Глава 983 - Пещера гигантских водорослей
В главном зале Города Звериного Владыки вспыхнула алая арка телепорта.
Из светового марева вышли прибывшие, столкнувшись нос к носу с сотнями оркских гвардейцев. Солдаты сжимали щиты и обнажённые клинки, а из-за их спин вздымались заряженные тяжелые арбалеты. Зал дышал натянутой как струна угрозой.
Исчезновение вождя и верховного жреца стало для орков катастрофой. Взведённые самострелы едва не спустили тетивы, когда из света спокойно вышли сам верховный жрец и Бойл.
Гвардейцы замерли в замешательстве. Им сообщили, что на крепость напали, а правители убиты или захвачены. Но вот они — стоят живые и невредимые. Если не считать пары ссадин, выглядели они вполне здраво.
— Отставить! — рявкнул Бойл, перехватывая инициативу. — Разойтись! Взять зал в внешнее кольцо охраны! Без моего личного приказа никому не входить!
Убедившись, что перед ними действительно их правитель, воины опустили оружие и спешно покинули зал, заняв позиции снаружи.
— Великое божество, какие будут дальнейшие указания? — с поклоном спросил Бойл.
Фан Хао окинул взглядом величественный зал, подошёл к трону Звериного Владыки и распорядился:
— Рядом с этим креслом установите ещё одно. Для Сяо Бай.
Хотя формально они оставались господином и служанкой, любой разумный понял бы особый характер их отношений. Личная служанка бога занимала статус куда более высокий, чем обычная лисица-зверолюдка — выше любого верховного жреца или глашатая.
Приняв условия Фан Хао, Бойл понимал: под властью Бога Яда им жилось бы не лучше. А потому вилять не имел права.
— Будут ли у божественной посланницы особые пожелания к трону? — угодливо уточнял он.
Обращение «божественная посланница» заставило Сяо Бай смутиться. Она несмело взглянула на Фан Хао, и, получив ободряющий кивок, ответила:
— Главное, чтобы сидеть было мягко. Больше ничего не нужно.
В качестве охраны с Сяо Бай оставили четырёх Ниссбитов. Покрытые с ног до головы Доспехами из драконьей чешуи, они скрывали свою неживую природу, сверкая лишь холодными синими огоньками из прорезей забрал.
— Понял, завтра же отдам приказ, — кивнул Бойл. — А пока подберут временное кресло.
Разобравшись с троном, Фан Хао открыл Книгу Лорда и переправил через систему статуи — свою, Тиральт и Лораны.
— Замените старые изваяния этими. Я также пришлю мастеров, чтобы они высекли новые статуи Бога Войны.
— Слушаюсь, — отозвался жрец. — Храмы в округе закрыты, замена пройдёт без помех.
— Отлично. Возникнут трудности — обращайтесь к Сяо Бай, она передаст мне.
— Да прибудет с вами благословение, великий.
Уладив дела, Фан Хао лично осмотрел выделенные Сяо Бай покои. Как и подобает посланнице бога, её комната оказалась шикарной — куда роскошнее, чем в главной крепости. Дав лисице последние наставления, Фан Хао вместе с спутниками вернулся через телепорт.
***
Над главной крепостью уже рассветало.
Дело, которое должно было занять пару часов, растянулось на всю ночь из-за вмешательства Бога Яда. Фан Хао обещал наведаться к Ребекке, но так и не выкроил минуты. Придётся отложить визит до вечера.
Отправив остальных отдыхать, Фан Хао в сопровождении Тиральт направился в ремесленный квартал.
— Думаешь, орки действительно подчинятся твоим правилам? — спросила на ходу Королева Драконов.
План выглядел гладко, но земли орков были слишком огромны. Население этого народа превосходило вместе взятые Федерацию Ста Городов, Восемь Пиков и Лунное Нагорье. На столь гигантских территориях сбои были неизбежны.
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — отозвался Фан Хао.
На данный момент это был лучший сценарий. Пока в дело не вмешиваются посторонние боги, ситуация останется под контролем.
Они подошли к мастерским каменотёсов. Главный каменотёр Грей тут же склонился в поклоне:
— Повелитель! Ваше Величество!
Фан Хао открыл Книгу Лорда на странице с изображениями статуй Бога Войны и показал мастеру:
— Нужно изготовить партию таких изваяний. Никаких магических свойств не требуется, только точное внешнее сходство.
Грей вгляделся в рисунок и кивнул:
— Сделаем в лучшем виде, повелитель.
Он тут же достал пергамент и принялся срисовывать деталь за деталью.
Штаб-квартира Торгового Союза, лавка «Огненный Молот».
Мастер-гном Бримстон, вытирая широкие ладони о кожаный фартук, вышел навстречу гостям. Увидев кроличьи ушки Иэр, он гулко расхохотался:
— А, девчушка! А парень-то ваш, Фан Хао, совсем затерялся, давненько не заглядывал!
Иэр с улыбкой поклонилась:
— У хозяина много дел, поэтому кое-какие поручения он доверил мне.
Гном усадил её за стол и пригубил из пузатой кружки:
— С чем пожаловала на этот раз?
— Нужно починить кое-какое снаряжение. И узнать, готовы ли кольца, которые мы заказывали у эльфов. Ну и... обсудить одно дело, — мягко проговорила Иэр.
— А, кольца! — Бримстон кликнул подмастерье и отослал его к ювелирам. Затем повернулся к гостье: — Какое ещё дело?
— Хозяин хочет пригласить вас в нашу крепость в качестве почётного гостя. Чтобы вы дали пару уроков нашим кузнецам.
