Глава 856 - Тренировочная площадка Долины Грома
Опустился ночной полумрак.
— Хозяин, Юань Юань и Хунго уже достигли десятого ранга, — тихо промолвила Иэр, прижимаясь ближе. — Завтра они смогут пройти испытание.
Сама Иэр и Сяо Бай всё еще оставались на девятом ранге. А вот Юань Юань и Хунго развивались удивительно быстро, обогнав остальных служанок.
— Хорошо, завтра я устрою для них героическое испытание, — ответил Фан Хао, покрепче обнимая её за плечи.
Сидевшая неподалеку Сяо Бай бросила на них беглый взгляд и, отвернувшись, снова зажмурилась. Бедняжка явно вымоталась до предела. Техника Слово заклиная , едва её освоили, ни разу не пригодилась в реальном бою, зато в постельных утехах принесла целую россыпь весомых усиливающих эффектов.
— Хозяин, я так устала… Вы останетесь? — Сладко зелила Иэр.
Фан Хао слегка щелкнул её по носу и улыбнулся:
— Отдыхай. А я пройдусь, подышу воздухом.
— Тогда я помогу вам одеться…
— Не нужно. Мы ведь уже не чужие люди, к чему эти условности? — Фан Хао ласково коснулся губами её щеки, сам накинул одежду и вышел из покоев.
Покинув Главное поместье, он направился прямо к промзоне нежити.
Огромный ночной камень, водруженный на высокую трехгранную вышку, сиял подобно сошедшей с небес луне. Его мягкий, ровный свет заливал всё пространство вокруг, выхватывая из тьмы каждую мелочь.
В той самой беседке, где они недавно играли в карты, расположилась Королева Драконов. Вальяжно закинув ногу на ногу, она держала в руке бокал. На каменном столе перед ней лежали две книги и кулон «Пособник Звера» — похоже, она только что закончила чтение и бросила вещи без особого почтения.
— Всё не спится? — спросил Фан Хао, присаживаясь напротив.
— Мы, драконы, устроены иначе, чем люди. Перестань задавать этот глупый вопрос при каждой встрече, — ответила Королева Драконов и сделала глоток. Терпкий, богатый аромат изысканного вина тут же разнесся по беседке.
— Может, выстроить для тебя отдельную усадьбу? Намного приятнее иметь собственный дом.
Королева Драконов слегка нахмурила изящные брови и с подозрением посмотрела на него:
— Ты намекаешь, что я должна остаться здесь насовсем?
«Хм… А она чертовски прямолинейна», — подумал Фан Хао.
— Разумеется, — он отвёл взгляд и налил себе вина.
В беседке ненадолго воцарилась тишина.
— Теперь, когда ты владеешь силой, которую даровал Бог Обмана… каковы твои дальнейшие планы? — неспешно проговорила Королева Драконов, неожиданно сменив тему.
Учитывая то, что продемонстрировал Бог Обмана, Фан Хао без преувеличения мог зваться сильнейшим среди смертных. Впрочем, привлекать внимание прочих божеств пока явно не стоило.
— Планы просты: развивать владения, укреплять внутренние земли и наращивать мощь, — немного подумав, произнес Фан Хао. — Чем больше население и стабильнее порядок, тем проще собирать силу веры.
Королева Драконов сжала бокал точеными, белыми как слоновая кость пальцами, поднесла его к алым губам, сделала еще один крошечный глоток и тихо спросила:
— А что ты думаешь о роде драконов?
— Мы друзья и союзники. После всего, что пришлось пережить, нас связывает нечто большее, чем просто договор. В будущем мы должны помогать и поддерживать друг друга, — искренне ответил Фан Хао.
Когда старые разногласия улеглись, связывать себя узами дружбы с сильнейшей расой мира было разумным шагом. Тем более что Королева Драконов и Беата становились всё ближе к нему. Эту связь требовалось укреплять.
Королева Драконов одарила его мимолетным взглядом и поднялась:
— Я подумаю над твоими словами. — Направившись к выходу, она бросила через плечо: — Прикажи кому-нибудь прибрать на столе.
