Глава 897 - Колесница и божество
第897章 ，战车和神灵
Стена огня охватила гигантское тело быка и устремилась назад, по упряжи. Повозка начала стремительно разрастаться вслед за своим тягачом. Деревянные борта разлетелись в щепки, уступив место древней, покрытой зеленой патиной бронзовой боевой колеснице.
Старый жрец, выглядевший на этой исполинской махине совсем крошечным, неумолимо возвышался на передке.
Му-у-у!
Исполинский бык издал дикий, сотрясающий землю рев и, пригнув рога, рванул вперед. Сделав мощный толчок копытами, он вместе с тяжеленной колесницей оторвался от земли и взмыл прямо в небеса! В воздухе за ними потянулся длинный, пылающий алый след.
Боевая машина на бешеной скорости пронеслась над наступающими шеренгами. Жрец взмахнул посохом — и боевой дух орков взлетел до небес. Словно стая сорвавшихся с цепи хищников, они орали, исступленно колотя топорами и мечами по щитам.
***
Свист, свист, свист!
Фан Хао втянул призрачные нити. Огромные просеки мертвых тел усеяли землю — былые отряды орков полегли, словно спелая пшеница под серпом.
Впрочем, враг наступал нетерпеливым, рассыпным строем, да и вражеские световые клинки сбили часть заклятия. Предыдущая атака уничтожила лишь около половины сил противника, включая пехоту и витавших в небе летунов.
Фан Хао устремил взор ввысь. Гигантский огненный бык, увлекая за собой тяжелую колесницу, буквально ступал по воздуху, мчась прямо на них.
Бык, несущийся по небесам... Эта картина заставляла поневоле затаить дыхание. А ослепительный нимб Божественного сошествия на колеснице пылал все ярче.
Раз уж враг вознамерился идти ва-банк, Фан Хао больше не стал осторожничать. Посыпались четкие приказы:
— Димитей, веди пехоту в контратаку! Беата, Ланзлит, забирайте под командование всех двуглавых драконов-трупов и перехватите этого чертова быка в воздухе!
Ланзлит была драконицей мрачно-золотого ранга, повелительницей стихии льда. С короткой стрижкой и выправкой профессионального воина, она держится особняком. С тех пор как Фан Хао снес ей голову в прошлом бою, она ходила с ледяной миной и откровенно избегала лишних разговоров.
— Сделаем! — задорно откликнулась Беата. Ледяная драконица лишь молча кивнула.
Фан Хао отдал еще пару быстрых распоряжений и подвел черту:
— Все, в атаку! В живых не оставлять никого!
— Слушаемся!
Офицеры бросились исполнять приказ.
Бум, бум, бум!
Загрохотал Барабан нежити. Серо-белые ауры мгновенно накрыли ряды бессмертных воинов.
Крепостные ворота с грохотом распахнулись. Из них стройными шеренгами начали выходить четырехрукие скелеты-генералы. Высоко подняв ростовые щиты, они на ходу смыкали стальную стену.
— Молниеносный залп... Пли!
Небо заволокло тучей искрящихся копий. Они со свистом обрушились на ряды наступающих орков. Те пытались прикрываться щитами, но электрические разряды ветвились, валя зеленокожих сотнями.
Едва отгремел разряд, как костяные фаланги ускорили шаг. Орки опустили щиты и бросились навстречу. Они и помыслить не могли, что враг бросит защищенную крепость и сам выйдет в чистое поле. У этих вампиров совсем мозги усохли?
Однако внешний вид противника вызывал невольную оторопь.
Сблизившись на дистанцию броска, орки сорвали с поясов тяжелые топоры и швырнули их вперед.
Вуш-вуш!
Сплошной град вращающихся лезвий с грохотом врезался в щиты скелетов, но не оставил на них даже царапины.
Расстояние между армиями сокращалось с каждой секундой. Жажда крови закипела в жилах орков. Военачальник рябнул, и варвары, пригнувшись за щитами, рванули в таранящий бросок.
БАМ, БАМ, БАМ!
