Глава 97 - Куда собралась
— И эта Анджа вечно устраивает беспорядки прямо в городе? — понизив голос, поинтересовался Фан Хао.
В рынке Маним действовали суровые правила.
Никому не дозволено чинить грабежи или устраивать стычки на городских улицах.
Именно поэтому Фан Хао — простой человек — чувствовал себя здесь в относительной безопасности.
Даже будучи героем, пусть и синего ранга, эта девица явно уступала в силе тому же Медному Быку.
— Ой, да брось. Ей хватает ума не досаждать самому вождю, но тебе лучше держаться от неё подальше. Мало ли, заявится в твои владения права качать — хлопот не оберешься, — сочувственно покачал головой трактирщик, советуя не испытывать судьбу.
Его предостережение лишь разожгло любопытство Фан Хао.
Похоже, даже грозный Тайрок не знал, как совладать с этой буйной орчихой.
В этот момент из подсобки вернулся подручный с увесистыми узлами.
Там было всё: и заказанные приправы, и редкая «душа вина».
Хозяин быстро прикинул общую сумму на деревянных счетах:
— С тебя двести двадцать Военных монет.
— Заметано, — Фан Хао без лишних слов отсчитал нужную сумму.
Все покупки мигом перекочевали в пространственный рюкзак. Сделка была завершена.
Тем временем за столом Анджи разворачивалась финальная драма.
От её недавней самоуверенности и бравады не осталось и следа — лоб покрылся испариной, а глаза лихорадочно бегали.
Стоило ей спустить последнюю монетку, как её взгляд случайно столкнулся с Фан Хао, и она тут же принялась судорожно отводить глаза в сторону.
— Похоже, удача сегодня не на твоей стороне, — усмехнулся Фан Хао, поднимаясь из-за стола.
— Н-немного не фартануло, да, — смущенно пробормотала она.
— Уговор есть уговор. Пошли со мной, — бросил он, направляясь к выходу.
От этих слов Анджа натурально запаниковала.
Самого Фан Хао она ни капли не боялась, но они находились в логове Тайрока.
Договор был заключен при честном народе, и если вождь решит вмешаться, ей придется исполнять условия. А если этот хуман утащит её к себе, о побеге можно будет забыть.
Её глаза задорно забегали.
— Погоди-ка! Мои вещи в комнате на втором этаже, я сейчас соберусь, — выпалила она и бросилась наверх.
Фан Хао остался стоять посреди зала, глядя на пустую лестницу.
Не успел он сделать и шагу, как...
Бах!
Снаружи раздался глухой стук падающего тела.
Следом мелькнула знакомая точеная фигурка: прихватив свой узел, девица вскочила в седло и на всех парах рванула в сторону городских ворот, поднимая тучи дорожной пыли.
Фан Хао молча замер у окна, широко раскрынув глаза.
Стройный силуэт, серебряные волосы, пушистые ушки.
Да мать твою, эта сумасшедшая просто смылась!
В таверне на секунду воцарилась тишина, а затем орки разразились дружным гоготом.
— Ха-ха-ха! В её стиле, абсолютно в её стиле!
Кажется, никто и не сомневался, что Анджа и не думала выполнять обещание.
Трактирщик вышел из-за стойки и виновато развел руками:
— Не переживай, я переговорю с вождем, может, удастся выбить для тебя какую-нибудь компенсацию за этот цирк.
— Пустяки, мелочь. Не стоит беспокоить вождя Тайрок по такой ерунде, — холодно бросил Фан Хао, провожая взглядом клубы пыли на улице.
Он вышел из таверны и быстрым шагом направился к повозкам.
Отыскав Болтона, он отдал приказ:
— Собирай людей, выступаем из города.
— Слушаюсь, господин! — отозвался Болтон и принялся строить отряд.
К сотне с лишним свинорылым воинам прибавились сорок две спасенные девушки-крольчихи.
Орки встали в охранение, повозки с рабами заняли центр колонны, и караван двинулся в обратный путь.
Устроившись на повозке, Фан Хао задействовал «Божественное провидение», вселив свое сознание в парящего над лесом скелета-гигабэта.
Раскинув крылья, нежить поднялась выше в небеса, выискивая беглянку.
Вскоре её следы нашлись.
Анджа не рискнула ехать по тракту и свернула в гущу леса.
Привязав коня к дереву, она сама забралась на самую макушку раскидистого дуба и оттуда во все глаза высматривала дорогу из Манима.
С земли заметить её среди ветвей было бы задачей невыполнимой, но с воздуха — проще простого.
— Ну погоди, голубушка, куда это ты собралась?
Установив координаты беглянки, Фан Хао отдал приказ армии скелетов взять её в кольцо.
