Глава 240: Постоянное защитное поле первого круга Рашида ТарираИспепелитель Энди бежал по коридору института, глядя на пол под ногами.
Он взмахнул своим мечом, и все магические ловушки, ранее установленные им на полу, тут же активировались.
Они, вспыхнув, образовали на полу руны, похожие на потоки лавы.
Ритуал испепелителя!
В коридоре взметнулись столбы огненной лавы, окружив преследовавшего его Рашида Тарира.
Энди посмотрел на него, и по его лбу потек холодный пот. Зловещее магическое давление, исходившее от Рашида, непрерывно било по его сознанию, заставляя желать сдаться, прекратить сопротивление.
«Получилось? Я ранил его?» — Энди обернулся. Его левый огненный магический глаз непрерывно вращался, наблюдая за Рашидом, окутанным потоками пламени.
Как капитан боевого отряда, как испепелитель, он, даже столкнувшись с официальным магом, старшим заклинателем, всё равно пытался расставлять ловушки, концентрируя всю свою магическую силу, чтобы создать атаку, максимально приближенную к магии первого круга.
Но тут, в центре огненных столбов, пламя внезапно начало становиться грязно-фиолетово-чёрным.
Это пламя, источавшее запах гнили, начало расширяться и, наоборот, поглощать всю магическую энергию, созданную ритуалом Энди.
Зрачки Энди сузились. «Захватить мою магию с помощью проклятия? Такое тоже возможно? Он — не обычный старший заклинатель!»
Из фиолетово-чёрного пламени вышел Рашид Тарир. Вся гнилая энергия собралась за его спиной, превратившись в фиолетового дракона из ядовитого огня. А в глазу на его лбу появился фиолетовый зрачок.
«Ритуал испепелителя?»
«Испепелитель?»
«Неудивительно, что какой-то ученик-маг первого ранга смог сопротивляться пассивному эффекту моего постоянного защитного поля первого круга „Кровавое проклятие страха“ и даже осмелился сражаться со мной».
«Вот только твой огонь слишком слаб, слаб, слаб… слишком слаб…»
Рашид Тарир схватил ядовитого дракона. Всё пламя сжалось и вошло в его ладонь. На тыльной стороне его правой руки появилась сложная схема кровавого проклятия порчи первого круга.
«Ты, должно быть, кандидат в „семена магов“ из „Хижины Лилит“ по направлению испепелителей, да?»
«Пришёл по заданию, чтобы сорвать мой проект особого класса, не так ли? Хм, как глупо. Пытаться остановить колесницу своими руками, не зная своих сил».
Рашид Тарир сжал ладонь, и всё пламя было поглощено ртом, открывшимся в её центре. Этот рот, облизав губы, тут же, словно на молнии, зашился.
В следующее мгновение Рашид появился за спиной Энди. Зрачки того резко сузились.
Тихий голос раздался у его уха: «Даю тебе шанс. Если ты сейчас же перейдёшь на мою сторону, на сторону Трибунала, станешь моим учеником, — мне как раз не хватает людей, — ты будешь жить. И я найду тебе хорошее применение».
«Вы, испепелители, ведь специализируетесь на боях, да? Я проведу над тобой несколько экспериментов, и у тебя появится сродство с частицами тёмной энергии».
«Разве это не гораздо проще, чем быть боевым магом на стороне белых?!»
Энди тут же прокусил себе губу, используя боль, чтобы побороть страх, который внушал ему Рашид.
Его «Кровавое проклятие страха» непрерывно оскверняло его разум.
«Заклинание сжигания…»
Энди развернулся и, произнеся заклинание, метнул в Рашида огненный шар. Тот был полностью охвачен пламенем.
Но в следующее мгновение это пламя снова было осквернено проклятием порчи, окутывавшим Рашида, и полностью поглощено ртом на его ладони.
Рашид, глядя на то, как Энди в спешке убегает, усмехнулся. «Ха-ха-ха… дошёл до такого, а всё ещё пытается бежать».
