Глава 140: «Резня»
Пьеру казалось, что удушье, словно морская пучина, накрывает его с головой.
Чувство одиночества и негатива накатывало волна за волной, бесконечным, неразрывным потоком.
«Так вот оно какое, Проклятие Паралича?»
«Больше не могу… Это невыносимо, надежды нет». — В глазах Пьера, истерзанного болью, погас последний свет.
Магия проклятий легче всего лишает человека воли. Самым опасным в ней был даже не сам эффект паралича, а то, как она подавляла разум: сила воли слабела, эмоции зашкаливали, а характер становился странным.
Закатив глаза, Пьер увидел кружащую в небе сову, которая, казалось, внимательно наблюдала за ним.
Огромные глаза птицы светились странным блеском.
В следующее мгновение семеро вампиров-учеников из Трибунала Кровавых Проклятий взвыли от ужаса.
Стремительные плети пронзали их тела, легко прошивая плоть, модифицированную вампирской кровью. Кости ломались, конечности отрывались, крылья превращались в лохмотья, а мозги – в кровавое месиво.
Хрупкие на вид ветви и листья плетей теперь действовали подобно сверлам и мечам, накрывая всех семерых вампиров зоной сокрушительной атаки.
В воздухе мелькали десятки призрачных ударов: пятнадцать кулаков из лиан обрушивали град ударов с такой скоростью, что ученики второго ранга даже не успели ничего понять, как их тела получили критические повреждения.
Благодаря усилению от пояса с Темно-синим Бриллиантом, изысканная стабильность маны Локка позволяла ему безупречно контролировать все пятнадцать кулаков, направляя каждый удар точно в уязвимые места.
Сердца четырех вампиров были пробиты насквозь. С истошными криками они вспыхнули магическим пламенем элемента Дерева и мгновенно обратились в пепел.
Локк вышел на середину лесной поляны, его взгляд выражал крайнее недовольство. Еще бы мгновение – и его данные эксперимента были бы безвозвратно утеряны.
Пришлось бы тратить еще два месяца на повторные исследования!
Трое выживших вампиров в ужасе ощутили тяжелое магическое давление Локка. Это была не та аура, что бывает у новичков, только что ставших учениками первого ранга.
Перед ними был противник, с которым им ни за что не совладать.
Искалеченные недавним Ударом Плети, трое учеников второго ранга попытались спастись. Они превратились в остаточные изображения и рванули в небо в разные стороны.
— Бежим! Нам с ним не по зубам!
— Он слишком жесток! Он совсем не похож на этих мягкотелых белых волшебников – убил четверых и даже глазом не моргнул!
Трое вампиров, отчаянно хлопая крыльями летучих мышей в воздухе, вдруг осознали, что, несмотря на все усилия, они топчутся на месте.
Посмотрев вниз, они в ужасе увидели, что побеги трех Мандрагоровых Плетей Зловещего Предзнаменования Локка крепко опутали их ноги.
Как бы они ни махали крыльями, они были подобны насекомым, попавшим в паутину.
Охваченные паникой, вампиры заголосили наперебой:
— Откуда здесь взялся ученик первого ранга?!
— Пощади, проклятый белый волшебник! Не убивай нас, мы тоже люди, у нас есть чувства! Дай нам шанс, нас силой заставили стать черными волшебниками…
Пока один из вампиров в воздухе слезно молил о пощаде, в его взгляде мелькнула коварная искра. Он внезапно оскалил клыки и попытался спикировать на Локка, чтобы атаковать его самого.
Но в то же мгновение тела всех трех слуг-вампиров были полностью опутаны Мандрагоровыми Плетями, а среди их листвы мгновенно созрели темно-фиолетовые плоды.
Сотня этих плодов взорвалась одновременно.
Выстрел Ядовитой Ягодой!
Это окончательно сломило волю вампиров к сопротивлению. Плети Локка закружились подобно шторму, огамские руны ярко вспыхнули на их поверхности, и в следующую секунду тела пленников были разорваны в клочья.
Это было Удушение Плетью – одно из заклинаний серии Буйство Плети.
Три растения, в общей сложности пятнадцать ветвей, действовали как живая мясорубка, перетирая врага в пыль.
Заклинания этой серии имели схожие магические модели и сложность всего в 0.5 кольца, так что Локк без труда завершил формирование модели Удушения Плетью прямо во время боя.
Покончив с семерыми учениками Трибунала Кровавых Проклятий, Локк достал из Кольца Астрала флакон Вторичного Изумрудного Зелья. С помощью магического пламени элемента Дерева он заставил жидкость испариться прямо в руках. Густое облако пара окутало оскверненный черной магией лес и всю окрестную нежить.
Этот прием, известный как Распыление Зелья, был привычен любому помощнику зельевара.
Такой метод использования рецепта позволял превратить жидкое зелье в туман и провести масштабное воздействие на окружающую среду.
Сфера применения была весьма широкой: в данном случае Вторичное Изумрудное Зелье высокого качества идеально подходило для массового очищения нежити.
Под воздействием распыленного зелья мрачный, почерневший от скверны лес начал на глазах возвращать свой естественный цвет.
В то же мгновение души, скованные некромантией в гниющих телах, вдохнув пары зелья, замерли. Их призрачные лики обратились к небу, словно в экстазе освобождения.
Их души получили долгожданный покой.
Гули один за другим падали на землю, их тела стремительно разлагались, становясь непригодными для повторного использования нежитью.
Лорен и Пьер, наблюдая за этим, не могли сдержать возбуждения. Еще мгновение назад они были уверены, что им конец, но Локк лично явился спасти их.
— Локк! — Вскричали они, видя в нем своего спасителя. — Ты пришел! Ты так силен – стоило тебе вмешаться, как от этих черных волшебников и следа не осталось.
Они уже собрались подойти к нему, но Локк резким взглядом приказал им стоять на месте. Мандрагоровая Плеть на его правой руке все еще оставалась черно-красной.
Лорен и Пьер почувствовали неладное, их лица выражали недоумение.
Голос Гэбби через Заклинание Шепота донесся до уха Локка:
— Старший Локк, здесь есть еще одно гуманоидное существо. Оно быстро приближается к тебе под землей.
— Прямо под ногами!
Локк мгновенно взглянул на землю. Лиственный нож Благородной Орхидеи сорвался с его правой руки и, подобно летящему мечу, вонзился в грязь, встретившись с кровавым когтем, высунувшимся из-под земли.
Раздался резкий металлический лязг.
Локк отпрыгнул назад, его губы тронула усмешка. — Ученик первого ранга? Неудивительно, что тебе хватило наглости использовать тех семерых бедолаг как наживку для меня.
— Трибунал Кровавых Проклятий послал тебя убить меня? Ты недостоин.
В Локке не было ни капли гнева от внезапной атаки или страха перед засадой. Напротив, в его глазах загорелся азарт, а на лице отразился живой интерес.
В конце концов, он еще по дороге сюда осознал такую возможность, а благодаря способностям Мандрагоровой Плети и острому взору Гэбби-трансформера подтвердил местоположение засады.
Сначала он думал, что те семеро учеников второго ранга тоже были частью плана.
Но в бою по их реакции стало ясно: они не знали ровным счетом ничего.
Они были лишь червями на крючке, которых использовали вслепую.