«Чёрт возьми! Чей это вообще дом, твой или мой?!» — мысленно ухмыльнулся Фан Хао.
— Наведите здесь порядок, — подозвал он нескольких скелетов, после чего поднялся и шагнул в сторону мастерских.
***
На следующее утро.
Служанки шумной стайкой провожали Юань Юань и Хунго, направляясь к зданию, где располагалась Арена Испытания Заслуг. Едва плотно позавтракав, обе девушки, достигшие десятого ранга, готовились пройти героическое испытание.
Иэр еще раз повторила все напутствия, а Фан Хао мягко добавил:
— Не нервничайте. Просто сделайте всё, что в ваших силах.
— Да-да, хорошо, хозяин! — Девушки дружно кивнули. Крепко сжав в руках нужные материалы и Военные монеты, они сделали глубокий вдох и шагнули в центр площадки.
В то же мгновение яркая вспышка света поглотила их фигуры. Испытание началось.
Успех теперь зависел исключительно от их собственной подготовки.
— Иэр, ждите их здесь. Даже если не получится с первого раза — ничего страшного, попытаются снова, — сказал Фан Хао.
— Хорошо, хозяин, — кивнула Иэр.
Дав еще пару указаний, Фан Хао вместе с Анджой направился к мерцающему арке портала.
Представительство Торгового Альянса встретило их ярким солнечным светом. На улицах суетились представители самых разных рас. Строительные работы на дальних улицах уже подходили к концу: с многих зданий сняли защитные навесы и лесы. Очевидно, совсем скоро их введут в эксплуатацию.
Купив по дороге сладостей для Анджи, Фан Хао направился прямиком в Заведение суккубов.
Едва они расположились в кабинете на втором этаже, как в дверь тихонько постучали, и она приоткрылась. Из щели выглянул Вадиз.
Увидев Фан Хао, иномирянин расплылся в широкой улыбке:
— Господин Фан Хао!..
— Господин Вадиз, давно не виделись.
— Да бросьте, всего-то пара месяцев! — Вадиз вошел в комнату, а за его спиной шествовал герой из расы фиолетовых гномов.
Гном был облачен в черные доспехи, за спиной висел боевой топор, на поясе по бокам покоились два коротких мушкета, а под мышками торчали рукояти кинжалов. Настоящая ходячая крепость!
Альянс не запрещал носить оружие, но редкий гость таскал на себе такой арсенал, словно собирался прямо сейчас ринуться в бой.
— Господин Фан Хао, я принес чертеж, который вы просили! Пришлось выложиться на полную, чтобы достать его! — усевшись за стол, сразу перешел к делу Вадиз.
Фан Хао перевел взгляд на чертеж и улыбнулся:
— Спасибо, господин Вадиз. Я в долгу не останусь.
Вчера Фан Хао отбирал чертежи для синтеза. Пехота десятого ранга у него уже была — Четырехрукий скелет-генерал, поэтому теперь следовало сосредоточиться на дальнем бое и авиации. И, разумеется, основу войска по-прежнему должна была составлять нежить. Армия, которой не нужно пропитание и отдых — вот идеал военного искусства.
— О каком долге речь! Мы ведь оба иномиряне, должны помогать друг другу, — продолжал Вадиз, доставая из рюкзака свиток.
[Чертеж постройки: Тренировочная площадка Долины Грома (фиолетовый)]
Не дав Фан Хао вставить и слова, Вадиз пояснил:
— Это огнестрельный отряд гномов. Громовые стрелки девятого ранга — самое лучшее из того, что мне удалось выбить.
Сам Вадиз примкнул к серым гномам. В этом мире именно гномы считались непревзойденными мастерами механики и порохового оружия. У многих иномирян сложился стереотип, будто эльфы — лучшие лукари и мастера лесного боя. Однако здесь эльфийский народ преуспевал в ближнем бою, магии, археологии и алхимии. Луки не были их единственной визитной карточкой.
Фан Хао требовался отряд дальнего боя с упором на огнестрел, а в этом деле гномы превосходили эльфов. К тому же достать эльфийские чертежи ему было просто негде — разве что развязать с ними войну, а разрушать мир ради чертежей Фан Хао не собирался.
