Глава 8 - Кости и собаки (Поддержите новинку рекомендательными билетами!)
Под громогласные восторги в чате две тысячи порций мяса таяли на глазах и в мгновение ока были полностью раскуплены.
Взамен Фан Хао получил огромную гору разнообразных материалов. Ресурсы в его владениях росли буквально на глазах, громоздясь исполинскими кучами.
Региональный чат насчитывал слишком много участников. Даже двух тысяч порций мяса оказалось каплей в море, которой не хватило на всех желающих.
Едва лоты исчезли, как в чате вновь запестрели жалобы опоздавших с мольбами выставить еще хоть немного еды.
Дзинь!
Отозвался личный чат.
Кликнув по иконке, Фан Хао увидел сообщение от той самой девчонки, что продала ему Камень Теней, — Дун Цзяюэ.
«Братец Фан Хао, вы тут?» — напрямую обратилась она.
Фан Хао тут же чиркнул в ответ: «Здесь».
«Братец Фан Хао, я добыла еще два Камня Теней. Хочу обменять их на еду», — сообщила она.
Еще утром они успешно провели сделку по точно такому же камню. Тогда один Камень Теней принес ей тридцать порций провизии. Для человеческой фракции этот артефакт был бесполезен, пристроить его было некуда. Получить за него тридцать пайков казалось девушке неслыханной удачей, и после первой сделки она еще долго прыгала от радости.
«Без проблем, выставляй лот, я выкуплю», — ответил Фан Хао.
«Хорошо, спасибо, братец Фан Хао!»
Дун Цзяюэ тут же оформила адресный обмен на два камня. Фан Хао честно выслал ей в ответ шестьдесят порций мяса, закрыв сделку.
Оба остались довольны. Фан Хао разжился редким материалом для фракции, а Дун Цзяюэ получила запас еды на несколько дней вперед, которую при желании могла выгодно перепроменять на иные ресурсы.
Если на данный момент в новом мире что-то и могло сойти за твердую валюту, так это мясо.
***
Разобравшись со всеми делами, Фан Хао в два счета закинул в рот остатки остывшего шашлыка.
Подкрепившись, он направился прямиком к Подземной крипте.
[Подземная крипта 2-го уровня]
[Лимит призыва: 10/10]
[Доступно для призыва: Скелет-рабочий (бесплатно)]
(Примечание: Позволяет призывать рабочих для выполнения базовых задач.)
[Требуемые материалы для улучшения: древесина — 600, камень — 800, пеньковая веревка — 120, Камень Теней — 2.]
Раньше улучшить крипту не удавалось из-за нехватки Камней Теней. Теперь же, учитывая недавний обмен с Дун Цзяюэ, в его распоряжении как раз имелось три таких камня — с избытком на нужный апгрейд.
Улучшить!
Вспыхнул свет, и крипта преобразилась.
[Подземная крипта 3-го уровня]
[Лимит призыва: 10/20]
[Требуемые материалы для улучшения: древесина — 1200, камень — 1600, кожа — 100, пеньковая веревка — 240, Камень Теней — 5.]
После апгрейда максимальный лимит призыва подскочил с десяти до двадцати особей.
Фан Хао незамедлительно запустил процесс.
[Доступно для призыва: Скелет-рабочий (10 шт.). Начать призыв?]
Подтвердить.
Система послушно выдала знакомое оповещение.
[Сработал стократный прирост! Успешно призвано скелетов-рабочих: 1010.]
Ослепительные вспышки озарили округу: тысяча и десять новорожденных скелетов сбились плотной толпой вокруг крипты.
Не теряя времени, он смастерил еще 1010 комплектов каменных топоров и кирок, раздав их рабочим. Следом пошли легкие доспехи и щиты.
[Сработал стократный прирост! Успешно изготовлено простых кожаных доспехов: 3030.]
[Сработал стократный прирост! Успешно изготовлено деревянных щитов: 2020.]
На текущий момент армия рабочих насчитывала около двух тысяч единиц (несколько особей погибло во время недавнего нападения зверья). Число бойцов-скелетов достигло девяти сотен — они составляли главную ударную силу владений.
Подозвав к себе всех работавших в округе скелетов, он велел поголовно вооружиться новыми простыми кожаными доспехами и деревянными щитами .
