Глава 819 - Божественность — лишь вопрос времени
Внезапный удар выбил землю из-под ног защитников.
Главным козырем столицы всегда была ее численность. Наполнявшие улицы скелеты-стрелки и воины гарантировали абсолютную безопасность. Но в одно мгновение вся эта армия вышла из-под контроля.
Былое преимущество обернулось смертельной ловушкой.
На стенах царил полный хаос. Обычные юниты сцепились в беспощадной грызне, а героям пришлось сплотиться, отбиваясь от вчерашних подчиненных. Их окружили сотни скелетов с пылающими серо-белыми огоньками в глазницах.
Кто бы мог подумать, что настанет день, когда их будут штурмовать собственные войска!
— Фан Хао! Мы пропали! Это все из-за тебя! Вечно ты заставлял их работать без продыху, вот они и подняли бунт! — Анджа ловко увернулась от удара ржавого меча, подхватила моток толстого каната и в мгновение ока скрутила нападавшего скелета.
Цель Бога Обмана была очевидна: сеять хаос и заставить армию уничтожить саму себя. Поэтому герои старались не уничтожать скелетов попусту, а лишь связывали и обездвиживали их, судорожно ища выход.
Свист! Свист! Свист!
Вдруг на зубцы стен захлестнулись сотни штурмовых кошек. Металлические крючья мертвой хваткой впились в камень. Вражеские фанатики снизу принялись стремительно карабкаться наверх.
Фан Хао нахмурился: «А они подготовились! Впервые вижу, чтобы эти фанатики использовала штурмовые кошки!»
Он выхватил меч и перерубил пару веревок — снизу раздались вопли и глухие удары падающих тел.
— Фан Хао! Придумай же что-нибудь! — закричала Анджа.
Фан Хао лихорадочно соображал. Ситуация была паршивой.
В этот момент его взгляд упал на Аманду.
Королева Пожирательница Золота подняла Величественный молот и с силой вдавила его навершие в воздух.
Гудение!
Мчавшиеся на нее скелеты резко замерли. Серый огонь в их глазницах мгновенно угас, и они превратились в обычные, маловажные костяки, погрузившись в базовое состояние ожидания. Они застыли истуканами, больше не проявляя никакой агрессии.
Фан Хао озарило!
***
Тем временем у Резиденции Лорда.
Тысячи скелетов мертвой петлей сжали здание. Изнуренные волны неупокоенных перли напролом, пытаясь ворваться в главный зал.
Ниссбит, отвечавший за охрану резиденции, отошел к самым дверям, удерживая узкий проход и круша кости десятками.
— Что происходит?! — Лицо Лораны стало смертельно суровым.
Настоящее тело Фан Хао находилось здесь, и Лорана как сильнейшая боевая единица лично охраняла его. Изначально это казалось простой стычкой с кучкой фанатиков, но происходящее перерастало в катастрофу.
— Дело рук Бога Обмана. Он применил заклятие контроля душ, — быстро объяснил Фан Хао.
Он шагнул к бронзовому курильнику и снял висящий на нем фонарь с Пламенем веры.
Фан Хао легким касанием сжал фитиль.
Огонь погас.
В ту же секунду тысячи скелетов, ломившихся в двери, замерли как вкопанные. На глазах у изумленных защитников серые огоньки в их глазницах потухли. Вся армия погрузилась в режим ожидания.
— Назад! — опробовал команду Фан Хао.
Шорох костей!
Скелеты послушно отступили, расступаясь и освобождая широкий проход.
Уф-ф-ф!
Фан Хао и Лорана одновременно перевели дух. Если бы бой продолжился, город, может, и выстоял бы, но войска перебили бы друг друга до последнего костяка.
На крепостной стене.
Сердитые огни в глазницах погасли, и скелеты превратились в манекены.
Фан Хао вернулся в марионетку и скомандовал:
— Все герои! Взять ручное управление! Приказать скелетам вернуться на боевые позиции!
Без духовного огня скелеты стали туповатыми, и каждому отряду требовались прямые приказы. Это было жутко неудобно, но стократ лучше, чем тотальное предательство.
Герои бросились исполнять приказ.
Вскоре костяные воины снова пришли в движение. Они сбросили перебравшихся через стену врагов и вновь вскинули стволы мушкетов.
— Стрелки! Огонь по готовности! — отдал ледяной приказ Фан Хао.
Трах-трах-трах!!
Грохот стрелкового оружия слился в единый гул. Свинцовый град накрыл подошедшие вплотную отряды фанатиков.
Пул-пул-пул!
Несмотря на усиление старухи, против плотного огня гладкоствольных мушкетов мясистые тела не имели ни единого шанса. Под стенами моментально образовались горы трупов, земля окрасилась в алый цвет.
Следом заговорила артиллерия.
Органные орудия завели свою металлическую песню, выплевывая десятки мелких ядер. Вражеская армия таяла на глазах.
Бежавшая в задних рядах троица иномирян от грохота орудий вжала головы в плечи. Их недавний фанатичный порыв испарился без остатка.
Глядя на разрывающиеся вокруг ядра и тучи свинца, иномиряне окончательно протрезвели.
— Мать твою! — заорал толстяк.