— Спасибо, — прямо сказал Фан Хао. — Недавно я случайно раздобыл несколько предметов фиолетового снаряжения. Вернусь к себе и сразу отправлю их тебе через систему торговли.
Вадиз просиял:
— Да что вы, не стоит! — скромничал он, хотя улыбка расплылась до ушей.
Не теряя времени, Фан Хао внес чертеж в реестр Книги Лорда.
Затем они обменялись свежими слухами.
Сделав глоток чая, Вадиз вдруг вздохнул:
— К слову, не знаю, что стряслось, но Клеоландо совсем перестала выходить на связь. Как бы с ней чего не случилось…
При упоминании Клеоландо Фан Хао нахмурился. Черт, а ведь он совсем о ней забыл!
После того как они расстались в святилище с Черно-белым кубом, они больше не связывались. Фан Хао еще просил её написать, как только она вернется, чтобы выслать компенсацию. Однако круговерть событий вокруг Бога Обмана выбила это из головы, да и сама Клеоландо не подавала знаков жизни.
— Ты говоришь, Клеоландо не отвечает? — переспросил Фан Хао.
— Угу. Я хотел позвать её с собой, чтобы она угостила нас обедом в знак благодарности за прошлую помощь. Но она так и не ответила, — Вадиз заглянул в Книгу Лорда, проверяя сообщения.
Фан Хао открыл диалоговое окно с Клеоландо и отправил приватное сообщение. Время шло, но ответа не было. Аватар горел ярким светом — значит, девушка жива.
Она не ответила Вадизу, не отвечала и ему. Скорее всего, её заточили в плен, отняв Книгу Лорда. Похоже, на обратном пути после их расставания с Клеоландо стряслась беда.
— Ну как? Ответила? — спросил Вадиз, заметив, что Фан Хао достал Книгу Лорда.
Фан Хао качнул головой:
— Нет. Неужели она нажила себе врагов?
— Не должно быть… С её-то характером какие враги? — Вадиз озадаченно почесал затылок.
Иномирянам было трудно помогать друг другу на расстоянии: Вадиз находился в землях гномов, Клеоландо — в землях нежити. Как тут поможешь? Оставалось лишь надеяться, что всё обойдется.
— Хм… — Фан Хао задумчиво сделал глоток чая.
Посидев еще немного, Вадиз попрощался и ушел вместе со своим героем. Фан Хао пообещал переслать снаряжение сразу по возвращении в Главный город.
Вернувшись в свои владения, Фан Хао первым делом вызвал Серого Медведя.
— Повелитель, вы звали? — Рид поклонилась.
[Серый Медведь — Рид (зеленый герой 4-го ранга)]
За последнее время её ранг поднялся с третьего до четвертого. Благодаря усиливающим зельям, артефактам и бонусам от тренировочной площадки даже свинья прогрессировала бы с невероятной скоростью.
— Помнишь девушку-иномирянку из пустыни, к которой я отправлял тебя прошлый раз? — спросил Фан Хао.
— Помню, повелитель.
— Похоже, она попала в беду и не выходит на связь. Завтра отправляйся к ней через портал Торгового Альянса и разузнай, что там произошло.
В конце концов, Клеоландо пропала после их совместного похода в подземное святилище. Оставлять это без внимания было нельзя.
— Будет исполнено, повелитель.
Закончив о делах, Фан Хао спросил:
— Кстати, Юань Юань и Хунго прошли испытание?
— Прошли! Сейчас сидят в парке развлечений и спорят, аттракцион какого типа строить следующим!
Топ-топ-топ!
Едва она закончила фразой, как за дверью раздались звонкий смех и торопливые шаги. В следующую секунду в залу, держась за руки, влетели Юань Юань и Хунго.
[Белоснежный лев Лунной Добродетели — Юань Юань (зеленый 1-й ранг)]
[Белоснежный лев Лунной Добродетели — Хунго (зеленый 1-й ранг)]
«После эволюции кролики становятся Белоснежными львами Лунной Добродетели?» — удивился про себя Фан Хао.
— Хозяин! Мы прошли! Вы обещали построить новый аттракцион!