Глава 806 - Дзень-дзень
На город опустилась ночная прохлада.
Пленяющих воображение юных суккубов привели прямо к главному зданию.
Фан Хао бегло пересчитал их взглядом — ровно двадцать две. Повелительница демонов была среди них единственным героем, остальные же представляли собой обычных суккубов восьмого ранга. Озираясь по сторонам своими огромными, блестящими глазами, они с трепетом и робкой осторожностью разглядывали новое пристанище.
Как рассказывала сама Повелительница демонов, в Торговом союзе они прозябали более полувека и уже давно мечтали обрести собственный дом и выбраться на свободу, да только подходящего места всё никак не находилось.
Маленьких суккубов поселили в тех же жилых кварталах, где обитала служебная челядь, расселив по нескольку девушек в комнате. А вот для Повелительницы демонов отвели отдельную усадьбу с собственным двориком и горячими купальнями — со всем, что только могло потребоваться для комфортной жизни.
После сытного ужина Фан Хао представил прибывшую владычицу остальным членам своей свиты. Анджа то и дело влезала со своими звонкими комментариями, так что вскоре все присутствующие узнали: эта соблазнительная чертовка держала собственное заведение в самой столице Торгового союза и уже успела оказать Фан Хао услугу, снабдив ценными сведениями, а потому считалась верным другом.
Окончив представление, Фан Хао обратился к ней:
— Езебет, мне нужно достать чертежи двух оранжевых военных лагерей. У тебя случаем нет никаких связей или выходов?
В обычных лавках Торгового союза невозможно было сыскать даже простые чертежи, не говоря уже об оранжевых. Однако суккубы владели старинным заведением и вращались среди влиятельных торговцев — не исключено, что у нее могли сохраниться полезные знакомства.
— Влиятельные гильдии и дома в столице союза никогда не станут разбазаривать чертежи, а уж тем более оранжевые, — Повелительница демонов взглянула на него с глубоким уважением, видя его серьезность, и задумчиво добавила: — Но если скажешь, что именно тебе требуется, я попробую что-нибудь придумать.
Фан Хао ответил без лишних экивоков:
— Мне необходимы чертежи оранжевой пехоты и крылатых войск. Желательно из ветки нежити.
Езебет слегка нахмурила аккуратные бровки. Оранжевые чертежи нежити... Нежить практически лишена плотских желаний и людских пороков, а это значит, что подкупить их или предложить взамен что-то заманчивое почти невозможно. Им ничего не нужно от смертных, и делиться ценными чертежами они тем более не станут.
— Совсем никаких вариантов? — уточнил Фан Хао и, немного подумав, продолжил: — А как насчет карт диких земель? Иными словами, сведений о сильной дикой нежити?
Что такое «карта диких земель», она прекрасно понимала. Повелительница демонов не спешила с ответом, погрузившись в воспоминания. Собирать слухи и секреты было её коньком, но на такие специфические места она прежде не обращала особого внимания.
Наконец её глаза вспыхнули лукавым блеском:
— Есть одна история... Слух касался одного места в Пустыне Нежити. Говорят, в эпоху междоусобной смуты и раскола власти нежити там был погребен древний владыка, а само место занесло песками.
— Вот как? И оттуда можно вытащить чертежи?
— Этого я сказать не могу. Но в памяти того человека, от которого я это узнала, эта область отпечаталась как место постоянных бунтов и бесчинств неупокоенных духов. Живые туда стараются лишний раз не соваться.
Фан Хао мгновенно загорелся этой идеей:
— Ты знаешь, где именно оно находится?
— Информация досталась мне из чужих воспоминаний, откуда там взяться точной карте? Однако я знаю название: то место зовут Некрополем Акоран, и в тех краях оно довольно известно, — ответила Повелительница демонов.
— Понял. Я разузнаю точные координаты и съезжу попытать удачу, — Фан Хао взглянул на неё и сменил тему: — Завтра планируете снова открывать лавку?
— Да. Если у тебя нет других распоряжений, мы вернемся к привычной работе.
— Торговля — это хорошо. Попутно собирай для меня сведения обо всех фракциях: любые упоминания о Руинах Древних Богов или карты диких земель — всё складывай в копилку.
— Договорились. Как только появится что-то стоящее, я всё подготовлю и передам тебе, — покорно согласилась Езебет.
— Считай, что теперь ты возглавляешь нашу разведслужбу.
Повелительница демонов чарующе улыбнулась:
— «Главный разведчик»? Какое деревенское название.
— Главное — суть.
Ночь вступала в свои права, и Фан Хао не стал больше никого задерживать, распустив всех на покой. Повелительница демонов выходила последней. Задержавшись на пороге, когда зал опустел, она с томной грацией оглянулась и промурлыкала:
— Не хочешь попробовать погружение в сон? Это замечательно снимает усталость и расслабляет разум.
