Глава 42 «Фрукты»
Только сейчас Мэн Хэ заметила, что из одежды на ней – лишь пара листков сверху и снизу. Она густо покраснела. Стыд накрыл с опозданием.
Хорошо хоть, рядом никого нет, а то позору бы не обобралась.
Пока не обращала внимания – было нормально, но теперь дискомфорт ощущался каждой клеточкой кожи.
Она быстро закивала:
— Хорошо! Что мне нужно делать?
— Ступай в тот лес, — неспешно заговорила Нюйва. — Найди тонкие лианы. Когда вернешься, я научу тебя плести одеяние покрасивее.
Мэн Хэ опешила:
— Прямо из лиан?
— Возможно, ты найдешь решение получше, — подбодрила ее богиня.
Пришлось кивнуть и отправиться к лесу.
Пейзажи там были чудесные, но чаща казалась слишком густой. Идти вглубь в одиночку было боязно, так что Мэн Хэ предпочла кружить по опушке.
Видно, сработали настройки для новичков: очень скоро она наткнулась на совсем тонкие побеги. На них не было шипов, зато росло множество крошечных листочков, приятных на ощупь. Мэн Хэ набрала целую охапку и поспешила назад.
— Я вернулась! Посмотрите, госпожа, такие подойдут?
Нюйва в это время лепила фигурки из глины. Услышав голос, она опустила человечка на землю. Стоило тому коснуться почвы, как он начал расти, превращаясь в мужчину. Следом Нюйва поставила вторую фигурку – та стала женщиной.
Мэн Хэ раскрыла рот от изумления. Одно дело – знать игровой лор, и совсем другое – видеть это чудо своими глазами.
Двое новорожденных переглянулись, а затем склонились перед богиней:
— Матушка. — После чего повернулись к Мэн Хэ и почтительно поприветствовали: — Божественный посланник.
— А? Это вы мне? — Мэн Хэ не сразу сообразила, в чем дело, а когда поняла, замахала руками:
— Да я такая же, как вы! Зовите меня просто Нюйхэ.
Но мужчина покачал головой:
— Вы – Божественный посланник, вы иная.
Женщина прижала руки к груди:
— Вы не такая, как мы. Мы почувствовали это в миг своего рождения.
Мэн Хэ задумчиво посмотрела на Нюйву. Та ответила все тем же всепрощающим взглядом. Богиня молчала, но всем своим видом подтверждала догадку.
Раз только Мэн Хэ получила чешуйку и бессмертие, значит, она действительно особенная. И все последующие люди будут считать ее Божественным посланником по умолчанию.
Она решила проверить свой авторитет и обратилась к мужчине:
— Сходи в лес неподалеку и принеси еще таких лиан. Сможешь?
Тот кивнул без тени недовольства:
— Разумеется, господин Божественный посланник. — И тут же направился к деревьям.
Мэн Хэ крикнула вдогонку:
— Только далеко не заходи! Там может быть опасно, держись опушки!
— Слушаюсь. Благодарю за заботу, господин Божественный посланник.
Когда он скрылся из виду, Мэн Хэ дружелюбно предложила женщине:
— Давай вместе с матушкой учиться делать одежду?
Та кивнула, взяла лианы и выжидающе посмотрела на Нюйву.
Богиня ловко подхватила несколько стеблей. Ее пальцы порхали так быстро, что вскоре в руках у нее оказалось нечто вроде накидки. Конечно, до мягкости ткани ей было далеко, но Нюйва жестом предложила Мэн Хэ примерить обновку.
Мэн Хэ накинула ее и признала: да, это куда лучше, чем пара листиков.
Пусть плетение было рыхлым, а листья немного покалывали кожу, чувство «голого тела» исчезло.
Вот только…
Дело было не в глупости Мэн Хэ – она правда ничего не разобрала! Движения Нюйвы были настолько стремительными, что уследить за логикой плетения было невозможно. Раз-два – и готово. Мэн Хэ так ничему и не научилась.
