Глава 982 - План перехвата власти
— А ты, Бойл? У тебя тоже осталось незавершённое дело? — переспросил Фан Хао, в упор глядя на вождя орков.
Крупный, мускулистый орк только сейчас медленно поднял голову. Он окинул тяжелым взглядом стоящих вокруг героев: Королеву Драконов, четырёх воительниц в тёмных доспехах, Девятиглавую гидру и остальных. И лишь затем его взор остановился на молодом человеке, восседающем на главном троне.
— Я тоже хочу, чтобы мой народ выжил, — глухо произнёс Бойл.
Судьба у Бойла выдалась суровой. Он был выходцем из бойцовых ям, гладиатором с редким даром к битве, быстро поднимавшимся в уровнях. Однако его происхождение долгое время закрывало ему путь к высокой знати. Если бы не неожиданная гибель прежнего полубога-вождя и срочная необходимость найти сильного воителя на его место, Бойлу ни за что не доверили бы власть. Впрочем, кем бы он ни был до этого, став вождём, он был обязан заботиться о будущем своего народа.
Фан Хао кивнул:
— То есть вы нашли Бога Яда лишь для того, чтобы он взялся опекать орков и предоставил вам свою защиту?
Оба пленника мрачно молчали. Спустя пазу жрец удручённо кивнул:
— Да. Это я отправился к Богу Яда.
— Теперь Бог Яда мёртв, — спокойно продолжить Фан Хао. — Кого вы искали бы следующим? Бога Убийств? Бога Защиты? Бога Поединков? Или Богиню Плодородия?
В пантеоне орков было не так много божеств, да и далеко не каждому дозволялось ставить алтари в столице. Мелкие же божки были слишком слабы, чтобы укрыть целый народ. Так что выбор был невелик.
Лицо жреца стало ещё темнее. В словах человека отчётливо читалась угроза. Но перед ними стоял не просто очередной пришелец. Человек, способный уничтожить и Отца-Бога, и Бога Яда, уже обладал силой, равной высшим сущностям. Попытка орков метнуться к кому-то ещё лишь взбесила бы его, подтолкнув к куда более жестоким мерам.
— Чего же вы хотите, почтенный владыка? — тихо спросил жрец.
— Вся территория орков — мой военный трофей, — отрезал Фан Хао. — И если кто-то попытается отрезать себе кусок, я стру с лица земли и его, и вас. Вы оба должны это отчётливо понимать.
Судьба Бога Яда была перед глазами. На самом деле решение убить его было весьма рискованным шагом. Любой другой бог на месте Фан Хао просто истребил бы орков, чтобы снять проблему раз и навсегда без лишнего риска.
— Мы понимаем, — в один голос ответили пленники.
Фан Хао откинулся на спинку кресла:
— Отныне я беру под контроль все земли орков. Ваша задача — помочь мне. Вы сделаете так, чтобы ваш народ принял этот факт и покорился моей власти.
Орки промолчали, не выказывая ни протеста, ни радости.
Фан Хао добавил:
— Разумеется, взамен я предоставлю вам защиту. Силу моей армии и Королевы Драконов вы видели своими глазами. Из всех доступных вам кандидатов мы — наилучший выбор.
С его стороны это было проявлением крайней великодушия. Победитель вообще не был обязан что-либо объяснять поверженным врагам.
Переглянувшись, орки поняли, что иного пути у них нет. Божества стояли слишком высоко, чтобы смертные могли диктовать им условия.
— Мы готовы служить вам, о великий, — склонил голову Бойл. — Молим лишь об одном: защитите наш род.
Фан Хао перевёл взгляд на жреца:
— А ты? Не согласен?
Жрец покачал головой:
— Молю о защите для своего народа... И прошу позволения уйти вслед за Отцом-Богом.
Он жаждал смерти. В конце концов, Фан Хао убил Бога Войны, и для истового последователя он навсегда останется кровным врагом.
— Сначала ты поможешь мне уладить все дела с орками. Когда всё утихомирится, я позволю тебе уйти к твоему богу и лично устрою пышную ритуальную церемонию.
