Глава 19: Три месяца и прибытие корабля магов
Три месяца пролетели в мгновение ока.
В своей комнате в общежитии Академии Орелиан Локк навёл порядок, собрал все вещи и выехал, а лишнее перевёз в усадьбу, где сейчас жила семья Августин.
За эти три месяца Локк с помощью профессора Олдера, буквально на третий день до отъезда, освоил заклинание 【Взрыв черепа】.
Для практики 【Взрыва черепа】 не требовалось убивать человека, достаточно было забивать скот и использовать возникающую при этом энергию смерти.
Хотя из-за ускоренного обучения знания были не слишком прочными, всё это можно было наверстать самостоятельной практикой на корабле магов.
Так что это было не так уж и важно.
Завершив изучение второго фокуса, Локк почувствовал, что его духовная сила возросла как минимум на тридцать процентов, но поскольку на Острове Корфу не было специальных магических ресурсов для её измерения, он так и не узнал точное значение своей силы.
На вилле, где временно проживала семья Августин, граф и Гория устроили для Локка прощальный банкет. Под предлогом того, что Локк уезжает в далёкое путешествие, они даже пригласили множество знатных семей из окрестностей.
Конечно, эти люди знали лишь то, что Локк уезжает. Они думали, что он просто путешествует из одного королевства в другое, и не догадывались, что на самом деле он покидает Континент Корфу и отправляется в куда более широкий мир.
Сиенна Браун и её дочь на протяжении всего банкета изо всех сил старались угодить Локку, потому что она понимала, что теперь его статус в этой семье был самым высоким.
Она хотела, чтобы Локк сблизился с её дочерью, но, к несчастью, Локк всегда держался холодно.
Гория крепко обнял Локка и тихо прошептал ему на ухо: «Брат, если когда-нибудь встретишь мать, пожалуйста, передай ей от меня привет».
«Какой бы ни была дорога впереди, наша семья всегда будет твоей самой тёплой гаванью».
«Не забывай заезжать домой. Не будь как мать и наша сестра… наша родная сестра, которые ушли и не вернулись».
Локк слегка кивнул. За эти несколько месяцев общения он значительно сблизился с семьёй.
Подошёл граф Августин и похлопал Локка по плечу. «Ты вырос, поэтому я спокоен, отпуская тебя».
«О делах семьи можешь не беспокоиться».
«Благодаря тебе император Франкии вернул нам графство Августин, восстановил наш титул и даже хочет выдать одну из принцесс за твоего старшего брата Горию».
На губах графа Августина появилась насмешливая улыбка, и он искоса взглянул на аристократов на банкете. «Уши у этих людей всегда самые чуткие, поэтому они все наперегонки бросились нам угождать».
Локк уточнил: «Выдать принцессу? Император Франкии довольно щедр. Отец, вы согласились?»
Граф Августин и Гория переглянулись и улыбнулись. Граф сказал: «А почему бы не согласиться? Твой старший брат уже видел эту хрупкую принцессу и остался очень доволен».
«С точки зрения интересов семьи, если будущий граф Августин сможет жениться на принцессе Франкской Империи, это принесёт нашей семье огромную пользу».
«Конечно, — понизил голос граф Августин, — всё это благодаря тебе. Так что, если у тебя всё хорошо, то и у всех нас всё будет хорошо».
«На самом деле, человек, которому император Франкии хочет угодить — это ты».
«Но я лишь надеюсь, что ты будешь в безопасности, Локк».
Локк кивнул, чувствуя, как в душе становится теплее. По крайней мере, в этом чужом, незнакомом мире у него были близкие, которые о нём заботились.
В этот момент он почувствовал ещё большее единение с семьёй Августин.
Локк сказал: «Я буду о себе заботиться».
«В будущем, если представится возможность, я вернусь из мира магов на Остров Корфу».
«Если в семье появляется один маг, вероятность того, что у его потомков будут магические способности, значительно возрастает. Возможно, в будущем дети моего брата тоже смогут попасть в мир магов».
«Конечно, это лишь предположение».
Глаза Гории заблестели. В последнее время он действительно немного завидовал своему младшему брату.
Завидовал тому, что он может стать магом.
К несчастью, у него самого не было способностей, но если они будут у его потомков, это тоже было бы неплохо.
Теперь он понял. Маг — это тот, кому вынужден угождать даже великий император Франкской Империи, почти объединивший весь Континент Корфу.
Локк коротко сказал: «Что ж, время пришло. Мне пора».
Локк попрощался с семьёй, сел в карету, присланную Академией Орелиан, и отправился в порт за городом.
Директор Тунгус и остальные уже ждали там.
Сегодня был день прибытия корабля магов и день его официального вступления в мир магов.
В порту Академия Орелиан заранее распорядилась, чтобы солдаты оцепили причал, поэтому людей здесь было немного.
Были только директор Тунгус, профессор Олдер, а также Патти и Коуд со своими семьями.
Поскольку им предстояло покинуть Остров Корфу на корабле, а без ресурсов официальных магов пересечь Бескрайнее Таинственное море и вернуться было невозможно, академия пригласила их семьи для прощания.