Окинув взглядом её соблазнительный силуэт, который она с явным умыслом демонстрировала во всей красе, Фан Хао лишь отмахнулся:
— Как-нибудь в другой раз!
— Что ж, тогда отдыхайте, мой Лорд. А я пойду к себе. — Грациозно покачивая бедрами и игриво виляя тонким хвостом, она покинула главный зал.
«Этой красотке, похоже, даже шкалу благосклонности качать не надо — бери хоть сейчас», — ухмыльнулся про себя Фан Хао.
...
Когда суккуб ушла, Фан Хао допил остатки вина из кубка. Стоило ему подняться с кресла, как в его голове гулко раздался механический голос Системы:
[Задание лорда активировано!]
[Название задания: Битва Кровавой Луны]
[Содержание задания: Победить армию демонов]
[Описание задания: Через 24 часа наступит полное лунное затмение, которое разрушит темницу демонов. Демонические полчища пробудятся и устремятся на зачистку и грабеж ваших земель. Демоны не ведут переговоров и не принимают капитуляцию — только в жестоком бою решится исход вашей судьбы.]
[Условие победы: Разбить армию демонов (вражеские отряды не исчезнут автоматически после завершения срока задания).]
«Вот черт, опять системный квест!»
Фан Хао опустился обратно на Трон из костей, внимательно вслушиваясь в каждое слово.
Победить армию демонов? Это что, расплата за приют? Недаром ни одна гильдия или фракция не желала связываться с суккубами! Он-то думал, что суеверия — полная глупость, а тут на тебе: из-за них на его голову свалилось целое нашествие порождений бездны.
Взглянув на циферблат золотых часов, он отметил, что полночь миновала всего пару минут назад. Стало быть, адская орда двинется в атаку ровно в полночь следующего дня.
Поразмыслив, он пришел к выводу, что паниковать рановато. Прошлые испытания не отличались непреодолимой сложностью, а теперь на его стороне сражается самый настоящий полубог. К тому же эта полубогиня — его собственная женушка. Было бы стыдно умыться кровью на таком задании. Если уж он с такими силами потерпит крах, то остальным попаданцам вообще делать на этом свете нечего.
Завтра с утра нужно собрать всех героев, обсудить диспозицию и подготовиться как следует.
Однако не успел он расслабиться, как Система ошеломила его повторным оповещением:
[Задание изменено: Ввиду присутствия на вашей территории особой личности задание трансформировано в «Бедствие Кровавой Луны».]
[Название задания: Бедствие Кровавой Луны]
[Содержание задания: Уничтожить основные силы демонического войска]
[Описание задания: Во время полного лунного затмения через 24 часа демон-герой «Бедствие Хаоса — Морцигу Бари» возглавит свои легионы и пойдет на вас штурмом.]
«Да чтоб вас! Опять усложнение!»
Каждый раз, когда выпадали подобные задания, Система словно издевалась, выкатывая ему индивидуальные условия. Пока остальные истребляют рядовую мелюзгу, ему приходится сходиться в смертельной схватке с матерыми боссами.
Мысленно выругавшись, он тем не менее принялся въедливо разбирать новые детали.
Предлогом для изменения задания стало присутствие «особой личности». Единственные, кто имел отношение к адским тварям в его замке — это новоприбывшие суккубы. Значит, вражеский военачальник по имени «Бедствие Хаоса — Морцигу Бари» явился лично, чтобы учинить расправу над перебежчиками. Судя по титулу, тварь эта крайне опасная.
Несмотря на уверенность в своих силах, береженого бог берет.
Фан Хао открыл Книгу Лорда и перелистнул страницу на Региональный чат.
— Демоны?! Какого черта, у меня тоже задание с демонами!
— Никакой логики в этих квестах! То гиганты, то черти рогатые!
— Черт, я тут скопил целую армию, надеялся на системном задании взлететь до небес!
— И толку от твоей пехоты? Я купил у гномов свыше сотни пушек, вот где реальная сила!
— Братцы, бегу за пушками! В описании сказано, что гибель бойцов будет окончательной, без воскрешения!
— Да-да, берегите войска...
Народ наперебой обсуждал грядущее бедствие. С момента последнего системного ивента прошло немало времени, и большинство Лордов успело восстановить как людские ресурсы, так и казну. Появление глобальной угрозы спровоцировало взрывной спрос на военное снаряжение.
