Глава 798 - Это ещё кто?
Золотой луч насквозь прошил череп и, вылетев через окно, растворился в небесах.
Хруст!
Не успел никто и глазом моргнуть, как тело Фан Хао рассыпалось горсткой пожелтевших костей. А рядом с ними на пол с тихим стуком упала деревянная маска с размытыми чертами.
— Какая изворотливая тварь… — сквозь зубы процедила Королева драконов.
И без лишних пояснений было ясно, что перед ними находилась лишь Демоническая марионетка. У иномирцев действительно хватало хитрых уловок.
В то же мгновение, когда кости рухнули на пол, в кабинете закипела смертельная схватка.
Сёстры в чёрных доспехах взметнули гигантские боевые молоты и с ревом обрушились на драконьих старейшин. Лорана же, подхватив двухручный меч, с сокрушительной мощью рубанула по самой Королеве драконов.
Тяжёлый клинок рассекал воздух, источая давящее силовое поле. Останки мебели окончательно превратились в мелкую древесную пыль.
Глаза Королевы драконов опасно сузились. Её руки мгновенно покрылись плотной золотой чешуёй: правой рукой она блокировала выпад, а левой с растопыренными когтями целилась прямо в сердце Лораны.
Дзинь!
Тяжёлый клинок врезался в чешуйчатую руку, отозвавшись оглушительным металлическим звоном. Лорана, слегка согнув стройную ногу, с силой брыкнула драконицу прямо в грудь и, задействовав инерцию удара, отскочила назад, увеличивая дистанцию.
Двух обменов ударами хватило, чтобы в глазах Королевы драконов вспыхнуло глубокое изумление. Эта девчонка разительно отличалась от той, с кем она сталкивалась месяц назад!
嗖-嗖-嗖!
Едва между ними образовалось расстояние, как в воздух взметнулись сгустки алой и золотой магии, сталкиваясь и взрываясь с оглушительным грохотом.
Бум!
Стены кабинета не выдержали и разлетелись на куски. Обе фигуры выплеснулись в коридор, где к бою уже присоединились младшие сёстры в чёрных доспехах. Огромные молоты рассекали воздух с гудящим свистом, сдерживая двух драконьих старейшин.
Драконье пламя и заклинания непрестанно рвались внутри заведения. Несущие балки рушились одна за другой, и всё здание трактира стремительно превращалось в пылающую руину.
***
В то же время.
Штаб-квартира Торгового союза, Главный административный зал.
Будучи официальным оплотом союза, это место служило для оформления сделок и решения торговых споров. Здесь располагались зоны отдыха и даже подавались бесплатные напитки.
В самом дальнем, неприметном уголке зала молча восседали мужчина и женщина.
— Началось? — тихо шепнула Домина.
Фан Хао кивнул и так же понизил голос:
— Драконы выследили координаты нашего телепорта. Они приготовились к бою заранее.
Эти крылатые бестии и не думали идти на уступки. Не успели они перекинуться и парой фраз, как сразу завязалась драка.
— Может, нам стоит покинуть город? — предложила Домина.
В этот раз Фан Хао не стал брать с собой ни Анджу, ни Димитея. Анджа пока оставалась фиолетовым героем и уступала в силе, а внушительный облик Димитея слишком легко выдавал его принадлежность. Зато только что поднявшаяся до оранжевого ранга Домина подходила идеально.
Шанс того, что их обнаружат в этой толпе, был ничтожно мал. Что же до марионетки, присутствовавшей на переговорах, то на неё была надета Демоническая маска, придавшая ей облик совершенно случайного мужика средних лет.
— Не спеши. Давай сперва посмотрим, как развернутся события.
Бум! Бум-бум!
Пока они шептались, со стороны Заведения суккубов донеслись оглушительные взрывы. В тот же миг в зале поднялась невообразимая паника.
