Глава 197: «Одобрение двух фондов Академии»
Локк спокойно начал свою речь:
— Наша команда – я, Ангру и Эйси – в течение этого месяца в лечебнице занималась подтверждением эффективности зелья Желчи Медвежьего Духа через серию испытаний. За этот период мы вылечили почти девяносто пациентов, и результаты показывают, что данное зелье действительно способно заменить прежнее зелье Желчи Медвежьего Духа, демонстрируя соответствующий эффект при различных типах проклятий.
— В будущем мы планируем использовать удобство большого потока пациентов в лечебнице для сбора информации об их лечении и подготовки отчета по данным третьей фазы испытаний.
— Кроме того, наша команда намерена провести внешний набор: мы наймем нескольких учеников волшебника второго ранга в качестве исследователей, чтобы они помогали нам в проведении опытов на животных и тестах на смертных.
— Для опытов на животных мы планируем использовать мышей как «модельные организмы». Смена поколений у них происходит быстро, генетическая основа ясна, что делает их удобными для исследования.
Локк говорил уверенно, раскрывая часть концепции исследования для трех видов испытаний.
На лице волшебника Эдвина промелькнула улыбка:
— Локк, очень хорошо, что ты четко понимаешь задачу. Мне больше не придется постоянно подгонять тебя от имени руководства Академии, требуя завершения третьей фазы испытаний.
— Впрочем, я могу помочь тебе отшлифовать дизайн твоего эксперимента.
Локк отвесил поклон волшебнику Эдвину:
— Прошу вас, господин Эдвин, дайте мне ваше руководство.
Эдвин удовлетворенно усмехнулся:
— Локк, ты очень вежлив. При подборе кадров для опытов на животных я советую тебе добавить к группе мышей, на которых будут проводиться иммунологические тесты, несколько групп с Данио-рерио.
— Данио-рерио – тоже модельный организм с четкой генетикой и быстрой сменой поколений, удобный для изучения. Зародыш этой рыбы остается прозрачным в течение пяти дней после оплодотворения, причем развитие происходит вне тела матери.
— Эта рыба – лучший модельный организм для тестирования лекарств. Если ты введешь зелье Желчи Медвежьего Духа и камни проклятий в зародыши Данио-рерио на стадии до пяти дней после оплодотворения, ты сможешь увидеть через их прозрачные тела, как проклятие влияет на внутренние сосуды, нервы, сердце и другие органы, а также оценить эффект твоего зелья.
— Эти существа часто используются в экспериментах по скринингу лекарств.
Локк снова поклонился:
— Благодарю за наставление, господин Эдвин. Я действительно не думал раньше о том, что включение этого эксперимента позволит лучше рассмотреть в динамике реакцию зелья Желчи Медвежьего Духа на различные проклятия.
Эдвин довольно кивнул и обратился к двум другим Официальным Волшебникам:
— Видите, при том что оба – выдающиеся потомки, Локк куда вежливее.
— Он мне нравится гораздо больше.
Дейрек Джонс и третий волшебник тоже заулыбались.
В глазах Ангрона, сидящего за столом, вспыхнуло острое недовольство. С его точки зрения, даже если Локк и был восходящей звездой, сейчас он еще не мог стоять с ним вровень.
Их разделяла огромная пропасть в статусе.
Личная аптекарская лаборатория Ангрона была самой известной среди учеников Хижины Лилит; он опубликовал множество статей A-уровня и десятки статей B-уровня, а сам обладал почетным титулом «росток волшебника».
Локк же был лишь новичком, только в этом году ставшим учеником первого ранга. Чтобы достичь нынешних высот Ангрона, ему потребовалось бы лет десять упорного труда.
Конечно, потенциал Локка был огромен.
Эдвин кивнул Локку и добавил еще пару советов:
— В эксперименте по скринингу на зародышах Данио-рерио ты можешь использовать флуоресцентные составы. Введи их на стадии формирования эмбриона, чтобы отметить факторы родословной, отвечающие за сосудистую систему.
— Тогда сосуды у подросшего зародыша будут светиться зеленым, и тебе станет проще наблюдать за реакцией на лекарство.
— Проводя тесты на смертных, следи, чтобы у каждого было право на информированное согласие, иначе не пройдешь Механизм Этической Проверки Ассоциации Белых Волшебников.
— В этом вопросе будь особенно внимателен к тем ученикам второго ранга, которых наймешь. Они не всегда будут работать усердно. Порой из-за их лени, халатности или даже умышленного вредительства весь твой проект может быть полностью заблокирован Ассоциацией Белых Волшебников.
Эдвин многозначительно добавил:
— Юноша, ты еще не обжигался на этом, так что лучше прояви осторожность.
