Глава 17: Побочные эффекты
Локк весь день практиковал метод центробежной экстракции магической силой, используя обычную воду.
Причина, по которой он прекратил, заключалась не в том, что он всему научился — в конце концов, это дело, требующее сноровки.
Конечно, решающую роль играл талант, но также и время практики.
Чем дольше тренируешься, тем лучше и увереннее используешь навык.
Но поскольку Олдер уже открыл свой деревянный ящик, морозные руны на нём потеряли свою силу, и времени на долгие тренировки у Локка попросту не оставалось.
В уединённой аудитории Академии Орелиан в руках Локка стремительно вращалась смесь из двух видов крови. Внезапно внутри голубоватой жидкости появился серый оттенок.
С течением времени серой крови в колбе становилось всё больше, а голубой — всё меньше. Однако до конца голубая кровь так и не исчезла, её остатки всё ещё были видны.
Профессор Олдер пришёл в возбуждение. Его тело дрожало, а глаза были прикованы к колбе в руках Локка.
Эта серая кровь и была чистой эссенцией магической кровной линии каменного краба.
Локк тоже с облегчением выдохнул и вытер холодный пот со лба. Это была его третья попытка, последний шанс.
К счастью, ему повезло, и в последний раз у него с трудом, но получилось.
«Нельзя сказать, что я научился. На этот раз мне просто повезло, к тому же в извлечённой родословной много примесей», — размышлял Локк. — «Мне всё равно нужно продолжать практиковать метод центробежной экстракции каждый день».
«Но, в конце концов, я всё же добился успеха».
«Это был бесценный опыт».
К сожалению, на Острове Корфу возможности были ограничены. Теперь ему оставалось практиковаться разве что с речной водой, но такой прогресс был бы очень медленным.
Локк взглянул на кольцо на своей правой руке. Сапфир глубокой синевы, который он носил, похоже, исчерпал свой ресурс.
Сапфир глубокой синевы действовал как внешний фильтр, принудительно сглаживая колебания его магической силы.
Но после того, как он стал учеником-магом третьего ранга, этого фильтра, похоже, стало недостаточно. Сапфира размером с ноготь большого пальца больше не хватало на полмесяца использования.
Только что, когда он полностью сконцентрировался на управлении магией, он умудрился разрушить сапфир на своей руке. Камень с нарушенной особой структурой, по сути, превратился в обычный сапфир, не имеющий никакой особой ценности.
Разве что цвет и блеск у него были немного уникальными.
Локк размышлял: «Но если сложить несколько Сапфиров глубокой синевы вместе, можно за счёт количества увеличить мощность фильтра магических колебаний. Так он сможет поспевать за моим магическим уровнем».
Локк перевёл внимание на Олдера, не теряя бдительности.
В этот момент Олдер, уже не в силах сдерживать волнение, бросился вперёд и выхватил эссенцию крови каменного краба.
«Да, да, всё в порядке. Локк, спасибо тебе…»
«Хоть примесей и много, но это было для тебя трудно. Это не твоя вина».
Олдер достал из ящика штатив, дрова и небольшой тигель. Он положил в тигель кусок слюдяного камня и радужную розу из ящика, одновременно вливая туда бутылочку спирта.
Локк уже читал рецепт зелья для модификации крови каменного краба и знал, что после того, как он извлёк эссенцию методом центробежной экстракции, основная часть зелья была уже готова.
В конце концов, это зелье было всего лишь упрощённой версией.
Самой сложной частью, на самом деле, были те три шприца с зельем для разделения крови, которые Олдер получил от своего наставника, официального мага. В тот момент, когда с помощью этого зелья и метода центробежной экстракции удалось успешно извлечь кровь каменного краба, основная часть зелья для модификации была завершена.
Остальные ингредиенты и манипуляции были лишь для корректировки свойств зелья, чтобы сделать его приём более безопасным.
Несмотря на это, Локк видел на заметках по изготовлению, которые дал ему Олдер, предупреждающую надпись: «Это технология модификации жизни, использовавшаяся только на подопытных образцах. Технология незрелая, не рекомендуется для использования учениками-магами на себе».
Вскоре Олдер получил из тигля небольшую пробирку с серой жидкостью. Он набрал её в шприц и, не обращая внимания на стоящего рядом Локка, ввёл иглу себе в вену на руке.
