Глава 218: План ведьмы Софии
На следующий день.
В кабинете ведьмы Софии.
«Шестислойный барьер проклятий? Не ожидала, что Трибунал Кровавых Проклятий развернул такую сложную формацию. Если бы ты меня не предупредил, это хоть и не повлияло бы на мой план, но отняло бы у меня некоторое время».
Ведьма София на мгновение задумалась.
Локк уже доложил ей о результатах своего расследования в том исследовательском институте.
В конце концов, до начала их операции оставалось всего четыре дня.
За это время Локк, между делом, составил производственный план для своих плантаций и лаборатории на время своего отсутствия.
В лаборатории его на некоторое время могла подменить ассистентка Талли.
Производство «Мази памяти» в этом месяце придётся сократить вдвое, так как без него нельзя было завершить финальные этапы.
А вот плантации можно было оставить и на полмесяца. Кроме ста новых акров с изумрудным ирисовым лишайником, остальные поля уже были отлажены и могли стабильно производить растения для «Золотого шёпота».
Что касается лишайника, то Локк пересмотрел производственный план для сотни с лишним рабов-минотавров. Когда он вернётся, тогда и начнётся полноценная работа.
А до этого нужно было лишь удобрять почву и поддерживать существующее количество растений.
Всё это были драгоценные, уникальные экземпляры. Кроме как в его лаборатории и на плантации, их больше нигде было не достать.
Что касается «Изумрудного зелья», то он оставил Ангру и Эйси запас из ста с лишним растений, чтобы они пока справлялись, а сам официально объявил, что приступает к новому этапу исследований.
Это было не совсем предлогом. В конце концов, он действительно обдумывал идею продажи невидимой лозы и массового производства банана великой зелёной совы.
Если бы ему удалось наладить массовое производство этого банана, это был бы его первый прорыв в этой области.
Неизвестно, сколько высококачественных статей A-ранга можно было бы по этому поводу написать, и сколько магических камней заработать на учениках-магах первого ранга.
Конечно, успех не был гарантирован.
В конце концов, он уже пробовал наладить массовое производство королевского аморфофаллуса, но из-за того, что не смог достать большое количество трупов учеников-магов первого ранга, был вынужден отказаться.
Редкие магические растения на то и были редкими, что в них всегда была какая-то пока непреодолимая трудность, мешавшая их массовому производству.
А вот невидимую и даже лозу дурного знамения уже не было нужды скрывать.
С его нынешними достижениями, даже если он их и опубликует, это лишь прибавит ему славы и чести и не вызовет никаких подозрений.
Это можно было считать его прежним технологическим запасом, который теперь можно было использовать.
Прошло уже больше года с тех пор, как он выпустил свой первый продукт.
В кабинете ведьма София с одобрением сказала: «Не ожидала, что изученные тобой заклинания археологии окажутся так полезны для нашей операции».
«Я действительно отправила в тот исследовательский институт всех своих шпионов».
«Но проникнуть внутрь им так и не удалось. Поэтому я мало что знала о том, что там внутри. Я знала лишь его местоположение и общее окружение».
София, немного поколебавшись, всё же сказала: «После того как академия поставила мне условия ухода, я уже полгода готовилась. За это время я постепенно, малыми партиями, переправила в тыл врага все необходимые для операции припасы и проложила безопасный путь».
«Но я действительно не ожидала столкнуться с шестислойным барьером проклятий».
«Локк, ты отлично поработал», — сказала она.
Локк тут же подхватил: «Учитель, а вы уверены, что сможете с ним справиться?»
София кивнула: «Конечно. Война магов — это война информации. Стоит мне узнать хоть на крупицу больше, чем они, и я смогу заранее взломать их методы».
«Ты в этот раз действительно оказал огромную услугу. Если раньше шансы Рашида Тарира на выживание были около 10%, то теперь их, вероятно, и 3% не наберётся».
«Внутри барьера нельзя использовать белую магию, или, вернее, она сильно ослабляется. Это действительно проблема. Но достаточно лишь перед входом уничтожить ядро формации».
София улыбнулась: «Локк, ядро шестислойного барьера находится снаружи».
Локк моргнул, на его лице отразилось непонимание. «Учитель, я не очень разбираюсь в заклинаниях Школы Защиты».
«Здесь есть какой-то подвох?»
София покачала головой. «Никакого подвоха. Просто глупый дизайн».
«Магия Трибунала Кровавых Проклятий, за исключением проклятий, во всех остальных областях — так себе. Локк, не думай, что все магические системы отточены до совершенства. Этот мир — просто большая халтура».
«В „Хижине Лилит“ ты получил лучшее образование в зельеварении и селекции. Этот кругозор заставляет тебя переоценивать магический уровень других. А тот барьер, ядро которого вынесли наружу, так что его приходится прятать, — типичный тому пример».
«Просто тот официальный маг, что его проектировал, так увлёкся эффектом, что забыл поместить ядро внутрь».
«А когда каркас уже был готов, менять что-то было поздно…»
Локк вскинул брови с комичным выражением лица.
София продолжила: «Теперь ты можешь приготовить побольше нужных тебе зелий и положить их в астральное кольцо. Через четыре дня встречаемся в этом месте».
«Всё должно пройти тихо, так что старайся не привлекать к себе внимания».
Локк кивнул: «Я знаю, учитель».
София добавила: «И ещё, можешь попросить того художника-моменталиста продолжить составлять карту. Она мне действительно нужна».
«И в этом плане ты сработал очень чисто».
Локк сказал: «Хорошо, учитель. Я постараюсь сделать карту до начала операции».
Ведьма София достала из своего астрального кольца полторы тысячи магических камней.
Локк с любопытством посмотрел на неё. «Учитель, это?»
Она ответила: «Деньги на художника я заплачу сама. Остальное — считай твоим вознаграждением».
«Ты работаешь на меня, и было бы неправильно, если бы ты ещё и платил из своего кармана. Локк, ты ведь на свою новую плантацию потратил более четырёх тысяч, верно?»
«Обычный ученик-маг первого ранга, вероятно, вложил бы в это все свои сбережения».
София сказала: «К тому же, ты недооцениваешь аппетиты той шайки из „Академии палитры Атласа“, что называют себя художниками».
«Стоит тебе только их нанять, и денег уйдёт немало. Бери. К тому же, тебе нужно занять их на месяц, а мне очень нужна карта. Так что лучше дать им побольше работы».
Локк взял магические камни, с любопытством взглянув на Софию. Почему «их»? Он ведь нанял всего одного художника.
Впрочем, раз уж учительница его поддерживает, причин отказываться не было.
Можно было считать это его оперативным бюджетом, из которого он мог бесплатно получить средства на создание магических картин своих растений и зелий.
Его сбережения действительно составляли всего шесть тысяч магических камней.