Глава 104: «Получение продвинутого метода медитации»
Десять дней спустя.
Локк вошел в кабинет старшего советника Фрэнсиса, расположенный в зоне волшебников Первого Кольца «Хижины Лилит».
Организационная структура Академии казалась довольно плоской, однако внутри «Хижины Лилит» существовало семь старших советников. Каждый из них отвечал за определенную группу Официальных Волшебников и их учеников, а также курировал различные отделы и общественные объекты организации.
В свою очередь, директор Академии и его заместители руководили этими семью старшими советниками.
В каком-то смысле старший советник Фрэнсис входил в число руководства Академии.
А выдача разрешения на продвинутый метод медитации требовала подписей всех старших советников «Хижины Лилит» и подтверждения как минимум одного директора.
Старший советник Фрэнсис поднял взгляд на Локка. В глазах юноши он предстал благообразным седобородым стариком в белой мантии волшебника и черной волшебной шляпе, чье лицо озаряла приветливая улыбка. Лишь взгляд его был необычайно острым; на мгновение Локку показалось, что его изучают насквозь, но не успел он в этом убедиться, как острота сменилась мягкой, теплой улыбкой.
Сохраняя внутреннюю бдительность, Локк отвесил поклон и произнес:
— Здравствуйте, инспектор Фрэнсис.
— Я Локк Огастин.
— Учитель София направила меня сюда, чтобы получить продвинутый метод медитации.
Старший советник Фрэнсис раскрыл правую ладонь и указал на стул:
— Садись.
Когда Локк сел, старик улыбнулся:
— Кажется, мы встречаемся впервые. Локк, скажи, тебе нравится жизнь в нашей «Хижине Лилит»?
Локк на мгновение замялся, не ожидая, что представитель руководства Академии внезапно задаст такой вопрос. Он осторожно ответил:
— Да, в «Хижине Лилит» собраны колоссальные магические данные, что позволяет мне быстро прогрессировать.
Фрэнсис прищурился:
— Не стоит быть таким осторожным. Ты – выдающийся ученик нашей Академии, как и твоя наставница, ведьма София, которая тоже была выдающейся ученицей, вышедшей из наших стен.
— Поэтому беседа с тобой доставляет мне истинное удовольствие.
— Время – прекрасная штука. Его тайны достойны того, чтобы каждый из нас исследовал их со всей тщательностью. Когда-то, когда я только вступил в «Хижину Лилит», я был таким же обычным маленьким учеником волшебника, как ты или София. Затем я постепенно стал наставником-волшебником, а позже – инспектором и старшим советником.
Уголки глаз Фрэнсиса слегка изогнулись. — Сидя в этом офисе, я наблюдаю, как вы, новоприбывшие студенты, постепенно растете и крепнете, словно магические растения – партия за партией. Это чувство приносит мне настоящее счастье.
Фрэнсис положил перед Локком хрустальный шар. — Огастин, ты можешь считать Академию своим домом. Она навсегда останется твоим покровителем.
— Ну что ж. Вот твой продвинутый метод медитации. Его распространение ограничено договором о нераспространении Ассоциации Белых Волшебников, поэтому его нельзя записывать в магическую книгу. Он передается напрямую в твой мозг с помощью особого заклинания Первого Кольца школы энчантинга – «наследования родословной», минуя языковые формы.
Локк все понял: раз передача идет в обход языка, ему будет крайне сложно перевести это знание в текст. Принципы функционирования этого метода и сопутствующие знания превратятся в нечто сродни инстинкту.
Не зря этот продвинутый метод медитации обошелся ему в кредит в пятьдесят тысяч магических камней – для обучения использовали целое заклинание Первого Кольца школы энчантинга.
Старший советник Фрэнсис добавил:
— Ах да, заодно тебе нужно подписать договор о нераспространении. Хотя я тебе полностью доверяю и не хотел бы наводить лишний официоз, таковы правила Ассоциации Белых Волшебников.
Локк мельком взглянул на соглашение, и его веки дрогнули. Условия были невероятно жесткими: бесчисленные запутанные пункты служили одной цели – не дать ученику волшебника первого ранга бесконтрольно распространять метод медитации.
Нарушение любого из этих пунктов грозило объявлением в розыск по всей Ассоциации Белых Волшебников.
Фактически это означало социальную смерть.
