Глава 952 - Молниеносный штурм
Армия нежити вынырнула из лесной тени и устремилась вперёд. По сравнению с прежними бесчисленными ордами некромёртвых, нынешнее войско казалось совсем крошечным. Однако в условиях ограниченного пространства испытания уровень и качество отрядов давали колоссальное преимущество. Особенно внушительно выглядели парящие в небе Двуглавые драконы-трупы, создававшие полноценное ощущение неотвратимого надвигающегося мора.
— Мы прямо так и пойдём напролом? — ускорив шаг, с сомнением спросила Ким Чжихо.
Хотя им удалось собрать немало сил, численность вражеского гарнизона в крепости всё равно превосходила их с кагалом. Несколько сотен бойцов хороши для штурма деревни, но как захватить укреплённый форт?
— Хм? У тебя есть предложения? — на ходу отозвался Фан Хао.
— Ну… стоит хотя бы подождать, пока остальные преодолеют заставы. Если ударить одновременно, оборона врага распылится, и брать замок станет куда проще, — вполне логично рассудила девушка.
Шагавшие рядом иномиряне закивали, соглашаясь с её словами. Пусть в строю шагают войска десятого ранга и даже мифические существа, идти в лобовую атаку на стены — безумие.
— Что ж, логика в этом есть, — кивнул Фан Хао.
Ким Чжихо обомлела и, прибавив ходу, вновь пристроилась рядом:
— Тогда почему мы продолжаем идти вперёд?
— Дистанция ещё не та.
— Какая ещё дистанция?
Они продолжали двигаться, пока Фан Хао не посчитал расстояние идеальным. Лишь тогда он вскинул руку, останавливая армию. Пехота замерла за пределами радиуса вражеских баллист и луков, однако длиннолучники уже могли достать до зубцов.
Среди иномирян поднялся ропот. Люди вполголоса гадали, что задумал этот таинственный лидер.
А Фан Хао уже отдал отрывистый приказ:
— Благословенный длиннолучник, зачистить крепостную стену!
Сотня стрелков сделала шаг вперёд, одновременно доставая из колчанов перовые стрелы и натягивая тугие тетивы. Луки взмыли под углом в небо, пальцы разжались.
Свист! Свист! Свист!
Туча стрел ушла высоко в облака и пропала из виду.
Едва иномиряне успели задаться вопросом, что это вообще было, как на далеких крепостных стенах начался настоящий ад. Стальной дождь хлынул с небес строго вертикально. Вражеские солдаты падали один за другим, метались в панике и пытались найти хоть какое-то укрытие. Защитники мгновенно утратили подобие порядка.
— Мать твоя!
— С такого расстояния?!
— Это что за межконтинентальные баллистические ракеты?!
Те самые иномиряне, что мгновение назад шептались о глупости командира, застыли с открытыми ртами. Оказывается, продвижение вперёд нужно было вовсе не для штурма, а для точного выверения дистанции работы скелетов-стрелков! Разве обычный скелет-стрелок способен вести огонь на такую невероятную дальность?!
***
Тем временем в другой части карты Двуглавый дракон-труп разрезал крыльями воздух, оставляя за собой мощные турбулентные потоки.
Ди Ниннин вжалась в чешуйчатую спину, мёртвой хваткой вцепившись в поручни седла. Когда первое оцепенение прошло, её захлестнул дикий, ни с чем не сравнимый восторг. Они действовали по плану, методично планомерно уничтожая заставы Защитников.
Всякий раз схема повторялась: костяной дракон пролетал над заставой, выдыхая пламя, и от вражеского гарнизона оставались лишь горстки пепла. Только сейчас Ди Ниннин по-настоящему осознала, насколько жалкими и беспомощными выглядят иномиряне, когда им приходится лично участвовать в настоящей резне.
Внизу раздались звуки боя. В воздухе свистели стрелы и болты, грохотали ружейные выстрелы.
Пухлая ручка Ди Ниннин указала вниз, и Двуглавый дракон-труп камнем устремился к земле, целясь в самую гущу обороны Защитников.
