Глава 11: Мать-ведьма и кольцо
В это время внешность профессора Олдера уже сильно изменилась.
Раньше он выглядел учтивым и элегантным, но сейчас профессор Олдер походил на очень упрямого и язвительного старика. Его лицо потемнело, а от тела, казалось, исходил густой трупный запах.
Локк поспешно покинул это место.
За последние полгода, из-за того, что всё больше студентов, работавших на профессора Олдера, умирало, многие в академии уже поняли, что с ним что-то не так.
Но проблема была в том, что, что бы ни случилось, сколько бы людей ни умерло, сколько бы писем эти отпрыски знати ни написали своим семьям, профессор Олдер не был наказан академией, и его деятельность даже не пытались запретить.
Это заставило многих детей из знатных семей похолодеть от страха, и они были вынуждены начать серьёзно относиться к урокам истории, не смея больше, как раньше, беззаботно их проваливать.
Олдер, беседовавший со студентами, поднял голову и посмотрел на Локка, в его глазах промелькнули сложные чувства.
«Талант волшебника третьего уровня, вот же повезло парню».
«Как же хорошо быть молодым».
Олдер повернул голову и серьёзно посмотрел на отпрысков знати из Норманского Королевства. Он улыбнулся — так старик на пороге смерти мог бы смотреть на надежду всей своей жизни, или так водяной со дна реки мог бы взирать на прохожего — и уставился на побледневших студентов. «Я слышал, ваши семьи отказались продолжать оплачивать ваше обучение».
«Если будете работать на меня…»
В трёхэтажном домике в викторианском стиле, расположенном в усадебном районе рядом с Академией Орелиан, Локк встретился с членами семьи Августин.
Прежде всего, это был отец прежнего владельца тела, граф Августин.
Он был одет в кожаные туфли на мягкой подошве и красный шерстяной свитер. Вид у него был потрёпанный, на лице ни кровинки, а из-под воротника виднелся кусочек белого бинта — похоже, он был серьёзно ранен.
Рядом с ним стоял его родной старший брат, Гория Августин, который ранее был наследником графства Августин.
Согласно воспоминаниям, они с Горией были родными братьями, но их мать умерла от малярии десять лет назад.
Граф Августин женился во второй раз на дочери мелкопоместного дворянина, мачехе прежнего владельца тела, Сиенне Браун.
Но Сиенна Браун родила ему лишь одну дочь — его сводную младшую сестру.
В этот момент она держала сестру за руку и улыбалась ему, но в её улыбке читались отчуждённость и страх.
До ухода из семьи у прежнего владельца тела были не очень хорошие отношения с ней. Сиенна Браун даже не раз устраивала скандалы из-за того, что граф Августин ежегодно тратил огромные деньги на обучение Локка в Академии Орелиан.
Но сейчас всё было иначе. Сиенна Браун знала, что семья Августин может оставаться здесь только благодаря стоящему перед ней Локку, поэтому её былая уверенность испарилась.
Сиенна Браун торопила дочь: «Твой второй старший брат пришёл, скорее, зови его братом, ну же…»
Локк слегка кивнул своей семилетней сестре.
Одновременно он посмотрел на своего отца и брата.
Гория оглядел Локка и сказал: «Локк, ты вырос и повзрослел».
«Я ещё помню, каким ты был, когда покидал семью. Как здорово, что мы наконец-то воссоединились».
Локк чувствовал, что его родной брат искренне расположен к нему, вернее, к прежнему владельцу тела. Увидев его, он от всего сердца радовался просто потому, что видел — у него, то есть у прежнего владельца тела, всё хорошо.
Граф Августин кашлянул и произнёс: «Локк, на этот раз всё благодаря тебе. Не ожидал, что ты получишь место лучшего выпускника».
«Это приятная неожиданность».
«Достойный сын своего отца».
«Здравствуйте, отец. Рад видеть, брат», — Локк вскинул брови, стараясь вписаться в обстановку, поскольку в этом мире существовали волшебники, и он не хотел раскрывать свою личность попаданца.
Он вовсе не желал становиться подопытным материалом для высокоуровневых волшебников.
Локк посмотрел на графа Августина и спросил: «Отец, вы тоже знаете о месте лучшего выпускника?»
Граф Августин огляделся по сторонам, затем велел Сиенне Браун забрать её дочь и выйти из комнаты, оставив только Горию и Локка.
Хотя Сиенна Браун и была недовольна, она не посмела ослушаться приказа мужа и молча покинула комнату вместе с дочерью.
Граф Августин сказал: «В этой комнате не осталось посторонних, сейчас здесь только вы, два брата, и я».