***
Вылетев из ворот Манима, Анджа на всех парах унеслась в чащу.
Оглянувшись на удаляющиеся городские стены, она презрительно скривила губки.
Этот наглый сопляк-человек всерьёз возомнил, будто она станет прислуживать ему три дня.
— Только выберись за ворота, я отберу у тебя каждую монету, а потом голышом оставлю валяться на дороге! — яростно прошипела она.
Вопреки ожиданиям окружающих, бежать из этих мест она вовсе не собиралась.
Она просто решила отсидеться в лесу, дождаться, пока караван этого хумана покинет город, и банально ограбить его.
В таверне шептались, что этот человек невероятно богат и таскает с собой сундуки с Военными монетами.
Стоит только обчистить его — и все сокровища станут её.
От этой мысли на душе у Анджи стало совсем тепло и радостно.
Привязав скакуна к стволу, она забралась повыше и стала караулить дорогу, искренне веря, что добыча никуда не денется.
Время тянулось медленно.
Зажав в зубах травинку, Анджа скучающе болтала ногами на ветке.
— Этот гад что, сдох там внутри? Почему его до сих пор нет?
Не успела она договорить, как её лицо резко перекосилось.
Сначала землю под ногами едва заметно затрясло, а затем из глубин кустарника донесся жуткий, слитный шорох бесчисленных шагов.
Она дико огляделась по сторонам — и остолбенела.
Со всех сторон из чащи на неё надвигалось плотное, бесконечное море скелетов, неумолимо сужающее кольцо окружения.
Анджа онемела!
Она яростно затерла глаза кулаками, отказываясь верить увиденному.
Какого чёрта?! Откуда посреди мирного леса взялась такая армия нежити? Этого просто не могло быть!
Но стоило ей снова распахнуть глаза, как кошмар никуда не исчез: мертвецы стремительно сокращали дистанцию.
Её собирались брать живьем.
— Твою мать! Сдала карты в минус, так еще и эта нечисть подвернулась под горячую руку! — взбесилась Анджа.
Сдернув с пояса пару тяжелых бойцовых кастетов, она натянула их на пальцы.
Одним прыжком сорвавшись с дерева, она рухнула прямо в центр строя и врезала кулаком по черепу передового скелета.
Хрусь!
Кости разлетелись в щепки.
Впрочем, для нежити подобное увечье значило чуть меньше чем ничего: сжав ржавый меч, безголовый скелет неумолимо пошел в атаку.
Анджа скользнула вбок, крутанула бедрами и всадила локоть прямо в ребра врага.
Череп хрустнул и улетел в кусты, а костяной каркас осыпался грудой пыли.
Лязг! Бряк! Хруст!
Со всех сторон на неё навалилась толпа мертвецов. Анджа билась яростно, её руки и ноги мелькали со скоростью света, высекая искры из доспехов и ломая кости.
Но вскоре до неё дошло страшное.
Скелетов меньше не становилось. Казалось, чем больше она их уничтожала, тем гуще становилась толпа.
Рано или поздно силы должны были иссякнуть, а на теле уже начали появляться царапины и синяки.
В этот момент её взгляд выхватил в самой гуще отряда необычного скелета, чьи пустые глазницы горели зловещим синим пламенем.
Мертвец стоял неподвижно и… показывал ей средний палец.
Что за…
Секундное замешательство стоило ей дорого.
Тяжелый железный щит врезался прямо в лоб, активируя оглушающий удар. В глазах у Анджи мгновенно потемнело.
Воспользовавшись моментом, волна скелетов захлестнула её с головой.
Десятки костлявых тел рухнули сверху, придавив её к земле неподъемной живой массой.
Под четким руководством синеглазого командира воины тут же принялись споро наматывать на нее толстые пеньковые веревки, связывая по рукам и ногам в несколько слоев.
Даже оказавшись в коконе из веревок, Анджа не переставала извиваться и орать во всю глотку:
— Пустите, отпустите меня, грязные ублюдки! Если вы мужики, давайте сойдемся в честном бою!
Но безмозглым скелетам было глубоко наплевать на её крики — они молча несли караул над пойманной добычей.
Шло время.
Анджа наконец охрипла и замолкла, решив сберечь остатки сил.
В её голове лихорадочно крутились мысли о том, как бы смыться из этой ловушки.
Эти проклятые скелеты вели себя как тупые марионетки: им было плевать на ругань, и она никак не могла взять в толк — зачем они её пленили, а не прикончили на месте?
Пока она предавалась мрачным раздумьям, сзади посмертно заскрипели колеса тяжелой повозки.
Затем раздался знакомый голос:
— Ну что, госпожа Анджа, сбегать по-английски — не самый вежливый поступок, вы не находите?