Глава 867 - Принятие острова под контроль
Остров Скелетов пользовался дурной славой во всех окрестных морях. Это было разбойничье гнездо, построенное пиратами и для пиратов. Здесь каждый либо занимался морским разбоем, либо являлся отпрыском корсара, обреченным пойти по стопам родителей. Какое еще «мирное население» могло тут обитать?
— Что это за люди? — уточняя, спросил Фан Хао.
Димитей чеканно ответил:
— Рабы — это пленники, захваченные в последних походах, которых пираты просто не успели продать. Что до остальных, то это постоянные обитатели острова, работавшие в борделях, на верфях и в питейных заведениях. В боях они участия не принимали, потому и уцелели.
С рабами всё было предельно ясно: живой товар во все времена ценился высоко. У пиратов, очевидно, имелись налаженные каналы сбыта, и эту партию они просто не успели сбыть с рук. А вот с местным людом всё оказалось немного иначе, чем предполагал Фан Хао.
По словам Димитея, эти люди выполняли специфические обслуживающие функции. Работниц борделей обсуждать не приходилось — их задача сводилась к снятию стресса у головорезов. А вот работники верфей были мастерами и ремесленниками, а ремесленник на море — персона невероятно ценная. Немудрено, что на стены их никто не погнал.
В то же время эта деталь обнажила ограничения магии «призрачных нитей»: заклятие не способно проникать сквозь толстые каменные своды подземелий и герметичные потайные комнаты. Впрочем, этот изъян легко устранялся. Звук отлично проникает сквозь преграды, а идеальной звукоизоляции в этом мире еще не изобрели. Даже если ключевая цель забилась в щель, достаточно просто знать её имя — и проклятый шепот сделает свое дело.
— И сколько их всего? — спросил Фан Хао.
— Около пятисот человек, владыка, — ответил Димитей.
Фан Хао задумчиво кивнул:
— Возьмите их под строгий караул. Позже решим, как с ними поступить.
— Слушаюсь, владыка. — Димитей развернулся и вышел.
Не прошло и пяти минут, как в зал вернулась Беата. За ней пару замерших скелетов-воинов волокли три трупа. Это были темный эльф в богатом синем камзоле, огромный одноглазый орк и человек самого обычного телосложения.
— Пленные с кораблей опознали их, — Беата ткнула пальцем в лежащие тела. — Это сам владыка острова, начальник охраны и смотритель грузов. Все трое — герои…
Скелеты с глухим стуком швырнули трупы на каменные плиты и бесшумно удалились. Фан Хао с любопытством оглядел погибших:
— Правитель острова был темным эльфом?
— Угу. Если только он не красил кожу фиолетовой краской, то да, самый настоящий темный эльф, — буркнула Беата.
Приметы этой расы трудно спутать с другими: заостренные уши, благородный фиолетовый оттенок кожи. Эльфийское изящество смешивалось в них с какой-то демонической, опасной красотой. Мужчины этой расы обладали утонченной привлекательностью, а женщины — экзотическим очарованием. Впрочем, встречались они крайне редко: этот покойник был всего лишь вторым темным эльфом, которого Фан Хао видел в своей жизни.
Помнится, Фан Хао опасался, что герой темно-золотого ранга не сдохнет от одного лишь проклятия, и велел остальным соблюдать осторожность. Похоже, он явно недооценил силу воплощенного слова. Этот парень был мертвее некуда.
— А где остальные герои? — уточнил Фан Хао. — Я же помню, как зачитывал целый список имен!
Беата пожала плечами:
— Ну… не знаю. Наверное, уже возродились. В местном Алтаре Героев сохранились души только этих троих. Хочешь с ними побеседовать?
Фан Хао отрицательно качнул головой. О чем разговаривать с морскими бандитами? В этом мире пираты не имели ничего общего с романтичными искателями приключений — это были законченные отморозки, для которых грабежи и убийства являлись обыденным ремеслом. Он до сих пор помнил, как призвал Бэймиху: едва очнувшись, она первым делом попыталась снести ему голову, даже не попытавшись разобраться в обстановке.
