмных магов ресурсы.
Чтобы не искушать судьбу.
Лучше было как можно скорее превратить их в свою реальную магическую силу.