Семья Коуда состояла из крепостных крестьян, но, по слухам, император Франкской Империи уже даровал им статус простолюдинов и наделил большим состоянием, сделав их мелкими богачами.
Семья Патти из обычных торговцев также превратилась в мелких землевладельцев.
Прибыв, Локк кивнул Коуду и Патти, а затем подошёл к директору Тунгусу и профессору Олдеру.
Взгляд профессора Олдера метнулся в его сторону, но он ничего не сказал, лишь молча стоял и спокойно смотрел на Локка.
Он прекрасно понимал, что для других, возможно, ещё будет шанс когда-нибудь снова увидеть Локка, но для него это прощание было навсегда.
Внезапно на причале поднялся сильный ветер, вздымая песок и пыль. Вдалеке, в туманной дымке над морем, появилась гигантская тень. Она прорвалась сквозь море и небо и направилась к причалу Острова Корфу.
Она несла с собой гнетущее чувство.
Словно небольшая гора надвигалась на причал.
Пришвартованные у причала корабли смертных по сравнению с ней выглядели как примитивные деревянные лодки рядом с авианосцем.
Локк почувствовал, как на его сердце легла необъяснимая тяжесть, но, похоже, это было не только психологическое явление. Он вскоре обнаружил, что и его тело отреагировало: колени заныли, а в глазах появилось жжение.
Локк заметил, что Патти и Коуду было ещё хуже. На их лбах выступил пот, они с трудом выдерживали давление.
А их семьи и вовсе еле держались на ногах.
Директор Тунгус посмотрел на троицу и сказал: «Ничего страшного. Вероятно, это ваш первый раз, когда вы сталкиваетесь с магическим давлением. Отдохнёте, и всё пройдёт».
«Если обычный человек долго пробудет под таким высоким магическим давлением, он может получить необратимые повреждения. Но вы теперь все ученики-маги третьего ранга или близки к этому уровню, так что вам достаточно будет просто поспать, чтобы привыкнуть».
«В конце концов, в естественной среде редко где бывает такое высокое магическое давление».
Локк спросил: «Учитель Тунгус, что такое магическое давление? В книгах, которые вы мне давали, об этом не упоминалось».
Директор Тунгус, увидев, что Локк ещё может говорить, на миг удивился, а затем ответил: «Локк, когда ты попадёшь на тот корабль, то скоро узнаешь, что такое магическое давление».
«Я… мне больше нечему вас учить».
«Дальнейший путь вам придётся пройти самим».
«Когда взойдёте на корабль магов, слушайтесь господ магов на борту. Ни в коем случае не нарушайте правила и не вступайте в конфликты».
«Мир магов отличается от маленького мирка Острова Корфу. Там царит закон джунглей, но он также полон всевозможных возможностей».
«Вы все трое — мои ученики и друзья друг для друга. На корабле вы должны заботиться друг о друге».
Директор Тунгус слегка поклонился им. «Надеюсь, когда я увижу вас в следующий раз, кто-то из вас станет официальным магом».
«Только став официальным магом, у вас будет достаточно ресурсов, чтобы вернуться на родину, иначе вам будет очень трудно это сделать».
Директор Тунгус добавил: «О ваших семьях мы позаботимся. Не волнуйтесь. Благодаря вам, их жизнь на Острове Корфу в будущем будет в полном порядке».
«Семья Тунгус в мире магов будет знать, что вы — мои ученики, и, возможно, окажет вам некоторую поддержку».
«Ступайте, мои ученики».
Огромный корабль пришвартовался у причала. Это всё ещё был деревянный корабль, но размером он походил на гигантский круизный лайнер.
Внешне он напоминал трёхмачтовое судно, но Локк был уверен, что его движущей силой был отнюдь не ветер.
Такой огромный корабль невозможно было привести в движение силой ветра.
С борта корабля отделились и поплыли вниз деревянные доски. В воздухе они сложились в ажурную лестницу, ступенька за ступенькой.
Она протянулась вниз с высокой палубы корабля магов.
Директор Тунгус поспешно поднял руки с досье на Локка и двух других учеников. Три папки сами собой полетели к кораблю.
Через десять секунд с корабля донёсся бесстрастный голос: «С острова номер 31 — трое кандидатов в маги. Двое — ученики-маги третьего ранга, один — смертный».
«Локк Августин, Патти Айза, Коуд Ньюман, подняться на борт в течение одной минуты».
«Наградить ученика-мага второго ранга Зака Тунгуса и ученика-мага второго ранга Анлу Олдера по 15 очков вклада».
На лицах директора Тунгуса и профессора Олдера промелькнула радость.
Эти очки вклада были ценнее магических камней и были основной причиной, по которой они проделали столь долгий путь в эти дикие земли.
В конечном итоге эти очки вклада будут использованы их семьями и станут основой их благополучия.
Но в их сердцах всё же была и грусть, потому что ученики, которых они растили много лет, покидали Остров Корфу, и в Академии Орелиан на долгое время останутся только они вдвоём.