Щиты сцепились в смертельном объятии. В образовавшиеся щели вонзались копья, рубили мечи. Две армии слились в единый, хаотичный ком. Заболоченную равнину огласили дикие вопли, хруст костей и звон стали.
А из ворот крепости уже медленно вышагивали исполинские скелеты-мамонты, нацелив в гущу боя черные жерла орудий.
В небесах тем временем разворачивалась своя драма.
Вуш-вуш-вуш!
С рассекающим воздух свистом два драконьих героя во главе нескольких тысяч двуглавых драконов-трупов устремились навстречу огненной колеснице. Драконы привыкли считать себя единственными владыками небес, и вид какого-то быка, плещущегося в облаках, вызывал у них только ярость.
Р-р-ра-а-а!
Несколько потоков разрушительного драконьего дыхания испепеляющей волной ударили по быку и колеснице. Энергия взрыва была настолько велика, что облака вокруг мгновенно испарились.
Но не успели герои-драконы порадоваться успеху...
КЛАЦ-КЛАЦ-КЛАЦ!
Оглушительный звон тяжелых цепей заставил их вздрогнуть. Из глубин бронзовой колесницы вырвались сотни стальных оков, мгновенно оплетая уворачивающихся двуглавых ящеров. Герои сумели уклониться, но их свита оказалась в капканном захвате.
Когда дым рассеялся, старый жрец стоял на передке, сжимая в сухой руке пук толстых цепей. Он с силой дернул их на себя. Тысяча ящеров с грохотом столкнулась в воздухе.
Жрец легким движением взмахнул деревянным посохом.
Пф-пф-пф!
Прямо из воздуха сотткались гигантские дуги лезвий. Тысяче драконьих голов в единое мгновение снесло прочь! Небо заполнил жуткий кровавый дождь из обезглавленных туш и отрубленных голов.
От этой картины у обоих драконьих героев глаза полезли на лоб. Что за чудовищная сила?! Одним взмахом руки снести тысячу крылатых бестий?!
Не успели они опомниться, как колесница уже оказалась перед ледяной драконицей Ланзлит.
Жрец снова поднял посох. Из пустоты вырвалась все сминающая серповидная волна.
В вертикальных зеницах Ланзлит застыл дикий ужас. В последнюю долю секунды ее тело вспыхнуло ослепительным лазурным светом. Вокруг драконицы образовался монолитный ледяной панцирь.
Ледяной барьер!
ХРУСТЬ!
Едва лед сформировался, как по его поверхности побежала глубокая трещина. Дуга лезвия не просто рассекла магический панцирь — она вонзилась в плоть драконицы, оставив на ее туловище рану до самых костей. Не успей она применить заклинание, ее бы просто разрубило пополам.
Глыба льда вместе с раненой бестией рухнула вниз, подняв столб пыли.
Колесница развернулась к Беате. Старый жрец занес посох для нового удара...
Но снизу уже неслись кровавые копья и Лунные клинки. Удар, предназначавшийся Беате, жрецу пришлось срочно перенаправить на перехват алой магии.
БУМ!
Взрыв магии и божественного клинка породил ураганный шквал. Пользуясь взрывной волной, Беата спешно отступила под защиту крепостных стен.
На парапете рядом с Фан Хао возникли Королева Драконов и Анджа. Глядя на залитое кровью поле боя и падающие с неба драконьи туши, обе мгновенно помрачнели.
— Опять бойня? Пахнет вонью орков и кровью вампиров... — раздался сварливый голос с пояса Анджи. Это заговорил Кинжал Трёх Черепов.
Средняя собачья голова договорила, а правая тут же тявкнула:
— Я не позволю тебе оскорблять мисс Лорану и мисс Анджу!
Левая голова прибавила:
— Анджа, зачем ты нас сюда приволокла? Настала пора показать нашу мошь?
— Только не говорите, что мы снова деремся с богом! Какой идиотина опять нагадил Фан Хао? — снова подала голос средняя голова.
— Похоже на то. На наших ножнах скоро появится еще один драгоценный камень.
— И накой он нужен? Лучше бы завели пару надушенных зайчих!
