Глава 981 - Долг продолжения рода
Ослепительный, раскалённый добела драконий пламень обрушился сверху подобно бурлящему водопаду, в одно мгновение поглотив коварное божество.
Из самого сердца огненного ада раздался душу раздирающий, исполненный дикой боли вопль.
Бум!
Изуродованная туша, которую занимал Бог Яда, снова потеряла форму и рассыпалась клубами ядовитого марева. Густой тёмный туман припал к самой земле и ринулся прочь, пытаясь выскользнуть из ловушки. Однако вслед за ним плотной стеной устремились сотни серебряных стрел — безжалостные, словно сама смерть.
— Мсугна, тебе не удержать туманный облик! — прогрохотал в пространстве ледяной голос, принадлежавший Фан Хао.
Убегающий туман в ту же секунду дрогнул и уплотнился, вновь обретая очертания фигуры в тёмном балахоне. Бог Яда метнул полный ненависти взгляд через плечо на летящие в спину стрелы и нервным движением швырнул перед собой грубое деревянное изваяние, напоминающее соломенное чучело. С глухим стуком соломенная кукла вонзилась в землю.
Гудящий рой стрел на мгновение замер в воздухе, а затем резко изменил траекторию и впился в деревяшку, превратив её в щепки.
Пользуясь заминкой, Чернодоспешные сёстры мгновенно поменялись местами со своими огненными копьями и возникли прямо перед беглецом. Четыре массивных молота со свистом рассекли воздух, обрушивая на него крушащие удары.
Бог Яда снова распался, на сей раз разделившись на пять силуэтов поменьше. Четверо из его клонов разом вонзили руки глубоко в грязь.
Из-под ног воительниц с отвратительным шипением хлынул сплошной ковёр ядовитых гадюк. Гады взвивались кверху, словно стебли на рисовом поле, мгновенно обвивая ноги сестёр. Острые как бритвы зубы впились в бронированные сочленения.
Хруст... Хруст!
Раздался скрежет пробиваемого металла.
Фффрх!
Но в следующий миг за их спинами грянул огненный взрыв. Все четыре клона в тёмных балахонах оказались объяты ревущим пламенем и за долю секунды прогорели дотла.
Последнее уцелевшее воплощение метнулось дальше, пытаюсь уйти во тьму. Но сёстры, сбросив обугленные останки змей, снова преградили ему путь, меча вокруг себя пылающие магические кубы. А сзади, перекрывая последний путь к отступлению, нависла Королева Драконов, плавно раскручивая тяжеленный цепной молот.
Поняв, что бежать некуда, Бог Яда вскинул руки к небу. Из его рукавов вырвался настоящий океан тёмно-зелёного ядовитого смога, затягивая всё вокруг непроглядной завесой.
***
В то же самое время на другом краю поля боя трупы болотных тварей начали раздуваться, точно гниющие кожаные мешки.
Спустя мгновение мертвецы взрывались один за другим. Вместе с фонтанами гноя, осколками костей и кровавой кашей во все стороны устремились тучи ядовитых насекомых. Вызывающий тошноту оглушительный гул поплыл в сторону Фан Хао.
Фан Хао прищурился и без колебаний активировал заклинание. Серые клубы магии мгновенно окутали пространство вокруг него, а внутри тумана заплясали искрящиеся молнии.
Бум-м!
Стоило небесному разряду столкнуться с ядовитой мошкарой, как воздух детонировал. Насекомые вспыхивали, словно крошечные бомбы.
Фан Хао мысленно охнул, мгновенно закрепил на себе магическую нить и стремительно рванул назад.
Грохот-т-т!
Взрывная волна пошла цепной реакцией: миллионы ядовитых тварей детонировали в небесах, превращая всё пространство в пылающее пекло. Горизонт затопило багровым светом.
Фан Хао вихрем уходил от удара, а за его спиной бушевал шторм из огня и сжигающего тепла. И хотя зрелище выглядело ужасающе, реального вреда ему это не нанесло.
На бегу он бросил короткий взгляд на зажатого в клещи Бога Яда, вскинул костяной лук и спустил тетиву. Один за другим серебряные росчерки стрел устремились к цели. Чернодоспешные сёстры неутомимо теснили врага, их молоты раз за разом размозжали тёмную фигуру, не давая той восстановиться.
