Глава 903 - Лабиринт тропического леса
— Расскажи конкретнее, где вы его добыли и для чего он нужен? — набрал ответ Фан Хао.
После недолгой паузы пришло развёрнутое сообщение:
— Наш альянс зачистил древние руины и выбил его из финального сундука. Эта штука — ключ к запечатанному пространству другого измерения. Можно сказать, портал в изолированный мир!
В словах продавца сквозила гордость — не каждый день удаётся просветить самого сильного игрока этого мира.
Впрочем, Фан Хао и сам прекрасно знал назначение артефакта. Его куда больше интересовало другое: если у парня был ключ, почему он просто не забрал сокровища сам?
— Раз это такая ценная вещь, зачем продавать? — напрямую спросил он.
Продавец ответил без задержки, словно ждал этого вопроса:
— Там всё кишит монстрами! Мы попробовали сунуться, но нас разнесли в пух и прах, кучу войск положили. Нам этот мир до конца жизни не зачистить, вот и решили выставить на торги.
Понимая, что мог переборщить с описанием опасности и спугнуть единственного покупателя, он тут же добавил:
— Впрочем, для вас, господин Фан Хао, с вашей-то армией, это вряд ли станет проблемой!
— Что за монстры там обитают?
— Смертоносные твари мифического ранга! Мы предполагаем, что мифический ранг — это войска десятого уровня и выше.
Раз продавец знал о мифических юнитах, значит, действительно успел заглянуть внутрь.
— Скинешь цену? — спросил Фан Хао.
— Никак не могу, господин Фан Хао! Нас в группе пятеро, надо хотя бы по оранжевой вещи на брата выгадать. К тому же Камень Миров объективно стоит этих денег.
Не ставя лишних условий, Фан Хао просто выложил пять оранжевых щитов и заблокировал обмен.
В то же мгновение в его руках материализовался увесистый артефакт. По форме он напоминал Камень Миров из Обители Обмана, разве что выглядел чуть крупнее.
[Камень Миров: Лабиринт тропического леса (Низший мир)]
[Категория: Граничный камень]
[Способность: Позволяет переместиться в запечатлённую пространственную область.]
(Описание: Ключ, ведущий в строго определённую область.)
Едва он дочитал описание, как Книга Лорда звякнула новым сообщением:
— Огромное спасибо, господин Фан Хао! Если что-то понадобится — всегда жду в своей лавке!
Фан Хао закрыл чат без ответа и достал из хранилища первый Камень Миров.
Сравнив оба предмета, он убедился, что они относятся к одной категории низших миров. То есть площадь Лабиринта тропического леса должна быть сопоставима с Обителью Обмана.
Продавец ничего не упомянул о божествах или боссах — речь шла только о мифических тварях. Возможно, местного бога там отродясь не было, либо он давно сгинул, иначе артефакт не достался бы смертным. Конечно, оставался шанс, что иномирец утаил опасности, но продавать артефакт и при этом называть мифических монстров, умалчивая о богах, не имело особого смысла.
В любом случае, проведать новое измерение стоило. Обычная карта мира уже не отвечала запросам его армии — трофеи из стандартных зон едва ли могли удивить владыку нежити. А вот в запечатанных мирах затаились истинные сокровища.
Завтра стоит взять Королеву Драконов и устроить полноценную разведку боем. Заодно и драконица перестанет слоняться по городу от безделья.
***
К вечеру служанки вернулись с Арены Испытаний.
Из семи девушек десятого ранга успешно прорвались и получили статус героев только трое, включая Иэр и Сяо Бай. Остальным четырём не повезло: даже израсходовав двойной комплект редких материалов, они потерпели неудачу и теперь стояли понурив головы, словно настал конец света.
Фан Хао погладил расстроенных девушек по головкам, пообещав докупить на рынке новые ингредиенты для завтрашней попытки.
Вечером, по традиции, у замка выставили длинный стол, увешанный светящимися ночными камнями, и устроили пышный пир в честь новых героев. В воздухе звенел смех, поднились кубки, и веселье улеглось лишь далеко за полночь.
После пира троица отправилась в купальню под открытым небом во внутреннем дворике.
Погрузившись в тёплую воду, смывавшую усталость и хмель, девушки прижались к Фан Хао.
— Хозяин, чем мы будем заниматься теперь, когда стали героями? — тихо спросила Сяо Бай.
— Тренироваться дальше, пока не достигните оранжевого ранга или даже божественности. Тогда вы никогда не будете болеть и станете бессмертными.
— Э-э-э… Опять тренировки каждый день? — скривилась лисичка.
Обычно более послушная Иэр поддержала подругу:
— Стать богинями… это так далеко от нас…
— Вовсе не далеко. Лорана ведь смогла стать полубогом? Постарайтесь как следует, а остальное я возьму на себя.