Небо в одно мгновение потемнело. Защитники в ужасе вскинули самострелы, пытаясь отстреливаться, но простые стрелы лишь бессильно звякали о драконью броню.
Рёв!
Сплошной поток драконьего пламени выжег укрепление.
Рёв! Рёв! Рёв!
Следом за первым ящером пикировали остальные, обрушивая на врага новые волны огня. Стена пламени поглотила всё вокруг, а предсмертные вопли быстро затихли.
Все Защитники на заставе были мертвы. Лишь догорающие бревна да обугленные тела потрескивали в тишине.
Из гущи леса за происходящим шокированно наблюдали несколько человек. В этот момент один из костяных драконов заложил вираж и опустился на землю. На траву спрыгнула пухленькая девчушка и принялась проворно обыскивать трупы. Нащупав какой-то предмет, она быстро спрятала его за пазуху.
Едва она собралась запрыгнуть обратно в седло, как из леса раздался крик:
— Постой, красотка, подожди!
Ди Ниннин повернулась на звук. Из чащи вышли несколько человек в форме Мятежников. Окликнувший её молодой парень имел за спиной винтовку, а на поясе — револьвер. Судя по всему, он тоже был лордом, причём устроился куда лучше её самой.
— Что такое? У меня по плану ещё куча застав, — крикнула Ди Ниннин с высоты драконьей спины.
Парень подбежал ближе:
— Ты же из лагеря Босса? Мы свои!
— Ну дык в Мятежниках наших больше всего, ничего удивительного.
— А что за план? Куда нам дальше двигаться? — поинтересовался парень.
— Зачищать остальные заставы. Идите по этой грунтовке, аккурат упрётесь в главную цель. Говорят, там здоровая крепость, называется Крепость Чёрного Тумана.
— А кто всё это организует?
— Фу Лэй, кто же ещё.
Парень вытаращил глаза:
— Кто-кто?!
— Фу Лэй! Ты что, не слышал про него? Рыбный Король!
— Твою же мать…
— Хватит материться, дуй давай, у задания таймер тикает! — рякнула Ди Ниннин и похлопала дракона по шее. Ящер мгновенно взмыл в воздух и увлёк её за собой.
К ошеломлённому парню подошли остальные иномиряне:
— Братуха Фу, ты чего? У тебя что, тёзка появился?
Фу Лэй нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем тихо буркнул:
— Пускай зовётся как хочет. Пошли по дороге, надо делать квест.
— Поняли!
Группа прибавила шаг, устремляясь вслед за драконом.
За пределами игрового пространства.
Огромное количество выбывших иномирян вернулись в свои замки и теперь увлечённо наблюдали за ходом состязания через прямую трансляцию. Хотя вылететь было обидно, посидеть с комфортом и посмотреть шоу тоже оказалось неплохим развлечением.
В Книге Лорда открылась вкладка трансляций. На правой панели тянулся бесконечный список каналов. Лишь выбыв, игроки осознали, что их разделили по разным изолированным локациям, а не свалили в одну кучу.
«Охренеть, сколько стримов! А где посмотреть на топовых игроков?»
«Это нечестно! Я лорд, а не вояка! Я даже не успел применить свой гениальный ум, а меня уже выбили!»
«Чёрт, подскажите канал, где с самого начала драконы летают! Меня в первые пять минут слили!»
«Зачем было так дробить людей? Неужели нельзя было собрать всех в одном месте?»
«Двуглавый чёрный дракон? Тебя что, реально слил двуглавый дракон? Откуда у Мятежников драконы, это же полный дисбаланс!»
«Не пизди! Я сам за Мятежников играю, мы в полной жопе, никаких драконов и в помине нет! Не ищи оправданий своего рака!»
«Если у кого-то реально есть драконы прямо сейчас, я дерьмо на стриме жрать буду!»
Стрелы продолжали валиться с неба, словно град, с грохотом осыпая крепостные стены. Хотя количество длиннолучников было относительно небольшим, их навесная стрельба сверху вниз не оставляла защитникам шансов укрыться за зубцами.
