Глава 873 - Потерянное поле боя
В ожидании Королевы Драконов Фан Хао раскрыл Книгу Лорда и бегло просморкал сообщения на Мировом Канале:
«Продам свиток фракции орков! Цена договорная, пишите в ЛС. Возможен прямой обмен на оранжевое снаряжение!»
«Срочно закупаю мифрил в неограниченных количествах! Добавляйтесь в друзья, за ценой не постою, расплачусь топовым шмотом!»
«Набираю специалистов редких профессий: огнестрельное оружие, инженерия, высокие технологии! Гарантирую щедрое жалование и полную защиту под крылом топ-гильдии!»
«Что за чертовщина творится на землях орков?! У них там реальная гражданская война вспыхнула! Все как с ума сошли, режут друг друга без разбора!»
«Госпожа Саванна выходит замуж за эльфийского принца! Скоро сыграют пышную свадьбу!»
«Саванна — настоящая красавица и гений! Она первая смогла пробить стену между нами и коренными народами этого мира!»
«Мне посчастливилось получить пригласительный билет! Поеду на свадьбу в Королевскую столицу Вечной Песни!»
«Орки совсем с катушек слетели, силой гребут всех подряд в ополчение!»
«Ребята, а кто-нибудь знает, можно ли выкупить девушку из борделя?..»
Мировой Канал бурлил, но основные дискуссии вращались вокруг двух ключевых тем.
Первая — грядущее бракосочетание Саванны и эльфийского принца. Судя по чату, Саванна намеревалась устроить грандиозный прием для союза иномирцев прямо в эльфийской столице. Счастливчики, получившие заветные конверты, наперебой хвастались приглашениями, а авторитет Саванны взлетел до небес. Сотни иномирцев одолевали ее запросами на вступление в союз или просились под ее вассалитет.
Вторая тема касалась кровавого хаоса в орочьих степях. Похоже, там вспыхнула жестокая междоусобица. Кланы вырезали друг друга, сгоняя местное население на убой. Многие иномирцы, чьи замки оказались в зоне конфликта, спешно бросали обжитые места и уводили войска в безопасные регионы. Город — дело наживное, а вот жизнь одна.
Это напомнило Фан Хао о недавних беглецах — темных эльфах. Похоже, их поспешный приход был вызван именно этой волной насилия. Когда вспыхивает пожар войны, ни одно племя не может остаться в стороне: если ты не враг, тебя сделают мясом для штурмовых отрядов.
Пока Фан Хао листал бесконечную ленту сообщений, в зал вошла Королева Драконов. Сегодня на ней не было привычного торжественного золотого платья — его сменил уютный домашний наряд бежевого цвета, придавший ей вид благородной матроны.
Она грациозно опустилась в кресло и стряхнула невидимую пылинку с подола:
— Звал?
— Угу. Торговый Союз прислал окончательную смету за прошлые разрушения, — Фан Хао с улыбкой взглянул на нее.
— О? И где их посланник? Почему меня не позвали? Я бы сбавила еще пару десятков миллионов, — властно откинулась на спину правительница драконов.
Ее авторитет в этом мире был непререкаем. Любая гильдия трижды подумала бы, прежде чем выставлять счет самой Королеве Драконов.
— Союз берет на себя сто двадцать миллионов, а нам с тобой оставалось заплатить сто восемьдесят, — пояснил Фан Хао. — Цена вполне разумная, так что я уже распорядился, и Езебет передала золото.
Королева Драконов удивленно изогнула бровь. Она не ожидала, что у этого парня водится столько свободной наличности. Даже прежней Горе Драконьего Пика потребовалось бы немало времени, чтобы собрать подобную сумму в чистом золоте. Впрочем, если бы Союз попытался содрать эти деньги лично с нее, она бы попросту послала их к черту.
— Понятно, — лишь кивнула она, не изъявив желания спорить.
Фан Хао даже опешил, уставившись на нее во все глаза.
