Глава 114: Враги и друзья
На кровавых когтях Хусейна было множество проклятий. Через царапины на коже Локка они, пробив его магическое сопротивление, проникли в его тело.
На него тут же подействовали негативные эффекты.
«Проклятие тысячи клинков» покрыло его тело порезами, «Проклятие кровотечения» заставило даже малейшие ранки сильно кровоточить, а «Проклятие гнойников» покрыло его кожу волдырями.
Эти проклятия замедляли Локка, и когти полувампира, которым управлял Хусейн, подбирались всё ближе к его горлу.
Но в этот момент «Цветочный фейерверк», парящий за спиной Локка, нацелился прямо в лицо полувампиру.
Хусейн на мгновение задумался и решил не уклоняться. В конце концов, это было не его тело. «„Цветочный фейерверк“ — довольно редкая магия растений. Не ожидал, что этот молодой ученик-маг владеет ею. Но её эффект скорее вспомогательный, она не нанесёт мне мгновенного урона».
«Максимум, что случится, — грибок повредит мои нервы, нарушит координацию. Тело вампира и так обладает высокой устойчивостью к подобным повреждениям».
В глазах Хусейна вспыхнула жажда убийства. «Он наверняка думает, что я буду уклоняться, но я не стану. Размен ударами. Эта марионетка в худшем случае будет ранена, а вот он — умрёт. Я в выигрыше».
«Ему не хватает боевого опыта».
Кровавые когти полувампира впились в шею Локка, вырвав кусок плоти. В тот же миг в него попал и «Цветочный фейерверк».
Локк, зажав горло, быстро отступил. Он почувствовал, как некое более сильное проклятие через рану проникает в его тело, пуская корни и быстро развиваясь.
«Но я в него попал».
«Растение для моего „фейерверка“ — не обычный аморфофаллус, а его королевская версия. Само по себе это растение встречается редко, не говоря уже о моём улучшенном варианте. Он не должен был ожидать, что токсичность грибковых спор будет настолько сильной».
Локк заметил, что полувампир перестал его атаковать.
И действительно, после попадания спор, его нервная система была тут же поражена.
Затем грибок начал изменять его восприятие, создавать галлюцинации. Это было равносильно полной перенастройке интерфейса управления этой марионеткой.
Верх и низ, право и лево — всё поменялось местами. Если бы не частичная магическая невосприимчивость вампира, он, вероятно, перестал бы отличать врагов от предметов.
Даже Хусейн не смог мгновенно приспособиться к новой системе управления.
Так возникла патовая ситуация: он лишил зрения семерых учеников-магов, а «фейерверк» Локка, в свою очередь, нарушил восприятие его марионетки.
Время тянулось. Зрение Локка постепенно восстанавливалось. Он с облегчением вздохнул. Он победил.
Магическая токсичность спор королевского аморфофаллуса одолела вражескую ловушку, лишающую зрения.
Вот только, к ужасу Локка, он увидел, что марионетка с полностью изменённым восприятием уже практически восстановила способность нормально передвигаться и относительно правильно ориентироваться в пространстве.
Вероятно, дай ему ещё десять секунд, и он бы полностью адаптировался к изменениям, вызванным грибком.
Боевой талант этого тёмного мага, Хусейна, был слишком велик.
В следующее мгновение очнувшиеся шесть учеников-магов тут же атаковали марионетку, чья подвижность была сильно снижена. Несколько заклинаний обрушилось на неё.
В основном это была магия растений, ограничивающая движение, например, «Обвитие корнями», а также изгоняющие заклинания.
Воспользовавшись моментом, они полностью обездвижили марионетку и с помощью магии развеивания прервали действие вампирского проклятия.
Ангру шагнул вперёд и влил в рот ученика из Остролистной Башни специальное противоядие от проклятия множественного «я» — «Зелье изгнания дриады».
Тот тут же в агонии запрокинул голову и закричал.
На полу одновременно появились две его тени, и лица у них были немного разными.
Очевидно, одна тень принадлежала ему, а другая — Хусейну Куинну.
Тень Хусейна Куинна рассмеялась. «Ладно, ладно, у вас, аптекарей, всё-таки есть кое-какие способности».
«Я ещё ни разу не терпел такого крупного поражения от белых магов».
«На этот раз вы действительно смогли меня изгнать и спасти ученика-мага, ставшего моей марионеткой».
«Аптекари, вы все должны умереть».
«Моё проклятие рано или поздно станет таким, что никто не сможет его снять», — тень повернулась к Локку. — «А ты, забавный белый маг, я тебя запомнил».
«Твой боевой талант… неплох. При следующей встрече я лично заберу твою голову и сделаю её своим трофеем».
Ангру холодно усмехнулся. «Вы, тёмные маги, обречены на поражение».
«Как и в этот раз. „Хижина Лилит“ сотрёт вас, вредителей из Трибунала Кровавых Проклятий, с лица земли».
«Хотелось бы мне, чтобы у вас, овец, хватило на это сил. Я и сам не люблю Трибунал», — тень Хусейна громко рассмеялась. — «На прощание я оставлю вам небольшой подарок. Снятие моего проклятия должно иметь свою цену».
«Знаете ли вы, что самое интересное в магии? То, что она всегда находит способ продолжиться в иной форме».
Энергия проклятия множественного «я», развеянная зельем и витавшая в воздухе, собралась в тени Хусейна.
Тень открыла рот, словно выпивая эту энергию, и, сконцентрировав её у себя в горле, в следующее мгновение взорвалась, пытаясь наложить коллективное проклятие на всех в комнате.
«Он взрывается! Быстро, пейте противоядие из жёлчи медведя!» — Локк уже заранее достал из своего астрального кольца все запасы противоядия и начал лихорадочно вливать его себе в горло.
Взрывающаяся тень, скользя по полу, устремилась к теням всех присутствующих, на мгновение накрыв их.
Минуту спустя Локк, согнувшись, кашлял, выплёвывая излишки противоядия, вызвавшие тошноту.
Остальные ученики-маги первого ранга были в таком же состоянии.
Все они в панике пили зелье, а теперь их тошнило.
Локк поднял голову и увидел, как Ангру и Эйси подходят к нему. Они переглянулись и беспомощно улыбнулись.
Они втроём приняли на себя основной удар в этой битве. Находясь ближе всех к опасности, они почувствовали то товарищество, что рождается лишь в совместном бою.
Эйси с кривой усмешкой сказала: «Ну и потрепало же нас. Я — Эйси Пелла. Спасибо вам обоим, особенно… тебе».
Она посмотрела на Локка.
Ангру тоже кивнул. «Давай дружить. Я — Ангру Гла. На вас обоих проклятий теперь висит немало, нужно срочно лечиться. Кстати, парень, я тебя раньше вроде не видел».
Локк ответил: «Я — Локк Августин. Только в этом году стал учеником первого ранга и ассистентом-мастера зелий».
Ангру кивнул. «Вот оно что. Тогда ты действительно крут. Мы с Эйси уже почти десять лет как ученики первого ранга».
«Но если бы на нашем месте другие подверглись такой целенаправленной атаке, нам бы пришлось несладко».
Локк сказал: «Мне повезло».
И ещё, Хусейн не знал истинных свойств двух моих новых растений, приняв их за те, что ему известны, и из-за этого ошибся в расчётах.
Информация сама по себе — это сила.
Эйси внезапно посерьёзнела. «Идут официальные маги. Должно быть, шум нашей битвы привлёк их внимание».
«Мы тут такой беспорядок устроили, нагоняя точно не избежать. Надеюсь, хоть платить не заставят».