Глава 976 - Тактический отход
Слова Королевы Драконов всколыхнули остальных, заставив их собравшиеся с силами духи встрепенуться. Однако Бог Войны находился непозволительно близко: отступить прямо сейчас казалось практически невыполнимой задачей. Они не могли просто развернуться и броситься наутёк — это мгновенно выдало бы их намерения и дало бы врагу время перехватить инициативу.
— Господин, отходите! Мы сдержим его! — крикнула Алунлаг, не уступая напору.
Услышав призыв Королевы Драконов, Фан Хао поспешно деактивировал состояние «Яростный монах». Кровавая пелена, застилавшая взор, спала, а удушающая ярость в груди начала стремительно угасать. Едва разум прояснился, как его охватил холодный липкий ужас: он ведь только что сломя голову рвался прямо в пасть смерти! Его боевые навыки оставляли желать лучшего, в ближнем бою он уступал даже рядовым героям, не говоря уже о могущественном Боге Войны. Ещё секунда — и он был бы мёртв.
— Понял! — отозвался Фан Хао и бросился назад, беспрестанно натягивая тетиву. Свистящие стрелы дождь за дождём устремились во врага, мешая ему сосредоточиться.
Королева Драконов снова метнулась вперёд, вновь погружаясь в хаос ближнего боя. В то же мгновение земля содрогнулась, а небеса будто раскололись пополам от хлынувших во все стороны ударных волн. Бог Войны демонстрировал поистине ужасающую мощь: несмотря на натиск шестерых противников, он не просто держал оборону, но и контратаковал с разрушительной силой. На телах его противниц одна за другой появлялись новые раны. Было очевидно: затяжной бой приведёт их к неизбежному поражению.
Королева Драконов крутанула цепной столб, и вокруг сокрушительным всплеском раздался огненный взрыв. Напор наступающего Бога Войны на миг захлебнулся, и в тот же миг несколько стрел Фан Хао насквозь пробили его грудь. Дуги серебряных молний расползлись по ранам, из которых брызнула золотистая божественная кровь.
Однако Бог Войны лишь провела рукой по груди — и повреждения мгновенно затянулись. Вырвавшись из кольца пяти воительниц, он с рёвом устремился прямо к Фан Хао. Бог прекрасно понял: единственный среди них, чья божественная сила способна причинить ему реальный вред — это именно этот человечишка.
Сердца Королевы Драконов и четырёх сестёр сжались от ужаса. Они рванули следом, пытаясь перехватить бешеный рывок врага, но в чисто взрывной скорости Бог Войны значительно превосходил их. Положение становилось критическим. Отступить не удавалось, враг буквально висел на пятках, и, видя приближение гибели, Фан Хао уже приготовился вновь погрузиться в безумие «Яростного монаха».
И вдруг из засады сзади вылетел старый глиняный кувшин, облепленный густой грязью. Изнутри сосуда раздался сдавленный голос:
— Тиральт, ты в опасности?
— Убей этого восьмирукого орка! — гаркнул в ответ Бог Войны.
В ту же секунду из горлышка глиняного кувшина хлынула тьма, а за ней — бесчисленные багровые щупальца, метнувшиеся к цели.
— Хм! Что за мерзость? — Бог Войны развернулся и нанёс молниеносный удар мечом.
Исполинская дуга света распополам рассекла наступавшие отростки. Однако в следующее мгновение из срубов мгновенно выросли сотни новых щупалец, опустившихся сверху подобно живой сети. Чернеющее горлышко сосуда казалось бездонной червоточиной, ведущей в иное измерение, откуда непрерывным потоком рвалась эта тварь.
Вскипев от ярости, Бог Войны обрушил шквал рассекающих ударов. Обрубки щупалец с шумом валились на землю, а из кувшина доносился пронзительный визг. Последняя, самая мощная вспышка меча разнесла глиняный сосуд в мелкую пыль. Убедившись, что странная тварь уничтожена, Бог Войны резко развернулся — но шестерых противников и след простыл.
На месте прохода во внешний мир, прямо из затухающего светового заслона, со звуком глу-глу-глу выкатился черно-белый куб. Секундой позже пелена света полностью растаяла.
