Глава 115: «Жертвенный Текст Светобоязни»
Поток световых игл рванулся к ученику Башни Остролиста, но в то же мгновение его зрачки изменились. Они разделились, образуя сложный узор, и вспыхнули алым цветом.
Тело жертвы под действием проклятия за секунду превратилось в подобие полувампира. Он совершил невероятный прыжок.
Словно пружина, он метался по офису, отталкиваясь от стен с такой скоростью, что заклинание Эйси не имело ни единого шанса его настичь.
Ангру запаниковал:
— Как это возможно? Он лишь проник в разум того ученика своим сознанием через проклятие, откуда у него такая мощь?!
— Точно… он использовал Проклятие Превращения в Вампира, чтобы переработать магическую силу самого носителя в физическое усиление. Тот, кто способен на такое… даже среди проклинателей это редчайшее мастерство…
Ангру попытался выстрелить из колокольчика между пальцев. Грянула Цветочная Пушка Звуковой Волны – резкий удар звука был таким мощным, что стоявший рядом Локк едва не оглох.
От этой вибрации бумаги в офисе взметнулись в воздух.
Но толку не было.
Звуковая волна прошла мимо, не задев врага, и лишь пробила дыру в потолке, открыв путь на третий ярус.
В следующий миг грудь Ангру полоснул кровавый коготь. Кровь брызнула фонтаном, а самого помощника отбросило назад.
В момент удара Ангру показалось, что прямо над его ухом кто-то забормотал заклинание, и тысячи голосов мертвецов подхватили этот шепот, запевая проклятия.
На него посыпался град низкоуровневых чар: Проклятие Тысячи Лезвий, Проклятие Паралича, кровотечение, тошнота, уродство…
Ангру даже не успел зажать рану – он просто схватил с полки кучу антидотов и принялся запихивать их в рот один за другим.
Остальные помощники в офисе пытались атаковать, но большинство их чар уходило в молоко, и лишь редкие искры задевали полувампира.
Один из зельеваров в панике даже применил заклятие Школы Энчантинга – «Негативное Прикосновение», надеясь замедлить врага частицами отрицательной энергии.
Полувампир даже не стал уклоняться: магия попала точно в цель, но вместо того чтобы ослабить его, лишь придала ускорение. Скорость его движений возросла.
Негативная энергия лишь подпитывает вампиров.
— Благодарю, — бросил полувампир, повиснув на потолке вниз головой. Он расправил черные крылья летучей мыши и издевательски добавил:
— Боевой опыт у вас, белых волшебников, просто курам на смех. Будь я здесь во плоти, мне хватило бы десяти вдохов, чтобы перерезать вас всех.
— Что же мне с вами делать? Я ведь пришел за экспериментом по слиянию душ. А теперь даже и не знаю.
— Пожалуй, убью парочку зельеваров. Запомните: вас прикончил Хуссейн Куинн, перспективный участник первой последовательности Трибунала Кровавых Проклятий!
Локк смотрел на этот позорный бой шести помощников зельеваров и лишь качал головой.
Белые волшебники никогда не славились воинственностью – их время уходило на исследования.
А зельевары были самыми мирными среди них, ведь их жизнь – это котлы и травы. Не то что в Школе Преобразования, где есть боевые маги.
Люди же Трибунала с самых пеленок привыкали к резне. Они поглощали магические ресурсы, вырывая их из рук мертвых товарищей, их характер в этой мясорубке становился запредельно жестоким.
Закон джунглей в действии.
Итог столкновения был закономерен: их просто громили, а кто-то ухитрился даже усилить врага своими чарами!
Немыслимо.
Магическая сила этих учеников была куда больше, чем у Локка – они варились в этом статусе годами. Их заклинания были мощнее, но толку-то, если они не могут попасть в цель?
К тому же вампирская плоть имела частичное сопротивление магии. Лишь специфические чары могли нанести ему реальный вред.
Лишь немногие заклинания могли его убить.
Локк лихорадочно соображал: преимущество вампира – в высокой маневренности. Пока он может так двигаться и пользоваться своим резистом, он будет играть с ними как кошка с мышками.
Нужно было как-то ограничить движения этого существа, ведомого Хуссейном.
Но проблема была в том, что Хуссейн уже видел невидимые плети Локка. Второй раз этот трюк с тем, кто прошел сквозь горы трупов, не пройдет.
Враг пока не трогал Локка лишь потому, что видел: его магическая сила – самая слабая в комнате.
Он не был приоритетной целью.
И именно в этот момент Локк увидел, как полувампир, растопырив окровавленные пальцы-лезвия, бросился прямо на него.
Одновременно с этим следы, которые Хуссейн оставлял на стенах во время своих прыжков, вспыхнули алым сиянием, складываясь в сложный узор ритуала.
Оказывается, он носился по стенам не только ради уклонения – он намеренно чертил знаки ритуальной магии.
В мгновение ока все семеро учеников, включая Локка, лишились зрения.
— Это Жертвенный Текст Светобоязни! — Взревел Ангру.
— Магическая ловушка, мы ослепнем на тридцать секунд! Парень, держись там, мы поможем!
Локк про себя выругался: тридцать секунд – это целая вечность.
И «держаться» предложили именно ему, самому слабому. Ведь он стал учеником первого ранга меньше полугода назад, а остальные сидели в этом звании по десять лет и больше.
Странно, что враг не стал добивать сильных, а вцепился в него.
Хуссейн же был предельно собран. Он и сам не знал, почему решил сначала убрать этого слабака, но интуиция велела ему поступить именно так.
А он привык доверять чутью.
Именно интуиция помогла ему выжить в кровавом хаосе Трибунала. Поэтому он накрыл всех ловушкой, выбрав первой целью того, чья сила была наименьшей.
Человека, с которым он встречался уже дважды.
Кровавый коготь Хуссейна летел к горлу Локка, но в последний миг тот дернул головой, и лезвие лишь оцарапало кожу, оставив тонкую алую нить.
Хуссейн на миг замешкался: «Уклонился без зрения? Не зря чутье велело мне убить его первым. Он не чета этим торгашам зельями».
Полувампир обрушил на Локка град ударов: в глаза, в горло, в сердце, в пах – каждый удар был смертельным, каждый – подлым и грязным.
Локк же, благодаря способности Благородной Орхидеи в левой руке чувствовать воздушные потоки, каждый раз чудом уходил с линии атаки.
«Нельзя просто бегать, нужно атаковать, иначе я не выстою эти тридцать секунд. Одно замедление – и он разорвет меня на части».
«Мало сил, нет основы – плевать. Передо мной всего лишь сознание в чужом теле, марионетка, его сила ненамного больше моей, а может и меньше».
«И средств борьбы у меня хватит», – Локк извлек из Кольца Астрала Аморфофаллус Гнилой Почвы Королевский седьмого уровня синтеза. — «Нечего пугаться его громкого имени».
«Перспективный участник Трибунала? Всего лишь очередной черный волшебник. Сейчас я его прикончу». Сердце Локка забилось чаще, и в этой смертельной опасности он вдруг почувствовал азарт, словно наслаждаясь схваткой.
Хуссейн недовольно нахмурился. Он уловил мимолетное изменение в выражении лица Локка: это был не страх, а предвкушение боя.
Для белого волшебника это было немыслимо.
Для Хуссейна же это было личным оскорблением. Он, лучший из лучших в Трибунале, наносит удар, а его противник не дрожит от ужаса, а готовится перегрызть ему глотку.
Смехотворно.
Нелепо.
Неужели этот аптекарь возомнил себя равным ему?