— Обучать кузнечному делу?! — Гном насупился и погладил бороду. — Я учеников не беру. А уж тем более не поеду чёрт знает куда. Давай лучше показывай, что там ремонтировать надо!
Иэр лишь загадочно улыбнулась и подала знак стоявшим за спиной Ниссбитам. Те внесли и поставили на стол три тяжелых сундука.
Бримстон сделала ещё отхлебнул пива, откинул крышку первого сундука и обомлел. Внутри лежали два комплекта тёмно-чёрных доспехов высокого ранга. Он узнал их — это снаряжение уже приносили ему на подгонку.
Во втором сундуке покоились ещё два таких же комплекта.
Но когда гном откинул крышку третьего сундука, его глаза расширились от изумления. На мягком бархате аккуратно лежало золотистое платье, собранное из мелких, плотно прилегающих чешуек. По поверхности ткани пробегали едва заметные переливы чистейшей магии.
Бримстон застыл, не веря собственным глазам.
Поворот дня.
Фан Хао сидел в своём кабинете, рассматривая стоящие на столе сундуки. Один — платиновый, второй — ярко-алый.
Платиновый сундук достался ему в Городе Звериного Владыки как награда за захват столицы. Алый же удалось извлечь из разрушенного божественного домена Бога Яда.
После гибели владельца ядовитые туманы в его владении постепенно развеялись. Анджа со служанками уже успели прогуляться там и подтвердили, что опасности больше нет. Оба божественных домена — и Бога Войны, и Бога Яда — сейчас активно зачищались и исследовались бойцами. Правда, домен Бога Войны пострадал куда сильнее, превратившись в руины.
Отбросив лишние мысли, Фан Хао подошёл к Платиновому сундуку и откинул крышку.
[Получено: Чертёж постройки лагеря наездников на тонкокрылых вывернах (фиолетовый), Чертёж постройки охотничьего дома кентавров (фиолетовый), Чертёж постройки института шаманов (фиолетовый), Чертёж постройки глубокой шахты (фиолетовый), Чертёж ковки боевой сабли сокрушителя строя (оранжевый), Обрыв сломанного клинка (оранжевый), Приглашение в фракцию орков +1, Звериный зубной камень +272, Военные монеты +1547.]
Снаряжение и чертежи орков были ему уже хорошо знакомы, редкие находки попадались всё реже.
Фан Хао бегло пробежался по списку. Первым под руку попался «Лагерь наездников на тонкокрылых вывернах». Местные выверны были не настоящими драконами, а скорее помесью гигантских хищных птиц и ящеров. Оркские наездники сбрасывали с их спин тяжелые копья и горшки с ядом. Это был неплохой летучий юнит 8-го ранга, но в сравнении с настоящими драконами ему явно не хватало мощи и скорости.
Следом шла «Охотничий дом кентавров» — постройка для найма полулюдей-полулошадей 8-го ранга, вооружённых луками и пиками. В отличие от волчьих всадников, кентавры обладали куда большей выносливостью на дальних дистанциях.
«Институт шаманов» позволял нанимать заклинателей 7-го ранга, способных поддерживать войско заклятиями.
«Глубокая шахта» представляла собой фиолетовое добывающее здание, однако сейчас ресурсы в основном добывались переплавкой в Расщепляющих печах, так что острой нужды в ней не было.
«Обрыв сломанного клинка» оказался особым тренировочным сооружением — отвесной скалой, испещрённой следами от ударов мечей. Занятия под этой кручей давали оркам-мечникам +30% к скорости обучения и быстрее повышали владение саблей.
Сложив чертежи в сторону, Фан Хао подошёл к Алому сундуку. Глубоко вздохнув, он откинул тяжёлую крышку.
Зал затопил яркий пурпурно-алый свет!
[Получено: Чертёж постройки пещеры гигантских водорослей (алый), Чертёж постройки болотной хижины (оранжевый), Чертёж постройки болотного святилища (оранжевый), Чертёж ковки наплечников осквернения (оранжевый), Чертёж ковки кирасы осквернения (оранжевый), Чертёж ковки поножей осквернения (оранжевый), Чертёж ковки шлема карающего осквернения (оранжевый), Чертёж изготовления посоха бедствий (оранжевый), Эссенция защиты от яда (алый), Чертёж слияния божественных казарм +1, Древний Потерянный Камень +415, Военные монеты +8401.]
Алые сундуки никогда не разочаровывали. На дне лежали сразу две награды высшего алого ранга!
Фан Хао первым делом развернул строительный чертёж:
[Пещера гигантских водорослей: твердая древесина х2200, Железодревесина х1800..., Эссенция бездны х5, магическая эссенция х3, след смерти х2.]
Пещера позволяла призывать [Бездонных ползунов] — гигантских многоногих червей, с которыми они столкнулись во время битвы с Богом Яда. Эти подземные монстры с острыми как бритвы жвалами прорывали туннели и изрыгали яд.
Их характеристики включали свойства [Подкоп] , [Смертоносный яд] , [Древний ядовитый червь] и [Скользкая чешуя] , а среди навыков числились [Устрашение] , [Засада] и [Безумное пожирание] .
Внешне эти твари Фан Хао совершенно не нравились, но это было его третье здание алого ранга. В сравнении с боевыми колесницами Бога Войны, ядовитые подкопщики выглядели куда более практичными.
Отложив чертёж, он взял в руки второй алый предмет — сверкающую сферу.
То была Эссенция защиты от яда .