Локк, независимо от того, пригодится ли ему это прямо сейчас, тут же занес все рекомендации Эдвина в свои заметки.
Эдвин кивнул:
— Что ж, у меня больше нет замечаний.
— Единственное пожелание – ускорься.
— Твои запросы на две субсидии для выдающихся проектов от фонда Академии одобрены, деньги должны поступить в ближайшие дни.
Локк поклонился волшебнику Эдвину и покинул место докладчика.
Он вернулся к Ангру и Эйси, которые украдкой показали ему большие пальцы.
В конце концов, они сами никогда не держались так непринужденно перед своим наставником Эдвином.
Всем было очевидно: Эдвин симпатизирует Локку гораздо больше, чем Ангрону.
Он даже не стал выискивать ошибки в планах Локка, в то время как Ангрона разнес в пух и прах. Ведь при желании всегда можно к чему-то придраться – в крайнем случае к тихому голосу или недостаточно серьезному отношению.
Услышав, что Локк получил поддержку сразу двух фондов Академии, Ангрон почувствовал, как у него задергалось веко. Он окончательно потерял покой. «Похоже, нужно что-то предпринимать, иначе этот выскочка разрушит все мои планы в лечебнице».
Взгляд Ангрона потемнел, он принял решение. «В исключительные времена приходится действовать исключительными методами».
«Один раз – ничего страшного не случится».
Затем выступили еще несколько человек со своими отчетами и планами; по традиции они были нещадно раскритикованы Эдвином, а некоторые и вовсе оказались на грани нервного срыва.
Спустя два часа собрание группы благополучно завершилось.
Локк вместе с Ангру и Эйси спустился на второй этаж, в офис.
Ему нужно было купить курс по серии заклинаний Металлического Потока в общей аудитории, поэтому он попросил товарищей подменить его на какое-то время, а сам покинул лечебницу.
Заодно Локк планировал заглянуть в банк зародышевой плазмы Академии – поискать концепцию для создания своего шестого магического растения.
В конце концов, ему требовалось все больше денег, чтобы покрывать расходы на усиление своих сил.
Что касается зелий, Локк нацелился на те, что использовал сам чаще всего: зелье Кровавого Паслена, зелье Слезы Звезды и зелье бодрости.
Конечно, доведение зелья Желчи Медвежьего Духа до завершения третьей фазы испытаний потребует огромных усилий, и в ближайшее время он вряд ли сможет освободиться.
По пути Локк, ехавший на спине Быстроходной Улитки Энгеля, внезапно нахмурился и посмотрел на кусты у обочины. — Магическая сила, пропитанная кровью… Ты черный волшебник?
Благородная Орхидея на его левой руке шевельнулась, и перед ним возник лиственный нож, плавно вращающийся в воздухе.
Одной мысли Локка было достаточно, чтобы заклинание Трава и Деревья как Солдаты оборвало жизнь скрывающегося у дороги черного волшебника, ученика второго ранга.
Тот в ужасе выскочил из-за дерева и вскинул руки, показывая, что безоружен. — Господин Огастин, я здесь не для того, чтобы сражаться с вами!
— Я готов стать вашим осведомителем.
— Я пришел просить вашего покровительства. У меня есть масса данных об исследованиях проклятий растений, которые проводила Северин. Я хочу продать их вам… в обмен на ресурсы вашего общества белых волшебников.
Он вышел на свет – это был полный черный волшебник с изувеченной правой рукой: на ней не хватало большого, среднего и указательного пальцев, остались лишь мизинец и безымянный.
Его левый глаз был незрячим, правый затуманен, а все тело покрывали шрамы.
Ученик черного волшебника жалко запричитал:
— Господин Огастин, я всего лишь жалкий ученик второго ранга. Моя старшая ученица Северин потеряла влияние, и меня отправили сюда как пушечное мясо для скрытых операций.
— Но я не хочу умирать. Я хочу жить и хочу заключить с вами сделку.
Локк с холодным лицом напомнил ему:
— Насколько я помню, на всех вас наложены проклятия для мониторинга.
Черный волшебник тут же поклонился:
— Старший ученик, это так, но та сумасшедшая Северин, что следила за нами, сама попала под наказание Академии. А в Трибунале Кровавых Проклятий сейчас такой хаос, что они и не заметили, как я остался без надзора.
— Именно поэтому я осмелился явиться к вам с этими данными.
— Считайте это моим подношением в знак верности.
Он опустился на колени, положил папку на землю и отполз назад на десять шагов, демонстрируя полное отсутствие враждебности.
— Старший ученик, прошу вас, примите меня… Я могу передавать вам сведения из Трибунала Кровавых Проклятий, если вы хотя бы немного защитите меня от лютой смерти.
Локк ледяным тоном ответил:
— Не называй меня старшим учеником. Ты этого недостоин.