Глава 959 - Третья фаза
Отдыхающие переселенцы принялись праздно болтать.
— А третья фаза вообще будет? Я уже выдохся к чертям, сколько можно воевать!
— Выдохся — сдохни и иди трансляцию смотри, чё ныть-то?
— Ну надо же очков поднакопить, всё лучше, чем сразу вылететь!
— Слушайте, а этот Фу Лэй, за которым мы идем, реально лютый тип. Всю дорогу впереди, ни одного человека не потерял, да ещё и первые места гребёт!
— Ха! Ты бы видел, как та деваха Колриджа размотала! Всю дорогу одна трупы горами складывала!
— Слушайте... А чем она до Переселения занималась, а?
— Да они оба — вассальные Лорды у Фан Хао!
— Думаете, если бы Фан Хао их не сдерживал, они бы все в мировом рейтинге сидели?
— Ну, это ты загнул. Но то, что они монстры — факт...
— Жуткие типы. Выйду отсюда — обязательно попытаюсь к ним прибиться!
Пока силы постепенно возвращались, разговоры крутились вокруг непобедимого Фу Лэя и юной воительницы, убившей Колриджа. За столько времени в новом мире каждый научился отличать настоящих мастеров от пустышек.
И эти двое гарантированно входили в элиту этого мира.
И если вассалы настолько сильны… Насколько же был силён сам Фан Хао, пока был жив?
Интересно, как там проходит его Ритуал Превращения? Сможет ли он вообще вернуться к жизни?..
***
Тем временем...
Фан Хао, Фу Лэй и Дун Цзяюэ собрались вокруг истекающего кровью Героя.
[Генерал Кровавого Гнева — Бертрам (Оранжевый, 5-й ранг)]
Даже сейчас оранжевый Герой оставался невероятной редкостью среди переселенцев — такими владели разве что лидеры мирового рейтинга.
Вид полуживого, обнаженного и изрешеченного пулями оранжевого Героя вызывал у пары невольное любопытство.
— Зачем он тебе? — спросила Дун Цзяюэ.
В их лагере уже имелись двоих пленников из Армии Защитников, связанных весьма изощрённым образом. Но пленники — это одно, у них боевая мощь никудышная. А тут оранжевый Герой! Очков за него не дадут, на задание он не влияет… Зачем таскать с собой такую опасную обузу? Вдруг в третьей фазе случится неразбериха, и он выкинет какой-нибудь номер?
Фан Хао прекрасно понимал их опасения. Улыбнувшись, он сказал:
— У меня есть способ принудительно заставить его подчиниться. Правда, лояльность будет низковата. Мне оранжевый Герой без надобности, так что решайте сами, кому он нужнее.
Фу Лэй и Дун Цзяюэ изумленно вылупились на него.
Их поразило не только то, что Фан Хао может завербовать Героя прямо внутри копии задания, но и сама фраза «оранжевый Герой мне не особо нужен».
Какая надменность!
Впрочем, у Фан Хао имелись все основания для таких слов.
— Отдай Цзяюэ, — подумав, произнёс Фу Лэй. — Мне от него толку чуть, у меня оранжевые Герои всё равно только на пенсии сидят.
Фу Лэй был младше Дун Цзяюэ и до Переселения являлся обычным студентом, из-за чего его кожа выглядела немного грубоватой от работы на рыбном пруду.
Дун Цзяюэ качала головой:
— Забирай себе. Оранжевых Героев на дороге не валяются.
— Я сижу аккурат между Прулем и Лисисом, мне лишний Герой без надобности.
Фан Хао с улыбкой смотрел на них.
Другие за оранжевого Героя глотки бы друг другу перерезали, а эти двое уступают его, будто это не награда, а тикающая бомба!
— Сыграйте в каменной-ножницы-бумагу. Кто выиграет — тот и забирает, — отрезал Фан Хао.
Переглянувшись, они согласились.
— Цу-е-фа!
Один раунд — и победа досталась Дун Цзяюэ.
Фу Лэй со вздохом произнёс:
— Вот видишь, Цзяюэ, я же говорил — сразу забирай.
— Спасибо. Попадётся свиток призыва Героя — обязательно тебе отдам.