— Возрождать их не будем. Позже передадим тела Нильсену, пусть сделает из них героев-нежити, — резюмировал Фан Хао.
— Поняла! — Беата сгребла трупы за загривки и оттащила их в угол зала, свалив в кучу. Затем она с надеждой уставилась на Фан Хао: — А мне что делать?
— Возьми бойцов и переверни тут всё вверх дном. У пиратов обязательно должна быть сокровищница. Если не найдешь тайник — выгребайте всё ценное, что попадет под руку, погрузим на дредноут.
По-хорошему, для поисков идеальна была Анджа — у той нюх на сокровища был лучше, чем у ищейки. Но в этот поход её не взяли, так что пришлось доверить дело драконице. Услышав про грабеж, Беата мгновенно оживилась:
— Есть! — с готовностью гаркнула она и умчалась вглубь замка.
***
Былое святилище пиратов превратилось в город мертвых. Некоторые корсарские посудины, только вернувшиеся из походов, издали наблюдали ужасающую картину: бесконечные вереницы скелетов, снующих от цитадели к исполинскому дредноуту, тащили горы имущества и трупов. На крепостных валах вместо привычных банд стояли молчаливые стражи-нежить. Видя это, пиратские капитаны экстренно ложились на обратный курс, выжимая из парусов всё возможное.
Бум!
Тяжелый Платиновый сундук с глухим гулом опустился на плиты зала. Население цитадели было небольшим, да и уровень замка не поражал воображение, так что добыть платиновый трофей уже считалось неплохой удачей.
Фан Хао без колебаний активировал замок.
[Получено: Чертеж постройки «Черная башня колдовства» (фиолетовый), Чертеж постройки «Опасные охотничьи угодья» (фиолетовый), Чертеж изготовления «Шляпа пиратского капитана» (синий), Чертеж изготовления «Пиратская кираса» (синий), Чертеж изготовления «Пиратские наручи» (синий), Чертеж изготовления «Пиратские кожаные сапоги» (синий), Чертеж изготовления «Ажурный крюк из белой стали» (синий), «Штурвал смутьяна» (фиолетовый), Флюорит +201, Военные монеты +572.]
Награда из сундука оказалась весьма достойной. Хотя оранжевых трофеев не выпало, две фиолетовые строительные схемы окупали всё с лихвой.
Первая схема — [Черная башня колдовства] . Судя по названию, здание предназначалось для изучения темных искусств, но в описании значилось, что это казарма заклинателей. Там можно было нанимать чернокнижниц 9-го ранга — магический тип войск фракции темных эльфов. Маги всегда оставались на вес золота, и хотя чертеж имел лишь фиолетовый ранг, его реальная ценность превосходила многие оранжевые схемы пехоты. Настоящая находка!
Второй фиолетовый чертеж — [Опасные охотничьи угодья] . Снова казарма, позволяющая вербовать бойцов 8-го ранга — «Темных всадников». Как и предыдущий, этот тип войск относился к фракции темных эльфов.
Судя по полученным трофеям и личности правителя, Остров Скелетов изначально строился именно этой расой. Иначе с чего бы всем наградам иметь эльфийский уклон? Жаль только, что всех местных эльфов пришлось перебить, а то можно было бы пополнить расовое разнообразие собственных владений.
Следом за казармами шли синие чертежи экипировки. Особого энтузиазма они не вызвали, но Фан Хао все же бегло ознакомился с ними.
[Комплект пиратского капитана] — сет кожаных доспехов.
(Эффекты: Сопротивление физическому урону +8%, Навык плавания +5%, Точность стрельбы из огнестрельного оружия +5%.)
Средняя экипировка, заточенная под морские стычки. Для Переселенцев, вынужденных вести войну на воде, она могла стать хорошим подспорьем, но Фан Хао планировал лишь внести её в каталог для расширения ассортимента своего аукциона. Сам он такое носить не собирался.