Старший советник Фрэнсис улыбнулся:
— На самом деле, это не так страшно. В само заклинание «наследование родословной» встроено множество механизмов, препятствующих разглашению метода вовне.
— Теоретически, даже если ты сам захочешь его активно распространять, у тебя ничего не выйдет.
Старший советник заботливо пояснил:
— Хм, приведу пример. Даже если ты потратишь уйму времени, чтобы превратить знания о методе медитации в своей голове в соответствующий текст, то в тот миг, когда ты захочешь это произнести или записать, связь между этими знаниями и словами автоматически разорвется.
Локк подыграл тону Фрэнсиса и намеренно изобразил на лице изумление:
— Господин инспектор, это просто невероятно!
На лице Фрэнсиса расплылась довольная улыбка. — Обожаю таких молодых людей, как ты.
— Конечно, невероятно. Это все-таки магия Первого Кольца. Заклинания школы энчантинга часто способны изменить личную волю цели или восприятие ее органов чувств.
Локк выразил сомнение:
— Если это так, господин инспектор, то некоторые заклинания школы энчантинга будто бы пересекаются со Школой Иллюзий.
Фрэнсис терпеливо объяснил:
— Это так, но механизмы и принципы их действия различаются. Школа Иллюзий – это заклинания, воздействующие на трех уровнях: разум, душа и духовная сила. Школа энчантинга же меняет состояние цели с помощью методов энчантинга.
— Поэтому, если мы встретим врагов из этих двух категорий волшебников, способы противодействия тоже должны быть разными, — мягко произнес Фрэнсис. — Кстати говоря, в «Хижине Лилит» энчантинг преподается на хорошем уровне, а вот магия Школы Иллюзий развита несколько слабее. В этой категории магии всего один наставник-волшебник, да и талант учеников там обычно колеблется в районе второго уровня.
— Требования к приему там довольно низкие.
— Теперь понятно. Благодарю, господин инспектор, — отозвался Локк.
Он подписал соглашение и прижал ладонь к хрустальному шару. В мгновение ока в его мозг хлынул огромный поток данных – это были знания продвинутого метода медитации.
Спустя пять секунд прежде нежно-сиреневый шар стал абсолютно прозрачным.
Локк поклонился старшему советнику Фрэнсису. — Я получил метод медитации. Господин инспектор, я пойду.
Сам не зная почему, Локк чувствовал себя крайне неуютно и скованно. Хотя Фрэнсис вел себя крайне дружелюбно и был, пожалуй, самым приятным в общении Официальным Волшебником после ведьмы Софии, Локка не покидало ощущение, будто за ним наблюдает хищный зверь.
Локк поднял взгляд и встретился с улыбающимися глазами советника. Фрэнсис кивнул, и юноша поспешил покинуть кабинет.
Но как только за Локком закрылась дверь, улыбка мгновенно исчезла с лица Фрэнсиса. Он достал из ящика стола папку с данными Локка и принялся их изучать.
Выражение его лица стало мрачным. — Серьезный рабочий просчет… Не думал, что подобная ошибка случится именно со мной.
— Судя по скорости его прогресса, истинный талант Локка Огастина лишь немногим уступает Дитя Элементов. Неясно только, сохранит ли он такой темп роста в будущем. Некоторые специфические таланты позволяют быстро развиваться лишь в определенный период.
Фрэнсис помрачнел еще сильнее. — То, что студент с такими задатками был распределен к Официальному Волшебнику, не подписавшему контракт с Академией – это грубейшая ошибка.
«Это помешает студенту установить эмоциональную связь с самой Академией „Хижина Лилит“», – размышлял Фрэнсис. — «Студенты обязаны испытывать определенные чувства к „Хижине“, только тогда они будут ей верны».
— Он уже ученик волшебника первого ранга, сейчас восстанавливать связь будет проблематично, — рассуждал он. — Но это возможно. Нужно, чтобы он больше общался с другими учениками первого ранга нашей Академии.
— Хорошо хоть, он, кажется, как-то связан с волшебником Уриеном Ричи. Уриен сегодня на редкость активно за него заступался. Разве этого старика волнует кто-то, кроме собственного внука?
— В свое время он вступил в «Хижину Лилит» только потому, что я сказал ему: наше общество – одна из лучших организаций волшебников-зельеваров в Юго-Восточном Углу, и она лучше всего подходит для лечения его внука, — пробормотал Фрэнсис.