Глава 246: «Смерть волшебника Первого Кольца»
Сверкнув кобальтово-синим сиянием, цветок ириса опустился на шею старшего проклинателя Рашида Тариля. В то же мгновение глаза Рашида расширились от ужаса.
Этот Синий Ирис был высокоуровневым магическим растением первого кольца, а магия, примененная ведьмой Софией секундой ранее, опиралась на модель заклинания, считавшуюся одной из мощнейших даже среди чар Первого Кольца.
Постоянное Защитное Поле Первого Кольца, запечатленное Рашидом на структурном слое магического давления на поверхности его души, представляло собой Кровавое Проклятие Страха. Оно наносило огромный вред и обладало широчайшим радиусом действия, но его защитная сила была явно недостаточной.
Это была серьезная ошибка, дефект, вызванный его неопытностью в те времена, когда он только становился волшебником Первого Кольца и слепо гнался за разрушительной мощью проклятий.
Постоянное Защитное Поле Официального Волшебника, будучи однажды выгравированным на структуре магического давления, уже не подлежало кардинальной переработке – его можно было лишь слегка чинить. Из-за этого Рашид всегда страдал от критической нехватки защиты в столкновениях с противниками своего уровня.
К тому же его наставник, Кровавый Владыка, еще на стадии ученика любил утаивать козыри и не делился всеми знаниями, что привело к неустойчивости самой основы сил Рашида.
Рашид чувствовал, как под воздействием магической силы Синего Ириса его плоть и душа стремительно распадаются.
Элементарная структура его тела потеряла равновесие. Плоть и кровь, кожа и кости, даже сама душа – всё подверглось резкому внедрению избыточного количества частиц элемента льда. Из-за этого вся его магическая сила оказалась заражена магией элемента льда.
Для волшебника Первого Кольца это была катастрофическая травма. Вся структура его души за ничтожный промежуток времени пережила тяжелейший элементарный дисбаланс, вслед за чем фотоны моделей заклинаний в его море сознания начали лопаться один за другим.
В его разуме проносились обрывки знаний о черной магии. Часть из них, связанная с моделями заклинаний, начала стираться и исчезать из-за нестабильности души.
«Это… высокоуровневое магическое растение разрушило структуру магического давления на поверхности моей души и впрыскивает в меня избыточную элементарную магию. Обычный режим самообороны магических растений… Волшебники Школы Жизни превратили его в самое страшное орудие убийства», – подумал он.
В глазу на лбу Рашида Тариля отразились безумие и восторг. — Я всё же понял, ведьма София.
— София, я понял, как именно ты меня убиваешь.
— По крайней мере, я осознал твое последнее заклинание! Я, Рашид, старший проклинатель, Официальный Волшебник Трибунала Кровавых Проклятий, у меня есть сила и репутация, меня уважали коллеги…
Внутри обращенного Шестислойного Барьера Проклятий Рашид, пошатываясь, сделал несколько шагов. Его тело стало превращаться в ледяные кристаллы, а затем внезапно разлетелось вдребезги.
Его магическое давление стремительно падало. Величина, едва не достигавшая десяти тысяч, при резком снижении вызвала коллапс окружающих магических приливов в его сторону, из-за чего в небольшом участке пространства возник магический вакуум.
Этот вакуум заставил еще большие потоки магии яростно устремиться к точке пустоты. Череда цепных реакций породила магический водоворот, затягивающий в себя всё сущее.
Среди неистового ветра ведьма София спокойно взирала на происходящее, позволяя краям своей мантии волшебника громко хлопать на ветру.
Каждый Официальный Волшебник несет в себе колоссальные запасы магической силы и невероятное давление. Их смерть подобна гибели кита в океане, обрушению великой горы, закату солнца или кровотечению полубога.
Поэтому при смерти Официального Волшебника – по крайней мере, в среде со средней концентрацией магии – возникают два особых феномена: «магический водоворот» и «эхо».
Магический водоворот вызывает обратный поток огромных магических приливов, создавая в одной зоне вакуум, который причиняет страдания ученикам волшебников. Длительное пребывание в такой зоне может нанести их телам непоправимый вред.
В другой же зоне формируется избыточное скопление магии, что также ведет к гибели слабых волшебников.
Эхо же – это последняя песнь Официального Волшебника перед концом. Его воля заклинаний, модели и магические знания вместе с быстро угасающим давлением переживают краткий миг предсмертного сияния из-за притока магических приливов.
В этот момент из разбитого тела Рашида наружу выплеснулось множество проклятий.
Поскольку при жизни он был проклинателем и изучал лишь этот вид чар, в момент смерти он начал случайным образом извергать те темные искусства, которыми владел.
В ушах всех присутствующих в Институте Исследования Проклятий зазвучал голос Мадам Морган:
— Поздравляю вас, операция прошла идеально.
— Смерть Официального Волшебника неизбежно будет зафиксирована Стеной Неверующих. Трибунал Кровавых Проклятий придет в ярость, поэтому нужно немедленно отступать.
— Кроме того, Рашид был Официальным Волшебником стадии газификации. Его гибель породит магический водоворот и эхо. Ожидается, что через пятнадцать минут эффект эха достигнет предела, и весь институт может оказаться под вечным проклятием.
— Уходите как можно скорее.
— Сейчас я воспользуюсь Системой Астрологии Нибелунгов, чтобы проложить вам маршрут. Все ученики волшебника первого ранга, приложите все силы, чтобы помочь мне в работе системы.
Голос Альберта раздался следом:
— Погодите, Мадам Морган. У нас есть еще одна цель – добыть спинномозговую жидкость пещерных червей Тартара. Раз уж мы с таким трудом пробрались сюда, нужно взять хотя бы немного, прежде чем уходить.
— Локк, дай нам примерные координаты…
— Хорошо, — отозвался Локк через систему астромантии.
У центрального пункта управления ведьма София обернулась и, наклонившись, подняла с земли цветок. Взрослая особь растения мгновенно сжалась до состояния саженца, и София снова закрепила его в магической плети на своей волшебной шляпе.
Она сделала несколько шагов к выходу, нахмурилась и, бросив короткий взгляд на то, что осталось от Рашида, покинула это место, не оборачиваясь.
В это время Рашид, уже находясь в процессе умирания, понимал, что всё непоправимо. Появление магического водоворота и эха означало окончательную смерть Официального Волшебника.
Перед его внутренним взором замелькали картины прошлого. Он видел, как его, тогда еще ростка волшебника, отобрали в мире смертных; как на магическом корабле его похитили вампиры из Трибунала Кровавых Проклятий. Затем – учеба и битвы в землях черных волшебников, где он превзошел сверстников и был замечен Кровавым Владыкой, который тогда был лишь обычным наставником-волшебником.
Затем – сорок лет жизни в Трибунале, годы власти и произвола в статусе наставника.
Внезапно в сердце Рашида кольнуло сожаление: «Десятилетиями, день за днем, я не покидал стен Трибунала… Возможно, стоило попробовать увидеть мир…»
«Каков он, мир снаружи? Наверное, еще хуже, чем здесь».
В следующее мгновение его сознание окончательно угасло. Воспоминания, обрывки знаний и разбитые модели заклинаний, подхваченные магическим ветром водоворота, начали вибрировать. Они слились в шторм проклятий, вобравший в себя все фрагменты его темной мудрости, и этот шторм начал стремительно расширяться, выплескиваясь наружу.
Одновременно с этим аномалия в Институте Исследования Проклятий была наконец обнаружена пятью сегментами Стены Неверующих Трибунала Кровавых Проклятий.