Глава 204: Отряд-представитель магического растения
Подошёл официант, и Зак тут же умело заказал три порции салата-латука с соусом «Солнечный свет» в качестве закуски, три стейка с трёхцветными кристаллами соли как основное блюдо, а на десерт — пудинг со светлячками.
Когда официант ушёл, Локк кратко пояснил капитану Джеку: «Да, возможно, это из-за того, что в последнее время я много контактировал с учениками-магами. Недавно поймал одного вампира первого ранга, сейчас провожу над ним эксперименты».
Конечно, это могло быть и из-за того, что он изучал археологию, и на нём скопилось много магии негативной энергии. Всё зависело от того, на что был настроен магический глаз, созданный его старым другом Тайном: на концентрацию негативных частиц или на ауру смерти, остающуюся после убийств.
Впрочем, скорее всего, и на то, и на другое.
Услышав объяснение Локка, капитан Джек проникся к нему ещё большей симпатией. Он улыбнулся: «Вот оно что. Я так и думал».
«Поймать ученика-мага первого ранга из Трибунала Кровавых Проклятий… не зря тебя называют гением-селекционером, это впечатляет. Нам, мастерам бури, трудно брать врагов живьём. Мои враги либо превращаются в уголь, либо нарезаются на ломтики моей магией воздуха».
Капитан Джек пояснил: «Бессмертие вампиров, конечно, вещь мощная, но стоит отрубить им голову, и проблема решена».
«Поэтому по ним нужно с самого начала наносить массированные удары».
«Многие наши белые маги терпят поражение именно потому, что у них мало опыта в боях с нежитью. Они часто, думая, что убили врага, прекращают атаку, чтобы сэкономить магию. И не понимают, что этих отвратительных тварей нужно разносить в клочья, чтобы их мерзкий дух навсегда исчез из этого мира».
Локк кивнул: «Действительно. Сражаясь с вампиром, я тоже это заметил».
«В этом плане заклинания вас, мастеров бури, конечно, удобнее».
Они переглянулись и улыбнулись. Джек сказал: «Локк, похоже, у нас с тобой много общего».
«Ты не такой, как те селекционеры-исследователи. Я их, конечно, уважаю, но говорить с ними мне решительно не о чем. Каждый раз, когда мы общаемся, они только и обсуждают, как бы побольше статей опубликовать».
Капитан Джек развёл руками: «Хотя в последнее время и от нас, бойцов, всё чаще требуют публиковать статьи, но то, получим ли мы повышение или больше ресурсов, по-прежнему зависит от количества убитых врагов».
«Публикации для нас важны лишь в мирное время».
Локк слегка покачал головой: «Капитан, я бы так не сказал. У вас, боевых магов, есть много возможностей для написания статей. Вы вполне можете, используя свои преимущества и ресурсы, публиковать немало высококачественных работ, которые к тому же очень помогут вам в бою».
В глазу капитана Джека промелькнуло недоумение. «У нас есть преимущество в публикациях?»
«Это как?»
Зак, который поначалу с некоторым беспокойством следил за их разговором и несколько раз хотел вмешаться, увидев, что они так хорошо поладили, с облегчением вздохнул и налил себе стакан ведьминого арбузного сока.
А Локк тем временем подробно рассказал капитану, как он, поймав того ученика-вампира и проведя над ним эксперименты, опубликовал статью о формах нанесения урона. Он указал, что боевым магам писать такие статьи гораздо проще.
Потому что у них больше доступа к врагам академии и больше практического опыта.
Выслушав его, капитан Джек закивал. «Верно. Если так посмотреть, то у нас, боевых магов, действительно есть свои уникальные преимущества в публикациях».
«Особенно во время войны. Локк, мой друг, твою идею мне определённо стоит взять на вооружение».
Капитан Джек, посмотрев на Зака, улыбнулся: «Зак, селекционер, которого ты мне в этот раз представил, мне по душе».
«Я знаю твою цель, в конце концов, это не в первый раз. Давай, показывай мне данные по тому растению, которое ты хочешь, чтобы я купил. Если подойдёт, я куплю».
Зак поспешно сказал: «Нет-нет, в этот раз я действительно просто пригласил тебя на ужин, заодно и познакомить с хорошим, на мой взгляд, человеком».