«И ты даже не предложишь разделить расходы пополам? Ну хотя бы из вежливости?!»
Зал накрыло неловкое молчание. Видя, что гордая драконица и не думает доставать кошелек, Фан Хао вздохнул и сменил тему:
— Тебе пришло приглашение от эльфов?
Правительница подняла взгляд:
— А тебе прислали?
В ее голосе не было пренебрежения — скорее легкое удивление. Фан Хао возвысился относительно недавно и старался не мозолить глаза великим державам. Эльфы не должны были проявить к нему интерес.
— Мне прислала невеста — она тоже из иномирцев, — Фан Хао покрутил в пальцах конверт. — Кстати, этот эльфийский принц… он наследник престола?
Королева Драконов сдавленно хмыкнула:
— Наследник? Ты путаешь эльфов с человеческими королевствами.
У долгоживущей расы эльфов королевская кровь вовсе не являлась редким сокровищем. В той же столице, бросив камень в толпу, можно легко попасть в какого-нибудь принца, принцессу или высшего лорда. Так что статус принца там не давал абсолютной власти — скорее являлся символом древности рода. К тому же сами короли эльфов правили тысячелетиями.
Однако принц, игравший свадьбу нынче, обладал реальным весом. Он принадлежал к прямой линии эльфийского полубога Фейрерики, и этот брак являлся прямым политическим решением — демонстрацией союза между консервативной знатью и иномирцами.
Фан Хао внимательно вникал в расклады. Эльфийское общество было огромным, сложным и свободным. Магия, алхимия, механика, археология — в их землях процветали любые ремесла, а бессмертная жизнь позволяла доводить любое искусство до совершенства.
И союз принца Ширеста с иномирянкой служил четким сигналом для высших эшелонов власти. Сам принц славился как выдающийся полководец, одинаково искусно владеющий мечом и заклинаниями.
— Выходит, ты собираешься посетить торжество? — снова спросил Фан Хао.
— А у тебя есть предложения?
— Я подозреваю, что в той нашей войне эльфы сыграли не последнюю роль… — прямо высказал свои опасения Фан Хао.
Королева Драконов нахмурилась. Каковы были тайные мотивы эльфов, она не ведала, но в конфликте с нежитью Владыки Леса действительно оказали драконам скрытую поддержку.
— Значит, сам ты не поедешь? — уточнила она.
— Отправлю представителя с символическим подарком…
Смысл слова «подарок» драконица истолковала по-своему, но вникать не стала:
— Время еще есть, ближе к делу посмотрим.
Обсудив дело, Королева Драконов поднялась. У самых дверей она вдруг остановилась, словно вспомпив о чем-то неважном, и бросила через плечо:
— Распорядись прислать мне еще золота. Мы тут перестраиваем бассейн.
Фан Хао застыл в изумлении. Бассейн? Какая связь между ремонтом бассейна и мешками с золотом?! Вся рабочая сила и мастера в замке работали абсолютно бесплатно!
— Отправьте в покои Беаты пару сундуков, — вздохнул он стражникам. — И выдайте именно орочье звериный золото.
— Слушаюсь, владыка.
...
Вскоре стемнело.
Служанки, веселый хохот которых доносился с тренировочного поля, вернулись в замок. Часть девчонок с визгом уселась на мягком ковре играть в кости, другие сбились в кружок, обсуждая наряды. Уинниса и Сяо Ю сидели чуть отдаленнее — как герои, они держались с большим достоинством, чем юные горничные.
Фан Хао отдыхал в кресле. Пока служанки заботливо разминали ему затекшие ноги и плечи, он просматривал аукционы Книги Лорда в поисках специфического оружия.
Ему требовался огромный боевой трезубец или алебарда для отряда, который формировал Исполинский гвардеец. Найти оружие под десятиметровых гигантов оказалось задачей не из легких. Качество его не волновало — лишь бы подошло по размеру. Увы, пролистав десятки страниц, он не нашел ничего подходящего.