За короткое время гарнизон понес тяжелейшие потери. Выжившие прикрывались щитами, но даже это не спасало от смертоносного стального дождя.
[Убит лорд противника. Получено очков: 72.]
[Убит лорд противника. Получено очков: 85.]
[Убит...]
Количество очков за убийства иномирян постоянно разнилось — судя по всему, награда рассчитывалась исходя из личного баланса жертвы.
— Смотрите, там люди из Мятежников выходят! — Ким Чжихо ткнула пальцем в сторону леса.
Фан Хао проследил за её жестом. Действительно, из чащи один за другим появлялись игроки. Некоторые привели с собой небольшие отряды, другие шли в одиночку, одетые в форму Мятежников. Вскоре вся опушка запестрела фигурами. Прибывшие с удивлением разглядывали разворачивающуюся картину.
Фан Хао кивнул и повернулся к спутнице:
— Ким Чжихо!
— А? — вздрогнула та.
— Садись на дракона, лети к той группе и передай, пусть отдыхают на месте. Когда соберёмся — ударим вместе.
Девушка забегала глазами и вновь включила режим сомнений:
— А-а… может, кого другого пошлёшь? Я боюсь на этой твари летать!
— Живо! Забыла, что обещала? Те парни только и ждут случая, чтобы настучать тебе по шапке, — отрезал Фан Хао.
Ким Чжихо осеклась, но спорить не решилась. Взобравшись на Двуглавого дракона-трупа, она сделала круг над опушкой и передала указания. Игроки вдалеке кивнули, подтверждая, что всё поняли.
Время текло неторопливо. Из леса выходило всё больше Мятежников, а Ким Чжихо без устали курсировала между отрядами, координируя действия.
Окинув армию беглым взглядом, Фан Хао насчитал около четырехсот-пятисот иномирян. С учётом призванных войск получалась весьма внушительная сила. Система явно пыталась сбалансировать шансы сторон, иначе Мятежники, уступавшие в числе, никогда бы не взяли укрепленный форт.
Когда поток прибывающих иссяк, Фан Хао отдавать приказы не стал:
— В атаку! Брать крепость штурмом!
Едва прозвучала команда, как воздух рассек оглушительный гул. Двуглавые драконы-трупы разом взмыли в вышину и устремились к стенам. Следом за ними стройными рядами двинулись Четырехрукие скелеты-генералы и Громовые мушкетеры.
Увидев движение главных сил, остальные отряды Мятежников тоже пошли в наступление. Солдаты людей и орков потащили штурмовые лестницы, устремляясь к замку волна за волной.
На крепостных стенах началась дикая паника. Защитники метались, пытаясь таскать камни и готовить луки, но стоит кому-то поднять голову, как на него тут же обрушивался ливень стрел. Защитники снова забивались под щиты, не в силах поднять глаз.
И тут на крепость пикировали драконы. Мощные потоки пламени захлестнули стены. В считанные секунды неприступная с виду оборона превратилась в пылающий ад. Живые факелы с воплями метались по зубцам, пока паника окончательно не разрушила строй.
Драконы продолжали кружить в небе, методично выжигая оставшиеся участки стен и поливая огнем всех, кто пытался выскочить из внутренних построек. Едва кто-то появлялся на открытом месте, на него тут же обрушивались струи пламени.
После нескольких заходов стены крепости полностью опустели.
Четырехрукие скелеты-генералы подошли вплотную к подножию, подняли штурмовые лестницы и без помех поднялись наверх. Защитников на стенах просто не осталось, так что захват прошёл обыденно и буднично. Спустившись по внутренним каменным маршам, скелеты распахнули массивные ворота.
Армия нежити вошла в город.
Шедшие следом иномиряне застыли в полном ошеломлении.
Это ещё что за хрень?! Где обещанная кровавая баня? Где эпичное сражение вопреки превосходящим силам врага?
Они… уже внутри?!