Посетители гурьбой ринулись к выходу, вытягивая шеи. И хотя само заведение отсюда видно не было, в небо уже поднимались клубы чёрного дыма, а в вышине мелькали золотые вспышки и огненный дождь.
— Схватка? Сражение в самом центре союза?!
Народ наперебой завел взволнованные разговоры. Вскоре к месту происшествия спешно начали подтягиваться отряды городской стражи.
Раздался очередной оглушительный взрыв.
На глазах у собравшейся неподалёку толпы здание Заведения суккубов разлетелось, точно трухлявый карточный домик.
В момент обрушения крыши в небо взмыли две фигуры — золотая и чёрная. Алые и золотые заклинания скрещивались в воздухе, обрушиваясь друг на друга с невероятной яростью.
Тем временем на земле четыре исполинские воительницы в чёрных доспехах, достигнув роста в шесть-семь метров, сцепились в глухой борьбе с двумя огромными драконами. Они мёртвой хваткой вцепились в крылатых бестий, не давая им взлететь, и изо всех сил вколачивали тяжеленные шипованные молоты в чешуйчатые туши.
Эта картина повергла зрителей в глубочайший шок. Люди замерли с открытыми ртами, не в силах поверить собственным глазам.
— Что это за гиганты? С чего это они сцепились с драконами?
— В небесах… Это ведь Королева драконов! Говорят, она обладает силой полубога!
— Матерь божья, как хорошо, что я успел выскочить из заведения, иначе меня завалило бы обломками!
— Какая жуть… Кабы у меня ещё билось сердце, оно б точно выскочило из груди!
— Послушайте, а разве драконы не охотились за тем иномирцем? Что они у нас устроили?
Едва эти слова прозвучали, улица погрузилась в мертвую тишину. Все присутствующие одновременно уставились на говорившего, а затем дружно взвели взоры к небесам.
В этом мире был лишь один человек, способный и дерзнувший сцепиться с родом драконов.
Иномирец… Фан Хао!
Кто-то тихо прошептал:
— Фан Хао сделала это намеренно! Он намеренно стянул Королеву драконов в штаб-квартиру Торгового союза! Это его месть союзу за предательство!
— Ох, мамочки… А ведь и правда! Он решил стянуть гнев драконов на голову Торгового союза!
— Этот Фан Хао совсем с катушек съехал! Для него вообще нет ничего святого!
— Когда сойдутся полубоги, от нашего города ничего не останется!
— Быстрее, отступаем назад! Не хватало еще под раздачу попасть!
Толпа спешно принялась отходить. Поведение Торгового союза в своё время вызвало немало ропота среди торговцев. Стоило союзу нарушить нейтралитет один раз — и каждый засомневался, не сливают ли гильдейцы сведения и про них. А потому в глубине души многие даже злорадствовали, видя, как Фан Хао мстит предавшей его организации.
А в самых задних рядах зевак стояла Повелительница демонов Езебет. Задыхаясь от ярости, она скрежетала зубами, глядя на разрушения:
— Проклятый мальчишка! Да чем я тебя обидела, что ты выбрал именно моё заведение?!
У-у-у-н-н!
Сгустившееся небо прорезал слепящий золотой луч. Здания, попавшие под его удар, рассекались словно масло, а срезы стен мгновенно закипали алой лавой.
В ответ в воздух взмыли сотни кроваво-красных копий, пробивавших сквозные дыры в каменных фасадах.
Хотя основной бой кипел в небесах, нижним ярусам доставалось не меньше. Окрестные лавки и жилые дома превращались в руины.
— Ого! А ты, оказывается, стала полубогом! — трансформировавшись в гигантского золотого дракона, прорычала правительница. — Неудивительно, что у Фан Хао хватило дерзости выманить меня сюда.
И хотя эльфийка не называла своего имени, её аура явно принадлежала к высшим сферам Крови. Двое полубогов в одной фракции… Это способно перевернуть баланс сил во всём мире!
