Глава 951 - У стен Крепости Чёрного Тумана
Вокруг волнами начали появляться многочисленные отряды, но наибольший трепет на иномирян наводила огромная двуглавая чешуйчатая туша, закованная в тёмный доспех. Толпа попаданцев мгновенно впала в смятение.
И со всех сторон донеслись испуганные вздохи, глаза людей расширились от изумления.
О драконах слышал каждый, но лишь единицам доводилось видеть их собственными глазами. Что уж говорить о невероятном двуглавом чёрном ящере!
Ни у кого не оставалось сомнений: человек перед ними — настоящий гигант, некое невероятно могущественное существо, предпочитавшее до сих пор держаться в тени.
Окинув взглядом застывших в зависти и шоке иномирян, Фан Хао громко произнёс:
— Наша Армия мятежников и без того уступает в численности. К тому же Саванна и ещё несколько сильнейших бойцов находятся в лагере противника. Если мы хотим заработать больше очков и получить достойные награды, нам нужно сплотиться — ради собственной выгоды и чтобы не ударить в грязь лицом!
На мгновение повисла тишина, а затем раздались одобрительные возгласы.
— Верно! Если хотим победить, надо держаться вместе!
— Я тут встретил пару дезертиров и узнал подробности: местный народ терпел жестокий гнёт и восстал против богов! Мы на стороне справедливости, а значит, победа будет за нами!
— Точно! Нельзя уступать Защитникам, покажем им, на что способны!
В отличие от армии Защитников, где боевой дух приходилось поднимать долгими речами, здесь все реагировали мгновенно. Выбора не было: слишком уж малы оказались их силы. На этой точке собралось от силы тридцать человек. На заставах Защитников один только гарнизон из попадашек превышал это число.
Впрочем, если Мятежникам удастся захватить хотя бы один блокпост, они смогут нанять по сотне солдат на человека и сразу вырвутся вперёд. Вот только без посторонней помощи захватить такой узел в одиночку было почти невозможно.
Фан Хао остался доволен реакцией и продолжил:
— Не буду лить воду, перейду к правилам. Если у кого-то есть Жетоны призыва, можете использовать Знамя призыва за нашей спиной. Личный совет: у кого уровень войск низкий, лучше передайте жетоны надёжным товарищам, чтобы они призвали более сильные отряды. Пока мы действуем сообща и уничтожаем врагов, очками содействия будут наделены абсолютно все.
Едва он произнёс эти слова, как один из иномирян достал из-за пазухи блестящий жетон и принялся задумчиво его разглядывать. В его глазах читалось колебание: передать ли ценность кому-то другому, удовлетворившись баллами за поддержку, или попробовать нанять войска самому? За два года в этом суровом мире отсутствие личной армии заставляло каждого чувствовать себя беззащитным.
Фан Хао лёгким покашливанием прочистил горло и продолжил:
— Наша главная цель — Крепость Чёрного Тумана. Как только все закончат приготовления, выступим. Запомните: мы — единая команда. Если будем действовать слаженно, то даже в самом худшем случае получим больше очков, чем при одиночной вылазке.
Он ещё раз окинул взглядом собравшихся:
— Всем понятно?
— Понятно!
— Всё ясно! — в один голос отозвалась толпа.
Фан Хао спрыгнул с деревянного ящика и отвёл свои войска в сторону, уступая место у Знамени призыва остальным. Затем он подзвал Ди Ниннин и ещё нескольких иномирян из своего подчинения.
— Выделяю вам по одному Двуглавому дракону-трупу. Летите вдоль дорог, ищите заставы, блокирующие продвижение Мятежников, и уничтожайте их. Очистите путь для остальных, — без лишних предисловий распорядился Фан Хао.
Ди Ниннин с опаской взглянула на жуткого ящера и замялась:
— А… как этим управлять-то?
— Садишься верхом и отдаёшь команды обычным голосом, — махнул рукой Фан Хао.
Двуглавый дракон-труп послушно опустился на брюхо, прижав крылья к земле. Выглядел он в этот момент совершенно безобидно.
— А-а, поняла… А нам нужно приводить сюда выживших? — уточнила Ди Ниннин.
— Нет, просто обеспечите им безопасный проход.
— Хорошо, сделаем!
Выбранные люди забрались на спины костяных драконов, и те с громоподобным хлопаньем крыльев взмыли в небеса, стремительно устремляясь в сторону вражеских застав.
Тем временем процесс призыва у Знамени завершился. Фан Хао отдавать приказы не стал затягивать — армия двинулась по грунтовой дороге, уходящей за заставу.
