Глава 170: «Провокация черного волшебника»
— Бах!
Локк вздрогнул. В его простой лаборатории туша теленка на операционном столе внезапно разлетелась на куски, словно начиненная порохом, стоило животному выпить воды с каплей Зелья Расщепления.
Сквозь монокль Концентрации Локк зафиксировал мгновенную вспышку магической энергии перед взрывом.
Все элементы в теле теленка вступили в яростную реакцию, в мгновение ока превратившись в частицы Света и Огня.
После чего плоть просто не выдержала и взорвалась.
Локк замер в оцепенении:
— И это зелье предназначено для того, чтобы волшебник принимал его внутрь для развития духа?
— Понятно, что без тщательных тестов на дозировку тут не обойтись.
— К тому же нужно максимально укрепить тело. Если в момент элементного расщепления произойдет такой же выброс частиц Света и Огня, меня разорвет точно так же, как этого теленка.
— Но с другой стороны, если плоть выдержит этот натиск энергии, скачок в магической силе будет невероятным.
— Как ни крути, метод крайне радикальный.
Локк вспомнил об археологии. Возможно, прежде чем пить Зелье Расщепления, стоило заняться этой дисциплиной, чтобы укрепить физические качества.
Он приказал служанкам-кошкам прибраться в лаборатории, предварительно извлечив у каждой по шприцу крови.
В последнее время Локк часто брал у них кровь, пытаясь с помощью оборудования для очистки и зелья разделения родословной выделить их уникальное наследие методами зельеварения.
Работа предстояла колоссальная, возможно, требовавшая еще более совершенных приборов.
Но если удастся извлечь родословную Трехглазой Кошки с Тигровыми Глазами, его физическая мощь возрастет многократно!
Именно это и было ему нужно для рывка в развитии духа.
Покинув лабораторию, Локк направился на свое второе магическое поле площадью в один му. Накануне рабы-минотавры по его приказу установили там Дифференциальное Магическое Зеркало.
Локк привил побег деградировавшего Электрического Бамбука на подвой мутировавшего Изумрудного Радужного Лишайника.
Он тут же применил к месту соединения заклинание Младшее Заживление Прививкой.
Там, где соприкасались ткани бамбука и лишайника, начали появляться очаги изъязвления. Стала выделяться черная зловонная слизь.
В Дифференциальном Магическом Зеркале Локк ясно видел, как магические компоненты обоих растений вступили в жесткий конфликт. Под действием магии исцеления они с трудом срастались, но в следующее мгновение ткани вновь разрывались изнутри.
«Если я буду точно видеть, какие именно компоненты конфликтуют, я смогу подобрать частоту магического резонанса, чтобы смягчить столкновение», – прошептал Локк.
— Тогда эксперимент, на который раньше ушло бы полмесяца, можно будет завершить за полдня.
— Конечно, это потребует ювелирной точности в управлении магией и глубоких теоретических знаний, иначе ничего не выйдет.
Локк подстроил Радиационный Котел на нужную частоту, и в отражении магического зеркала конфликт между растениями заметно утих.
Спустя полдня Локк заметил первые признаки благотворных изменений у Электрического Бамбука. Но и подвой лишайника изменился.
Очевидно, дочерний организм Изумрудного Радужного Лишайника «запомнил» характеристики проклятия, заложенного в бамбуке, и выработал соответствующее магическое сопротивление.
Локк осторожно выкопал мутировавший росток и пересадил его на другое магическое поле для хранения.
Изумрудный Радужный Лишайник, будучи грибковым организмом, обладал способностью передавать информацию сородичам.
Как только одна часть колонии вырабатывала иммунитет к конкретному проклятию, со временем эта «память» передавалась всей популяции.
Правда, для начала нужно было вывести именно тот вариант лишайника, который был способен на подобный обмен антителами.
Обычный лишайник сам по себе не обладал специфическим сопротивлением к проклятиям – он лишь в целом повышал магическую стойкость и имел кратковременную память на атаки.
Со временем эта специфическая защита у него угасала, возвращаясь в исходное состояние.
В этом был свой плюс: столкнувшись с другой магической атакой, например стихийной, он вырабатывал резистентность уже к ней.
Но Локк, используя метод прививки, вывел особую форму лишайника в виде круглого щита, обладавшую узконаправленной памятью именно на магию проклятий.
Такая мутация в разы эффективнее противостояла проклинателям.
Более того, растение обретало способность к активной защите, постепенно превращаясь в полноценное боевое магическое растение.
Именно на этой основе Локк и собирался создать суперзащитное магическое растение против проклятий.
Он сверился со временем:
— Еще один успешный опыт. Мутация Изумрудного Радужного Лишайника адаптировалась уже ко второму типу проклятия.
— Но я все еще не нашел формулу универсального сопротивления.
— Мне нужно больше образцов проклятий.
— Днем нужно зайти в институт при лечебнице.
Локк задумался:
— Пожалуй, стоит немного подразнить Северин.
… …
Днем, входя в Лечебницу «Исцеляющая Рука», Локк демонстративно приветствовал многих помощников зельеваров.
Раз уж Северин смогла раздобыть данные о лечении Жуйсин, значит, и он может передать ей послание через слухи внутри лечебницы.
Локк уже давно подозревал, что в обществе белых волшебников полно тех, кто работает на черных волшебников.
В тех двух статьях, что он купил в библиотеке, явно использовались данные черных магов – автор явно был нечист на руку.
Ради лишней публикации ученики в Хижине Лилит вполне могли торговать информацией с черными волшебниками.
Да и сами белые волшебники порой не гнушались покупать их услуги.
Взять того же историка Маккарти – его наставником наверняка был черный волшебник. Но сам Маккарти по какой-то причине переметнулся к белым.
Статус археологов в обществе черных волшебников был невероятно высок. Но даже при этом Маккарти предпочел открыть лавочку на Рынке Химеры – видимо, на то были веские причины.
В конце концов, и белые, и черные были прежде всего волшебниками, и полной изоляции между ними не существовало.
На входе в лечебницу Локка окликнула Кэрри Аккерман – ассистентка из мастерской Ангрона, чьи губы всегда были ярко накрашены.
С плохо скрываемым злорадством она бросила:
— Добрый день, зельевар Огастин.
— Ну как, уже придумали, как лечить тех двоих бедняг с проклятием растений?
Локк ответил с нарочитой небрежностью:
— О да, у меня уже есть план лечения.
— Проклятие растений – штука довольно заурядная, ей далеко до моего Вторичного Изумрудного Зелья.
— Я полностью уверен в успехе.
Кэрри Аккерман на миг лишилась дара речи. Она не понимала, откуда в Локке такая самоуверенность.
Проклятие, к которому в их мастерской даже прикасаться боялись, Локк описывал так, будто это сущий пустяк.
На ее лице проступила натянутая улыбка:
— Зельевар Огастин, вы шутник.
— Что ж, удачи вам.
Многие помощники зельеваров вокруг тоже с интересом прислушались к этому разговору.
Видя, что цель достигнута, Локк быстрым шагом направился в свой кабинет.
«Северин по натуре высокомерна», – рассуждал он. — «Если она узнает, что я презираю ее труд, она наверняка захочет доказать обратное и нашлет еще больше проклятий».
«Но именно это мне и нужно».
«Надеюсь, сработает. Черных волшебников ведь легко вывести из себя, верно?»