Глава 828 - О, Королева Драконов тоже не спит?
Владычица Поедателей Грез взглянула на своего господина и предпочла промолчать.
Убить бога!
Даже для демоницы, привыкшей к кровавым кошмарам, это словосочетание звучало дико. Напряжение ледяной волной прокатилось по её спине.
Бог! Высшая сила этого мира... Неужели смертный способен лишить жизни божество? Даже если это возможно, подобное явно не под силу простым смертным.
— Повелитель, каков ваш дальнейший план? — помедлив, тихо спросила Езебет.
Фан Хао ненадолго задумался и ответил:
— В этой битве ты пока мало чем сможешь помочь. Твоя главная задача — продолжать непрерывную разведку. Всё, что касается Бога Обмана, древних руин или тайных замыслов соседних государств, должно заноситься в отчёты.
— Поняла, владыка. Я планирую снизить цены на посещение «Обители снов», чтобы привлечь больше людей и расширить сеть сбора информации, — прошептала суккуб.
Им с трудом удалось найти дом, где их не преследовали. Условия жизни здесь были прекрасными, а хозяин относился к ним с уважением. Естественно, демоницы не хотели, чтобы эти земли пали.
— Хорошо. В ближайшее время вам придётся поработать усерднее. Что касается денежных потерь от снижения цен — я всё компенсирую из казны, — кивнул Фан Хао.
— Благодарю, повелитель.
Окончив доклад о Боге Обмана, суккуб не спешила уходить. Она небрежно потянула вниз и без того глубокий вырез своего платья, обнажая пышные белоснежные полушария.
Казалось, суккубы умели контролировать оттенок своей кожи. В минуты волнения или искушения их тело наливалось нежным розоватым румянцем. Сейчас Езебет выглядела пленительно-розовой.
Фан Хао окинул её взглядом и усмехнулся:
— Ладно-ладно, я знаю, что тебе есть чем гордиться. Говори, чего ты хочешь?
Езебет поднялась, подошла ближе и грациозно опустилась на колени подле Трона из костей. Её тонкие, словно стебли камыша, пальчики мягко легли на его бедро, принявшись умело массировать мышцы.
— Повелитель... Я видела, как госпожа Иэр и остальные тренируются в том прекрасном здании неподалёку от замка. Их прогресс просто поразителен! Можно ли моим девочкам тоже тренироваться там? Мы так хотим быть вам полезны!
Фан Хао осмыслил просьбу. Так вот она о чём! Эта демоница на вид казалась легкомысленной соблазнительницей, но искренне пеклась о своих подчинённых.
— Стремление к развитию — это прекрасно, я полностью поддерживаю вас, — Фан Хао сделаем небольшую паузу. — Однако Зал Дев-Воительниц имеет строгие ограничения, и маленькие суккубы пока не подходят под требования. Сделаем так... Сначала отправь их на Черную арену. Пусть ежедневно участвуют в молитвах в храме. Когда они будут готовы, я лично переведу их в Зал Дев-Воительниц. Кстати, ты и сама сможешь там заниматься — это поможет тебе быстрее пробиться к легендарному рангу.
Для Зала Дев-Воительниц требовались два условия: женский пол и 100 единиц преданности. Первому условию суккубы соответствовали идеально, а вот с преданностью пока были проблемы. Они присоединились всего пару дней назад, это не Иэр с подругами, которые провели с ним бок о бок целый год.
Глаза Езебет вспыхнули радостью, но она тут же уточняюще переспросила:
— А каковы эти требования?
Она знала о существовании двух тренировочных площадок, но Зал Дев-Воительниц явно давал куда более мощный прирост.
Эм... Как бы ей объяснить понятие «преданность»?
— Когда ваши сердца полностью растворятся в верности этим землям, вы сможете войти туда, — туманно пояснил Фан Хао.
Понятие «преданности» было слишком глубоким. Им придётся постигать его самостоятельно, ведь искусственно накрутить этот показатель невозможно.
Демоница нахмурилась, явно озадаченная, но послушно ответила:
— Хорошо, я поняла, повелитель.
Фан Хао погладил её по шелковистым волосам:
— Подожди минуту, я кое-что тебе принесу.
Езебет не стала уклоняться, а наоборот, доверчиво подставила головку под его ладонь.
