Глава 936 - Гидра
— Я хочу, чтобы у драконов появился свой полубог, — негромко, но весомо произнесла Королева Драконов.
Фан Хао на мгновение опешил, однако смысл её слов дошёл до него за долю секунды.
Хотя среди драконьего племени и числились четверо героев тёмно-золотого ранга, пробиться к полубожественному величию собственными силами они едва ли смогли бы даже за пару сотен лет. И то, что она заговорила об этом прямо сейчас, означало лишь одно: Королева Драконов рассчитывала на его щедрость. Проще говоря, хотела, чтобы он поделился Божественным саном.
В его распоряжении находились три Божественных сана: один — со стихией Священного Древа, а два других достались от орочьих полубогов. В завоевании каждого из них Королева Драконов сыграла далеко не последнюю роль, так что выделить ей один, а то и пару трофеев казалось вполне разумным и справедливым. К тому же Фан Хао и сам когда-то заводил об этом речь, да только владычица драконов тогда предпочла промолчать.
— Разумеется, — не задумываясь, согласился Фан Хао. — Кого именно ты хочешь возвысить?
Королева Драконов подняла на него пристальный, золотистый взгляд:
— Бишопа.
— Э-э… Поясни, пожалуйста, каков он с виду. Я ведь с вашим родом пересекался не так уж часто.
— Зелёный старейшина, — помрачнев, Королева Драконов похлопала ладонью по резному подлокотнику. — Тот самый, которого я призывала на битву с орками!
Похоже, венценосная особа обо всём позаботилась заранее. Она перебросила зелёного дракона на передовую не только для того, чтобы мелькнуть перед глазами Фан Хао, но и чтобы тот отдал долг крови в кампании против степняков. Теперь и в глазах юного владыки, и среди обитателей Горы Драконьего Пика зеленый старейшина выглядел полноправным ветераном, честно заслужившим Божественный сан. Никто из остальных старейшин не смог бы упрекнуть Королеву Драконов в предвзятости или любительщине.
«Кажется, будто она целыми днями прохлаждается, а на деле просчитывает всё на десять шагов вперёд», — с лёгким уважением подумал Фан Хао.
— А-а, этот! — с улыбкой кивнул он. — Что ж, я не против. Какой Божественный сан, по-твоему, подошёл бы ему больше всего?
С этими словами Фан Хао извлёк все три мерцающие сферы. Королева Драконов, не колеблясь ни секунды, ткнула тонким изящным пальцем в ту, что объята была клубами тёмного, дымного пламени.
Это был Божественный сан Демонического Огня Войны, принадлежавший павшему орочьему полубогу. Сам Фан Хао в той битве не участвовал, поэтому слабо представлял себе свойства данной силы, но Алунлаг упоминала, что эта сущность дарует нечеловеческую дурь и пламенную стихию. Из имеющейся троицы для драконьей природы она действительно подходила как нельзя лучше — пусть и оставался открытым вопрос, насколько огонь совместим с ядовитым дыханием зелёных драконов.
Но раз Королева Драконов сделала выбор, спорить не имело смысла. Фан Хао просто подбросил тёмно-пламенную сферу и переправил её собеседнице. Владычица драконов поймала её на лету и без лишних слов спрятала в пространственное хранилище.
Закрыв эту тему, она прищурилась:
— И каковы твои дальнейшие соображения? Продолжим давить орков? Или нацелился сразить Бога Войны?
Эти слова заставили Фан Хао вспомнить об одном важнейшем обстоятельстве. On тут же раскрыл Книгу Лорда и пробежал глазами по списку подчиненных.
[Алая Воительница — Алунлаг (полубог)]
[Алая Воительница — Амарлаг (полубог)]
[Алая Воительница…]
Названия пестрили новыми статусами. Стоило ему самому подняться до шестого уровня Божественного сана, как все четверо сестёр в чёрных доспехах автоматически совершили качественный прыжок и обрели ранги полубогов!
Если прибавить сюда Лорану, то под его началом теперь находилось пятеро полубожественных воителей. И это не считая двух неиспользованных Божественных санов, лежащих в запасе! А через пару дней, когда дух дуба усвоит силу Священного Древа, в его войске появится ещё один полубог. С таким невероятным потенциалом ни один великий древний народ — даже высокомерные эльфы — не мог бы сравниться с его могуществом.
— Что с тобой опять? — недовольно спросила Королева Драконов, видя, как он снова уткнулся в фолиант.
