Глава 909 - Ты всё меньше похожа на себя
К вечеру Ужасающее море погрузилось в мрачный полумрак. Морские волны со скрежетом бились о рифы, рассыпаясь тысячами мелких брызг.
Королева Драконов в золотом чешуйчатом одеянии полулежала, опираясь на выступ скалы. На небольшом деревянном столике подле нее стояли изящный кувшин и пару глубоких кубков. Сделав глоток, она подперла щеку ладонью и задумчиво уставилась на хмурое небо.
Вокруг утеса покачивались десятки опустевших бочек. Исполинский монстр Хребет Бездны, укрытый толщей воды, издал оглушительную человеческую отрыжку и внимательно уставился на драконицу:
— У тебя что-то стряслось? Ты все меньше похожа на прежнюю себя.
— И какой же я была раньше? — сузила глаза Королева Драконов.
— Ты? Дикой, вздорной, жадной...
Драконица лишилась дара речи от такой откровенности. Впрочем, если подумать, ее громкая слава и впрямь ковалась исключительно силой и жестокостью. Прежний уклад жизни драконов подчинялся закону джунглей: кто сильнее, тот и прав. Если кто-то смел перейти им дорогу, она спускала с него шкуру.
Но теперь в ее поведении появилось слишком много колебаний и оглядок.
— Если бы у прежней меня появились заботы, как бы я поступила? — спросила она.
— Наверное, пошла бы мстить. А если бы дело было не в силе, то нашла бы способ испортить обидчику жизнь, — протянул Селойде. — Скажи честно... Появился кто-то, кто заставил тебя измениться?
В памяти Королевы Драконов мгновенно возник образ черноволосого юноши. Да, она действительно изменилась после знакомства с ним.
— Скажем так, я встретила довольно необычного человека, — не стала отрицать она.
Монстр на конце плотского отростка округлил глаза:
— Вы планируете совместное спаривание?
Пфф!
Королева Драконов выплеснула вино изо рта и гневно вспыхнула:
— Не знаешь — молчи!
— О-о, расскажи, как вы познакомились? Что он за человек? — с неуемным любопытством допытывался Хребет Бездны.
Драконица немного помешкала, но все же вкратце пересказала историю их знакомства.
— Похоже, он произвел на тебя хорошее впечатление. Возможно, это отличный выбор, — заключил подводный гигант.
Щеки драконицы вспыхнули румянцем, но спорить с глубинным чудовищем казалось бессмысленным. К тому же в глубине души она понимала, что действительно не испытывает отторжения к Фан Хао. Единственное, что ее смущало — это собственный статус матери, ведь у нее имелась взрослая дочь Беата.
Она допила вино и перевела тему:
— Я пришла не за этим. Навестила тебя, ведь неизвестно, свидимся ли мы вновь.
— Ты правда умираешь? Если да, отдашь мне свое тело? Обычные трупы быстро разлагаются в воде, — буднично попросил Селойде.
— Да чтоб ты сам издох! — зарычала Королева Драконов.
— Ну чего ты кипятишься, я просто спросил...
Драконица лишь вздохнула. Достав из инвентаря несколько бочек с надписью троллья пивоварня, она пояснила:
— Это особые пивоварни. Зальешь туда воду и фрукты — получишь фруктовое вино.
— О, спасибо, — несколько огромных щупалец подхватили бочки и утянули их в пучину.
Драконица хотела добавить, что добыть свежую воду и фрукты на дне океана будет непросто, но промолчала — пусть сам разбирается.
Вдруг из воды поднялось еще одно щупальце, держащее покрытый тиной и моллюсками глиняный кувшин:
— Возьми. В минуту опасности это может тебе пригодиться.
Забрав кувшин, Королева Драконов заглянула внутрь — там плескалась густая черная жижа.
— Спасибо. Мне пора, — попрощалась она и, взмыв в воздух, приняла облик исполинского золотого дракона.
***
Главная цитадель. Замок Лорда.
За окнами моросил мелкий осенний дождь. Фан Хао спустился со второго этажа и увидел служанку Юань Юань, которая тянулась на цыпочках, закрывая оконные рамы. Несмотря на статус героя, она продолжала выполнять обязанности служанки.
Услышав шаги, девушка обернулась и смущенно прошептала:
— Хозяин, я помешала вам спать?
— Нет, я сам проснулся, — Фан Хао подошел, легко подхватил девушку на руки и помог защелкнуть верхний шпингалет.
Юань Юань полностью оправдывала свое имя — ее мягкое, аппетитное тело было невероятно приятным на ощупь.
— Хозяин, уже так поздно, вы совсем не отдыхаете, — ласково произнесла она, обнимая его за шею.