— Твари... Жалкие, ничтожные муравьи! — прорычал Бог Войны и, нагнувшись, поднял с земли странный предмет.
Черно-белый куб в его руке непрерывно вращался, словно внутри него сработал скрытый механизм. От этого зрелища в душе Бога Войны вновь вспыхнуло дурное предчувствие.
***
Тем временем по другую сторону.
В полумраке Укрытия для войск Фан Хао, Королева Драконов и четыре сестры в чёрных доспехах бессильно опустились на каменный пол, судорожно ловя ртом воздух. Боевая мощь Бога Войны превзошла все их самые худшие опасения.
Хотя Фан Хао и обладал статусом Высшего бога, его Божественный сан казался купленным за деньги дипломом — он давал кое-какие усиления, но в реальном бою пропасть между ним и истинным божеством была огромной. Что же касалось остальных пяти воительниц, то даже Королева Драконов уступала врагу в уровне и едва ли могла нанести ему ощутимый урон. Становилось очевидно: им жизненно необходимо поднять свои уровни.
— Все целы? — тяжело дыша, спросил Фан Хао.
— Всё в порядке, господин, — Алунлаг сняла шлем и вместе со словами сплюнула на камни кровавую сгустившуюся пену.
Фан Хао достал целебные зелья и раздал им. Хотя снадобья оказывали лишь незначительное воздействие на божественные тела, это всё же было лучше, чем ничего.
— Теперь остаётся надеяться, что наше «пополнение» сработает как надо.
— Угу, — Королева Драконов бессильно прислонилась к его плечу, тихо отозвавшись на его слова.
Ка-ра-ра!
Черно-белый куб крутился всё быстрее. Хаотичные грани постепенно совмещались, образуя чёткий и строгий узор. Бог Войны высоко вскинул боевой молот и с размаху обрушил его вниз.
Бум!
Удар страшной силы пришёлся прямо по кубу.
Ка-ра-ра~!
Однако на поверхности предмета не появилось ни единой трещины. Напротив, скорость вращения граней возросла до предела, и в следующее мгновение куб распахнулся. Неизвестное пространственное измерение хлынуло наружу, накладываясь на это божественное царство. Из точки пересечения двух миров неторопливым шагом выступила исполинская, обладающая сокрушительной мощью фигура.
Давление, исходившее от незваного гостя, хлынуло подобно прорвавшей плотину плотине. Бог Войны отступил на два шага, настороженно вглядываясь вперёд.
Силуэт становился всё отчетливее. Это было гигантское существо, чье тело было сплошь покрыто человеческими головами и сотнями рук.
Гигант! Существование гораздо более древнее, чем большинство обычных богов. Бог Войны знал историю и понимал, насколько опасна раса гигантов.
Заметив, как исполин полностью вышел из разрыва, Бог Войны крепче сжал оружие во всех восьми руках и холодно выплюнул:
— Вступиться за какого-то иномирца? Ты заплатишь за это страшную цену!
Сторукий гигант повернул свои многочисленные головы. Когда его глаза впились в фигуру Бога Войны, сотни глаз вспыхнули неистовым, безумным азартом.
Р-а-а-агх!
В следующую секунду Сторукий гигант огласил окрестности оглушительным рёвом. Он рванулся вперёд гигантскими шагами, размахивая сотнями видов оружия, а его головы заголосили на разные лады — дико, радостно и зловеще.
Лицо Бога Войны мгновенно заледенело:
— Сначала я прикончу тебя, а потом разорву того мальчишку!
С этими словами он тоже бросился навстречу. Исполин и бог столкнулись в мгновение ока.
Сотни орудий Сторукого гиганта сокрушительным градом обрушились сверху. Восьмирукий Бог Войны вскинул своё оружие, встречая удар.
Бум-м-м!
Страшный взрыв сотряс пространство. Бушующие потоки воздуха, точно гигантские лезвия, разлетелись во все стороны, срубая стоявший неподалеку замок. В самом эпицентре этой бури в глазах Бога Войны вспыхнул первобытный ужас.
