Глава 23: Орден Белой Кости
Лоуэн Герреро внезапно крикнул Локку: «Локк, у тебя за спиной!»
«Осторожно!»
К этому моменту толпы зомби уже полностью разделили кандидатов в маги на корабле. Большинство из них всё своё время тратили на учёбу, поэтому у них было мало боевого опыта.
Только тёмные маги с самого начала развивали у своих подопечных практические боевые навыки, а не начинали с изучения древних языков.
Локк резко обернулся и увидел, как на него несётся зомби с синюшной кожей и пустыми белками вместо глаз. Он врезался ему в грудь, и огромная сила удара отбросила его с одного края палубы на другой, пытаясь сбросить в море.
— Крастас! — в критический момент Локк, собравшись с силами, произнёс заклинание и активировал «Руку Лозы». Пять отростков лозы мандрагоры, обвивавшей его правую руку, словно змеи, выскользнули из рукава его плаща.
Два отростка вонзились в палубу корабля, фиксируя его положение.
Три других отростка, скользнув по его руке, обвили тело вцепившегося в него зомби, слегка оттолкнув его, а затем сомкнулись на его голове. Раздался хруст, и голова зомби отделилась от тела.
Локк не успел даже вздохнуть с облегчением, как увидел, что обезглавленный зомби не потерял способности двигаться. Его правая рука, словно железные клещи, потянулась к шее Локка.
«Какой же я дурак», — сообразил Локк. — «Это же просто труп, управляемый некромантией. Какой толк от того, что я оторвал ему голову?»
Локк взглянул на золотые кольца с Тёмно-синими драгоценными камнями на большом, указательном и среднем пальцах правой руки. Благодаря трём этим камням у него было на 30 единиц магии больше, чем у обычного ученика-мага третьего ранга.
Сейчас, в момент опасности, было не время экономить магию.
Локк быстро произнёс два заклинания подряд, за короткий промежуток времени дважды применив «Руку Лозы». Лоза мандрагоры, служившая проводником заклинания, получила двойную порцию магии, что временно усилило её боевые возможности.
Пять отростков лозы мандрагоры превратились в гигантскую руку, которая схватила стоявшего перед ним зомби, отделила его от Локка и отбросила на расстояние.
Затем раздался треск — зомби, схваченный лозой, был смят, его кости переломались.
Конечности и позвоночник были скручены и сломаны, лишая его возможности двигаться.
Локк с облегчением выдохнул, но тут же увидел, что палуба кишит зомби, которые нападали на кандидатов в маги.
Они не убивали их насмерть.
Но многие кандидаты уже были сброшены зомби в море и похищены тёмными магами из чёрного тумана в небе.
Теперь на него неслось ещё больше зомби с синей кожей. Насколько он мог видеть, их было не меньше пяти.
По лбу Локка скатилась капля пота. «Все эти зомби насланы теми тёмными магами. Возможно, это даже дело рук официального мага».
«Их много, тела у них жёсткие и неуязвимые для обычного оружия, и каждый из них — силач. Мне и с одним-то пришлось повозиться».
Один из зомби, нападавших на Локка, был сражён ударом серебряного меча Лоуэна Герреро. Зомби тут же закричал, его спина начала быстро плавиться.
Лоуэн Герреро, вращая своим двуручным мечом, словно вихрь, нанёс ещё десяток ударов по спине преградившего ему путь зомби. Вскоре тот рухнул на землю, а руны на его теле постепенно истаяли.
Лоуэн Герреро пробился к Локку и сказал: «В такой ситуации в одиночку не выжить. Давай держаться вместе».
Локк и он встали спиной к спине, готовясь отразить атаку оставшихся четырёх зомби. «Разумно».
«Лоуэн, спасибо».
Локк взглянул на серебряный меч в руках Лоуэна, испускавший серебристое сияние. Должно быть, это и есть то, что в книгах называлось магическим предметом.
Шедевр Школы Алхимии, самое ценное сокровище для учеников-магов, позволяющее значительно увеличить свою боевую мощь до становления официальным магом.