— Заткнитесь! — Анджа ладонью зажала все три пасти, не давая им нести ахинею.
А старый жрец и гигантский бык на колеснице тем временем уставились вниз.
[Кровавый Палач Исполинских Рогов — Габриэль (Полубог)]
[Жрец орков (Отряд 7-го ранга)]
Увиденные характеристики заставили Фан Хао изумленно вскинуть брови. Эта бычина в упряжке оказалась полубогом! То есть именно он был тем самым «господином», о котором твердил парламентер. В орках хоть слово «человек» есть по смыслу, а это — чистой воды зверюга!
А вот восседавший на колеснице старик, объятый аурой Божественного сошествия, судя по всему, и являлся одним из богов орков. К сожалению, система показывала лишь параметры физического тела-сосуда, не позволяя прозреть сквозь божественный свет имя самого бессмертного.
— Клейрладин, крыса! У тебя хватило дерзости встать передо мной?! — с холодной насмешкой выкрикнул старый жрец.
Фан Хао на секунду опешил, но тут же все понял. Враг решил, что перед ним Бог Обмана, ориентируясь на использованные им способности. Неужели он не знает, что Бог Обмана давно отдал концы? Впрочем, вполне возможно: последователи Бога Обмана вечно ныкались по щелям и редко показывались на людях.
— Слово «крыса» мне не подходит, — невозмутимо отозвался Фан Хао. — Если ты назовешь меня «дальновидным стратегом», это будет куда точнее.
— Ха-ха-ха! Любопытно. Я даже сомневаюсь, действительно ли ты Клейрладин!
Фан Хао не стал спорить:
— Хватит зубоскалить. Уходи. Пока я здесь, тебе тут не пройти.
Жрец перевел взор ниже, скользнул по Лоране и замер на Королеве Драконов:
— Полубог драконов... Ты тоже решила лезть в эту мутную воду?
Королева Драконов, пусть и была всего лишь полубогом, обладала непререкаемым авторитетом. Что прежний Бог Обмана, что этот безымянный бог орков — перед схваткой каждый считал нужным переброситься с ней парой слов. Не из страха, а скорее отдавая дань уважения: уйдешь — трогать не станем.
Королева Драконов лишь пожала плечами, не давая прямого ответа, но выразив свою позицию без слов.
Усмешка жреца угасла. Лицо его налилось свинцовой тяжестью. Посох сухо стукнул по борту:
— Убейте их.
ФУ-У-УХ!
Бык выдохнул клубы белого пара. Мощно оттолкнувшись от пустоты, он ринулся вниз с небес. Колесница нанеслась на людей с неумолимостью падающей кометы.
Фан Хао прищурился и произнес ледяным тоном:
— Габриэль, ты не умеешь летать.
Не сработало.
— Габриэль, ты не можешь держаться в воздухе.
Бык с колесницей продолжали стремительное падение, набирая бешеный ход. Поняв, что таран неизбежен, Фан Хао мгновенно изминил формулировку:
— Габриэль, я прямо под тобой!
Мчавшийся бык внезапно замер на полулету. Его туша круто завалилась носом вниз, и он камнем рухнул по вертикальной траектории.
ГРОМ-М-М!
С оглушительным гулом бык на всем скаку впечатался в землю, насквозь пробив фронтальную стену и увлекши за собой колесницу.
А старый жрец, легким толчком ноги взмыв в воздух, уже заносил деревянный посох над головой Фан Хао.
— Я у тебя слева! — на бегу бросил Фан Хао, отскакивая назад.
Занесенный посох спонтанно вильнул в сторону. Отрезающая волна света рухнула левее, мгновенно разнеся в пыль скелета-инженера вместе с пушкой.
В глазах жреца мелькнуло искреннее изумление. Он явно не ожидал, что чары Бога Обмана способны возыметь силу над ним самым!
В это мгновение перед Фан Хао выросла Королева Драконов. Выбросив вперед руку, превратившуюся в покрытую золотой чешуей лапу, она наотмашь полоснула когтями по голове старика.