Олдер широко улыбнулся, словно получив огромное удовлетворение.
Локк видел, как тот закатал рукав, обнажив иссохшую руку. На ней почти не было ни крови, ни плоти, она походила на сухой камень из гроба.
У основания руки Олдера даже виднелись следы гниения.
Но после укола зелья модификации его рука стремительно надулась, как воздушный шар. Кожа стала сероватой, словно каменная корка. Затем на руке, казалось, выросли мышцы, а сгнившие участки скрылись под окаменевшей плотью.
Олдер глубоко вздохнул, словно человек, который вот-вот задохнётся, и наконец смог нормально дышать.
В глазах Олдера появилась улыбка, и он немного расслабился. «Думаю, так я смогу продержаться ещё несколько лет».
«Кровь каменного краба дала мне мощное тело. К тому же, каменные крабы — это существа, которые могут нормально питаться и двигаться, даже если девяносто процентов их тела уже мертво или сгнило».
«Опираясь на их жизненные особенности, я смогу сделать гораздо больше».
Олдер с благодарностью посмотрел на Локка. «Поздравляю, Локк, можно считать, ты впервые успешно изготовил зелье. Хоть и не самостоятельно, но это доказывает, что у тебя есть большой талант в этой области».
«Я, по правде говоря, не очень-то надеялся, что у тебя получится».
«Я сообщу Тунгусу о твоей сегодняшней работе, чтобы он мог занести это в твой личный файл».
«Это очень большой плюс. Редко кто из учеников-магов, вышедших из местных, до попадания на корабль магов успевает успешно провести модификацию родословной уровня примерно 0.3 круга».
Локк с недоумением посмотрел на Олдера. «0.3 круга?»
Олдер наблюдал за изменениями в своём теле и был в приподнятом настроении. «Да. Это такой метод расчёта силы заклинаний».
«В мире магов классическое заклинание Огненного шара считается магией первого круга. Классический фокус "Пламя на кончике пальца" — магией 0.1 круга. Стандартная сила твоей "Руки Лозы" — примерно 0.2 круга».
«Поэтому я и говорю, что не ожидал твоего успеха».
«Обычно для модификации родословной такого уровня требуется как минимум ученик-маг второго ранга».
Локк сказал: «Я просто действовал по инструкций».
Олдер кивнул, ведь Локк на этот раз работал не самостоятельно.
К тому же, основную часть работы, по сути, выполнил его наставник, официальный маг. Они вдвоём лишь слепо следовали инструкциям, используя готовые реагенты, чтобы завершить эту модификацию.
Олдер с некоторой усталостью сказал: «Ладно. Не знаю почему, но я внезапно почувствовал сильную усталость. Возможно, это один из побочных эффектов модификации крови каменного краба».
«Начиная с завтрашнего дня, приходи в эту аудиторию каждый день в полдень. Я буду учить тебя „Взрыву черепа“ до тех пор, пока наша сделка не будет завершена».
Олдер потёр лоб. Локк заметил, что под глазами у него вдруг появились два тёмных круга, а его зрачки после модификации начали меняться, становясь узкими и вытянутыми.
Локк внутренне насторожился. «Эта модификация родословной слишком уж незрелая».
«Интересно, какие ещё побочные эффекты проявятся у Олдера».
«Сможет ли он вообще продержаться до того, как закончит учить меня „Взрыву черепа“?»
«Ладно, в любом случае, через три месяца я покину Остров Корфу. Буду решать проблемы по мере их поступления. Смогу выучить „Взрыв черепа“ — хорошо. Не смогу — значит, не судьба».
Локк подумал: «То, что я научился методу центробежной экстракции и успешно изготовил зелье модификации крови — это уже неожиданная удача».
Локк не хотел слишком долго находиться рядом с потенциально нестабильным Олдером. Он слегка кивнул и быстро развернулся, чтобы уйти.
А Олдер, после того как Локк ушёл, прищурился и посмотрел в сторону своего кабинета.
Теперь его физическое тело было укреплено и могло вместить больше жизненной силы.
Ничего страшного. В этой академии полно дворянских семей, которые, чтобы угодить ему, с готовностью отдадут ему своих ни на что не годных отпрысков, как ненужный мусор.