Капитан Джек вскинул бровь. «Зак, твой единственный недостаток — ты слишком непрямолинеен».
Он посмотрел на Локка и улыбнулся: «Селекционер Локк, мне нравится твой характер, и мне также очень нравится твоя работа — хрустальный огненный лотос».
«От работ вас, селекционеров, зависят наши жизни на передовой. Я, конечно же, готов поддержать ваши выдающиеся творения».
«Ладно, давай, показывай».
Зак тут же достал из астрального кольца папку с документами и уже готовый бланк контракта.
Капитан Джек, увидев чистый контракт, несколько опешил. «И ты ещё говоришь, что просто пригласил меня на ужин, а сам уже и контракт приготовил. Ладно, всё равно, если бы ты просто пригласил меня на ужин, у меня бы и времени не было».
Зак улыбнулся.
Капитан Джек открыл папку и начал серьёзно её изучать. Хоть он и не был селекционером или магом-ботаником, но, как говорится, свинью он хоть и не ел, но видел, как она бегает.
Он всё же имел некоторые познания в этой области. По крайней мере, ту статью Локка о противодействии проклятиям он понять мог.
Прочитав её, в глазах капитана Джека вспыхнул живой интерес.
Затем он просмотрел и остальные материалы, включая статью о механизме нанесения урона вампирам и видеозапись боя, которую Зак переписал на кристалл памяти.
Капитан Джек был поражён. «Селекционер Локк, твои исследования вампиров очень глубоки. И эффект этого защитного растения просто поразителен…»
Он посмотрел на Локка и Зака. «Растение такого уровня, и ему ещё нужно одобрение нашего отряда? Разве оно не должно быть чемпионом по умолчанию?!»
Капитан Джек с негодованием добавил: «Я помню, что „Мастерская „Зелёный росток““ каждый год выставляет свою работу — тот старый, избитый железный терновник. Одно и то же, из года в год».
«Ему уже 150 лет! Эта мастерская, похоже, совсем не хочет создавать ничего нового».
«Каждый раз, когда они участвуют в каком-нибудь конкурсе, они выставляют эту штуку и каждый раз побеждают», — сказал капитан. — «Но я знаю, что лишайник „Око Персея“ лучше, чем их терновник».
«Это скажет любой, кто был на передовой».
Локк кивнул. «Спасибо».
А Зак вздохнул. «Но судьи конкурса — это не вы, бойцы с передовой».
«Поэтому нам и нужно, чтобы твой отряд стал его представителем».
«У „Ока Персея“ сейчас больше всего не хватает именно истории боевого применения».
Капитан Джек на мгновение задумался, а затем с негодованием произнёс: «Не понимаю, чем эти чиновники наверху занимаются. Такое выдающееся растение, а они его не поставляют на передовую, а продолжают заказывать тот старый терновник».
«Если бы он был так полезен, разве у нас на передовой гибло бы столько людей?!»
Локк и Зак переглянулись. Похоже, на этот раз всё было решено.
Конечно, Локк знал, почему капитан так низко оценивал терновник. Не потому, что он был плох.
А потому, что это было стандартное защитное растение «Хижины Лилит», и враг уже давно его изучил и нашёл множество способов противодействия.
Поэтому и его эффективность была невысока.
А «Мастерская „Зелёный росток“», участвуя в конкурсах ради ресурсов, естественно, не хотела выходить из зоны комфорта.
Они не хотели рисковать, выставляя на конкурс новые проекты.
Для них было проще и надёжнее стабильно занимать первые места со старым, проверенным продуктом.
Зак, указывая на контракт, сказал: «Так что, капитан, ты закупаешь „Око Персея“? Сколько?»
Капитан Джек, подумав, ответил: «Изначально я пришёл сюда, чтобы, из уважения к тебе, просто купить пару штук для пробы. Но такую хорошую вещь я просто так упустить не могу».
Он посмотрел на Локка: «Возьму пока 10 штук».
«Жаль только, что для него, похоже, не разработано сопутствующих заклинаний, придётся использовать старые. Селекционер Локк, когда ты собираешься найти магов-ботаников для разработки?»
«Конечно, и в нынешнем виде оно очень даже ничего».
Зак тоже с любопытством посмотрел на Локка. «Да, Локк, это тоже очень важно. Это может добавить много очков твоему растению».