С каждой новой стычкой выпады Бога Яда становились всё более беспомощными. Единственной причиной, по которой он до сих пор держался, была вовсе не сила, а изощрённая, отвратительная магия. Вначале его уловки застали всех врасплох, но теперь, разгадав его сущность, союзники действовали без промаха.
Королева Драконов кручёным ударом ноги развеяла балахон, а когда тот попытался снова собраться из дыма, метнула цепной молот.
Тяжёлое набалдашник с ходу раздробил грудину твари. Силуэт Бога Яда стал непроветриваемо-плотным, а из-под натянутого капюшона проглянула чешуйчатая морда — не то жабы, не то гигантской ящерицы.
Сработал особый эффект способности [Деспот] . Удар лишил жертву одного из ключевых качеств, буквально вырвав из его тела способность обращаться в туман.
Тиральт не давала ему ни секунды передышки. Она наступала по пятам, раз за разом обрушивая цепь с шипастым шаром и отбрасывая покалеченное божество назад. Его плоть буквально расползалась, а кровь хлынула ручьями.
Бог Яда окончательно запаниковал.
— Тиральт! — завопил он, едва переводя дыхание. — Ты обладаешь такой великой мощью, так почему же ты служака у какого-то жалкого пришельца?! Твоя сила уже сравнялась с высшими богами! Забирай себе весь фракционный надел орков, а я покорюсь тебе! Ну же, соглашайся!
В этом крике слышалась и отчаянная мольба о пощаде, и ядовитая попытка вбить клин между союзниками, представив их союз как рабское подчинение.
Заметив, что шаг Королевы Драконов на мгновение замедлился, Бог Яда про себя торжествующе усмехнулся. Вредить их доверию — единственный шанс выжить.
Но не успел он обдумать следующую фразу, как в глазах драконицы вспыхнула ещё более лютая, ледяная ярость.
В следующее мгновение она метнулась вперёд, целясь молотом прямо в чешуйчатый череп. Тварь попыталась отпрянуть, но издалека снова донёсся размеренный, спокойный голос Фан Хао:
— Мсугна, ты не можешь сдвинуться с места.
Бум!!
Раздался оглушительный хруст. Череп Бога Яда пробило насквозь, а следом сработал чародейский эффект «Огненной печати».
Голова монстра буквально взорвалась изнутри. Вспышка испепеляющего пламени охватила сотни метров вокруг, уходя столбом в самые небеса. Тёмное тело в считаные секунды обуглилось, превратившись в струпья.
Неужели всё?
Чернодоспешные сёстры быстро подоспели к Тиральт и встали по обе стороны от неё, не сводя глаз с догорающих останков.
Вскоре подошёл и сам Фан Хао. Он внимательно оглядел труп — системные подсказки исчезли, что указывало на гибель. Однако внутри оставалось стойкое чувство подвоха.
Хруст-т...
Обугленный скелет с треском рассыпался в пыль, превратившись в кучку чёрного пепла.
— Божественный сан не появился, — сухо роздался голос Королевы Драконов. — Он всё ещё жив.
Фан Хао мгновенно среагировал и тихим, вкрадчивым голосом произнёс:
— Мсугна, твое тело движется ко мне.
Присутствующие замёрзли, сканируя взглядом окрестности.
Через секунду влажная земля под ногами набухла бугорком, но тут же провалилась обратно.
— Он под землёй!
Королева Драконов кивнула и бросила через плечо:
— Назад. Ещё дальше.
Фан Хао и сёстры немедленно отступили. Тиральт же взмыла в небо, а над её головой вспыхнуло ослепительное золотое солнце.
Гу-у-ум!
Слепящий свет затопил округу, и в следующее мгновение вся земля превратилась в бурлящее лавовое озеро. Кипящая магма затопила большую часть божественного домена, а жара мгновенно испарила окружающие болота.
В самом центре этого ада, в кипящей лаве, отчаянно извивалось крошечное червеобразное создание. Оно издавало тонкий, писклявый визг:
— Фан Хао! Пощади! Я стану твоим рабом, как и они! Я расскажу обо всём, я помогу тебе забрать Божественный сан у других! Тиральт, не убивай меня! Я благословлял зелёных драконов, ты не имеешь права!