Фан Хао спустился в подземное хранилище и вскоре вернулся, держа в руках тяжелый деревянный ящик. Изнутри доносился звон стеклянных флаконов.
— Это тренировочные зелья. Они ускоряют развитие. Раз уж вы решили стать сильнее, не ленитесь и пейте их регулярно.
Езебет широко раскрыла глаза, глядя на доверху забитый зельями ящик. У суккубов водились деньги, и при желании они могли позволить себе пару флаконов. Но видеть целый ящик эликсиров высшего качества... Неужели их можно пить вместо воды?!
— Пока возьми это. Как закончится — приходи ещё, — щедро подытожил Фан Хао.
[Езебет — Владычица Поедателей Грез: преданность повысилась на 3 единицы. Текущий уровень преданности: 98.]
Вспыхнуло системное окно.
Суккуб присоединилась совсем недавно, а её показатель уже подскочил до 98 единиц! Среди всех нанятых героев она демонстрировала рекордные темпы роста верности.
— Огромное спасибо, повелитель! — лицо Езебет просияло искренним восторгом.
— Мы теперь одна семья, к чему формальности?
После перехода города Серебряных Крыльев под его контроль запасы зелий пополнялись непрерывно. Летающие корабли регулярно доставляли свежие партии эликсиров, так что недостатка в ресурсах не предвиделось.
Щечки демоницы вновь налились нежно-розовым румянцем.
— Ну всё, иди работай. И не забудь про разведку.
— Слушаюсь, повелитель!
Сжимая в руках ящик с эликсирами и игриво виляя тонким хвостиком, суккуб порхающей походкой покинула зал.
***
Проводив Езебет взглядом, Фан Хао откинулся на спинку кресла, погружаясь в раздумья о надвигающейся угрозе Бога Обмана.
Враг явно готовился к тотальной войне. Иначе он не стал бы сзывать своих адептов со всех уголков континента.
Фан Хао долго сидел с закрытыми глазами, просчитывая варианты. Наконец он распахнул глаза и уставился в окно.
Он мог вступить в прямую схватку с Богом Обмана, но ему нужен был неоспоримый козырь. Страховка на случай непредвиденных осложнений.
Дзинь!
Книга Лорда подала сигнал о личном сообщении.
Фан Хао развернул интерфейс.
Писала Клеоландо из Повелителей Пустыни. В прошлый раз они вместе исследовали древние руины в песках. Сотрудничество прошло успешно: Фан Хао изготовил для неё две тысячи фиолетовых комплектов брони, и в накладе никто не остался.
«Господин Фан Хао, у меня на примете есть ещё одна древняя локация. Не хотите прогуляться? Сложность крайне высокая».
Ещё одна?
Раз она обратилась к нему, значит, в одиночку или даже силами своего союза пройти её не могла.
Фан Хао как раз искал возможность качнуть уровень и набрать ресурсов перед битвой с богом. Однако соглашаться сразу не стал:
«Что за локация? Насколько всё плохо?»
Ответ пришел незамедлительно:
«Огромный подземный некрополь. Его обнаружил один из местных альянсов. Говорят, там положжили кучу народа, но так и не смогли пробиться. Сейчас координаты слили в сеть, туда стекаются сотни авантюристов, но ни один союз не смог пройти даже верхние уровни. У меня тоже кишка тонка, вот и вспомнила про вас».
Ни один союз не прошел?
Нынешние союзы переселенцев — это не прежние кучки из трех калек. В результате слияний они насчитывали сотни бойцов. И если армия в несколько тысяч человек не смогла продвинуться, дело действительно дрянь.
«А что по разведданным? Что внутри?»
«Подземная усыпальница. Говорят, там гигантские залы и крайне опасные разновидности нежити. Смертоносное место».
Фан Хао взвесил риски и принял решение:
«Ладно. Когда выступаем?»
«Я выхожу сегодня ночью. К завтрашнему обеду буду на месте», — ответила Клеоландо.
«Договорились. Готовься, я скоро пришлю своего человека».
Уникальные высокоуровневые локации в диких землях становились огромной редкостью. А перед лицом угрозы Бога Обмана Фан Хао не мог позволить себе упускать шансы стать сильнее.
«Отлично! Я всё подготовлю. Жду вас!» — с радостью отозвалась Клеоландо.
Фан Хао закрыл чат и велел позвать Серого Медведя.
