Глава 138: «Нападение на Пьера»
Локк с сомнением посмотрел на Ведьму Софию. — Учитель, если я успешно сдам экзамен селекционера по всем предметам, сможет ли противник все равно провалить меня?
Ведьма София покачала головой. — Нет. Главный экзаменатор на этот раз – человек крайне принципиальный, она никогда так не поступит.
Немного подумав, Локк кивнул:
— Тогда, Учитель, я все же хочу участвовать.
— Я хочу попробовать.
Главная причина заключалась в том, что, пропусти он этот шанс сейчас, пришлось бы ждать еще целый год.
Ему потребовалось всего два года, чтобы стать учеником волшебника первого ранга, и терять еще год впустую казалось просто бессмысленным.
Раз его результаты точно признают, то и беспокоиться не о чем.
Благодаря Мази Памяти он уже освоил большую часть знаний селекционера.
Да и в Методe Выращивания Магического Сорезонанса он уже добился определенных результатов.
Хотя такая техника требовала тренировок и контроля на протяжении всей жизни – обучение здесь практически никогда не заканчивается.
К тому же скорейшее получение сертификата селекционера пойдет на пользу послужному списку самой Ведьмы Софии.
Локк знал, что Ведьма София дистанционно проходит аттестацию преподавателя в одной из организаций волшебников в Море Звездных Регионов.
Ведьма София удовлетворенно кивнула. — Я так и думала, что ты ответишь именно так.
— Если ты сосредоточишься на своем деле, то считай, что половина победы уже у тебя в кармане.
— Многие этого не понимают и тратят свое время на всякую ерунду. — Ведьма София передала Локку стопку бумаг. — Это Кодекс поведения селекционеров, выучи его.
— Помни: ты должен запомнить все, от корки до корки, слово в слово. Это пригодится тебе на экзамене.
Локк удивился:
— Учитель, традиционный экзамен селекционера состоит из трех этапов: первый – теория, второй – Метод Выращивания Магического Сорезонанса, и третий – за отведенное время завершить особое выращивание магического растения.
— Кодекс поведения не входит в программу экзамена…
— Ну хорошо, — сдался Локк. — Я понял, Учитель, я вызубрю его как положено.
С Мазью Памяти это не составит труда.
Хотя Локк и не понимал, зачем Ведьме Софии это нужно, интуиция подсказывала, что лучше послушаться.
Ведьма София обратилась к нему:
— Вот и славно. Иди, у меня есть свои дела.
Глядя вслед уходящему Локку, Ведьма София слегка нахмурилась. Она взяла со стола магическую книгу и тихо пробормотала, погружаясь в размышления:
— Мадам Морган будет к тебе очень строга.
— Не знаю, к добру ли я затеяла твое участие в этом экзамене.
— Но я все же хочу, чтобы Мадам Морган тебя увидела.
…Развернуть
Покинув кабинет Софии, Локк немедленно отправился в другой город, где находилась его личная аптекарская лаборатория.
К этому времени лаборатория уже приобрела подобающий вид: здесь была запущена линия производства Вторичного Изумрудного Зелья.
Эту линию, включающую Метод Центрифугирования Маны, обработку первичного сырья и ожидание различных реакций при приготовлении зелья, Локк мог поручить трем росткам волшебников и своей помощнице Тейли.
Это освобождало его от огромного количества монотонной и простой работы, сокращая время приготовления Вторичного Изумрудного Зелья вдвое и требуя от него лишь половины прежней энергии.
Кроме того, сейчас шло оборудование и наладка установки для серийного производства Высокоуровневого Геля Быстрого Роста.
Трое его подопечных активно обучались работе на ней.
В будущем Локк планировал нанять еще несколько учеников волшебника, чтобы расширить производство в своей аптекарской лаборатории.
Внутри лаборатории Локк перевел взгляд на помощницу Тейли. Она стояла за пультом управления линией Вторичного Изумрудного Зелья, используя Метод Центрифугирования Маны, чтобы выделить родословную дриады и подготовить остальное сырье.
Локк спросил Тейли:
— Разве сегодня днем Пьер не должен был прийти для проведения когнитивного эксперимента? Время уже вышло, а его все нет.
Тейли отставила зелье в сторону и, спохватившись, ответила:
— А? Простите, владелец.
— Я как-то не обратила на это внимания.
— Пьер редко опаздывает, но сегодня он и вправду до сих пор не явился. — Тейли помрачнела и виновато взглянула на Локка, опасаясь его гнева.
Пьер был ключом к получению данных эксперимента на людях для Мази Памяти, и чем ближе был финал, тем важнее была точность.
У Локка возникло нехорошее предчувствие. — Я ведь предупреждал Пьера и Лорена, чтобы они в последнее время не брали задания Академии по уничтожению нежити за ее пределами.
— Неужели они все-таки ушли?
— С его специфическим телосложением Пьер – легкая мишень.
Особенно теперь, когда Локк стал создателем Кристаллического Огненного Лотоса Ладони; он наверняка уже попал в поле зрения Трибунала Кровавых Проклятий.
Пьер был очень близок к нему и постоянно бывал в лаборатории, так что его выслеживание шпионами Трибунала Кровавых Проклятий было более чем предсказуемо.
Увидев, как помрачнел Локк, Тейли засуетилась. — Владелец, я сейчас же отправлюсь на его поиски!
Трое учеников в лаборатории с любопытством покосились в их сторону.
Локк нахмурился и осадил Тейли:
— Хватит, где ты собралась его искать? Оставайся здесь.
— Продолжай производство Вторичного Изумрудного Зелья. К моему завтрашнему визиту в Лечебницу «Исцеляющая Рука» должно быть готово как минимум пять флаконов.
— Тейли, бери моих младших учеников и продолжайте работать.
Тейли поспешно закивала, а Локк стремительно покинул лабораторию.
Усевшись на спину Быстроходной Улитки Энгеля, Локк взглянул на Мандрагоровую Плеть Зловещего Предзнаменования, обвивавшую его правую руку, и заметил, что ее цвет начал слегка краснеть.
«Две недели назад я оставил один лепесток Мандрагоровой Плети Зловещего Предзнаменования у Пьера. Сейчас этот поступок кажется крайне мудрым».
«Противник, похоже, метит в меня, иначе плеть не покраснела бы. Она реагирует только на враждебность, направленную против меня лично».
«Должно быть, это проделки какого-то недоумка из учеников волшебника Трибунала Кровавых Проклятий».
Локк уловил в пустоте слабую связь между лепестком и основной сущностью Мандрагоровой Плети Зловещего Предзнаменования и приказал Быстроходной Улитке Энгеля мчаться в ту сторону.
На улитке путь займет куда меньше времени, чем если бы он добирался сам.
— Дорога пойдет через Перевернутый Переулок, где живут ученики волшебника второго ранга, — размышлял Локк.
«Пьер важен для данных эксперимента Мази Памяти. Он вот-вот станет учеником второго ранга, нельзя допустить, чтобы сейчас все пошло прахом».
«Я помню, что трансформер Гэбби тоже живет в Перевернутом Переулке, в доме двести тридцать один. В поисках людей лучше полагаться на трансформеров, пусть она поможет мне определить точное местоположение Пьера».