Вдруг над ухом пронзительно зазвенело системное оповещение:
[Активировано задание Лорда!]
[Название задания: Потерянное поле боя.]
[Цель: Захватить вражескую цитадель.]
[Описание: Через двенадцать часов ваш Главный Замок будет перемещен в изолированное пространство. Вам необходимо за отведенное время сломить сопротивление противника и захватить его крепость.]
[Условия поражения: Падение вашего замка или гибель Лорда означают немедленный провал и возврат в исходный мир. Погибшие герои могут быть воскрешены на Алтаре, павшие войсковые юниты безвозвратно уничтожаются.]
Задание Системы!
Фан Хао давно ждал этого события. «Потерянное поле боя» представляло собой классическую осаду. Судя по описанию, к божествам оно отношения не имело — а значит, выбить очередную искра бога здесь вряд ли удастся.
В остальном правила повторяли прежний «Божественный домен»: замок переносился целиком, а помимо атаки придется заботиться и об обороне. В случае гибели иномирца просто выбрасывало из испытания, но потеря войск была безвозвратной. В прошлый раз многие владыки лишились всей армии и по возвращении стали легкой добычей для соседей.
Приняв из рук служанки сочную ягоду, Фан Хао переключился на Мировой Канал. Сообщения неслись с бешеной скоростью.
«Наконец-то задание! Я столько месяцев копил силы, пора показать этим тварям, кто тут хозяин!»
«Только что завершил обряд Посвящения! Сейчас вы узрите настоящий Некротический Апокалипсис!..»
«Продаю фиолетовые клинки! Отличный шанс поднять боевую мощь перед битвой!»
«В прошлый раз у меня все снаряды вышли, на сей раз забил склады под завязку!»
Настрой у владык был боевым. Помимо отсутствия страха перед окончательной смертью, сказывался и возросший уровень их армий.
Динь-динь-динь!
Посыпались личные сообщения. Писали Дун Цзяюэ и Чжан Бинь:
«Брат Хао! Мне срочно нужны снаряды и Громовая трубка!»
«Босс, у меня часть火炮 вышла из строя, нужна замена!»
Фан Хао без промедления выделил союзникам необходимые ресурсы. Сильные вассалы — залог его собственного спокойствия. Завершив отправку, он взглянул на показатели собственных лавок: товары, оружие и порох разлетались с невероятной скоростью. Отличная возможность пополнить запасы редких руд!
Фан Хао распорядился удвоить партии товаров на витринах.
Когда неугомонных служанок разігнали по спальням Иэр и Анджа, Фан Хао отправился в Музей внутренних органов.
Вступив под мрачные своды здания, он мгновенно ощутил леденящий кости хлад. На стенах вспыхнули призрачные синие факелы. В глубине зала погребальные жрецы заканчивали обработку тел, доставленных с Острова Скелетов.
— Приветствуем, великий Лорд! — склонились жрецы.
— В музее появились новые миниатюры? — сразу перешел к делу Фан Хао.
— Да, владыка. Добавилось два объекта.
Фан Хао проследовал в правую часть зала. В нишах действительно появились две новые миниатюры, точно копирующие здания замка: Усыпальница скелетов-генералов и Тренировочная площадка громовых мушкетеров. А вот казармы, которые занимал Исполинский гвардеец, отсутствовали.
Выходит, Музей внутренних органов принимал только некротические постройки. Юниты живых рас оставались без бонусов органных сосудов.
Закончив осмотр, Фан Хао принялся переставлять Кувшин с органами:
Абсолютный артефакт ранга Темного Золота — Сила молнии — отправился к мушкетерам, усилив их смертоносность. Оранжевая Молниеносная реакция заняла место в тренажерных залах. Каменный облик перекочевал к пехоте, а Прочность костей и Сверхчеловеческая сила рук достались кавалерии и стрельбищу.
Все ключевые бонусы были сосредоточены на войсках главного замка.