«Обычный ученик, увидев меня, уже был бы так проклят моим страхом, что не посмел бы и атаковать…»
«Смелость достойна похвалы».
«Ничего, уничтожать гениев — моё любимое занятие».
В его глазу на лбу появился зрачок, полный злобы. «Все эти белые маги, вторгшиеся в мои владения, умрут от моей руки».
«Механизм заражения моего проклятия таков: если проклятый вспомнит о ком-то более трёх раз, моё проклятие постепенно распространится и на того человека. И тогда я узнаю их местоположение, и они все будут поражены моим проклятием».
«Так что, пусть этот ученик пока побегает. Это неплохо», — пробормотал Рашид. — «Если я убью его сразу, то не смогу заставить его вспомнить о своих товарищах».
«Поэтому мне пока нужно сдерживать силу своего защитного поля, иначе он бы, увидев меня, тут же сошёл с ума и потерял бы способность двигаться».
Рашид неторопливо следовал за Энди. Зрачки того расширились, он тяжело дышал, у него появились симптомы, похожие на сильное тревожное расстройство: стеснение в груди, одышка, онемение конечностей.
Он бежал всё медленнее.
Он постоянно чувствовал, как зловещее магическое давление насмешливо следует за ним.
«Это конец?» — зрачки Энди расширились. Он невольно начал вспоминать людей, которые были очень важны для него в его жизни, раз, два…
Затем он начал вспоминать своих товарищей по этой операции.
«Семя мага» Альберт, молодой гений Локк, ведьма София и Габриэль…
Насмешливый голос Рашида раздался за его спиной: «Молодой человек, теперь ты понимаешь, насколько велика пропасть между магом первого круга и вами, учениками?»
«У мага первого круга есть постоянное защитное поле, закреплённое на его магической оболочке. Сражаясь со мной, даже если я просто стою на месте, ты должен противостоять моему полю».
«Молодой человек, все маги первого круга — либо гении от природы, либо обрели безмерную мудрость за долгие годы. Мы — квинтэссенция магии», — Рашид снова появился за его спиной. — «Противостоять мне для тебя ещё слишком рано».
«Похоже, на этот раз твоя лицемерная академия пожертвовала тобой».
Тем временем Северин, полная ненависти, преследовала Локка, непрерывно поливая его ядом «Проклятия недееспособности», чтобы разрушить его тело.
Она заметила, как изменилось магическое давление Локка, и усмехнулась. «Кровавое проклятие страха?»
«Ха-ха-ха… ты попался на кровавое проклятие моего учителя! Локк Августин, тебе конец!»
Северин была вне себя от радости. «Оказывается, и ты не так уж хорош. Ваше лицемерное руководство всё равно использует вас как пушечное мясо, отправляя на риск ради уничтожения нашего проекта».
«Ха-ха-ха…»
Локк влетел в просторный зал. За ним находилась его основная цель — склад ресурсов.
Едва он влетел, как сработала автоматическая защита зала. Температура резко упала, и во все стороны полетели лучи проклятия переохлаждения.
Локк, уворачиваясь, почувствовал, как его тело окутывает странное кроваво-красное магическое давление. Оно боролось с сопротивлением, созданным его зельем, так что он на мгновение почувствовал лишь слабость, а не полное действие проклятия.
Но это был лишь вопрос времени.
«Плохо. Неужели я ошибся, и та мысль, что пришла мне в голову, на самом деле — эффект вражеского заклинания?» — Локк, оказавшись в крайне невыгодном положении, почувствовал сомнение.
Он поднял свой трёхглавый горохомёт и, используя «Заклинание скорострельности» и «Заклинание разделения», создал огневую сеть, отбросившую бросившуюся на него Северин.
После недолгой стычки он уже понял, что Северин — довольно традиционный тёмный маг.
Её основной тактикой было использование вампирского тела для сближения с врагом, создания возможности для наложения проклятий, а затем, ослабив противника, победа в рукопашной.
Это была стандартная тактика Трибунала.
Поэтому у Северин, по сути, не было хороших дальнобойных атак.