Его жалкие вопли разносились над лавой, но Фан Хао и Тиральт оставались глухи к мольбам. Они молча наблюдали, как мерзкое существо сантиметр за сантиметром сгорает в жидком огне.
Когда последнее воплощение окончательно сгорело, над поверхностью магмы воспарил тёмно-зелёный светящийся сгусток.
[Божественный сан (5 уровень)]
Пятый уровень... А ведь этот Бог Яда был далеко не из слабых.
Фан Хао зацепил сгусток магической нитью и подтянул к себе, после чего повернулся к спутникам:
— Возвращаемся. Пусть остальные закончат зачистку.
— Идём, — согласились воительницы и направились к выходу.
В Укрытии для войск царила звенящая тишина.
Через проекционный световой экран все присутствующие наблюдали за сражением, сравнимым с гибелью мира. Каждый удар этих существ мог сотереть с лица земли целый город, но финальный выпад Королевы Драконов превзошёл всё. Это было не просто расплавление камня и иссушение земли — она превратила саму сушу в океан магмы, выжжешь божественный домен.
От подобного зрелища перехватывало дыхание.
Когда Фан Хао и его спутники вошли в зал, Анджа тут же выбежала навстречу:
— Сдох?
— Сдох.
— А кем эта дрянь вообще была? — не унималась она.
Фан Хао ненадолго задумался:
— Каким-то червём, если я правильно понял.
— Гусеницей, что ли?
— Тебе лишь бы гусеницы мерещились, — вздохнул Фан Хао. — Бери людей и иди наводить порядок. Там остался целым Храм, проверь, есть ли внутри что ценное.
— Есть! — обрадовалась Анджа, предвкушая поживу.
— Стоп, отставить! — тут же оставил её Фан Хао. — Там всё отравлено. Свирепый Лев, возьми своих бойцов и зачисти всё. Вытащите сундуки и брошенное оружие.
Пока Свирепый Лев отдавал приказы, Анджа возмущённо надула губы:
— Эй, да я яда не боюсь!
Фан Хао посмотрел на неё с укоризной. Это был не рядовой яд — от него корчились даже Ниссбиты и Алунлаг. Куда уж фиолетовому герою лезть в эпицентр?
— Что хорошего в таскании сундуков? — перевёл тему Фан Хао. — Бери лучше этих двух пленников, пойдём допрашивать.
Услышав о допросе, Анджа моментально повеселела:
— Свирепый Лев, давай там, шустрей подгребай! — крикнула она и повернулась к Фан Хао: — А где допрашивать будем?
— В Зале Лорда.
— Отлично.
Анджа подошла к замершим пленникам и гаркнула:
— Встали и марш за мной!
Через световой экран оба орка видели всё от начала и до конца. И Бог Войны, и Бог Яда были уничтожены этим человеком. Сопротивляться не имело ни малейшего смысла — их жизни теперь полностью зависели от милосердия победителя.
Молча пройдя за спутниками, они оказались в величественном Зале Лорда. Двое орков застыли посередине, опустив головы.
Фан Хао не стал ходить вокруг да около:
— Ты — жрец Бога Войны?
Орк лишь молча кивнул.
— Я думал, преданные верующие отправляются вслед за своим Отцом-Богом, — заметил Фан Хао.
Если бы погиб сам Фан Хао, он бы не хотел, чтобы подчинённые совершали глупости. Но для истовых последователей гибель покровителя почти всегда означала добровольную смерть. Особенно для тех, кто дослужился до ранга «Божественный верующий».
— У меня есть ещё одна задача, — тихо ответил жрец. — Когда я исполню её, я последую за Отеческим стопам.
— Что за задача? Вряд ли это великая тайна.
Жрец помедлил, но всё же выговорил:
— Найти для нашего народа нового бога. Чтобы орки смогли выжить под его защитой.
Другой лагерь, иные взгляды... Но желание сохранить свой род было понятно каждому.
Фан Хао уважительно кивнул. Этот жрец напомнил ему свинолюда Болтона, с которым он столкнулся в самом начале своего пути — тот тоже был готов пожертвовать всем ради своего племени.
Фан Хао перевёл взгляд на второго пленника:
— А ты, Бойл? У тебя тоже осталось незавершённое дело?