Глава 179: Последнее задание ведьмы Софии
В магазине «Дом историка» Локк, выслушав старика Маккарти, погрузился в раздумья.
Судя по способностям, которые продемонстрировал Маккарти, археология не только позволяла исследовать забытые древние знания, но и имела огромное вспомогательное значение в самых разных областях.
Например, в бою — для разведки противника; при слежке и контрслежке — для сокрытия или обнаружения следов; или же в исследованиях — для нахождения нестандартных подходов.
Стать археологом было для него выгодно со всех сторон.
Что же до того, не будет ли это отвлекать его от основных занятий, — это был вопрос выбора и баланса.
Но если археология была связана с его древней кровью и возможностью укрепить тело, чтобы использовать больше запрещённых зелий, то её изучение не только не отвлекало бы его, но даже могло бы ускорить его становление официальным магом.
Хотя этот вывод и противоречил здравому смыслу.
К тому же, становление археологом определённо потребовало бы ещё одного крупного вложения магических камней.
Локк попытался положить «Гримуар Надгробия» в своё астральное кольцо, но обнаружил, что это невозможно.
Он с лёгким удивлением взглянул на книгу. Она была испещрена множеством тёмных заклинаний. Вероятно, некоторые из них и не позволяли поместить её в астральное пространство.
«В обществе тёмных магов передача знаний очень зависит от магических книг, поэтому они, вероятно, накладывают на обычные книги различные заклинания, превращая их в так называемые гримуары».
«Гримуары очень ценны. Вероятно, на них намеренно наложены запреты, чтобы маги не могли так просто украсть их с помощью астральных колец».
Локк кивнул Маккарти: «Спасибо, старый друг. Через месяц я верну тебе гримуар».
Тот ответил: «Хорошо».
Попрощавшись с Маккарти, Локк быстро направился к своему жилищу.
А Маккарти, после его ухода, подошёл к двери и посмотрел ему вслед. «Редко встретишь в обществе белых магов молодого человека, который изучает кровь древних существ, да ещё и добивается результатов».
«Редкость».
Вернувшись к себе, Локк с удивлением обнаружил, что у двери его ждёт служанка-лесная эльфийка.
Увидев его приближение, она поклонилась. «Господин Августин, госпожа велела мне найти вас».
Локк равнодушно спросил: «Учительница звала меня по какому-то делу?»
Он лишь удивился. Ведьма София в последнее время была так занята: и задания академии, и аттестация в Море звёздного региона. Почему она вдруг решила его позвать?
Он уже довольно давно с ней не виделся.
Лесная эльфийка испуганно ответила: «Я не знаю. Госпожа сказала, что будет ждать господина Августина в своём кабинете».
Локк кивнул. Он сначала вернулся к себе, оставил гримуар в кабинете, а затем покинул жилище и направился в кабинет ведьмы Софии.
В кабинете Софии. В её глазах читалась явная радость. Увидев Локка, она улыбнулась ещё шире.
«Локк, ты пришёл».
«На этот раз я действительно должна тебя поблагодарить».
Локк спросил: «Учитель?»
София подняла руку, прося его подождать. «За те три года, что я была официальным магом, я подавала заявки во многие организации магов в Море звёздного региона, но в основном получала отказы».
«Официальному магу из Юго-Восточного региона действительно нелегко закрепиться в таком большом месте. Изначально я и не думала, что пройду эту аттестацию, потому что было несколько кандидатов с похожими условиями. Но в области подготовки талантов я их превзошла».
Взгляд Софии был полон восхищения. «Поскольку ты, Локк, за два года стал учеником-магом первого ранга и за полгода получил сертификаты ассистента-мастера зелий и официального селекционера, там тебя сочли выдающимся талантом».
«Даже если организации в Море звёздного региона и не признают многого из того, что есть в Юго-Восточном, но скорость твоего продвижения — это факт. А содержание экзаменов на ассистента и селекционера, по сути, утверждается высшим руководством Ассоциации Белых магов там, в Море звёздного региона».