До тех пор, пока в академию не поступит следующий одарённый кандидат, на что могут уйти годы, а то и десятилетия.
Когда Локк ступил на парящую лестницу, директор Тунгус внезапно крикнул: «Господа маги, я много лет провёл вдали от своей семьи и очень скучаю по родным. Я хочу написать письмо своей семье, не могли бы вы помочь мне его отправить…»
«Это всего лишь просьба, просьба старика, который много лет провёл вдали от родины…»
С корабля магов донёсся бесстрастный голос: «Ученик-маг второго ранга Зак Тунгус, занимайтесь своим делом. Вы прибыли в дикие земли по поручению школы, чтобы искать кандидатов в маги, — это было ваше добровольное решение, скреплённое контрактом».
«Мы вам ничего не должны».
Директор Тунгус вздохнул. Хотя он и ожидал подобного, столь безжалостный отказ всё же было тяжело принять.
Он глубоко вздохнул. Ему давно следовало догадаться, что так и будет.
За долгие годы уважения на Острове Корфу он, кажется, начал забывать о безжалостности и холодности мира магов.
Локк оглянулся на директора Тунгуса, и его понимание мира магов стало ещё глубже.
Ученику-магу, который десятки лет провёл вдали от дома, служа своей школе на диком острове с низким уровнем магии, безжалостно отказывают даже в просьбе отправить письмо.
Локк вспомнил фразу, которую часто повторял директор Тунгус — равноценный обмен.
Маги мира магов придерживаются принципа равноценного обмена. Рациональность и бесстрастность — вот что там правит.
Директор Тунгус не мог ничего предложить в обмен на отправку письма, поэтому его просьбу, конечно же, немедленно отклонили.
Локк был последним, кто взошёл на палубу корабля магов. Как только он ступил на борт, парящая лестница за его спиной автоматически разобралась на отдельные доски и влетела обратно на корабль.
Локк обернулся и посмотрел на Остров Корфу. Корабль уже отплывал, и остров быстро удалялся, становясь всё меньше и расплывчатее.
Он увидел, как профессор Олдер, всё это время хранивший молчание, слегка кивнул ему, а затем быстро развернулся и ушёл.
Локк, стоя на палубе, слегка поклонился в сторону ставшего далёким Острова Корфу, отдавая дань уважения своим учителям.
Патти и Коуд изумлённо ахнули. Патти воскликнула: «Не ожидала, что на корабле магов так… совсем не мрачно».
«А что это за солнце…»
Локк обернулся и увидел не серое небо и море у берегов Острова Корфу, а лазурное небо, белые облака, радугу в космосе и сияющее солнце.
Он огляделся по сторонам и понял, что такое небо было видно, только если стоять на корабле и смотреть вверх. Если же подойти к краю палубы и посмотреть вдаль на океан, то там всё ещё виднелось то же серое, лишённое солнечного света небо Бескрайнего Таинственного моря.
То есть над кораблём магов было искусственное небо с искусственным солнцем.
Палуба корабля тоже была не просто голыми досками. На ней раскинулись цветочные поля, зеленела трава, росло множество злаков, а также прекрасных цветов.
Обстановка на палубе больше напоминала великолепный, изобилующий всем необходимым сад.
Локк и двое других были поражены.
«Хе-хе, привет вам. Удивлены, да? Я сегодня утром, когда взошёл на борт, тоже был удивлён», — раздался молодой голос за спиной Локка и его спутников.
Локк обернулся и увидел юношу в белом костюме фехтовальщика с серебряным мечом с крестообразной гардой за спиной.
Он был очень красив, со светлыми волосами и приветливой улыбкой.
«Меня зовут Лоуэн Герреро, я с Континента Шлезвиг».
«До вас сегодня на борт взошло уже около трёх групп учеников».
«Здешние наставники-маги не такие, как на нашем континенте, они не очень-то разговорчивы. Поэтому я подумал, что вы, только что поднявшись на борт, можете ничего не знать, и решил ввести вас в курс дела».
«На этом корабле есть искусственная система погоды. Маги могут свободно управлять погодой на борту, а также выращивать некоторые культуры, так что они полностью самодостаточны».
Локк не ожидал, что с ним заговорят, как только он ступит на борт. Он кивнул Лоуэну Герреро: «Лоуэн, привет. Я Локк Августин».
Следуя примеру Локка, Патти и Коуд тоже с трудом поздоровались с ним.
Однако они держались настороженно и не горели желанием много разговаривать с Лоуэном Герреро.
Лоуэн, поболтав с Локком несколько минут, сказал: «Идут наставники-маги. Он распределит вас по комнатам».
«Если что-то понадобится, можете обращаться ко мне за помощью. А я пока пойду».
Локк повернул голову и увидел, как к ним приближаются трое магов в чёрных мантиях. Их магическая сила была заметно мощнее, чем у директора Тунгуса и профессора Олдера.
Перед незнакомыми магами Патти и Коуд разнервничались ещё больше.