Что до оружия, то за исключением тех двадцати бойцов с железными кинжалами , остальные по-прежнему были вооружены стандартными каменными топорами.
Лагерь кобольдов требовалось уничтожить как можно скорее. Устранение потенциальной угрозы и укрепление собственных позиций — чем раньше он это сделает, тем больше преимуществ получит.
Взобравшись на массивный валун, Фан Хао окинул взглядом бескрайнее море костей у подножия.
— Кости и псы извечно враждовали! Сегодня я поведу вас в бой, чтобы искоренить логово этих тварей и вернуть нашему роду былое величие!
Его пламенная речь звучала вдохновенно, но в ответ не раздалось ни звука.
Скелеты тупо пялились на него снизу вверх, напоминая отряд безмолвных терракотовых статуй. Ни единого движения.
— Э-э, ладно, забудьте. Просто знайте: эта бойня затеяна не только ради меня, — спрыгнув с валуна, пробормотал он себе под нос. — Я с ума сойду с этими болванами.
Другие лорды хоть могли перекинуться пара слов с живыми крестьянами. Ему же приходилось сутками напролет общаться с ходячими трупами. Шел всего второй день, а он уже чувствовал симптомы затяжной депрессии. Скоро он и впрямгь начнет величать себя не иначе как «мы, нежить», чего доброго.
— Ладно, выступаем! — махнул рукой Фан Хао.
Огромная колонна пришла в движение. Обросшие оружием скелеты плотным кольцом обступили своего лорда, надежно укрывая его в центре от любых неожиданностей. Даже если бы на них напали, пробиться сквозь такую живую стену стоило огромного труда.
Армия неуклонно двигалась к логову кобольдов.
Благодаря утренней разведке у Фан Хао имелась примерная карта, да и путь был знаком — долго блуждать не пришлось. Вскоре впереди показался уже знакомый лагерь, где вовсю кипела работа.
— Пригнуться! Всем залечь! — приказал Фан Хао, приседая сам и скрываясь в густых зарослях кустарника.
Скелеты послушно повторили маневр, припав к земле и двигаясь следом гуськом, стараясь держаться как можно ниже.
Дело было вовсе не в скрытности — просто у его армии отсутствовал дальнобойный отряд, так что требовалось сократить дистанцию для броска до минимума, избежав лишних потерь на подходе.
Фан Хао вел полчища нежити вперед со всей возможной осторожностью.
Несмотря на бесшумную поступь мертвецов, шуршание сотен пар ног и колыхание кустов всё же подняли изрядный шум.
Это мгновенно привлекло внимание кобольдов, рубивших лес неподалеку. Вытаращив глаза, они с недоумением уставились в сторону зарослей, где скрывался отряд незваных гостей.
— В атаку! Взять лагерь! — отдал команду Фан Хао.
Шурх-шурх-шурх!
Получив приказ, скелеты единым монолитным потоком вырвались из кустов и ринулись на штурм деревянных стен.
Ууу-у!
В лагере кобольдов взвыли боевые рога. Столкнувшись с натиском армии нежити, защитники поспешно принялись затворять массивные ворота, невзирая на крики и мольбы тех сородичей, что не успели вернуться вовремя. Брошенных за забор бедолаг тут же затоптали и разрубили топорами на куски их же озверевшие соплеменники.
Оказавшись лицом к лицу с ордой скелетов, лагерь мгновенно перешел к обороне.
Кобольды-пращники взлетели на бревенчатые стены и принялись раскручивать пращи, обрушивая на нападающих град камней.
Мощь пращей была нешуточной.
Удары по деревянным щитам и доспехам еще удавалось смягчать, но стоило камню угодить в хрупкие кости рядового рабочего скелета, как в них тут же появлялись трещины, а порой кости и вовсе разлетались в щепки.
Наблюдая за этим издалека, Фан Хао скрипел зубами от досады из-за нехватки дальнобойных бойцов.
К счастью, численное превосходство делало своё дело. Волна за волной скелеты добежали до стен и, используя метод живой лестницы — карабкаясь по плечам и телам друг друга, — успешно взломали трехметровую преграду из бревен.
Глядя на эту жуткую картину, Фан Хао невольно вспомнил сцену из одного известного фильма про зомби-апокалипсис. Сходство было поразительным.