Глава 961 - Жетон полководца
— Ранг твари упал! Это не настоящий тёмно-золотой герой, фальшивка! — во все горло закричал кто-то из иномирцев.
Все тут же впились взглядами в колосса.
И впрямь: сила врага только что сместилась с оранжево-золотого второго ранга на первый. И падение продолжалось с невероятной скоростью.
Всего один залп молний да несколько дружных оружейно-луковых залпов — и чудовище уже потеряло целый ранг. Такое стремительное ослабление зажгло в сердцах людей искру надежды.
Тяп! Тяп! Тяп!
Чудовище шагало вперед тяжелой, крушащей землю поступью, точно неуправляемый тяжелый тарановозырь на разгоне.
Несколько бойцов с силой вонзили в сухую землю деревянные посохи. Зеленые волны магии расползлись по почве, и в то же же мгновение из-под ног твари вымахнули толстые, как корабельные канаты, стебли терновника. Они попытались сковать костяные ноги и туловище исполина, но едва сплелись, как тут же со свистом лопнули, не выдержав чудовищной рывковой силы. Прочности магических лоз категорически не хватало, чтобы удержать скелетное чудище.
Продолжая принимать грудью непрерывный град пуль и стрел, гигант со скрежетом и грохотом врезался прямо в щитовой строй, который держали Четырехрукие скелеты-генералы.
Бум!
От глухого, страшного удара полдюжины скелетов-генералов взмыли в воздух, точно сорвавшиеся с нити бумажные змеи. Отлетев на десяток метров, они со скрежетом рухнули на землю, рассыпавшись на кучи пожелтевших костей.
Фан Хао оглянулся: к счастью, монстр не пытался поглотить эти останки, они просто беспорядочно валялись в пыли.
— Пехоте — сомкнуть кольцо и зажать в клещи! Дальнобойным отрядам — продолжать беспрерывный обстрел! — отдал четкий приказ Фан Хао.
Пехотные полки плотной волной окружили чудовище. Клинки, копья и топоры без остановки рубили и кололи костяной массив. А скелетный исполин, подобно взбесившейся горилле, остервенело махал своими огромными руками, круша и вбивая в землю каждого, кто подбирался слишком близко.
Р-р-ра-а-агх!
Гр-р-а-а-а!
С небес обрушились пылающие струи драконьего пламени.
Двуглавые драконы-трупы кружили над самой головой чудовища, заход за заходом изрыгая потоки уничтожающего огня на груду оживших костей. Скелетный гигант лишь прикрывал верхнюю часть тела ладонью от пламени, а едва огонь стихал, снова начинал молотить руками, давя окруживших его пехотинцев. Он даже не пытался сдвинуться с места или атаковать стрелков.
Ума у него явно было негусто.
Обычная дикая нежить, порожденная запредельной концентрацией темной энергии. Хоть и принадлежала к мертвецам, но не обладала ни разумом, ни тактическим чутьем — лишь слепым инстинктом убийства и примитивным набором движений.
Для армии иномирцев это оказалось благословением: дальнобойные отряды получили возможность вести непрерывный огонь с безопасной дистанции. Тварь уже напоминала гигантского ежа, утыканного сотнями стрел и болтов, а от её туловища, словно сухая штукатурка, отваливались куски костяного панциря.
[Нежить, осквернённая божественной силой (Оранжевый герой 9-го ранга)]
За время короткой схватки ранг чудовища съехал уже до девятого оранжевого уровня и продолжал неумолимо стремиться вниз.
— Чёрт возьми, я пошла! — Дун Цзяюэ сжала длинное копье, намереваясь лично рвануть в гущу боя, чтобы принять удар на себя и спасти пехоту. В конце концов, количество уцелевших солдат в предстоящих сражениях играло ключевую роль.
Фан Хао жестко схватил её за локоть:
— Назад. Опустит на тебя такую тушу хоть раз — и вылетишь из испытания прямо на кладбище.
Монстр казался тупым и неуклюжим, но его убойная сила оставалась колоссальной. Каждый размах его рук уносил жизни десятков воинов. Если уж Четырехрукий скелет-генерал разлетался в щебень с одного удара, то от Дун Цзяюэ при ошибке не останется даже мокрого места.