— Слушаемся, хозяин…
Иэр плеснула водой ему на грудь, а Сяо Бай положила голову ему на плечо. Фан Хао чуть подтянул запахи банных халатов, прикрывая изящные ключицы и пышные формы девушек. Вода в купальне приятно освежала, но правила приличия требовалось соблюдать — Анджа с Ло Ли могли в любой момент выскочить во двор.
Иэр ласково коснулась щеки Фан Хао и прошептала:
— Хозяин, кажется, кое-кто совсем потерял стыд… Не хотите наказать одну проказливую лисичку?
Живя под одной крышей, они давно привыкли к подобным шуткам, и Сяо Бай вовсе не смутилась, а лишь поглядела на него томным, завлекающим взглядом.
Фан Хао ухмыльнулся, подхватил обеих красавиц на руки и понес их на второй этаж замка.
Ночной камень на вершине чёрной башни заливал окрестности ровным светом. Промышленный квартал нежити не засыпал ни на минуту — костяные рабочие суетились, точно муравьи в улье.
На коньке резной каменной беседки, закинув ногу на ногу, сидела гибкая фигура в золотом платье, устремив взгляд в усыпанное звёздами небо. Изредка она переводила взор вниз, на гудящую стройку расширяющегося парка развлечений.
Королева Драконов осушила кубок до дна и слегка облизнула губы, смакуя терпкий аромат вина. Напиток был хорош, но пить в одиночестве оказалось тоскливым занятием. Иномирцам в этом плане везло больше — они могли в любой момент выменять через Книгу Лорда любую закуску и поболтать в чате.
Драконы по своей природе привыкли к одиночеству. В родных пещерах они могли спать годами, не видя ни души. Но попав сюда, Королева Драконов всё чаще ловила себя на мысли, что тратить время на сон — глупейшее расточительство, а пить вино одной — просто скучно.
Опустив кубок, она долго всматривалась в темноту в стороне замка. Обычно в этот час Фан Хао уже прогуливался где-то поблизости.
Достав Раковину Голоса, драконица прижала её к губам:
— Фан Хао, ты чем занят?
Из раковины раздалось тяжелое, прерывистое дыхание:
— Королева Драконов… Что-то случилось?
— Я сижу в беседке, пью вино. Если пойдёшь мимо — прихвати какой-нибудь закуски.
— Э-э-э… Навряд ли получится. Я тут… обучаю Иэр и Сяо Бай магии.
— Не можешь — ну и ладно, — буркнула Королева Драконов, убирая раковину. — Обучает зверолюдок магии… Тоже мне, придумал отговорку!
Спрятав кубок, она поднялась и неторопливо побрела в сторону строящегося парка развлечений.
Утренние лучи солнца пробились сквозь шторы, затапливая спальню мягким светом.
Трое лежали под большим одеялом, крепко обнявшись.
— Сегодня отдыхайте. Когда восстановите силы — вернётесь к тренировкам, — Фан Хао обнимал обеих девушек за плечи.
Прошедшая ночь далась им непросто, всё-таки для служанок это был первый подобный опыт.
Иэр улыбнулась:
— Ничего страшного! Пусть Сяо Бай отдохнет, а я помогу хозяину одеться.
Сяо Бай тут же села на кровати:
— Я тоже в порядке! Просто немного непривычно…
— Ну конечно, Сяо Бай у нас самая сильная, — рассмеялся Фан Хао.
Подурачившись, они умылись и оделись. Фан Хао вышел во двор, а девушки отправились на тренировочную площадку — статус героя был лишь первой ступенью на долгом пути.
Спустя полчаса Фан Хао вернулся из казарм, а навстречу ему из ворот вышла Королева Драконов.
— Ты что, пила всю ночь? — удивлённо прищурился Фан Хао.
Драконица вальяжно потянулась в кресле:
— Вовсе нет. Ходила на стройку парка, контролировала твоих рабочих.
«Чёрт… — мысленно перекрестился Фан Хао. — Хорошо хоть в парк пошла, а не на военный склад, а то разнесла бы там всё к чертям!»
— Ладно, раз уж ты здесь — у меня есть дело.
— Излагай.
Фан Хао достал из пространственного хранилища Камень Миров:
— Это артефакт перехода. Внутри запечатано отдельное измерение. Я выменял его у иномирцев и хочу предложить сходить туда на разведку. Вдруг найдём что-то ценное?
— Изолированное пространство? — нахмурилась Королева Драконов. — Нам попадутся вещи, способные помочь против оркских богов?
— Не исключено. А может, там пусто, или наоборот — запрятаны божественные реликвии.
— Я не против. Когда будешь готов — зови.
— Отлично. Выходим через полчаса.