Глава 133: «Удвоение магической силы и один месяц»
Месяц спустя, кабинет Локка.
Локк прижал ладонь к аметистовой матрице.
В мгновение ока на артефакт обрушилось огромное магическое давление. По поверхности матрицы пошли рябь за рябью, внутри забурлила энергия, и в глубине кристалла проступило число.
446!
В глазах Локка промелькнула искра восторга. — Не зря я потратил более двенадцати тысяч магических камней. Вот он – результат периода новичка при использовании метода медитации с полным использованием ресурсов.
— Когда я только стал учеником волшебника первого ранга, моя духовная сила составляла 220 единиц, — рассуждал он. — Позже я два месяца тренировался по обычному методу медитации, но прибавил едва ли единицу. Получается, за период новичка с продвинутым методом медитации я нарастил в общей сложности двести двадцать пять единиц магической силы.
— Если бы не этот бонусный период, разве смог бы я удвоить ману всего за месяц? Теперь моя глубина маны такая же, как у тех, кто пробыл учеником первого ранга несколько лет.
Это было полноценное удвоение. Более того, чем больше становился общий объем маны, тем чище и выше было её качество.
Следовательно, боевая мощь росла не линейно, а в квадратичной степени.
Теперь, когда Локк использовал модели фокусов – будь то «Трава и Деревья как Солдаты», «Пушка Подёнки» или заклинания серии «Буйство Плети», – их мощь возрастала сама собой. Скорость реакции и сотворения чар также комплексно улучшились, а количество возможных применений значительно возросло.
Магическое давление и магическое сопротивление на поверхности тела Локка тоже стали вдвое сильнее прежнего. Теперь он мог выдержать куда более мощные атаки и внешнее радиационное давление.
Подобное усиление, вызванное ростом магической силы, носило всеобъемлющий характер.
Сдерживая возбуждение, Локк размышлял:
— Однако теперь, когда период новичка позади, скорость прогресса маны уже не будет такой стремительной. Вряд ли я снова увижу, как за одну ночь прибавляется по восемь-девять единиц. Скорее всего, теперь придется медитировать две-три ночи ради одной несчастной единицы.
— И чем дальше, тем труднее будет прогрессировать.
— Ангру и Эйси говорили, что после шестисот единиц наращивать ману становится крайне тяжело. Даже с продвинутым методом медитации придется либо долго и упорно трудиться, либо использовать огромное количество высокоуровневых ресурсов для ускорения.
— А после восьмисот единиц все станет еще сложнее, — продолжал размышлять Локк. — Ангру предупреждал: за этой чертой требуются магические ресурсы исключительного качества, чтобы хоть как-то подстегнуть рост.
— Именно поэтому волшебники Юго-Восточного Угла, перешагнув порог в восемьсот единиц, начинают пробовать зелья для повышения ранга, чтобы штурмовать статус Официального Волшебника.
— Ведь после восьмисот повышение духовной силы превращается в неблагодарное занятие. Качество энергии становится настолько высоким, что для прогресса нужны горы редчайших ресурсов. Но ученик – это еще не Официальный Волшебник, он просто не может их достать в нужном количестве.
— В то же время духовная сила ученика еще не достигла того уровня, что есть у Официального Волшебника, когда можно напрямую черпать энергию плана из пустоты. Поэтому прогресс в медитации замедляется до черепашьего шага.
— Духовная сила уже достаточно качественная, но недостаточно мощная – это период застоя. — Локк взглянул на свое отражение в зеркале кабинета. — Сколько учеников в Юго-Восточном Углу, не сумев раздобыть зелье для повышения ранга, так и сгинули в этой яме безвестности.
— Всю жизнь они проводят, застряв на этапе от восьмисот до тысячи единиц.
— Но если есть зелье для повышения ранга, то, кажется, можно использовать силу зельеварения, чтобы проскочить этот этап и совершить насильственное повышение. — Локк нахмурился. — Вот только я столько времени провел среди помощников зельеваров, а так и не разузнал, что это за зелье такое.
— Похоже, информация о нем, как и о продвинутых методах медитации, находится под строгой блокировкой Ассоциации Белых Волшебников Юго-Восточного Угла.
— Пока я не достигну нужной стадии, мне до этого не добраться. И, скорее всего, получить такой ресурс я смогу только через Академию.
Локк вспомнил о ростках волшебников в Академии – Ангроне, Мэри, Альберте и им подобных. Был ли у них доступ к таким зельям?