Вскоре в зал вошла мускулистая воительница. На её смуглой, бронзовой от загара коже блестели капельки пота.
— Владыка, вызывали? — громко спросила Серый Медведь.
Фан Хао кивнул, налил ей из кувшина прохладного фруктового вина и сказал:
— Помнишь Пустыню Нежити?
— Помню, владыка.
— Мне нужно, чтобы ты снова отправилась туда. Встретишься с той же женщиной, найдешь вход в гробницу и выйдешь со мной на связь.
Воительница без лишних вопросов кивнула:
— Будет сделано.
— Готовься и выдвигайся прямо сейчас.
Ночь дышала тишиной.
Фан Хао вышел из спальни Лораны и направился в покоры Иэр.
После бурной страстной ночи он бережно укрыл Иэр и Сяо Бай тонким покрывалом и тихо покинул комнату.
Обретя божественную суть, он больше не нуждался в сне. Если бы он всё ещё жил в прежнем мире, с такими характеристиками он бы заставил рыдать всех конкурентов.
Выйдя из замка, Фан Хао без цели побрёл по мощенной мостовой, освещаемой яркими уличными фонарями. Мимо него молчаливыми тенями проходили патрульные скелеты, оглашая ночную тишину легким поскрипыванием костей.
Незаметно для себя он брел в квартал нежити.
Здесь кипела ночная жизнь: строители возводили новые конструкции, а в каменных беседках скелеты-мастера самозабвенно резались в кости и шахматы. Если отбросить тот факт, что на дворе стояла глухая ночь, а игроками выступали голые черепа, атмосфера казалась вполне уютной.
Вдруг Фан Хао замер.
В одинокой беседке неподалёку восседала знакомая фигура... Королева Драконов.
На ней по-прежнему было золотое королевское платье, однако из-под подола вместо обнажённых ножек теперь виднелись белоснежные шелковые чулки.
Кажется, владычица драконов весьма быстро перенимала моды человеческого мира! И хотя она сохраняла царственную осанку, Фан Хао про себя отметил, что голые ножки нравились ему больше.
В руках Королева Драконов держала книгу, а на каменном столе стояли пиала с сушеными фруктами и кувшин вина.
Фан Хао изумлённо моргнул.
Королева Драконов... посреди ночи... пришла в квартал нежити почитать книжку?!
Он выпрямил спину, сделал вид, что просто прогуливался мимо, и небрежно бросил:
— О, Королева Драконов! Вы тоже не спите?
Женщина медленно подняла взгляд от страницы:
— Ты ведь заметив меня ещё издали. К чему эта наигранная неожиданность?
«М-да, разговорщик из тебя так себе...» — подумал Фан Хао, но вслух произнёс другое, присаживаясь напротив:
— Почему не отдыхаете? Зачем пришли сюда среди ночи?
Лицо драконицы чуть потемнело:
— Боишься, что я перебью твоих костяшек?
— Вовсе нет. Просто поинтересовался.
— Здесь веселее, вот и решила присесть, — Королева Драконов сделала глоток вина, не опуская книги. — Торговый альянс действительно прибыл на Гору Драконьего Пика требовать компенсацию, как ты и предсказывал.
Фан Хао отправил в рот сушеную ягоду и с интересом спросил:
— И как прошёл разговор?
— Они потребовали ровно ту сумму, что ты выставил им. Но я велела переложить всю вину на них самих, сославшись на их провокации. Мы не заплатим ни медяка, — отрезанно заявила владычица драконов.
Вот это да! Фан Хао назвал сумму нереальной, а драконы и вовсе послали торговцев на три буквы. Твёрдая позиция!
— Торговый альянс ещё вернётся к переговорам. Если они откажутся, им придётся покрывать весь ущерб из своего кармана.
— Угу. Так что тебе придётся постараться. У Горы Драконьего Пика нет денег, — с ледяным спокойствием добавила драконица.
Фан Хао чуть не поперхнулся.
Он ещё раньше подозревал, что драконы попытаются повесить эти расходы на него, и вот — подтверждение!
Решив не углубляться в финансовую тему, он резко сменил курс:
— Я получил сведения: Бог Обмана ниспослал своим адептам священный указ. Они готовят масштабное наступление на нас.
При этих словах Королева Драконов резко захлопнула книгу.