— Благодарю вас, о божество.
— Присядьте.
Когда пленники опустились на скамьи, Фан Хао продолжил:
— Мне нужно, чтобы все вассальные города орков бескровно приняли новую власть. Есть соображения, как это устроить?
Верховный жрец ответил без промедления:
— Можно оставить в храмах статуи Отца-Бога, а рядом установить изваяния новых божеств. Когда обстановка стабилизируется, мы постепенно откроем народу правду.
Именно этот план они в своё время обсуждали с Богом Яда. Сокрытие вести о гибели Бога Войны давало время успокоить подданных. Покуда народ верил, что божество не оставило их, бунтов не предвиделось.
Фан Хао находит эту идею вполне разумной. Статуи Бога Войны в храмах теперь превратились в пустышку — они всё равно не собирали веру. Пусть орки сперва привыкнут к облику новых покровителей, а затем вера сменится сама собой. Для бессмертных существ выиграть немного времени ничего не стоило.
Он бросил взгляд на Королеву Драконов. Тиральт чуть заметно кивнула, одобряя план. В её взгляде читалось немое: «Толково придумано».
— Хорошо, — утвердил Фан Хао. — Действуем по этому плану.
Орки умолкли.
Уладив главный вопрос, Фан Хао обратился к стоящему у дверей Ниссбиту:
— Позови Иэр и остальных.
Охранник кивнул и быстро вышел. Вскоре из коридора донеслись звонкий смех и весёлый гомон. В зал впорхнула стайка зверолюдок — крольчих и лисиц. Однако, переступив порог и увидав полный состав легендарных героев, а также побитых вождей орков, они мгновенно осеклис. Поправив платьица, девушки чинно поклонились:
— Повелитель, Королева Драконов.
Фан Хао кивнул и жестом отозвал их в сторону, после чего посмотрел на старшую служанку:
— Иэр, мне нужен кто-то из служанок, кто встанет во главе Города Звериного Владыки от моего имени. Как думаешь, кто подойдет лучше всего?
В зале мгновенно поднялся шум. Не только служанки опешили от такого заявления — даже герои удивлённо переглянулись.
Девушки-служанки пользовались в замке огромным уважением, но их воспринимали скорее как райских птичек, наполняющих крепость уютом и теплом. Посадить фиолетового героя править суровыми орками? Это казалось безумием.
Сами служанки перепугались ещё сильнее. Они были осведомлены о делах в землях орков. Посадить крольчиху или лису на трон вождя, где этих расистов всегда считали никчёмным мусором? Даже если не брать в расчёт статус, у них просто не хватит сил!
Иэр подошла ближе и тихо спросила:
— Повелитель... вы серьёзно?
Фан Хао подтвердил:
— Военные дела останутся на Бойле. Но мне нужен абсолютно преданный человек, чтобы передавать мои приказы.
Всё сводилось к эффекту способности [Деспотичный Тиран] . Назначенный правитель получал статус «Божественного верующего». А поскольку преданность служанок и без того составляла 100 единиц, назначение позволило бы Фан Хао поддерживать с ней прямую ментальную связь через силу веры. Она станет его глазами и ушами в землях орков.
Что до безопасности — Алтарь Героев в главной крепости позволял воскресить её в любой момент.
Поняв замысел хозяина, Иэр шепотом посовещалась с подругами и вернулась к Фан Хао:
— Повелитель, я считаю, стоит отправить Сяо Бай. Когда всё уляжется, её сможет кто-то сменить.
Сяо Бай вышла из-за спины Иэр и несмело произнесла:
— Повелитель, я готова идти.
— Вот и отлично. Не бойся, тебе ничто не угрожает.
Выбор был удачным. Сяо Бай не отличалась выдающимися боевыми навыками, зато отлично ладила с людьми и раньше заведовала торговлей в лавках. В вопросах управления она превосходила остальных служанок.
Фан Хао поднялся с трона:
— Нам пора. Нанесем ещё один визит в Город Звериного Владыки и закончим все дела до рассвета.