— А? Да нет, ничего, — отмахнулся Фан Хао, закрывая Книгу Лорда. — Полагаю, масштабная война с орками сейчас не принесёт нам особой выгоды. Мой замысел прост: выискивать враждебных богов поодиночке, планомерно охотиться за их Божественными санами и наращивать наше собственное могущество…
Глаза драконьей владычицы округлились, сверкнув хищным азартом:
— Ты хочешь… открыто охотиться на богов?
***
Бескрайние морские просторы. Остров Дьявольского Черепа.
Унылый мелкий дождь стекал с листвы прозрачной завесой, погружая чащу в сырые полусумерки.
В глубине чистейшего водоёма, окружённого густыми изумрудными кронами, на самом дне лежала Бай Сюань, судорожно вцепившись руками в тяжелый валун. Затаив дыхание, она старалась не выпустить ни единого пузырька воздуха. Рядом с ней, точь-в-точь так же прижимаясь к илу, замёрзли ещё несколько иномирцев и пару десятков воинов. Каждый из них с замиранием сердца всматривался в мутную гладь над головой.
Внезапно по воде пошла крупная, тревожная рябь. На берег выскочила орава дикарей с разлёванными расписными лицами. Вращая копьми и дико озираясь, они принялись обшаривать кусты и камни.
Прятавшиеся под водой люди окончательно застыли, лица их побелели от ужаса.
Но вот дно содрогнулось от гораздо более мощного и тяжелого гула. Вода над ними буквально заходила ходуном.
На глазах у цепеневших от страха иномирцев к водоёму неспешно приблизилась исполинская змееподобная тварь. Её гигантское туловище покрывала плотная, исчерна-серая чешуя, а над водой возвышались девять жутких, уродливых голов. Покрутившись по сторонам и не обнаружив добычи на суше, исполинские башки синхронно склонились над самым центром озера, вглядываясь в прозрачную толщу.
У прячущихся под водой едва не разорвались сердца от сковавшего грудь ужаса. Бай Сюань, сжимая немеющими пальцами валун, взирала наверх широкими, полными отчаяния глазами. Казалось, чудовищные змеиные зрачки смотрят прямо на неё.
[Холод Сота — Херайласим (герой тёмно-золотого ранга, 8-я ступень)]
На каком-то захудалом, затерянном в океане островке обретался монстр восьмой ступени тёмно-золотого ранга!
Девять уродливых голов зависли над самой водой, беспрестанно вымётывая длинные, алые раздвоенные языки. На шеях четырёх из них красовались массивные, покрытые толстым слоем ржавчины железные ошейники, больше похожие на пыточные кандалы. В мрачном свете дождливого дня переливчатая чешуя чудовища казалась плотью самого адского порождения — злобного, беспощадного и внушающего животный трепет.
Змеиные головы довольно долго вглядывались в глубину. То ли непогода застилала им обзор, то ли плотная стена дождя разбивала зеркало воды на тысячи мелких кругов, но, так ничего и не разглядев, исполин повернул назад и увлёк за собой племя дикарей. Вскоре на берегу не осталось ни души.
Выждав еще некоторое время и убедившись, что смертельная опасность миновала, Бай Сюань и её спутники наконец вынырнули на поверхность. Они бессильно вывалились на скользкую гальку и, стараясь не шуметь, жадно, со свистом задышали влажным воздухом.
Всплеск!
Сюй Юаньхан с трудом выволок на сушу двоих захлебнувшихся бедолаг и со стоном рухнул на гальку.
— Сюань… Сюань-цзе, всё, мы в ловушке! Берег перекрыт, наши корабли наверняка пустили ко дну… Если мы не научимся летать, отсюда уже не выбраться!
Они всего лишь отправились исследовать неисследованную карту, а в итоге наткнулись на монстра тёмно-золотого ранга! Большая часть их отряда уже сложила головы. Если бы не этот глубокий пруд, подвернувшийся во время бегства, их бы давно сожрали.
Бай Сюань жадно глотала воздух, превозмогая ломоту в закоченевших членах, и кое-как принялась подниматься:
— Скупайте в региональном чате свитки телепортации и любые артефакты для дыхания под водой. А я свяжусь с боссом Фан Хао.
Их слишком много — если они попытаются пробиться сушей, шуму будет слишком много. Лучше переждать некоторое время на дне озера.
Остальные иномирцы судорожно закивали и один за другим принялись открывать Книги Лордов, выискивая заветные свитки. Нужно спасти хотя бы тех, кого возможно!
