Глава 20: «Талант»
Только сейчас Локк заметил, что на палубе волшебного корабля, помимо них, находилось множество других ростков волшебников – всего около нескольких десятков человек.
Палуба была настолько просторной, что даже эта толпа не создавала ощущения тесноты.
Почти каждый из присутствующих обладал невероятно мощной духовной силой; у многих она казалась куда более глубокой, чем его собственная магическая сила.
Локк постарался успокоить разум. И в самом деле: его третий уровень таланта считался весьма недурным на острове Корфу, но здесь, на этом корабле Юго-Восточного Угла, он выглядел совершенно заурядным.
На борту наверняка находилось немало ростков волшебников с четвертым или пятым уровнем таланта, а возможно, даже с шестым или седьмым.
Один из трех волшебников, управлявших судном, взял в руки досье Локка и его спутников. Бегло пролистав бумаги, он произнес:
— Я – ваш наставник-волшебник, отвечающий за вашу жизнь на борту. До тех пор, пока вы не прибудете в свои Академии и не покинете корабль, вы обязаны беспрекословно подчиняться моим приказам.
— Сейчас я проведу тестирование вашего общего объема маны и проверю ваши заклинания.
— Первый – Локк Огастин. Начни атаку всем своим заклинанием по аметистовой матрице в моей руке.
— Для начала подтверди: Локк Огастин, тебе ведь шестнадцать лет?
Локк кивнул:
— Да, наставник.
Левой рукой он сорвал дикий цветок, а затем вполголоса произнес слова заклинания. Растение в его ладони мгновенно увяло.
В это же время из-под полы его пальто у правой руки высунулись пять ответвлений Мандрагоровой Плети. Словно пять пальцев человеческой руки, они накрыли аметистовую матрицу, заставив ее поверхность пойти мелкой рябью.
Внутри кристалла проявились два числа: [18, 0.2].
Наставник-волшебник, проводивший тест, объявил:
— Духовная сила – 18, мощь Руки Плети соответствует уровню 0.2 кольца.
— Время обучения – два года, талант волшебника 3-го уровня. Основной подходящий элемент – частица дерева, второстепенный – частица золота. Хорошо, следующий.
Локк внимательно посмотрел на аметистовую матрицу. Так вот о каком инструменте для измерения точных значений магической силы говорил директор Тунгус.
Значит, его нынешняя духовная сила равна восемнадцати.
Согласно словам директора Тунгуса, минимальный порог духовной силы для ученика волшебника третьего ранга составляет десять единиц. Его текущий показатель в восемнадцать пунктов, вероятно, был результатом освоения двух магических фокусов.
Следующей была Патти. Она применила против матрицы Жгучие Искры.
Вслед за вспыхнувшей волной жара внутри аметистовой матрицы отобразились цифры [10, 0.1].
Это означало, что магическая сила Патти равна десяти, а уровень энергии только что сотворенных Жгучих Искр составил всего 0.1.
Патти отошла в сторону; она выглядела расстроенной. Локк попытался ее утешить:
— Не переживай, Патти. Думаю, мощь твоего заклинания на самом деле чуть выше 0.1 кольца, просто она еще не достигла уровня 0.2.
На лице девушки промелькнула слабая улыбка. — Я тоже так думаю.
— Спасибо тебе, Локк.
Очередь дошла до Коди. Поскольку он еще не выучил ни одного заклинания, наставники просто велели ему приложить ладонь к аметистовой матрице и направить в нее импульс магической силы. В итоге внутри кристалла высветилась цифра [7].
Коди побледнел. Он всегда считал, что уже вплотную приблизился к возможности сотворить свое первое заклинание, но минимальный порог духовной силы для исполнения фокусов составлял десять единиц.
Его же духовная сила равнялась всего семи.
Это означало, что на самом деле до первого настоящего заклинания ему еще очень далеко.
Наставник-волшебник сухо продиктовал:
— Коди, 15 лет, талант волшебника 1-го уровня. Основной подходящий элемент – вода, второстепенный – ветер.
— Тестирование завершено.
— Жилые каюты на корабле делятся на семь категорий в соответствии с уровнем таланта волшебника. Обладатели таланта 1-го уровня могут селиться только в самом нижнем слое. Те, чей талант 3-го уровня и ниже, живут под палубой.
— И только ростки волшебников с талантом 4-го уровня и выше имеют право занимать каюты над главной палубой.
— Я объясняю это лишь однажды. Теперь отправляйтесь и ищите себе жилье согласно вашему рангу.
— И еще одно напоминание: Бескрайнее Мистическое Море крайне опасно. Не бродите по кораблю без дела.
Локк с удивлением посмотрел на Патти и Коди. Помня наставления директора Тунгуса, он планировал поселиться где-нибудь поблизости от них.
Кто же знал, что общежития на этом корабле распределяются строго по ярусам в зависимости от врожденных способностей.