— Силы девать некуда, — ухмыльнулся Фан Хао, садясь в кресло вместе с ней. Прижав девушку к себе, он попросил: — Налей мне фруктового вина.
— Сейчас! — просияла Юань Юань и уплыла в погреб.
В этот момент пиликнул интерфейс личных сообщений. Писал Эригон:
— Господин Фан Хао, по вашему указанию я добыл свиток с координатами места под названием Долина Долгого Камня.
Фан Хао мгновенно собрался. Долина Долгого Камня являлась местом переговоров орков и людей. Если раньше он планировал просто атаковать крепость Ущелье Тигриного Клыка, то теперь появлялась возможность нанести точечный удар по самому полубогу орков! Устранение полубога давало куда больший эффект, чем захват пары пограничных замков.
— Координаты точные? — уточнил Фан Хао.
— Точные, я отправлял разведчика. Однако Долина Долгого Камня очень велика, и записанная точка может находиться в отдалении от самого места встречи, — ответил Эригон.
— Передай свиток мне, — попросил Фан Хао.
Получив свиток, он спросил:
— Королева Драконов возвращалась на Гору Драконьего Пика?
— Не могу знать, господин. Если нужно, я отправлю людей проверить.
— Не стоит, я сам свяжусь с ней.
Завершив диалог, Фан Хао посмотрел на окно. Дождь за окном усиливался. Погода явно не благоприятствовала дальним перелетам, но откладывать дело было нельзя.
На следующий день.
Фан Хао спустился в зал и увидел Королеву Драконов. Она сидела в кресле, подперев подбородок рукой, а из курильницы подле нее поднимался а향 Успокаивающий фимиам.
— Ты выглядишь утомленной, — заметил юноша, садясь рядом.
— Навестила пару старых знакомых, — отозвалась драконица, открывая глаза.
Фан Хао помнил, что у нее оставались давние счеты с некоторыми врагами, и, похоже, в последние дни она устроила им веселую жизнь.
— Собирайся, мы выступаем, — сказал Фан Хао.
В зал вошли сестры в черных доспехах — Амарлаг и её спутница.
— Куда мы? — спросила Королева Драконов.
— Мы перехватим орочьего полубога.
Зона орков. Дорога к Долине Долгого Камня.
Многотысячная армия медленно продвигалась вперед. Вопреки ожиданиям, большую часть войска составляли людские отряды — разношерстные, слабо экипированные отряды, напоминающие ополчение.
Возглавлял авангард пышный иниморянин в помятых доспехах. Он подошел к лидеру и тихо произнес:
— Председатель Пейсинс, люди устали. Если идти в таком темпе, половина войска просто упадет без сил!
Крупный мужчина по имени Пейсинс строго посмотрел на него:
— Передай всем: пусть потерпят. Мы почти у цели. Кому тяжело — пусть сбросят лишнюю броню, боя все равно не предвидится.
Эти иномиряне принадлежали к союзу под названием Альянс Защитников — крупной объединению иномирян в орочьем регионе. Они согласились сопровождать орочьего полубога в Долину Долгого Камня, рассчитывая получить щедрое вознаграждение от орков.
— Председатель, тот иномирянин, которого ищут орки — это ведь Фан Хао, верно? — прошептал толстяк.
Пейсинс ухмыльнулся:
— Да. Я уже договорился с орками: как только Фан Хао убьют, его земли передадут нам. Мы станем союзом номер один в мире!
Толстяк затаил дыхание от восторга. Стать преемником первого игрока мира — о таком мечтали все!
У-у-унг!
Вдруг небо затянули тени. Оглушительный рев драконьих крыльев заставил коней биться в панике, а воинов — прижать головы к земле. Из облаков вынырнул огромный Двуглавый дракон-труп.
На его спине восседал черноволосый юноша в сопровождении трех спутниц.
Иномиряне замерли в ужасе. Толстяк, переборов страх, выкрикнул вверх:
— Эй, брат! Ты ведь из человеческого лагеря? Мы — Альянс Защитников! Наш председатель Пейсинс — один из сильнейших игроков!
Фан Хао смерил их холодным взглядом:
— Что вы делаете на границе?
— Мы сопровождаем орочьего полубога на переговоры! Вы ведь тоже от людей? — кричал толстяк.
— Полубог с вами? — переспросил Фан Хао.
— Он в основном войске, сзади! Скоро наш председатель станет новым номером один в мире! — с гордостью заявил толстяк, не понимая, перед кем выступает.
Фан Хао лишь качнул головой. Очередные глупцы, мечтающие о его смерти.
— Уничтожить их, — спокойно приказал он дракону.