Локк вышел из кабинета. Его магическое давление сформировало защитный слой на кожном покрове, усиливая магическое сопротивление.
Теперь его магическая сила вполне могла сравниться с показателями ветеранов среди учеников первого ранга. Одной слабостью стало меньше.
Он приказал служанке-кошке прибраться в доме, а слуге-гному велел открыть двери лаборатории.
За этот месяц путем бесконечных тренировок Локк, потратив четыреста магических камней на дешевые учебные материалы и настоящие ингредиенты, наконец-то освоил изготовление Вторичного Изумрудного Зелья.
Честно говоря, если бы он не получил бесплатно рецепт Ведьмы Софии и она не давала бы ему советов, ему пришлось бы выложить еще минимум пятьсот камней за учебный курс, а расходы на материалы выросли бы в разы.
К тому же подобные частные рецепты невозможно купить на общих курсах, а курсы по аналогичным открытым рецептам обычно стоят от восьмисот до тысячи магических камней.
Локк привычно выделил три порции родословной дриады, выжал из них активные компоненты и, добавив остальные ингредиенты, за полтора часа изготовил три флакона Вторичного Изумрудного Зелья.
Самым дорогим компонентом в нем была кровь дриады. Все прочие дорогостоящие или сложные в обработке ингредиенты София исключила, оставив лишь основу и вспомогательные вещества.
Снижение эффекта зелья повлекло за собой и упрощение процесса изготовления.
Хотя, будучи упрощенной версией сложного состава, Вторичное Изумрудное Зелье все равно требовало немалого мастерства.
С этим зельем он окончательно укрепил свои позиции в лечебнице «Исцеляющая Рука».
Теперь, даже если Ангру и Эйси не смогут ему помочь, он сам вылечит большинство пациентов, пораженных проклятиями.
Локк рассматривал три флакона в своей руке. Изумрудно-зеленая жидкость была полна крошечных прозрачных пузырьков; в целом состав напоминал какой-то драгоценный камень.
Повышение маны, несомненно, стало ключом к быстрому освоению рецепта. Чем выше магическая сила, тем ниже порог вхождения и затраты на изучение таких сложных составов.
— На изготовление одного флакона уходит полчаса, — Локк потер переносье.
— И это сильно истощает энергию. Нужно поскорее наладить соответствующую линию производства в личной аптекарской лаборатории. Пусть помощники экономят мои силы, взяв на себя всю рутину по варке этого зелья.
— Можно попробовать синтезировать эти три флакона и посмотреть, что получится. — Локк поместил зелья в Синтезирующий Куб. — Надеюсь на приятный сюрприз.
Локк перевел взгляд на документы плантации, лежавшие на лабораторном столе. За прошедший месяц он в экстренном порядке создал сто му магических полей и, высадив там синтезированный им Кристаллический Огненный Лотос Ладони, уже передал Заку первую тысячу цветов.
В течение трех месяцев он должен был поставить Заку четыре тысячи растений тремя партиями.
В этом месяце – только тысяча.
Но это не страшно. Первый месяц ушел на обустройство полей и форсированное созревание лотосов с помощью высокоуровневых ускорителей роста. Растения, которым в обычных условиях требовался минимум год, за месяц достигли подходящего качества.
В дальнейшем объемы будут только расти. За оставшиеся два месяца сто му полей с лихвой выдадут три тысячи штук; по прогнозам, можно будет получать около двух тысяч в месяц.
Излишки Локк решил продавать напрямую «Тайнам Лицзинь». В конце концов, такие магические растения интересуют не только Академию, но и частных волшебников Школы Ботаники.
Также за этот месяц он освоил заклинание ранга 0.5 «Бомба Выжженной Земли». Эта модель заклинания не была для него сложной, а наличие запаса Кристаллических Огненных Лотосов Ладони позволяло тренироваться без финансового давления.
Однако в последнее время Локка беспокоил вопрос мониторинга ботанического сада и аптекарской лаборатории.
Алхимическая хижина, где они располагались, имела встроенные функции безопасности, и обычному ученику первого ранга прорваться туда было непросто.
Тем не менее, стоило разместить внутри магические приборы слежения. Так он сможет в любой момент контролировать прогресс работ и состояние растений, а в случае непредвиденных ситуаций – вовремя вмешаться.
Локк задумался, стоя у стола.
— Можно заглянуть на Рынок Химеры. Там наверняка найдутся лавки, торгующие подобным. Кроме наблюдения, стоит прикупить магические замки и установить защитные барьеры, чтобы усилить охрану.