Глава 183: «Зелье Сердца Гигантского Древа»
Локк с недоумением посмотрел на Ведьму Софию. — Спасибо, Учитель. Мне очень нравится ваш подарок.
— Но что это за зелье Сердца Гигантского Древа? — Спросил он. — Я никогда не изучал ничего подобного.
Ведьма София улыбнулась. — Разумеется, ты не мог о нем знать. Это магическое зелье я разработала сама еще давным-давно. Но не беспокойся, оно уже прошло третью фазу испытаний.
— Я передала рецепт и технологию изготовления Академии, оформив на него патент. Это стало одной из условий моего изгнания из Академии, — тихим голосом добавила она. — Хотя в ближайшее время в Хижине Лилит вряд ли кто-то сумеет изготовить зелье Сердца Гигантского Древа.
— Сам понимаешь, волшебникам-зельеварам приходится тратить уйму энергии на изучение разных направлений, осваивая огромные пласты базовых знаний. Думаю, года два-три в Академии никто не сможет его повторить.
— Эффект этого зелья заключается в укреплении твоего сердца, — пояснила София. — Оно наделяет его некоторыми характеристиками Древолюда Талмуда.
— Для волшебника магии растений это колоссальное усиление боевой мощи. Древолюд Талмуда – высшее существо среди магических растений, обладающее способностью контролировать окружающую флору.
Локк быстро сообразил, к чему она ведет. — Учитель, правильно ли я понимаю? Это зелье модифицирует мое сердце, и мне станет гораздо проще подавлять те магические растения, с которыми у меня уже установлена связь через прививку маны?
— Именно так, — улыбнулась Ведьма София. — Даже для ученика волшебника первого ранга существуют ограничения на количество и уровень растений при прививке маны.
— Если их станет слишком много, наступит потеря контроля. Ты ведь уже видел в лечебнице, в каком плачевном состоянии оказываются волшебники, не совладавшие со своими растениями?
София стала серьезной. — Но дело не только в этом. Сердцевина Древолюда Талмуда позволит тебе усилить каждое магическое растение на твоем теле.
— Это их уникальная сила, которую я обнаружила случайно. Она способна повысить мощь каждого твоего растения примерно на десять процентов.
Локк слегка кивнул. — Вот оно что… Тогда, Учитель, ваше зелье и впрямь даст огромный прирост моей боевой мощи. Спасибо вам большое.
Он понимал: приняв зелье Сердца Гигантского Древа, он не только сможет привить себе больше растений, но и будет постоянно подпитывать их особой энергией сердцевины дерева, делая их сильнее.
— Однако учти, — Ведьма София мягко улыбнулась, — зелье Сердца Гигантского Древа – это не зелье модификации родословной, оно не действует вечно.
— После приема ты сможешь ежедневно восполнять часть энергии через Фотосинтез, но со временем эта сила все равно исчезнет из твоего сердца, — сказала она. — По моим оценкам, ее хватит примерно на три года.
— При частом использовании срок может оказаться еще короче.
— Впрочем, как только ты примешь вторую порцию, эта особая энергия вернется к тебе снова.
Локк поклонился Ведьме Софии, выражая свою признательность.
Неудивительно, что Хижина Лилит в итоге согласилась отпустить ее. Такое зелье действительно могло значительно повысить боеспособность всех волшебников организации.
«Для магического сообщества пара супергениев, выращенных внутри системы, способна невероятно поднять боевую мощь и потенциал будущего», – размышлял Локк. — «Наверное, именно поэтому общество белых волшебников так одержимо талантами и так превозносит их».
— Зелье Сердца Гигантского Древа должно проникнуть глубоко внутрь, чтобы модифицировать твое сердце, — продолжала София. — Поэтому пероральный прием не подходит, нужна внутривенная инъекция.
— Ты помнишь правила проведения инъекций?
Локк кивнул. — Да, Учитель, всё помню.
— Для некоторых высокоуровневых зелий, чтобы они лучше подействовали или обошли механизмы автоматической защиты тела – такие как магическое давление и магическое сопротивление, — применяется инъекционный метод. Это предотвращает ослабление эффекта зелья под влиянием собственной ауры волшебника.
Ведьма София одобрительно кивнула. — Хорошо. Память тебя не подводит. Чтобы использовать это зелье, его нужно ввести в раствор-носитель. Ингредиенты для изготовления раствора-носителя таковы…
— Основа: жидкое лунное свет.
— Стабилизатор: слезы русалки.
— Смешаешь стабилизатор с основой – и раствор готов. Пропорции не критичны, это всего лишь носитель. К тому же, ты теперь выдающийся помощник зельевара, так что предоставлю тебе возможность изучить это самостоятельно.
