Глава 221: Вглубь земель Трибунала Кровавых Проклятий
Локк, потратив две тысячи магических камней на 28 флаконов зелий, покинул аптеку «Совиный тигель».
Вечером, в назначенное время, он тайно отправился в один из портов города.
Это был небольшой прибрежный порт. За пределами Юго-Восточного региона море было не сразу Бескрайним Таинственным морем.
Прибрежные воды были относительно безопасны.
Даже если там и водились свирепые водные магические существа, большой опасности они не представляли.
Но стоило выйти за пределы прибрежной зоны, и всё менялось.
Бескрайнее Таинственное море — это был океан, где даже официальные маги должны были действовать с осторожностью, а в некоторые его районы им и вовсе был заказан путь.
Это был не обычный океан. Его бездонные, словно бездна, глубины таили в себе бесчисленные тайны.
Говорили, что, если не повезёт, там можно было встретить даже давно вымерших древних морских существ.
Даже корабль магов под управлением официального мага мог быть уничтожен внезапно появившимся морским чудовищем или каким-нибудь древним королём-драконом.
Или же, плывя по курсу, можно было наткнуться на гигантский водоворот размером с континент. Такая геологическая катастрофа могла погубить большинство магов.
Это было место, совершенно не похожее на безопасную сушу.
Бескрайнее Таинственное море, казалось, соединяло разные времена и измерения.
Локк когда-то читал записи о том, как кто-то, выйдя в море на три года, случайно попал в какое-то странное измерение, а когда вернулся, то узнал, что в материальном мире прошло уже сто лет.
Но прибрежные воды были обычным и очень безопасным морем.
Корабль, к которому пришёл Локк, был из тех, на которых путешествовали богачи-смертные из портового города.
Он специально снял мантию мага, убрал все свои растения в астральное кольцо и надел костюм средневекового аристократа.
Облегающий камзол, фиолетовые лосины, полукруглый плащ с серебряной каймой — всё это, на его идеальной после модификации фигуре, делало его похожим на изящного и ловкого эльфийского рейнджера.
Когда Локк прибыл в порт, ведьма София, двое учеников-магов первого ранга и одна незнакомая ему ведьма первого круга уже были там.
Все они были переодеты и скрывали своё магическое давление, походя на группу обычных аристократов.
Локк знал, что по плану они должны были притвориться группой смертных дворян, якобы занимающихся контрабандой товаров в земли Трибунала Кровавых Проклятий.
Это была разумная легенда, потому что уровень цивилизации в мире смертных под властью Трибунала сильно отставал от того, что был у белых магов, поэтому дворяне-смертные часто, рискуя всем, доставляли туда товары.
Территория Трибунала была слишком велика, чтобы они могли полностью контролировать такие потоки.
Увидев подошедшего Локка, все зашевелились. Ведьма София, взглянув на его наряд, слегка улыбнулась. «Локк, это уж слишком. Ты, наверное, никогда не участвовал в тайных операциях?»
Локк спросил: «Учитель, в чём дело?»
«Мой образ не похож на аристократа? Я специально перед выходом изучил, как они обычно одеваются…»
София и другая ведьма, Бена Габриэль, переглянулись. София улыбнулась: «Дело не в одежде, а в ауре».
Она подняла указательный палец и помахала им. «Твоя аура слишком выдающаяся».
«Обычные аристократы не такие, как ты».
«Даже если бросить тебя в толпу посредственностей, все всё равно в первую очередь обратят внимание на тебя».
София протянула Локку флакон с зельем. «Но не беспокойся, это — „Зелье тысячи лиц“».
Локк опустил взгляд. София дала ему стеклянный флакон в форме тыквы, наполненный фиолетовым зельем.
Это был первый раз, когда он держал в руках зелье первого круга, то есть, настоящее магическое зелье.
И не ожидал, что это произойдёт при таких обстоятельствах.
Лицо Локка слегка изменилось. «Учитель, это слишком ценно. Как я, с моим уровнем, могу использовать зелье первого круга?»
София возразила: «Приняв его, ты на месяц получишь часть способностей трансформера, сможешь быстро менять свою внешность, ауру и даже отпечаток души».
«На самом деле, все участники этой операции получат по флакону. Я сама их готовлю, так что себестоимость невысока».
София посерьёзнела. «Сложность этой операции в том, что нам нужно в глубоком тылу врага устранить одного из их официальных магов».
«Поэтому нельзя привлекать никакого внимания. „Зелье тысячи лиц“ — это необходимость. И для проникновения, и для побега».
«Без него вас легко обнаружит их проклятый патруль, и тогда на нас набросится вся их армия».
«И нам придётся отступать».
Локк кивнул. «Я знаю, учитель».
Он открыл рот и залпом выпил зелье.
Действие зелья было очень мягким. Он лишь почувствовал, как бесчисленные магические энергии бесшумно вливаются в его родословную.
Это временно даровало ему очень мощное, почти не требующее затрат магии, пассивное заклинание.
И это заклинание было заклинанием трансформации первого круга.
«Это всё равно что получить пробную версию заклинания первого круга», — подумал Локк. — «Магические зелья первого круга и вправду удивительны».
«Даже один приём такого зелья может дать трансформерам такой опыт, который значительно продвинет их в их искусстве. А мы, дилетанты, хоть и не разбираемся в этом, можем на месяц получить опыт трансформации».
«И вся необходимая для этого энергия оплачивается зельем, а не тобой».
Ведьма София с улыбкой обратилась к стоявшей рядом Бене Габриэль: «Ну как, интересный у меня ученик, правда?»
Бена улыбнулась: «Он очень на тебя похож по характеру».
София с интересом посмотрела на неё. «Бена, может, предскажешь ему судьбу? Посмотришь, что его ждёт?»
Бена поспешно замахала руками. «Нет уж, нельзя. За предсказание будущего другим я получу серьёзную отдачу. Одна такая услуга стоит десятки тысяч магических камней».
«Я не могу работать на тебя бесплатно».
София поддразнила: «Он ведь всего лишь ученик, какая от него может быть отдача?»
Бена посерьёзнела. У неё были белые волосы, изысканные черты лица и не было бровей. «Дело не в уровне магии».
«Магия предсказаний — самая сложная».
«Если у твоего ученика огромный потенциал, то и отдача от него будет огромной. Если у него в будущем большие шансы стать официальным магом, то предсказание для него на ученической стадии даст отдачу даже больше, чем для обычного официального мага».
Бена сказала: «Если только он не спросит меня о какой-нибудь мелочи».
«Но, я смотрю, София, ты не это имеешь в виду».
Софии пришлось отступить. «Локк, познакомься, это — ведьма Бена Габриэль».
«Она тоже ученица госпожи Морганы».
«Госпожа Моргана также немного разбирается в магии предсказаний, а Бена — одна из сильнейших старших прорицательниц в нашей школе».
София указала на двух учеников-магов первого ранга рядом с ней. «Это — мой друг, Альберт, „семя мага“ этого поколения по направлению зельеварения».
«А это — тоже мой друг, капитан боевого отряда Энди Лейтон. Он — мастер испепеления. Так называют тех магов из Школы Воплощения, направления магии огня, которые специализируются на сжигании врагов».