Фан Хао тут же скорректировал ассортимент в своем сетевом магазине. Он сделал упор на скупку редких ресурсов, таких как кровавый камень, кристаллы душ, эссенции и прочие компоненты, которые нельзя получить обычной разборкой экипировки. Требования к слиткам железа, белой стали и прочему металлу тоже были пересмотрены в сторону увеличения объемов. Это задание станет отличным поводом набить закрома редчайшим сырьем.
Полистав Всемирный чат, он увидел ту же картину, разбавленную перебранкой и взаимными проклятиями иноязычных Лордов.
Зато в чате Подчиненных Лордов кипела настоящая работа. Перед каждым системным испытанием вассалы наперебой заказывали у него снаряжение и отряды скелетов. Все наперебой делились тактикой и оформляли предзаказы.
Оценив обстановку, Фан Хао выделял прямым вассалам дополнительные партии винтовок и артиллерийских орудий.
Уладив вопросы с иномирянами, Фан Хао окликнул стражу за дверью:
— Позовите всех героев, находящихся в городе. Объявляется экстренное совещание.
— Слушаюсь, господин, — откликнулся Ниссбит за дверью и поспешно удалился исполнять приказ.
В это время в уютной почивальне на мягкой перине ничком лежала Владычица Поедателей Грез Езебет. На её округлых, аппетитных ягодицах покоился лишь крошечный лоскут прозрачного шелка. Две юные суккубы заботливо и нежно массировали ей спину и бедра.
— Сестрица Езебет, мы теперь правда будем жить здесь? Нам точно ничего не угрожает?
— Да-да, мы ведь сбежали... Неужели те жуть-монстры не придут за нами?
Наслаждаясь умелыми прикосновениями, Езебет лениво отозвалась:
— Здесь живет полубог. Какими бы свирепыми ни были те твари, они не осмелятся напасть на владения истинного полубога.
— О-о-о! — протянула дечушка и с любопытством спросила: — Сестрица Езебет, а тот Фан Хао... он не приставал к тебе?
— Какой ещё Фан Хао? Впредь зовите его Лордом, — Езебет строго оглянулась на служанку и добавила с ухмылкой: — Крошка-мужчина просто делает вид, что он выше этого.
Они прекрасно помнили, что в контракте погружения в сон Фан Хао вписал имя Беаты. Да и по возвращении Езебет вроде бы мельком видела эту драконицу. Она была свято уверена, что ничуть не уступает какой-то малолетней ящерице, а уж в вопросах обольщения мужчин и вовсе заткнет её за пояс. Ей не верилось, что этот парень останется равнодушным.
— Вот именно! Человеческие мужчины душу готовы отдать за один лишь взгляд сестрицы Езебет! Наш Лорд ведь тоже мужчина, он просто не сможет устоять!
— Сестрица Езебет, а если он предложит... ты согласишься провести с ним ночь? На вид он очень даже ничего, — подмигнула вторая суккуб, продолжая разминать мышцы госпожи.
Езебет не ответила, лишь прикрыла глаза, погрузившись в собственные мысли.
Тук-тук-тук.
С первого этажа донесся отчетливый стук в дверь. Одна из служанок сбегала вниз и тут же вернулась:
— Сестрица Езебет, вас срочно вызывает Лорд!
«Что?..»
Езебет нахмурилась, но тут же расправила морщинку на лбу. Оттолкнув плотное платье, которое ей подали, она повелела:
— Набросьте на меня ту прозрачную накидку. Остальное снимайте, всё равно потом лишняя возится.
Она накинула легчайшую шелковую вуаль, повязала на тонкий хвост розовую ленту с маленьким серебряным колокольчиком и, прикрывшись серым плащом, покинула покои.
В замке Лорда светло горели факелы. Все наличные герои за исключением Анджи, которая снова где-то бродила, собрались в просторном зале.
Вскоре тяжелые двери отворились, и вошла новоприбывшая Езебет, закутанная в просторное серовато-белое пальто. На её щеках играл легкий румянец.
Однако едва она перешагнула порог и увидела полнехонькую залу суровых воителей, её шаг замер. Румянец мгновенно сбежал с лица, уступив место замешательству, подозрительности и крайнему изумлению.
— Садись, Езебет. Собрание не займет много времени, — произнес Фан Хао, восседая на Троне из костей.
Езебет осторожно кивнула и присела на краешек приставленного стула.
Дзень-дзень!
В тишине зала отчетливо прозвенел колокольчик.
Езебет мгновенно подобралась, выпрямила спину и судорожно сжала полы пальто коленями, заливаясь краской.
Видя, что все в сборе, Фан Хао без лишних прелюдий спросил:
— Езебет, тебе знакомо имя Морцигу Бари? Бедствие Хаоса — Морцигу Бари.
При этих словах Повелительница демонов резко изменилась в лице.