— Я буду осторожна! — попыталась возразить Дун Цзяюэ.
Фан Хао лишь качнул головой, а затем перевел холодный взгляд на стоящего неподалеку оранжевого героя, только недавно поступившего под её начало.
— Ты. Иди туда, отвлеки внимание твари на себя и разгрузи пехоту, — скомандовал Фан Хао.
Генерал Кровавого Гнева со злобой уставился на него:
— Я не привязан к Алтарю! Если я помру здесь — это окончательная смерть, я не воскресну!
— Она сейчас оранжевая девятого ранга, а ты — пятого. Разница не пропасть, так что пошёл! — отрезанным тоном произнес Фан Хао.
Печать закона гарантировала, что герой не станет замысливать предательство или вредить территории. Но она не делала его слепо преданным. Низкая лояльность означала скверное повиновение: приказ Фан Хао вызвал у Генерала Кровавого Гнева явное отторжение. Дун Цзяюэ столкнулась бы с тем же — её подчиненный торговался бы за каждый шаг.
Заметив, как леденеет взгляд Фан Хао, Генерал Кровавого Гнева все же сцепил зубы и выхватил из ножен клинок.
Сделав стремительный выпад, он метнулся вперед на пределе возможностей. За мгновение проскочив за спины пехотинцев, герой толкнулся от плеча одного из воинов, взмыл в воздух и сделал в полете сальто.
Хрусь!
Его клинок по самую рукоять вошел в верхний череп чудовища.
Не успели зрители ахнуть от восхищения, как пробитая голова с глухим стуком отвалилась и покатилась по земле, а её место тут же занял другой череп, выдвинувшийся из глубины костяного туловища.
Смена голов!
Тварь мгновенно заменила поврежденную часть. Прямой удар не принес ей ощутимого вреда, что заставило Генерала Кровавого Гнева ошеломленно замереть.
В то же мгновение тварь вскинула тяжелый взгляд. Грубая костяная лапа сгребла клинок, торчащий у нее из грудины.
Скрежет!
Выкованный из прочной стали меч с визгом смялся, превращаясь в бесполезную железку.
Генерал Кровавого Гнева побледнел. Он никак не ожидал, что его коронный выпад закончится такой катастрофой. Едва коснувшись ногами земли, он метнулся назад, пытаясь затеряться в гуще пехоты.
Однако боевое чутье костяного истукана оказалось поистине жутким. Черепа на его теле со щелканьем повернулись, уставившись на отступающего героя. Чудовище с размаху швырнуло изувеченный меч. Раздался оглушительный свист, и железо с плотным пххх! насквозь пробило брюшину Генерала Кровавого Гнева.
Инерция отбросила его на несколько метров. Герой рухнул на колени, плюясь кровью. А костяная махина, точно зафиксировав обидчика, шагнула вперед, расталкивая пехотинцев, и напролом двинулась к нему.
Скелеты-пехотинцы устремились вслед за тварью, нанося рубящие удары по её спине.
Генерал Кровавого Гнева, понимая всю безысходность положения, стиснул зубы. В его глазах вспыхнула дикая ярость. Рывком выдернув из своего живота искалеченный клинок, он поднимаясь навстречу приближающемуся гиганту.
В следующее мгновение они сошлись в смертельной схватке. Помня указ Фан Хао, Генерал Кровавого Гнева сосредоточился на связывании врага боем: он кружил, уворачивался и беспрерывно отвлекал внимание твари на себя.
Пока он тянул время, обстрел остальных отрядов не прекращался ни на секунду. Град стрел и болтов застилал небо, пехота непрестанно рубила костяной каркас. Огромные осколки сыпались с монстра непрерывным дождем.
Оранжевый шестой ранг… оранжевый пятый… оранжевый второй.
Размеры чудовища усыхали прямо на глазах вместе с осыпающимися костями, а его ранг стремительно падал.
— А герой-то так себе, средненький, — прокомментировал Фан Хао, наблюдая за боем со стороны.