Каждый магический предмет — это кристалл алхимического искусства.
Вот только на Острове Корфу не было ни одного такого предмета.
Локк впервые видел нечто подобное, и то — у Лоуэна Герреро, принца с острова Шлезвиг.
Похоже, хоть оба и были мирами смертных, разница между Островом Корфу и островом Шлезвиг была огромной.
Лоуэн, благодаря своему магическому предмету и силе великого рыцаря, на равных сражался с двумя зомби. А Локк, благодаря своему превосходящему запасу магии, управлял «Рукой Лозы», превратив лозу мандрагоры в гигантскую руку, которая непрерывно била по двум другим зомби, не давая им приблизиться.
Локк, посмотрев на сияющий серебряный меч в руках Лоуэна, крикнул: «Лоуэн, твой меч наносит зомби огромный урон!»
Лоуэн одним ударом рассёк грудь зомби. Рана тут же начала гнить и под серебряным светом меча быстро распадаться.
Лоуэн быстро ответил Локку: «Да, мой меч — это магический предмет. На нём фокус из Школы Зачарования — „Малый барьер от нежити“. Он специально создан против нежити и заклинаний негативной энергии, поэтому так эффективен».
«К сожалению, их слишком много, они сильны и быстры. Даже с этим мечом мне трудно с ними справиться».
Локк внезапно опустился на одно колено, игнорируя двух зомби, мчавшихся к нему, и ещё одного, присоединившегося к ним. «Тогда сменим тактику, и найдётся оптимальное решение».
Он произнёс заклинание и ударил правой рукой по палубе. Пять отростков лозы мандрагоры тут же ушли под доски, а затем вырвались из-под палубы в разных местах и обвили левые ноги пяти ближайших зомби.
Зомби оказались обездвижены «Рукой Лозы». Как бы они ни дёргались, им не удавалось вырваться из хватки лозы Локка.
В пылу битвы Локк всё лучше и увереннее управлялся со своим заклинанием.
Локк крикнул Лоуэну: «Сейчас, Лоуэн, руби их!»
Лоуэн на мгновение замер, а затем рассмеялся. «Отлично, так намного проще! По одному на каждый удар меча!»
Он поднял свой серебряный меч и вонзил его в грудь одного из обездвиженных зомби. Тот издал звериный рёв.
Затем руны на теле этого зомби одна за другой погасли, и он перестал двигаться.
Уничтожив пять зомби, Лоуэн улыбнулся. «Локк, если так, то мы вдвоём можем не бояться этих зомби».
«Думаю, наставники-маги скоро придут нам на помощь».
Лоуэн обернулся и увидел, что лицо Локка было предельно серьёзным. Он растерялся. «Локк, что с тобой?»
Локк указал вперёд: «Посмотри вокруг…»
В этот момент Локка и Лоуэна окружало не менее тридцати зомби.
Это было подавляющее численное превосходство!
Такое количество могло заставить большинство учеников-магов третьего ранга просто отказаться от сопротивления.
Лоуэн сглотнул. «Это…»
Чёрный туман метеором рухнул с небес на палубу корабля магов. Из тумана вышла ведьма в чёрных кожаных сапогах на высоком каблуке, облачённая в чёрную мантию с цельной лисьей шкурой на плечах.
На груди ведьмы висела эмблема в виде пентаграммы. Внутри пентаграммы был изображён белый череп, а в его глазницах — ещё две пентаграммы.
Эмблема была очень странной.
Ведьма Барбара улыбнулась: «Малыши, вы приглянулись нашему 【Ордену Белой Кости】. Один из вас очень опытен в бою, а другой быстро развивается и обладает решительностью. Вы именно те таланты, которые нужны нашему 【Ордену Белой Кости】».
«Поэтому я… ведьма Барбара Вейн, приглашаю вас прекратить сопротивление и присоединиться к нам, к 【Ордену Белой Кости】. Мальчики, если вы останетесь с этими лицемерами, то ничего не добьётесь. Тёмный мир — вот ваша истинная судьба».