Фан Хао достал «Печать закона» и протянул девушке:
— Просто шлёпни по нему.
Дун Цзяюэ взяла печать и, прочитав её свойства, шокированно округлила глаза.
Принудительное подчинение оранжевого Героя! Абсолютно нелепая, читерская вещь!
— Не глазей, ставь печать. Оранжевые Герои быстро восстанавливаются, а то придётся снова в него стрелять.
Лежащий на земле Бертрам от этих слов заметно вздрогнул.
Дун Цзяюэ без колебаний шагнула к нему и отпечатала символ прямо на голом плече.
В следующую секунду в её голове прозвучало системное уведомление о присоединении нового Героя к её территории.
— Реально сработало! — радостно воскликнула она.
Фан Хао достал Куклу Жреца и наложил на лежащего пару исцеляющих заклинаний. Ранки начали затягиваться, Герой открыл глаза.
— Введи его в курс дела. В следующем бою он нам пригодится.
— Поняла!
Время неумолимо текло вперёд.
Таймер второго этапа наконец обнулился.
И в тот же миг в ушах всех участников раздался оглушительный системный сигнал:
[Третий этап начался!]
[Название задания: Пробуждение божества.]
[Описание: Из-за того, что часть отрядов Революционеров не сумела разрушить Храмы, Бог Деспотизма начал процесс пробуждения. Кровь и плоть живых существ ускоряют его воскрешение. Если он пробудится окончательно, жестокий и единоличный Бог Деспотизма сойдёт в этот мир и истребит всех, кто смел противостоять ему.]
[Цель задания: Уничтожить останки Бога Деспотизма до его полного пробуждения.]
[Условия смерти: В случае гибели Лорда задание считается проваленным, а игрок покидает пространственный квест. При гибели Героя его можно воскресить на Алтаре. Погибшие солдаты воскрешению не подлежат.]
[Обратный отчёт: 4 часа 59 минут...]
Отдыхавшие переселенцы мгновенно подобрались.
Третий этап!
После унылого часового ожидания испытание наконец началось.
Фан Хао вчитывался в каждую строчку.
В описании говорилось, что часть Революционеров провалила уничтожение Храмов. Вот почему им пришлось ждать окончания таймера — Система ждала остальные группы! А значит, глобальная задача Революционеров оказалась провалена.
Впрочем, ставить такие условия для победы было со стороны Системы слишком сурово. Кто может гарантировать победу вообще всех отрядов на поле боя? Это физически невозможно.
Так что третий этап начался бы в любом случае.
Но в описании кровалось очевидное противоречие. Суть задания — противостояние двух армий, но условием пробуждения Бога Деспотизма являлась кровь и плоть!
Не означает ли это, что чем больше людей погибнет на поле боя, тем быстрее он воскреснет?
Для Революционеров это полная подстава: убьёшь врагов — подпитаешь Бога, не убьёшь — провалишь задание!
Задание явно с двойным дном.
Финальная цель — уничтожить туловище Бога Деспотизма. Тут всё предельно ясно: есть конкретный объект, разгромишь его — победа.
Судя по всему, шансы на пробуждение Бога Деспотизма крайне велики. Нужно хорошенько пораскинуть мозгами, как вести предстоящий бой.
В то же самое время...
В величественном городе, окруженном множеством Храмов...
Вспышки света озаряли городские улицы одна за другой. Тысячи переселенцев из Армии Защитников возникали из небытия.
В отличие от разрозненных групп Революционеров, численность Защитников здесь достигала астрономических цифр. Их сил с лихвой хватило бы для обороны столицы целого государства.
Саванна стояла в центре площади, нахмурившись разглядывая системное окно.
Кровь и плоть ускоряют пробуждение Бога... Божество, которое они защищали, явно не походило на светлого покровителя.
Впрочем, какова разница? Это всего лишь квест. Жестокий он там или кровожадный — переселенцев не волнует. Главное — забрать награду.
А если Революционеры окажутся слишком сильны, не станет ли коллективный суицид Защитников отличным способом ускорить пробуждение Божества и тем самым автоматически завершить квест?
Топ-топ-топ.