Выходит, с самого первого мгновения мир волшебников четко разделяет людей на категории, предоставляя им разные условия жизни в зависимости от их статуса.
Коди с сожалением спросил:
— Наставники, неужели мы не можем жить вместе? Мы ведь друзья и прибыли с одного континента.
Однако трое наставников-волшебников даже не удостоили его слова вниманием. Они просто развернулись и ушли.
Уходя, они негромко переговаривались между собой.
Один из наставников тихо спросил того, что шел впереди:
— Джарвис, то заклинание, которое применил первый парень… Разве это не Рука Плети, в которой ты так хорош?
— Но почему он использовал Мандрагоровую Плеть? Это растение давно признано устаревшим и заменено Плетью Тиффлорового Корня.
— Для Руки Плети существуют сопутствующие продвинутые заклинания, но он использовал мандрагору. Скорее всего, в будущем ему придется все это бросить и переучиваться заново.
Джарвис взглянул на коллегу, но промолчал.
Третий наставник-волшебник лишь презрительно усмехнулся:
— Эти ростки из захолустья всегда такие. Их магия отстала от эпохи на десятилетия. Он ведь с острова Корфу, кажется?
— Говорят, в тех краях среди смертных волшебники превратились в персонажей легенд.
— Их вера в Семерых Богов, должно быть, была занесена туда кем-то из Официальных Волшебников нашего Юго-Восточного Угла.
— Души смертных, верящих в богов, выдуманных Официальными Волшебниками, оказываются зафиксированы. После смерти они прямиком отправляются в созданные господами волшебниками тюрьмы душ, становясь материалом для экспериментов.
— Вот она – мощь истинного Официального Волшебника. Будет ли у меня когда-нибудь шанс достичь этого ранга?
Джарвис посмотрел на него с презрением:
— Дали, ты слишком много болтаешь. С твоим-то 4-м уровнем таланта ты надеешься стать Официальным Волшебником?
— То, что ты добрался до нынешнего положения, уже чудо.
— Не будь слишком жадным.
— Ты! — Дали гневно уставился на Джарвиса, но тут же осекся. Он вспомнил, что Джарвис был учеником волшебника первого ранга в Саду Четырех Сезонов, в подразделении ботаники школы магии жизни. По слухам, его магическая сила уже была близка к уровню Официального Волшебника, а талант достигал внушительного 6-го уровня.
Дали насильно подавил ярость, опасаясь по глупости нажить врага в лице того, кто в будущем наверняка станет Официальным Волшебником.
С другой стороны, Локк, слышавший обрывки этого разговора, понял: в Юго-Восточном Углу для заклинания Рука Плети уже давно сменили семена магической плети.
Впрочем, это не имело значения. Локк успокоился, глядя на палубу корабля, которая сама по себе была чудом инженерной мысли.
Все нужно делать шаг за шагом.
В будущем он найдет способ сменить растение на более продвинутое. А может, в этом и не будет нужды.
В конце концов, у него есть Синтезирующий Куб Хорадрика. Он вполне может просто повысить качество Мандрагоровой Плети через синтез.
Друзья попрощались друг с другом на палубе и разошлись по каютам на разных ярусах, согласно своим уровням таланта.
Коди пришлось спуститься по лестнице в темный коридор самого нижнего слоя, где его ждала каюта в мрачном и влажном трюме.
Патти поселилась ярусом выше.
Локк, хоть и не мог претендовать на каюту над палубой, благодаря своему 3-му уровню получил комнату на ближайшем к поверхности ярусе.
Этот уровень все еще находился под главной палубой, но в окна по обе стороны коридора проникало немного солнечного света. Здесь было не так сыро, да и плесень встречалась реже.
На этом ярусе большинство кают еще пустовало, так что Локк выбрал первую попавшуюся и вошел внутрь.
Комната имела овальную форму; казалось, будто живешь внутри огромной винной бочки.
Возможно, такой дизайн был выбран для экономии места или чтобы лучше адаптироваться к конструкции корпуса.
В левой деревянной стене виднелось застекленное окошко, через которое можно было наблюдать за бушующими волнами за бортом и серым, пасмурным небом.
Деревянная кровать покоилась на основании из нескольких бочонков, но постельное белье, одеяло и подушка были безупречно чистыми.
Ткань оказалась мягкой и приятной на ощупь, а внутри, судя по всему, были хлопок и гусиный пух.
Спать здесь было на удивление уютно.
Локк только присел на кровать, собираясь немного отдохнуть – волшебный корабль еще долго будет заходить на разные острова за другими учениками, так что времени впереди было предостаточно.
Однако не успел он устроиться поудобнее, как из коридора за дверью донеслись звуки ссоры.
— С какой стати я, ученица волшебника третьего ранга, не могу жить на этом ярусе? У меня уже третий ранг, а моя духовная сила равна четырнадцати единицам, что намного выше порога!
— В самом нижнем трюме живут почти одни обычные люди. Я не такая, как они! Я буду жить здесь!