Бай Сюань тоже достала свой фолиант, открола личный чат и отравила Фан Хао спешное послание.
Топот, топот!
Из коридора донеслись тяжелые шаги, и в зал вошли двоих Ниссбитов, волоча за собой роскошный, кованый сундук.
Они поклонились и басовито доложили:
— Господин, на поле боя всё ещё идет зачистка, но мы первым делом доставили вам трофейный сундук и Камень Миров.
Это был далеко не первый раз, когда они грабили поверженных врагов, так что слуги отлично знали, что именно представляет ценность для их повелителя.
Фан Хао взял из их рук Камень Миров и пробежал глазами по появившимся строкам.
[Камень Миров: Лесные охотничьи угодья (нижняя обитель)]
[Категория: Пограничный камень]
[Свойство: Позволяет перемещаться в запечатлённое пространственное измерение.]
(Описание: Ключ, ведущий в зафиксированную область мироздания.)
«Эвоно как...» — удивлена насупил брови Фан Хао.
Почему обитель Бога Охоты тоже оказалась лишь нижней обителью, так и не дотянув до среднего уровня?
Он достал из хранилища два других имеющихся у него Камня Миров и зажал их все три в одной ладони. В его распоряжении собралась уже целая коллекция этих артефактов, хотя он так до конца и не понял, какая ему польза от такого количества. Идея была хороша: в Обители Обмана поставить мануфактуры, в Лабиринте влажных лесов разбить фермы… Но вот вопрос заселения и управления этими землями всё ещё оставался головной болью.
Едва все три камня соприкоснулись в его руке, как в голове раздался знакомый сиплый гул системного оповещения:
[Желаете объединить имеющиеся нижние обители?]
[При пространственном слиянии потери общей площади составят не более 2%.]
Фан Хао на мгновение замер. Когда у него было два камня, система молчала. А стоило собрать три — и пожалуйста, открылась функция слияния! Впрочем, потерпит он эти два процента или нет, особых убытков это не сулило.
Он хотел было поинтересоваться мнением Королевы Драконов, но та в этот момент со скучающим видом прохаживалась вокруг принесённого сундука, так что спрашивать её было бессмысленно.
Что ж, раздумывать нечего.
«Слить!»
В следующую секунду три Камня Миров притянулись друг к другу, словно намагниченные. Их твёрдая, подобная обсидиану структура размякла, превратившись в угольно-черную гелеобразную массу, которая тут же слилась в один более крупный, гранёный кристал.
[Слияние обителей прошло успешно. Данные зафиксированы в Книге Лорда.]
[Вы можете просмотреть ранг пространственной обители, карту и сопутствующие сведения в Книге Лорда.]
[Вы можете дать пространственной обители имя в графе «Без названия».]
Ничего себе, вот так просто взял и синтезировал целое измерение!
Фан Хао торопливо развернул Книгу Лорда и обнаружил, что в верхнем правом углу карты появился новый значок пространственных обителей. Стоило на него нажать, как перед глазами раскинулась объединённая карта объединенной обители.
Карты в Книге Лорда всегда поражали своей реалистичностью. Если сравнивать с играми, это была объёмная 3D-проекция: замки, горные кряжи и лесные массивы выглядели абсолютно живыми и осязаемыми. На карте чётко просматривалось, что в самом центре расположилась Обитель Обмана — там уже вовсю возводились его производственные цеха и заводы. По бокам к ней примыкали Лабиринт влажных лесов и Лесные охотничьи угодья. Одно крыло утопало в буйной зелени джунглей, другое же было покрыто редкой растительностью и усеяно обломками древних, ещё не расчищенных руин.
В целом же общая территория пространственного измерения расширилась в разы!
Фан Хао немного подумал и в графу названия внёс: «Обитель Бессмертных».
Это место стоит обустроить с особым размахом. Если столице вновь будет угрожать опасность, он сможет укрыть Иэр и остальных девушек здесь, чтобы им больше не приходилось скитаться в поисках убежища.
Разобравшись с Каменем Миров, Фан Хао шагнул к кованому сундуку. Трофеи из божественных обителей, как правило, всегда таили в себе парочку редких сокровищ.
Мысленно вознеся короткую молитву всем известным богам, Фан Хао слегка оттолкнул любопытствующую Королеву Драконов и откинул тяжелую крышку.
В тот же миг комнату озарила вспышка слепящего света!