Худой парень, не раздумывая, сгреб обоих за шивороты и рванул вглубь леса. То, что они не сдохли в первые секунды, было чистой удачей. Оставаться здесь означало верную смерть.
Они бежали без оглядки, пока не скрылись в чаще. Убедившись, что погони нет, а в телах нет лишних отверстий, троица повалилась на траву.
Это было слишком страшно! Чертов квест чуть не отправил их на тот свет!
— Эта старуха... Она ненормальная! — тяжело дыша, пробормотал толстяк. — Стоило ей скабрезно каркнуть, как у меня мозги закипели, и я сам побежал на стены!
— Секта! Это конченая секта! — ругался худой. — Набойка из фанатиков пушечным мясом!
— Бежим отсюда, пока не поздно! — дрожащим голосом умоляла девушка.
Худой парень перевернулся на живот и припал к кустам, разглядывая поле боя:
— Подождите... Посмотрим немного. Когда еще увидишь ТАКУЮ битву?
— Чей это вообще город?
— Без понятия. Но этот парень — монстр из топ-чарта! Вы только гляньте на эту оборону! Обычный игрок такое никогда не выстроит.
Высокие стены, облицованные серым железом, стрелковые башни, башни магов, ряды артиллерии и непрерывный мушкетный гул... С такой обороной тут и сто тысяч лягут!
Пока они шептались, бой внизу продолжался.
Фанатики падали сотнями. Насмешливая ухмылка на лице старухи-орчихи наконец сменилась лютой яростью.
Смертные сумели вырваться из-под контроля её чар!
— Проклятые черви... Вы заплатят за это! — прошипела старуха.
Она вонзила клюку в землю.
Дон-н-н!
Небо мгновенно потемнело. В вышине разверзлась гигантская полупрозрачная фигура треугольника.
Из фигуры вниз устремились тысячи призрачных нитей. Словно щупальца, они впивались в трупы, обрубки и груды костей, сшивая их в уродливых марионеток.
У-у-у-у!
Нити натянулись, и сотни ужасных, сшитых из разных тел Франкенштейнов взмыли в воздух, перелетая через стены прямо на защитников!
Впрочем, жуткий вид мог напугать лишь живых воинов. На костяных истуканов без душ это не произвело никакого впечатления.
Скелеты сухо и методично врубились в спустившихся марионеток, превращая их в труху. Но нити тут же подхватывали новые куски тел и снова несли их в бой.
В Резиденции Лорда.
Золотая Драконица — Королева Драконов — вальяжно восседала в кресле, с любопытством рассматривая настоящие тело Фан Хао.
Они знали друг друга давно, но вживую виделись впервые. Фан Хао оказался совсем не таким, каким она его представляла.
— Что такое? Великий номер один среди иномирян не может справиться с проблемой? — с ехидной ухмылкой спросила Королева Драконов.
Ей доставляло искреннее удовольствие видеть, как этот всемогущий парень вынужден просить ее о помощи.
— Мама! — тихо предостерегла ее Беата. Ей совсем не хотелось нового конфликта. Сила Фан Хао росла с каждым днем, а драконы еще не оправились от прошлой войны.
Королева сурово взглянула на дочь, но спорить не стала.
— Да, у нас возникли серьезные неприятности, поэтому я прошу Королеву Драконов о помощи, — вежливо ответил Фан Хао.
— Кто напал? У тебя же есть полубог, кто вообще осмелился дернуться?
Для всех фракций полубоги были скорее оружием сдерживания, чем рядовой боевой силой.
— Ох... Один коварный и подлый тип.
— Ты про себя?
Фан Хао поперхнулся, но не стал развивать тему:
— Вы слышали о Боге Обмана?
Глаза Королевы Драконов мгновенно сузились, а улыбка исчезла.
— Бог?..
— Да. Бог Обмана. Его армию я почти уничтожил, но с воплощением самого Бога без вас не справиться. Два полубога против него — и шансы будут на нашей стороне.
Королева Драконов замерла, её лицо потемнело:
— Ты решил втянуть меня в войну с Истинным Богом?!
— Я вовсе не хочу вам навредить, — качнул головой Фан Хао. — Это не принесет мне никакой выгоды. К тому же он штурмует МОЙ город.
Сделав глубокий вдох, Королева Драконов чеканно произнесла:
— Я не намерена стравливать свой род с божеством из-за твоих проблем. Понял?
Фан Хао помолчал пару секунд, а затем тихо спросил:
— Вы ведь уже очень давно находитесь на пике ранга Полубога, верно?
Королева молча уставилась на него.
— Для дальнейшего возвышения необходима колоссальная сила веры. Наследие драконов малочислено, и набрать нужный объем веры собственным родом вам практически невозможно.
— К чему ты клонишь? — нахмурилась она.
— Мои земли включают Кровавый Кряж, Горы Холодного Ветра, Восемь Пиков дварфов, два крупных человеческих города и Радужные острова Морского народа. Если вы поможете мне сейчас и станете моим союзником в будущем... Я прикажу воздвигнуть ваши статуи во всех храмах моих владений.
Фан Хао посмотрел ей прямо в глаза:
— С продолжительностью жизни драконов... обретение Божественного сана станет лишь вопросом времени.