К ней пробился один из игроков и тихо произнёс:
— Госпожа Саванна, Колриджа нет. Эригона и Клеоландо тоже не видно. Лидеры остальных альянсов выразили готовность поддержать вас в качестве верховного командующего.
Саванна на секунду опешила.
Эригон и Клеоландо выбрали Революционеров — об этом она узнала ещё до начала задания. Но Колридж собирался идти за Защитников! Где же он?
— Что с ним произошло?
— Похоже, его убили. Вылетел из задания, — ответил связной.
«Убит? Третий номер мирового рейтинга даже до третьей фазы не дотянул?»
Значит, наткнулся на кого-то из ТОП-10.
Саванна кивнула, не став вдаваться в подробности. Его гибель даже к лучшему — меньше споров за власть.
Приняв решение, она подала знак. Огромный орёл подхватил девушку и перенёс на постамент исполинской каменной статуи, возвышающейся над площадью.
Её прекрасное, точно у эльфийки, лицо мгновенно приковало взгляды тысяч людей.
Саванна громко произнесла:
— Я — Саванна. Правила третьего этапа предельно просты: нам нужно лишь удержать городские стены, и победа будет за нами! Я уже направила людей на городские склады — там обнаружены сотни пушек и баллист. Оборонять город намного проще, чем штурмовать!
Народ восторженно загудел.
Они только-только переместились сюда, а Саванна уже провела разведку и взяла под контроль арсеналы! Какая дальновидность!
Видя поддержку толпы, Саванна продолжить:
— Мы обладаем подавляющим преимуществом, но расслабляться нельзя. На стороне Революционеров сражаются Эригон и Клеоландо. Чтобы получить максимальные очки, мы должны действовать как единый механизм!
— Мы с вами, госпожа Саванна! — выкрикнул кто-то из толпы.
— Слушаем госпожу Саванну!
— Саванна! Саванна!
Громогласные кличи огласили площадь. С её авторитетом и поддержкой крупнейших союзов никто не смел оспаривать её лидерство.
Саванна улыбнулась и приступила к распределению оборонительных секторов.
Утренние лучи рассвета прорезали горизонт, разгоняя ночную тьму.
— Смотрите, там дорога! — указал кто-то рукой.
С приходом рассвета за разрушенным Храмом обнаружилась грунтовая дорога, виляющая между густыми деревьями. Подобно системному указателю в играх, она недвусмысленно намекала: иди сюда, и придёшь к цели.
Туда, где пробуждался Бог Деспотизма.
— Я всё проверила, Знамени призыва нет! — подбежала Ди Ниннин.
За выполнение этапа каждому дали по токену призыва, но вот Знамени призыва нигде не обнаружилось. Похоже, нанимать войска прямо здесь не дозволялось.
Фан Хао кивнул:
— Пусть все готовятся. Выдвигаемся немедленно.
Солдаты и переселенцы поднялись, перестроились и двинулись по узкой грунтовой дороге.
Ширины пути не хватало для такой огромной армии. Колонна сильно растянулась, а фланговым отрядам приходилось продираться прямо сквозь чащу.
Войска шли в полной тишине. Лес стоял густой, но по пути не попадалось ни птиц, ни насекомых — царило мёртвое, жуткое молчание.
Внезапно из авангарда примчался разведчик. Его лицо выражало крайнюю степень тревоги:
— Впереди аномалия! Вся земля завалена костями и брошенным оружием!
«Костями?»
— Нежить? — спросил кто-то.
Разведчик покачал головой:
— Обычные скелеты. Не ожившие. Врагов поблизости не обнаружено.
Лидеры нахмурились, пытаясь понять причину произошедшего.
Армия не остановила марш, но Фан Хао выслал вперёд дополнительных дозорных.
Вскоре вся колонна увидела то, о чём докладывал разведчик.
Впереди простиралась огромная пустошь.
Вся земля была усеяна грудами высохших костей, частично оплетенных лианами или присыпанных землей. Локация напоминала древнее поле боя, где тела погибших истлели, оставив лишь остовы.
— Похоже, здесь произошло масштабное сражение между Защитниками и Революционерами, — тихим голосом произнесла Дун Цзяюэ. — А из трупов кто-то высосал всю плоть.
Это идеально перекликалось с описанием пробуждения Божества, питающегося кровью и плотью.