Она взглянула на женщину в поисках сочувствия, но та уже вовсю плела сама. Пусть не так изящно и ровно, но у нее получалось!
М-да… самооценка слегка пошатнулась.
Впрочем, Мэн Хэ не была из тех, кто долго грызет себя. Она решила, что пусть женщина плетет здесь, а она сама пока поищет в лесу что-нибудь полезное.
К тому же ей показалось, что она проголодалась.
Она ведь прыгнула в капсулу, не пообедав. По времени как раз пора, но неужели игра настолько реалистична?
Благо в голографической капсуле был запас питательного раствора, который организм усваивал автоматически. Истощение ей не грозило, разве что психологический дискомфорт от пустого желудка. Ради игры можно и потерпеть!
На этот раз она пошла в другую сторону, где лес казался реже. Подобрав с земли веточку, она медленно двинулась вглубь.
Вблизи деревья оказались ниже, кроны – прозрачнее. Сквозь листву пробивались солнечные лучи. Если бы не одиночество, прогулка ничем бы не отличалась от туристической поездки.
Она шла, озираясь по сторонам, и вдруг заметила на деревце толщиной в запястье красные плоды. Обрадовавшись, Мэн Хэ сорвала один и ахнула: фрукт был точь-в-точь как яблоко из реальности.
Натуральные фрукты сейчас – редкость, стоят бешеных денег, как и любая натуральная еда. Она ела их всего пару раз, так что не была уверена до конца.
Она поднесла плод к лицу. Сладкий аромат ударил в нос, и Мэн Хэ невольно сглотнула слюну.
Ужасно хочется попробовать.
В игре ведь ничего страшного не случится, если съешь что-то не то?
Она осторожно откусила кусочек.
Хрусть!
Яблоко оказалось невероятно сочным и сладким.
Она принялась быстро жевать и, проглотив, тут же вгрызлась снова.
Да плевать, съем, а там разберемся.
К тому же вкус был просто божественный! Совсем как у настоящей еды. И, кажется, голод начал отступать.
Расправившись с первым, она обобрала оставшиеся пять плодов, чтобы угостить товарищей и Нюйву. Себе оставила парочку.
Раз здесь есть съедобное, значит, и в других местах найдется.
Вернувшись к Нюйве, она увидела еще двоих – мужчину и женщину. Видимо, богиня только что их сотворила.
Мэн Хэ протянула Нюйве яблоко. Стоило богине коснуться плода, как всплыло окно:
[Система: обнаружен новый фрукт – яблоко. Очки цивилизации +1].
[Описание: съедобный фрукт, нетоксичен, вкус сладкий, хрустящий. Способы употребления изучите самостоятельно].
Ничего себе!
Значит, это и правда яблоко. И чтобы разблокировать описание, нужно передать предмет Нюйве.
Наверное, по лору мы – новорожденные создания и ничего не знаем об этом мире?
Но почему тогда не было уведомлений про лианы и одежду?
Мэн Хэ задумалась. Она взяла лиану и вложила ее в руку Нюйве. И точно! Система отозвалась: [Обнаружена тонкорунная лиана. Очки цивилизации +1].
Затем она коснулась богини своей «одеждой».
[Система: создано одеяние из лоз (грубое). Очки цивилизации +2].
Вот оно что! Уведомления приходят, только если передать вещь Нюйве или коснуться ее!
Причем разные предметы дают разное количество очков. Жаль, выбор пока невелик, но позже она разберется в правилах начисления.
Она вспомнила, что при достижении определенного порога цивилизация переходит на новый этап. Мэн Хэ вызвала меню: сейчас значилась «Первобытная эпоха», а до следующей, «Аграрной», не хватало целых десяти тысяч очков цивилизации.
Десять тысяч?!
За яблоко – всего одно очко. Она почувствовала, как наваливается экзистенциальный кризис.