«Что это за чудовищная сила?..»
А затем оружие Сторукого гиганта начало наносить удары — быстро, слаженно, непрерывно.
Бум! Бум! Бум-бум-бум!
Глухие сокрушительные удары слились в единый непрерывный гул, от которого всё божественное царство заходило ходуном. Лицо Бога Войны исказилось. От прямой рубки он быстро перешёл к отчаянной обороне. Его ноги по колено уходили в землю под каждым ударом, а стоящий перед ним гигант, казалось, вообще не ведал усталости — скорость его атак лишь возрастала. На десятках его лиц застыл экстаз чистого безумия боя.
— Погоди! Почему ты помогаешь ему?! Я сделаю так, что орки будут молиться тебе! Союз со мной принесёт тебе гораздо больше...
Бум-бум-бум!
Новый безумный шквал ударов сбил его слова на полуслове. Тело Бога Войны начало деформироваться, семь из его восьми рук были вырваны с мясом, осталась лишь одна, судорожно удерживавшая щит. Любые его заклинания и божественные техники не производили на гиганта ни малейшего эффекта. Даже когда богу удавалось срубить пару голов с тела чудовища, на их месте мгновенно вырастали новые, и гигант нападал с ещё большим яростным азартом.
«Проклятье! С ним нельзя драться!»
Собрать божественную силу — и Бог Войны заставил отрасти ещё одну руку. Защищаясь от непрекращающихся атак, он выхватил свитoк и мгновенно раздавил его в кулаке.
Хрусть!
Энергия свитка вырвалась наружу, и под ногами Бога Войны разверзлась тьма черного провала.
«Получилось!»
На искаженном от боли лице Бога Войны мельком проскользнула радость. В следующую секунду его обезображенное тело устремилось вниз, намереваясь сбежать из этого измерения. Однако в тот самый момент, когда он уже почти погрузился в бездну, прочная цепь с оглушительным звоном захлестнула его лодыжку и с силой выдернула обратно.
Бабах!
Бог Войны с размаху грохнулся на землю. Сторукий гигант возвысился над ним, снова вскидывая свои многочисленные клинки, топоры и палицы.
В Укрытии для войск Фан Хао, Королева Драконов и четыре сестры молча ждали. Приняв целебные зелья и надев несколько артефактов на восстановление, они почувствовали себя значительно лучше.
Едва в интерфейсе появилось системное уведомление о том, что Сторукий гигант исчез, Фан Хао приказал Кинжалу Трёх Черепов вновь открыть световой заслон Врат.
— Будьте начеку. Если он выжил, нас может ждать ещё один тяжелый бой.
Девушки кивнули. Но когда они вновь переступили порог портала и вышли наружу, увиденная картина заставила их лишиться дара речи.
Всё божественное царство превратилось в гигантскую, уходящую вглубь воронку. Это котлован выглядел так, словно кто-то пытался пробить планетную кору насквозь. Если кратер, оставшийся в Обители Обмана, напоминал след от ядерного взрыва, то здесь казалось, будто по этой земле прошлась целая серия бомбардировок. Глубина и масштабы разрушений поражали воображение. Стало ясно, насколько неистовой была битва между Сторуким гигантом и Богом Войны.
Настороженно оглядевшись, Королева Драконов взмыла в небо, осматривая изрытую землю с высоты птичьего полёта. Спустившись обратно, она кивнула Фан Хао: опасностей поблизости не наблюдалось.
Мысленным усилием Фан Хао выпустил нити, связавшие спутниц, и плавно опустил всю группу на самое дно этого исполинского кратера. Ступив на грунт, он первым делом проверил устойчивость породы, чтобы их не погреб оползень.
— Проверим тут всё. Поищем, не осталось ли чего.
Девушки кивнули и рассредоточились. Фан Хао продвигался вперёд, спустившись в одну из мелких воронок на дне огромного котлована. Разгребя завалы, он вскоре наткнулся на расплющенный щит, сплющенный доспех и сверкающий ослепительным светом сгусток.
[Божественный сан (8-й ранг)] .