Граф Августин посмотрел на Локка и продолжил: «Я и раньше смутно слышал, что с лучшими выпускниками Академии Орелиан считаются даже король и Папа, и что они обладают особым статусом».
«Когда я прибыл в вашу академию, ваш директор также кое-что намекнул мне. Ведь через два года ты должен покинуть Континент Корфу и отправиться в большой мир».
Граф Августин кивнул Локку: «Локк, ты отлично поработал».
«Надежда на возрождение нашей семьи теперь на тебе».
«Благодаря тебе мы с твоим братом сейчас можем находиться под защитой академии, и в будущем, возможно, у нас появится шанс вернуть наши земли».
«Вот только мы ничем не можем тебе помочь с переходом в мир магов…»
Локк посмотрел на графа Августина с некоторым изумлением. Даже если директор Тунгус и рассказал что-то его отцу, маловероятно, что он прямо упомянул волшебников и магию.
Локк сказал: «Отец, не через два года, а через полтора я должен буду отправиться в путь».
«Если всё пойдёт гладко».
Ему всего лишь нужно было до этого времени стать учеником волшебника третьего ранга, но, учитывая его не самый медленный прогресс в изучении Руки Лозы, это не было большой проблемой.
Локк спросил: «Только, отец, откуда вы знаете… о волшебниках…»
Граф Августин опустил голову: «В кругах знати ходят кое-какие туманные слухи».
«Более того, ваша мать — ведьма. Я слышал от неё кое-что о мире волшебников».
Гория потрясённо посмотрел на графа Августина. «Отец, о чём вы говорите? Вы мне никогда этого не рассказывали».
Граф Августин покачал головой: «Изначально я не собирался никому говорить».
«Но теперь Локк готовится отправиться в тот мир. Поэтому я хочу, чтобы вы знали правду».
«Ваша мать не с Континента Корфу, а ведьма из внешнего мира. В то время она была тяжело ранена и её прибило к нашему Континенту Корфу».
«Я спас её».
«Она сказала мне, что столкнулась с преследованием врагов из 【Башни Чёрного Солнца】 и потому сбежала в наш мир, чтобы укрыться».
«И ваша мать не умерла десять лет назад от чумы, а десять лет назад она решила покинуть Континент Корфу и вернуться в свой мир».
«В мир волшебников».
Граф Августин продолжил: «На самом деле, у вас двоих была ещё одна сестра, но ваша мать забрала её с собой».
«Тогда она сказала, что у вас двоих нет магических способностей, а у вашей сестры, напротив, очень высокий магический потенциал. К тому же, сыновья принадлежат отцу, а дочери — матери, поэтому она забрала вашу сестру с собой».
«А вас оставила в мире смертных, чтобы вы унаследовали титул и земли».
Граф Августин горько усмехнулся и, посмотрев на Локка, сказал: «Теперь и ты отправляешься в тот мир, поэтому я понимаю, что не могу об этом молчать».
«У ребёнка есть право искать свою мать. Локк, это вещь, которую она оставила».
Граф Августин вложил в ладонь Локка кольцо из чёрной стали. «Если захочешь найти свою мать, возьми его, возможно, оно поможет».
«Локк, это твоё право, решать тебе».
«У нас с твоим братом Горией нет способностей, мы не можем войти в тот мир. Наш мир здесь, на Континенте Корфу, но раз уж у тебя появился шанс, воспользуйся им как следует».
Локк увидел, что на лицевой стороне кольца была печать с изображением изумрудно-зелёного дубового листа, а на внутренней стороне была выгравирована фраза: 【Мать научила меня вглядываться в росу, отец провёл меня сквозь бурю!】
Локк оправился от потрясения. Он вдруг подумал, что его высокое сродство с элементом дерева, должно быть, и было талантом прежнего владельца тела, в то время как его собственный основной элемент — тьма. Теперь становилось ясно, что это высокое сродство с элементом дерева он унаследовал от матери.
Локк спросил графа Августина: «Отец, а имя, которое мать использовала на Континенте Корфу, было настоящим?»
Граф Августин с сожалением покачал головой. «Я никогда не сомневался в любви твоей матери ко мне».
«Но в то время, чтобы скрыться от врагов, она не смела использовать своё настоящее имя. Она также боялась, что, если я узнаю её настоящее имя, это навлечёт на меня беду в будущем. Поэтому она оставила только эту вещь на память».
Граф Августин сказал: «Перед уходом она очень, очень долго обнимала вас обоих, ей было так тяжело с вами расставаться».
«Но она сказала мне, что мир волшебников гораздо более жесток, чем наш. Отправлять в тот мир детей без таланта — это проявление жестокости. Она предпочла бы, чтобы вы прожили заурядную жизнь в мире смертных».