Он имел в виду не костяного монстра, а Генерала Кровавого Гнева. Его совокупная боевая мощь и близко не стояла с такими оранжевыми воителями, как Беата или Димитей. Не было в нем той всекрушающей ауры, да и навыки фехтования выглядели блекло.
— Ну, для начала весьма недурно! — вступилась Дун Цзяюэ. Как-никак, это был её первый оранжевый герой, и она чувствовала себя вполне удовлетворенной.
Фан Хао не стал спорить. Заметив, что перезарядка навыка молниеносного удара завершилась, он отдал команду:
— Разящие молниями — приготовиться!
Преследующие тварь Четырехрукие скелеты-генералы мгновенно замерли. В их верхних кистях соткались сверкающие электричеством копья.
— Залп!
Шу-у-у!
Воздух взорвался оглушительным гулом. С близкого расстояния туча грозовых копий без промаха вонзилась в тело монстра. Взрыв чистой энергии опрокинул костяного гиганта. Он пролетел кубарем несколько метров, а когда судорожно попытался подняться, кости с него потекли уже настоящими ручьями.
Фиолетовый пятый ранг!
Его сила упала окончательно.
Сразу же вслед за этим на тварь обрушились новые потоки драконьего пламени. Всепоглощающий огонь полностью накрыл бившееся в конвульсиях чудовище. Мечущийся в пламени костяной силуэт усыхал с каждой секундой.
Когда его ранг просел до синего, раздался оглушительный бум! — каркас монстра не выдержал и разлетелся на куски. Осколки костей, точно выстрелы из гвоздезабивного пистолета, со свистом разлетелись во все стороны, барабаня по щитам и доспехам окружающих солдат.
[Убита «Нежить, осквернённая божественной силой». Получено 300 очков опыта, Знамя призыва (на 100 человек) +1.]
— Ебать, наконец-то подохла!
— Повезло, что эта тварь тупая как пробка. Если бы она целенаправленно охотилась за нами, мы бы тут и легли!
— Ого, жетон призыва дали! Теперь можно возместить потери!
— Хорошо, что я тебя не послушал и мы не стали огибать эту локацию!
— Очков отвалили знатно! Если так пойдет и дальше, к концу ивента я точно сменяю себе оранжевое пузо или пушку!
— Я в жизни таких дур не видел! Представляете, если бы у нас был такой兵种? При штурме замка просто перешагнул бы стену — и готово!
Системное уведомление о начислении очков подтвердило окончательную смерть монстра. Иномирцы дружно перевели дух и принялись наперебой обсуждать прошедший бой. До начала стычки многие орали о необходимости отступать или обходить врага стороной, а теперь с азартом смаковали уязвимости твари и придумывали, на что потратить заработанные балы.
Фан Хао повернулся к своим спутникам:
— Соберите снаряжение с наших павших. И передайте остальным: каждый лутает только свои войска. За попытку украсть чужой шмот — кара на месте.
Защитники после смерти не оставляли трофеев, но вот с павших отрядов иномирцев трофейное оружие и доспехи вполне можно было подобрать. Среди упавших с его воинов вещей хватало оранжевого снаряжения, и если разрешить мародерствовать всем подряд, неизбежно вспыхнет кровавая грызня.
— Поняли!
Дун Цзяюэ и Фу Лэй отправились распоряжаться.
Спустя пару минут к Фан Хао подбежала Ди Ниннин. Разжав пухлую ладонь, она с гордым видом продемонстрировала необычную пластину:
— Смотри, что я нашла!
На её ладони лежал необычный жетон.
[Жетон полководца]
(Описание: можно использовать в фиксированном месте. Позволяет случайным образом призвать одного героя из личного подчинения для оказания помощи в бою (Предмет нельзя вынести из пространства задания)).
Хм? Жетон призыва героя?
— Где взяла? — уточнил Фан Хао.
Ди Ниннин ткнула пальчиком в сторону обугленного пятна:
— Да прямо там, где эта туша развалилась.
Фан Хао хмыкнул. Значит, трофей с босса. Весьма недурный улов.
Он без лишних церемоний забрал предмет и убрал его в суму:
— Всё-таки ты у нас фартовая. У других бы хрен что выпало.
— А то!
— Давай поторопи остальных, пора двигаться дальше.
— Сделаем!