***
Возглавлял шествие Четырехрукий скелет-генерал, а иномиряне держались в середине строя. Назвать это полноценным легионом было сложно, но внушительная группа уже набралась. Под сапогами и костями шагающих поднимались клубы пыли.
— Господин Фу Лэй, мне кажется, меня скоро убьют… — тихо прошептала Ким Чжихо, прижавшись ближе к Фан Хао.
— С чего вдруг?
— Я случайно проболталась, и кто-то узнал, кто я на самом деле! А тут столько людей Фан Хао… Не прикончат ли они меня прямо на месте? — С горечью в голосе причитала она.
Фан Хао лишь качнул головой. «Натворила дел, а теперь дрожишь от страха».
— Жалеешь о содеянном?
— Хм! Нисколько! Это лучшее из моих произведений, и если меня за него убьют — так тому и быть!
— Ого, какая стойкость! — Фан Хао сделал вид, что собирается крикнуть на всю улицу: — Эй, народ, да она же и есть автор тех самых комиксов…
— Извините, я была не права, больше никогда так не буду! — моментально согнулась в глубоком поклоне Ким Чжихо, демонтрируя абсолютную искренность.
— Переставай рисовать подобное, это плохо влияет на неокрепшие умы.
— Да-да, я всё поняла!
Разговаривая на ходу, Фан Хао узнал о Ким Чжихо чуть больше. До перемещения она работала художницей: брала обычные заказы, но подрабатывала и на стороне. Была типичной домоседкой, людских контактов избегала, а больше всего любила сочинять рисованные истории со специфическим романтическим подтекстом. Аудитория у неё оказалась весьма обширной. В новом мире благодаря своему ремеслу она устроилась весьма нескверно. Действительно: ремесленник нигде с голоду не умрёт.
Крепость Чёрного Тумана.
Рональд, сжимая в руке резной деревянный посох, стоял на крепостной стене. Рядом с ним находились лидеры крупнейших альянсов.
Армия Защитников действительно обладала огромным преимуществом. Достаточно было выполнять простые задания, чтобы исправно получать очки. К тому же пока никакой серьёзной угрозы не наблюдалось. Остальные иномиряне вели себя послушно, безбунтарства и нарушений дисциплины.
— Прошло уже три часа, а эти оборванцы всё не идут. Неужели они не смогли преодолеть даже первую заставу? — подал голос один из стоящих рядом.
— Ха, а чего ты ждал? Все знают, что Защитникам достались лучшие условия. А уж с авторитетом Саванны и других лидеров у Мятежников вообще почти не осталось людей. Они просто не в состоянии воевать.
Остальные согласна закивали. Впрочем, один из лидеров решил предостеречь присутствующих:
— Не стоит радоваться раньше времени. Я слышал, что абсолютно все люди из земель Фан Хао выбрали лагерь Мятежников. Учитывая ресурсы сильнейшего игрока мира, нам стоит проявить осторожность.
При упоминании этого имени иномиряне из лагеря Защитников нахмурились. Люди Фан Хао в полном составе ушли к Мятежникам? Но ведь сам он мёртв! Ходили слухи, что над ним проводят какой-то ритуал трансформации. Кто же тогда отдал приказ всем единой стеной примкнуть к Мятежникам?
— Фан Хао мёртв. Пока он не воскреснет, опасаться особо нечего. Какая может быть сплочённость у простых попадашек?
— Верно говоришь. Да если бы Фан Хао был жив, что с того? Разве одна фракция сможет воевать против всего мира? Ни структура испытания, ни соотношение сил не дают им ни единого шанса на победу, — подхватил другой.
Остальные вновь закивали, соглашаясь с железной логикой.
— Э-э?
Пока шло обсуждение, Рональд, не отрыводивший взгляда от равнины перед замком, вдруг издал изумлённый возглас.
Все тут же повернулись в сторону его взгляда. Из густой чащи леса медленно и неумолимо выходила огромная лавина белых костей.
Зрачки присутствующих сжались в точки.
Четырехрукие скелеты! Это же личные войска Фан Хао! Его подчинённые действительно все как один примкнули к Мятежникам…
Они что, и впрямь решили объявить войну всему миру?!
Преодолев густую лесную чащу, армия выбилась к величественному укреплению. У подножия стен топорщились заточенные деревянные колья, а на самих зубцах виднелось множество голов, с любопытством разглядывающих приближающихся гостей. Даже на таком расстоянии по их хаотичным метаниям и переклике можно было без труда узнать иномирян.
— Господин Фу Лэй, это и есть Крепость Чёрного Тумана? — спросила Ким Чжихо.
Фан Хао кивнул и громко отдавал приказ:
— Продолжать движение! Приготовиться к бою!