Следом шел [Ажурный крюк из белой стали] — специфический вид протеза. Ели какому-нибудь воину оторвало кисть, этот красивый стальной крюк крепился прямо на обрубок. Непонятно, с чего система решила выдать именно такую штуку, — видимо, среди пиратов увечья рук были обычным делом. Особыми свойствами предмет не отличался, поэтому чертеж сразу отправился в коллекцию.
Последним предметом оказался готовый [Штурвал смутьяна] — оснастка для корабля.
(Эффекты: Управляемость судна +15%, Характеристики экипажа +5%, Защита от гниения.)
(Защита от гниения: штурвал не разрушается от длительного воздействия морской воды.)
Весьма полезная штуковина. Фиолетовая судовая оснастка встречалась крайне редко.
В завершение выпали Флюорит — редкий материал для найма темных эльфов — и Военные монеты.
Закончив осмотр, Фан Хао внес схемы в книгу, а готовый штурвал отложил в инвентарь. В этот момент мимо зала потянулась вереница скелетов под командованием Беаты. Воины тащили набитые чем-то сундуки, вытащенные из подвалов.
Фан Хао подпер подбородок рукой и задумался. Что делать с этим изолированным островом? Оставить себе как промежуточную морскую базу? Или забросить, подождав, пока его снова займут пираты, чтобы потом прийти и опять собрать урожай материалов?
Взвесив все за и против, он решил сохранить контроль над территорией. Открыв Книгу Лорда, он отыскал профиль Бай Сюань и отправил личное сообщение:
«Бай Сюань, есть минутка?»
Ответ прилетел почти мгновенно:
«Да, босс Фан Хао! Какие будут приказания?»
«Приказаний нет. Если свободна, я открою телепорт, перебирайся сюда».
«Поняла, сейчас буду!»
Получив согласие, Фан Хао развернул световое окно. Из мерцающего марева шагнула Бай Сюань. Она была облачена в облегающий кожаный доспех, а на поясе висели длинный меч и крупнокалиберный револьвер. Едва переступив порог, девушка с любопытством осмотрелась вокруг, на секунду задержав взгляд на куче трупов в углу.
— Босс! — приветливо кивнула она.
Фан Хао кивнул в ответ:
— Какого уровня у тебя сейчас город?
— Тринадцатого! — ответила Бай Сюань.
Уровень совпадал с местной цитаделью.
Фан Хао немного помолчал, а затем произнес:
— Это небольшой остров, раньше зовущийся Островом Скелетов. Тут заправляли пираты, но теперь гнездо разгромлено. Не хочешь взять его под свое управление?
При упоминании Острова Скелетов глаза Бай Сюань округлились. В отличие от Фан Хао, привыкшего воевать на суше, она развивалась в прибрежной зоне и успела обзавестись собственным флотом. О легендарном пиратском логове, где заправлял герой темно-золотого ранга, она была осведомлена прекрасно. И надо же — этот неприступный оплот корсаров Фан Хао разнес в пух и прах! А судя по скелетам, тащащим горы ценностей на дредноут, это не было шуткой.
Девушка молниерассудительно взвесила все плюсы и тут же выпалила:
— Я согласна! С радостью возьму остров под контроль!
Хотя её родной город тоже имел тринадцатый уровень, остров открывал совершенно иные перспективы. К тому же взяться за управление этим форпостом вовсе не означало бросить старые владения — она вполне могла совмещать управление двумя базами. Её растущий флот больше не мог ютиться у чужого причала в порту Лимат. Собственная укрепленная гавань открывала выходы в новые торговые воды и давала колоссальный толчок развитию.
Увидев её энтузиазм, Фан Хао кивнул:
— Отлично. Тогда оставляю эту крепость на тебя.
— Спасибо за доверие, босс! — глубоко и уважительно поклонилась Бай Сюань.