Локк, уворачиваясь от лучей проклятия, с помощью «Мимикрии: Хищная птица» и шквального огня кружил вокруг Северин, непрерывно атакуя её и не давая ей шанса приблизиться.
Северин была в ярости. «Проклятье, ублюдок, хватит бегать! Почему с тобой так трудно драться? Наша магия сейчас примерно на одном уровне, но я-то опытнее!»
«Августин, ты ещё не понял?»
«На тебе — кровавое проклятие моего учителя! Ты долго не проживёшь!»
Снаряд из «Эфемерного цветочного фейерверка» попал ей в лицо. «Ах… вот когда проклятие сработает, я тебя точно не отпущу…»
Северин вдруг замерла. Огромное, незнакомое, доселе не ощущаемое магическое давление вырвалось из центра института.
Это было давление мага, чья духовная сила кристаллизовалась.
Вместе с этим взрывом оставшиеся защитные системы института в тот же миг окончательно рухнули.
Магические лампы, освещавшие институт, одна за другой погасли. Коридоры погрузились во тьму, включая и зал, где сражались Локк и Северин.
В воздухе зала, из красных проклятых нитей, оставленных ранее Рашидом, раздался его голос.
На этот раз в нём слышался редкий страх и трепет. «Вашей целью с самого начала был не этот исследовательский проект, не так ли?»
«Ваша истинная цель… я».
«Вы хотели не уничтожить мой проект, вы хотели уничтожить меня. Из таких далей, вглубь земель Трибунала, чтобы силой убить мага на стадии испарения. Какая смелость, какой размах».
В следующее мгновение проклятые нити, висевшие в воздухе, начали сами собой распадаться. Кровавый туман, заполнивший институт, тоже начал рассеиваться.
Похоже, он сам в экстренном порядке отзывал все свои силы, возвращая их в своё тело, и у него уже не было возможности поддерживать проклятия, наложенные на институт.
Локк почувствовал, как кровавое проклятие, окутывавшее его, тоже рассеялось.
Рашид Тарир уже не обращал на него внимания.
А Северин, стоявшая перед Локком, замерла, впервые прекратив свою безумную атаку. «Ваша истинная цель — убить моего учителя? Вы пришли не для того, чтобы уничтожить проект?!»
Больше всего её поразило то, что Локк, похоже, вовсе не был пешкой, брошенной на убой.
Северин издала бессильный яростный крик. В следующее мгновение её крылья за спиной начали рассыпаться.
«Как это возможно? Постойте, низкая температура… узлы моих высших проклятий больше всего боятся низкой температуры. Плохо, я была так зла, что совсем не заметила, что здесь повсюду ловушки!»
«Я не могла так разозлиться сама по себе! Это магия, магия предсказания повлияла на мой разум!»
Северин попыталась сбежать, но, подняв голову, снова попала под выстрел «Эфемерного цветочного фейерверка». Её чувство направления было полностью инвертировано. Одновременно Локк поднял свой трёхглавый горохомёт и обрушил на неё всю свою огневую мощь.
Расстреляв 1200 горошин, он использовал три зелья-заполнителя и выпустил ещё 1200.
Северин в отчаянии пыталась сопротивляться, но она уже полностью попала в ловушку судьбы, сплетённую для неё ведьмой Габриэль. К тому же, её магия была сильно ослаблена наказанием, и в чистой силе она уже уступала Локку.
Её тело под градом стальных горошин начало распадаться. Бессмертие вампира позволило ей продержаться ещё некоторое время.
Когда Локк в третий раз перезарядил своё растение, тело Северин было уже полностью разрушено. Она в отчаянии протянула к нему левую руку, пытаясь дотянуться. В следующее мгновение в неё попала громовая электро-картошка.
Пять зарядов одновременно ударили по её телу, парализовав.
А Локк снова сосредоточил на ней огонь.
Северин с отчаянием произнесла: «Не-е-ет…»
Вскоре она была полностью поглощена огненными очередями, не успев ничего сделать, и разнесена на куски. Даже бессмертие вампира не смогло её спасти.