Глава 187: «Скрытые течения» (Одна неделя спустя)
Прошла одна неделя.
В своем офисе в лечебнице «Исцеляющая Рука» Локк закончил черновик документа для Конкурса Селекционеров. В нем он описывал свой Изумрудный Радужный Лишайник.
Оставалось лишь немного доработать бумаги, и их можно было отправлять в Конкурсный Комитет.
Заодно он подвел итоги лечения за неделю.
Во-первых, все шестнадцать прежних жертв проклятия были полностью исцелены. К ним добавились еще пятеро пострадавших, поступивших за последние пять дней.
Во-вторых, под его руководством Ангру и Эйси изготовили более сотни флаконов зелья Желчи Медвежьего Духа. Всего за неделю удалось вылечить 67 пациентов.
Среди них были не только жертвы магических растений, но и те, кто страдал от Проклятия Расщепления Сознания, Проклятия Множественного Эго и других сложнейших недугов.
Зелье везде показало превосходные результаты, зачастую превосходя даже узкоспециализированные составы.
Принцип снятия проклятия через усиление собственного магического сопротивления оказался самым щадящим: он не только не истощал жизненные силы, но и приносил пользу организму.
К концу недели руководство лечебницы уведомило Локка о новом решении.
Их команде разрешили использовать зелье на пациентах с обычными недугами – Проклятием Тысячи Лезвий или Проклятием Кровотечения.
Это означало, что эффективность зелья против самых разных типов магии признана на высоком уровне.
Руководство Академии всерьез рассматривало возможность повсеместного внедрения состава для лечения рядовых болезней, продолжая изучать его характеристики.
Локк потратил неделю на упорядочивание данных и написание нескольких статей, которые планировал передать в библиотеку для публикации.
В то же время Академия торопила его с завершением третьей фазы испытаний, чтобы зелье могло официально выйти на Рынок Химеры.
Сидя за столом, Локк составлял заявку на проект по плану выращивания Изумрудного Радужного Лишайника для получения премии.
Раньше он не слишком разбирался в таких вещах, но теперь не собирался упускать возможность вытянуть из Академии немного денег на расширение своих полей.
Через полчаса он поднялся и обратился к Ангру и Эйси:
— Друзья, у меня дела на вторую половину дня. Присмотрите здесь за всем без меня.
Те, разумеется, не возражали.
Локк покинул лечебницу и направился в общественную библиотеку, где принимали заявки на проекты.
Кроме того, ему нужно было опубликовать свежие рукописи и узнать оценки своих прошлых работ.
«Наставница дала мне месяц на усиление перед началом плана скрытного устранения», – размышлял Локк. — «В первую очередь нужно продолжить изучение археологии, чтобы улучшить модификацию родословной древнего существа».
«Это даст самый быстрый прирост боевой мощи. К тому же я смогу использовать больше зелья Глазного Демона, Зелья Расщепления и даже… запрещенных зелий с тяжелыми побочными эффектами».
«Если получу еще одну премию, мои сбережения составят более одиннадцати тысяч четырехсот магических камней. На эти деньги можно купить снаряжение, новые растения, выучить мощные заклинания магии растений. Нужно максимально расширить запас заклинаний и полностью проявить свою нынешнюю магическую силу».
Локка не слишком заботило, что две тысячи из этих денег Академия выделила целевым образом на тесты зелья и расширение полей.
В конце концов, как распорядиться полученными средствами – его личное дело.
Эти суммы были лишь верхушкой айсберга, и сейчас важнее было направить их на решение срочных задач.
К тому же в конце месяца придет зарплата из лечебницы.
Учитывая количество вылеченных их командой пациентов, сумма должна быть внушительной.
Конечно, лечебница забирала большую часть прибыли за предоставление источника пациентов.
Это был совсем иной доход, нежели тот, что он получал, работая напрямую с Ведьмой Софией.
…
Тем временем в лечебнице, в офисе личной мастерской Ангрона…
Сам Ангрон стоял посреди комнаты, мрачно нахмурившись. Перед ним замерли его ассистентка Кэрри Аккерман, другие помощники второго ранга и его младший ученик Ньюк.
Лицо Ангрона было темнее тучи. Глядя в документы, он процедил:
— Зелье Желчи Медвежьего Духа?
— Это проблема.
— Руководство Академии крайне заинтересовано в этом проекте. Его важность сейчас оценивают почти так же высоко, как разработки нас, ростков волшебников-зельеваров. Ему уже даже выплатили субсидию.
— Если так пойдет и дальше, наша мастерская не сможет забрать все места для наград в этом году. Более того, под угрозой мой титул Заслуженного Целителя.
— Похоже, руководство считает, что его заслуга не меньше моей победы над Кровавым Проклятием Трупа Матери и Дитя Гиганта.
Взгляд Ангрона стал ледяным. — Вы же знаете, как мне нужно зелье Сознания Роя, которое идет в награду к этому титулу.
— Отдать такое зелье кому-то другому, кроме меня, — пустая растрата ресурсов. Никто из вас даже близко не подошел к порогу Официального Волшебника. Только в моих руках это станет максимальным использованием ресурсов.
— Но, старший ученик, — уныло проговорила Кэрри Аккерман, — что же нам делать? События уже разворачиваются.
Младший ученик Ньюк хитро прищурился. — Старший ученик Ангрон, может, стоит задействовать сеть связей нашего Наставника и решить вопрос с другой стороны?
— Мы могли бы найти способ выставить Локка Огастина из лечебницы.
— У него же есть свой проект, вот пусть и занимается своими экспериментами с лишайником где-нибудь в другом месте.
— Как только он уйдет из лечебницы, он больше не сможет претендовать на титулы, — закончил Ньюк.
Ангрон тут же покачал головой. — Нет. Во-первых, сейчас за ним присматривает руководство Академии. Это не та ситуация, с которыми мы сталкивались раньше.
— Наши небольшие трюки могут легко заметить.
— Во-вторых, для этого придется использовать связи Наставника Харлен Вира. Он обязательно об этом узнает… А в последнее время Наставник очень благосклонен к Локку Огастину…
Ангрон помрачнел еще сильнее. — Я не уверен, как он на это отреагирует. Вы же знаете, Наставник обожает талантливых людей.
Он сжал кулаки. В его душе бушевали гнев, обида и презрение. Он не мог смириться с тем, что какой-то выскочка, едва ставший учеником первого ранга, угрожает его целям.
«Я – росток волшебника-зельевара Хижины Лилит! Этот новичок совсем лишился такта, раз посмел встать у меня на пути», – яростно думал Ангрон. Вслух же он произнес:
— Работайте с удвоенным усердием.
— Халява закончилась. Пока количество вылеченных в нашей мастерской пациентов больше, чем у команды Локка Огастина, все четыре места для наград останутся за нами.
На лицах присутствующих отразились самые разные эмоции.
Ангрон говорил правильные вещи, но оставался вопрос: выполнимо ли это?
Эффективность зелья Желчи Медвежьего Духа, подтвержденная многочисленными тестами за неделю, была невероятно высока. Как они могли конкурировать с этим, полагаясь лишь на свои старые методы?