— Мне пора за работу, ступай, — закончила Ведьма София.
Локк поклонился ей на прощание и покинул офис.
Выйдя за дверь, он удивленно вскинул брови. Если метод введения обязательно инъекционный, значит, уровень зелья крайне высок.
Низкоранговым составам нет нужды учитывать влияние магического сопротивления или давления на теле волшебника, не говоря уже о глубокой модификации органов.
Правда, жидкий лунный свет и слезы русалки стоили довольно дорого.
К счастью, эти ингредиенты продавались в лавках, где Эйси и Ангру работали заведующими. Если покупать у них, можно рассчитывать на скидку.
Главное, что эффект зелья Сердца Гигантского Древа действительно впечатлял.
Приняв его, Локк мгновенно увеличил бы свою боевую мощь на десять процентов, а с учетом возможности прививки большего количества качественных растений, его общая сила могла вырасти почти вдвое.
Похоже, Ведьма София всерьез заботилась о его безопасности и искала способы сделать его сильнее.
«Сначала в лечебницу. Спинномозговая жидкость пещерных червей Тартара мне жизненно необходима. С ней я смогу быстро повысить магическую силу, а не тратить пять или десять лет, медленно выжидая, как другие ученики первого ранга».
…
Через пятнадцать минут Локк верхом на Быстроходной Улитке Энгеля добрался до лечебницы. Едва войдя в холл первого этажа, он столкнулся с Эйси и Ангру.
Вид у обоих был крайне встревоженный.
Заметив Локка, Эйси подбежала к нему, и ее глаза лихорадочно блеснули. — Локк, беда! У того ученика первого ранга, который принимал твое Вторичное Изумрудное Зелье, чтобы сдержать проклятие магических растений… оно внезапно вырвалось из-под контроля.
— Все это время он пытался экономить деньги и не приходил раз в неделю за новой порцией, как ты требовал.
— Твое зелье было настолько эффективным, что даже спустя две недели проклятие не проявлялось. Он ошибочно решил, что сможет сберечь свои средства на лечении.
— Но он не учел, что сегодня утром во время охоты на дикое магическое существо – Хозяина Болотных Вепрей, – его растения внезапно взбунтуются.
— Ты же знаешь, Хозяин Болотных Вепрей в момент ранения выпускает пассивное заклинание негативной энергии «Коррозийный болотный газ». Эта энергия вошла в цепную реакцию с его собственным проклятием.
Ангру добавил:
— Его состояние критическое. Из-за этой оплошности проклятие полностью пробило защиту его магического давления и слилось с душой. Теперь это такая же сложная проблема, как была у Жуйсин.
Лицо Локка осталось бесстрастным. Он лишь сухо спросил:
— А где остальные помощники зельевара? Почему на первом этаже никого нет?
— Да куда там! — Фыркнула Эйси. — Попрятались все. Боятся, что если пациент умрет, ответственность ляжет на них. Они ведь все метят на места Выдающихся Целителей в этом году.
— Мы даже в Мастерскую Ангрона заглянули, но перед нами просто закрыли дверь. В обычное время они только и знают, что бахвалиться своей силой и мощью своей Школы, а как дошло до дела – все разом струсили.
Ангру в отчаянии всплеснул руками. — Я пытался найти нашего наставника, волшебника Эдвина, но он сегодня в разъездах. Твоя наставница, Ведьма София, тоже не пришла. В лечебнице сегодня дежурят два Официальных Волшебника, с которыми у нас нет связей. Боюсь, помощи ждать неоткуда.
— Что же нам делать?
— Если он умрет, неизвестно, не переложат ли вину на нас. Наставник этого ученика, его друзья и семья наверняка начнут искать виноватых. В итоге Академия заставит нас платить… О премиях в этом году можно будет забыть.
Ангру явно жалел о случившемся. — Знай я, что так обернется, мы бы сегодня все втроем взяли отгул.
— Локк, почему ты такой спокойный?
Локк посмотрел на них и невозмутимо ответил:
— Ареал обитания Хозяев Болотных Вепрей строго ограничен. Рядом с портовым городом Хижины Лилит таких существ быть не может. Этого вепря намеренно пригнали к тому ученику.
Ангру и Эйси на мгновение замерли. В их глазах отразилось потрясение – намек Локка заставил их задуматься.
Локк направился ко второму этажу. — И еще: я пришел сегодня, чтобы окончательно покончить с проклятием магических растений. Хватит с меня этих черных волшебников, которые пытаются досаждать мне своими незначительными проклятиями.