«Поэтому ценность этих двух экзаменов очень высока, и они признаются и там».
София улыбнулась: «Ты в этот раз мне очень помог. Результаты исследований, подготовка талантов, магический ранг, титулы — это четыре основные области в аттестации».
«Благодаря тебе, в области подготовки талантов меня сочли обладающей особыми способностями».
Локк улыбнулся в ответ. «Поздравляю, учитель».
«Учитель, а как называется та организация, что вас приняла?»
София достала письмо, запечатанное золотым сургучом с изображением множества высоких башен. «Это — Город тысячи башен „Парфенос“».
«Эта организация считается сильной даже в Море звёздного региона. Я подала заявку туда, потому что, по сути, это — сверхмасштабный университетский альянс, состоящий из более чем десяти комплексных магических университетов».
«Эта организация придаёт большое значение именно подготовке талантов», — улыбнулась она. — «А благодаря такому ученику, как ты, у меня в этой области было большое преимущество».
«Как правило, у таких молодых магов, как я, которые к тому же не собираются оставаться в своей родной академии, редко бывают такие выдающиеся ученики. Моими конкурентами были в основном приезжие маги, поэтому моё преимущество было очень заметным».
«По правде говоря, я просто хотела попробовать, но не ожидала, что действительно получится», — София подняла голову и улыбнулась Локку. — «Море звёздного региона — это большое место. Юго-Восточный регион — лишь маленький уголок этого мира».
«Для мира смертных это — колосс, но для Моря звёздного региона — не более чем маленький уголок, похожий на тот, где когда-то жил ты».
«Я не хочу оскорбить твою родину, Локк, ты понимаешь, что я имею в виду…»
София посерьёзнела. «Для таких гениев, как мы с тобой, невозможно вечно оставаться в маленьком месте».
«Мы будем идти по пути, что лежит перед нами, не останавливаясь».
«Позволь мне, как учительнице, сначала отправиться туда и разведать для тебя дорогу. Я попытаюсь там чего-то добиться. Когда ты закончишь здесь обучение, если будет интересно, можешь прийти и помочь мне».
София пояснила: «Уровень там очень высок. Это среда со средним-высоким уровнем магии, почти приближающаяся к высокому».
«Там, даже в дикой природе, обычное существо может представлять угрозу для жизни ученика-мага. Поэтому, не имея ранга официального мага, я не советую тебе туда отправляться».
«К тому же, плата за проезд туда и обратно очень высока. Даже обычный официальный маг может там обанкротиться и оказаться в нищете, не имея денег ни на возвращение, ни на нормальную жизнь».
София сказала: «Ученик-маг там может выжить лишь под полной защитой официального. Если бы твой талант был посредственным, я бы сказала, что под моей защитой тебе ничего не грозит. Но ты, Локк, не такой».
«Локк, я действительно надеюсь, что ты потом сможешь прийти и помочь мне».
«За это время ты, наверное, уже понял, что за каждым официальным магом стоит сеть связей, вопрос лишь в её размере».
Локк кивнул. «Хорошо, учитель».
«Но для этого мне нужно стать официальным магом. Кстати, учитель, вы уже уезжаете?»
София покачала головой. «Вот поэтому я тебя и позвала».
«Я получила должность преподавателя в „Парфеносе“».
«Но я должна выполнить последнее задание от „Хижины Лилит“, прежде чем смогу уйти».
«Вполне разумно. Можно считать это моим выпускным заданием».
Локк с любопытством спросил: «И что же это за задание?»
София подняла голову и, посмотрев на него, ответила: «В качестве равноценной платы за уход официального мага из „Хижины Лилит“ я должна убить другого официального мага, тёмного».
«Моя цель — заклинатель проклятий из Трибунала Кровавых Проклятий, Рашид Тарир».