Глава 75 «Огромная черная тень»
— Да нет, вроде, — Вэй Си, шедший следом за ним, во все глаза разглядывал виднеющееся неподалеку поместье и ничего подозрительного не заметил. Поэтому на вопрос Сяо Ляна он ответил сразу.
Сяо Ян и Сяо Сунь переглянулись и тоже покачали головами – они ничего не видели.
Заметив, как помрачнел товарищ, Сяо Сунь полюбопытствовал:
— И что же тебе привиделось?
— Кажется, что-то красное промелькнуло… — Сяо Лян нахмурился. — …Хотя в таком тумане я мог и ошибиться.
— В таком молоке вообще ни черта не разберешь, — попытался успокоить его Сяо Ян. — Наверняка померещилось. Пошли быстрее: обернемся пораньше – и назад. Если завтра на утренней проверке старина Ван нас не досчитается, опять заставит писать объяснительные.
При упоминании объяснительных в памяти парней всплыли явно неприятные воспоминания, и все они синхронно прибавили шагу.
Они шли еще какое-то время. Туман сгущался, а вокруг становилось все тише. Если раньше еще доносились редкие крики птиц, то теперь тишину нарушало лишь их собственное дыхание.
В этой гнетущей безмолвности они наконец замерли перед воротами древней усадьбы.
Странное дело: поместье было заброшено больше тысячи лет, но оно вовсе не выглядело дряхлым. Даже на двух каменных львах у входа не было ни следа эрозии – они сияли так, словно их вытесали только вчера.
Вэй Си сразу зацепился взглядом за это несоответствие. Возможно, из-за специфического склада ума он подмечал детали, которые ускользали от других: например, надвратную табличку с надписью «Поместье Су» и два огромных алых фонаря по бокам, которые мерно раскачивались на ветру.
Однако остальные трое, казалось, не заметили ничего странного. Добравшись до цели, они заметно приободрились.
Сяо Лян выудил из сумки фонарик и проинструктировал:
— Согласно моим сведениям, тайник с сокровищами находится в кабинете молодого господина. Наша задача – найти этот кабинет, забрать добро и валить. Не задерживаемся, ясно?
— Хе-хе, а вдруг там и в других местах что-нибудь припрятано? — Сяо Сунь тоже включил фонарь и расплылся в улыбке. — Раз уж выбрались в такую даль, глупо уходить, не осмотревшись как следует.
— Осматриваться будешь днем, а ночью тут ловить нечего, — Сяо Ян заметно нервничал. Он дернул Сяо Суня за рукав и торопливо добавил:
— Слушаем Сяо Ляна: берем сокровища и уходим.
Вэй Си был с ним полностью солидарен. Хотя он понимал, что по законам жанра игра так просто их не отпустит, в нем все еще теплилась слабая надежда. — Сяо Лян, а ты знаешь, где именно находится кабинет? — Спросил он.
Как и ожидалось, Сяо Лян покачал головой:
— Нет. Знаю только, что где-то в задней части поместья.
— Ладно, — вздохнул Вэй Си. — Тогда идем прямиком на задний двор и проверяем комнату за комнатой. Как только найдем – сразу на выход.
Остальные удивились, что «зубрила» вдруг подал голос, но возражать не стали. Похоже, большая часть их смелости испарилась, стоило им оказаться лицом к лицу с этим мрачным исполином.
После обсуждения они замялись, переглядываясь и не решаясь сделать первый шаг. Наконец Сяо Сунь облизнул губы и, напуская на себя вид лихого храбреца, бросил:
— Ну, чего стоим? Пошли внутрь.
— Идем, идем… все вместе… — поддакнул Сяо Ян.
Вэй Си лезть на рожон не собирался и замер на месте, демонстрируя свою позицию.
Но в глазах остальных Сяо Су по-прежнему оставался тем самым безответным парнем, на котором можно было ездить.
— Сяо Су, ты первый, — Сяо Сунь сразу перешел в наступление. — Из-за тебя мы потеряли время, поэтому так поздно и добрались.
«Вообще-то мы ждали, пока уйдет комендант общежития!» – мысленно возмутился Вэй Си. Однако, увидев, что двое других согласно кивают, он понял: не отвертеться. Пришлось взять фонарик и, набравшись храбрости, двинуться к дверям.
Подойдя ближе, он увидел, что ворота выкрашены в темно-красный цвет. Но это не было похоже на краску – скорее на свежую, еще не просохшую кровь. Он оглянулся: Сяо Лян и остальные замерли поодаль, впившись в него взглядами. Казалось, стоит чему-то пойти не так, и они тут же пустятся наутек.
Вэй Си сглотнул. У него не хватало духу толкнуть дверь голыми руками, поэтому он достал из рюкзака недопитую бутылку воды, намереваясь использовать ее как рычаг. Но стоило ему только протянуть руку…
С протяжным, надрывным скрипом дверь отворилась сама собой. За ней зияла непроглядная тьма, похожая на распахнутую пасть чудовища, ожидающего свою добычу.
От испуга Вэй Си отшатнулся. Он уже собирался сообщить остальным об этой чертовщине, но Сяо Ян и компания, увидев, что дверь открыта и ничего страшного не произошло, сами поспешили к нему.
— Я же говорил, что все путем! — Сяо Сунь подошел и хлопнул его по плечу. — Красава.
Он посветил фонариком внутрь:
— Опасности не видно. Заходим.
Видя, что остальные уже ввалились в дом, Вэй Си проглотил свои возражения. Он нащупал в кармане желтый талисман и молча последовал за ними.
Как только Вэй Си переступил порог, тяжелые створки ворот медленно закрылись за его спиной. Сердце парня пропустило удар.
— Дверь закрылась! — Не выдержав, вскрикнул он.
Сяо Лян и Сяо Сунь даже не обернулись. Лишь Сяо Ян бросил беглый взгляд назад и попытался его успокоить:
— Да это ветром прихлопнуло, не парься. Пошли скорее на задний двор.
Вэй Си не покидало ощущение, что из темноты за ними наблюдает пара чьих-то глаз.
Заметив, что товарищи уже вышли на крытую галерею, ведущую вглубь поместья, он глубоко вдохнул и поспешил за ними.
«Это просто игра, просто игра… не бойся…»
Он продолжал заниматься самовнушением, не смея водить фонариком по сторонам и сосредоточив все внимание на дороге под ногами.
Свет фонарей был тусклым и выхватывал лишь небольшие участки пространства. Не зная пути, они шли по галерее, полагаясь на интуицию.
Но, как назло, впереди показалась развилка, уводящая в разные стороны.
— А теперь куда? — Сяо Ян в замешательстве замер на перепутье.
Сяо Сунь лишь мотнул головой, признавая свое неведение.
Вэй Си и подавно ничего не знал. Будь его воля, он бы прямо сейчас повернул назад – здесь каждый угол так и дышал опасностью.
— В древности правая сторона считалась почетной, — наконец произнес Сяо Лян. — Покои старшего молодого господина должны быть справа.
Вэй Си в этом не разбирался, но, видя, что остальные восприняли это как истину в последней инстанции, спорить не стал. Вскоре они миновали галерею и вышли во внутренний двор.
— Гляньте! Тут даже пруд есть! И лотосы растут! Сразу видно – богатый дом был, — радостно воскликнул Сяо Сунь, шаря лучом фонаря по сторонам.
Вэй Си инстинктивно проследил за светом и действительно увидел смутные очертания пруда.
— Мать твою, это еще что?! — Внезапно взвизгнул Сяо Ян.
Вэй Си подбежал к нему и увидел то, на что указывал фонарик: посреди пруда застыла огромная черная тень.