— Ну и что дальше? Всё ещё надеешься победить? — Лорана парила напротив, расправив крылья и сжимая огромный клинок.
Она шагнуть на уровень полубога буквально пару дней назад, и рассчитывать на чистую победу над древней драконицей не приходилось. Главная её задача заключалась в том, чтобы затянуть бой.
Золотой дракон с презрением взглянул на неё:
— Полагаешь, тебе под силу одолеть меня, пигалица?
Лорана лишь пожала плечами, ничего не ответив.
— Что ж, тогда я покажу тебе, какова настоящая разница между нами! — взревела Королева драконов.
Ее аура взорвалась сокрушительным потоком мощи, и золотая туша метнулась вперёд подобно молнии.
Лорана, ощутив давящий вал силы, выкрикнула заклинание, воззывая к истоку своего сана. Огромный Лунный клинок, объятый алой магией, рванул навстречу драконице.
Взмахом лапы Королева драконов разрушила Лунный клинок, превратив его в снопы искр, и мгновенно оказалась рядом.
Хрясь!
Огромные когти обрушились на Лорану, но эльфийка успела подставить плашмя двухручный меч. Раздался оглушительный скрежет, во все стороны брызнул сноп искр, а на закалённой стали остались глубокие борозды.
От страшного удара Лорану отбросило назад.
Р-р-р-а-а-а!
Золотой дракон ринулся в погоню, изрыгая из пасти столб ослепительного пламени.
Лорана вскрикнула, прикрываясь мечом, и прямо из земли перед ней выросла массивная каменная стена, принявшая на себя основной удар драконьего дыхания. Преграда разрушилась в мгновение ока, но выиграла секунду — эльфийка успела юркнуть под брюхо драконицы и со всей силы полоснула мечом по её боку.
Золотая туша извернулась, встречая сталь когтями.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Удары зазвучали непрерывной дробью, точно на кузнечном наковальне.
В небесах то и дело сменяли друг друга алые и золотые вспышки. Силовые волны рушили всё на своём пути.
И тут в разгар этой невероятной битвы из заоблачной вышины вылетел всадник на гигантском орле.
Герой громко возопил:
— Именем Торгового союза, немедленно прекратите бой! Штаб-квартира союза — не место для ваших разборок! Спускайтесь на землю и подчинитесь решению…
嗖!
Не успел он договорить, как золотой луч насквозь пробил и бедолагу-героя, и его пернатого скакуна.
В следующее мгновение их тела обволок кровавый туман. Жизненные силы и кровь впитались в ауру Лораны, и несчастный всадник прямо в воздухе усох до состояния иссушённой мумии, после чего с глухим стуком грохнулся о землю, разлетевшись на куски.
— Это ещё кто за дурак был? Попёрся читать нотации Королеве драконов?
— Да это ж молодая звезда эльфов, его недавно назначили начальником охраны этой торговой улицы!
— Выдающийся герой, говоришь? А мозгов, похоже, кот наплакал!
— Молодой ещё, горячий. Не знал, видать, какова в гневе Королева драконов.
— Ничего, вот воскреснет в замке — сразу поймёт, с кем можно качать права, а с кем не стоит.
— Слушайте, а девка-то, что дрётся с драконицей — она ведь из Крови? Откуда у них ещё один полубог взялся?
— Два полубога в одном роду… Это ж мир перевернётся!
— И кто она вообще такая? Не Изабелла же?
— Какая к чёрту Изабелла, совсем ослеп?
Толпа зевак ничуть не посочувствовала мгновенной гибели эльфийского военачальника. Орать на двух сцепившихся полубогов — это надо иметь совсем пустую голову. Удивительно ещё, что его родовой замок не сожгли дотла.
После этого все взгляды вновь приковались к юной эльфийке. В роду Крови чистота чина имела первостепенное значение, и почти всех влиятельных аристократов знали в лицо. Но эту девушку никто прежде не видел.
Впрочем, ничего удивительного — Лорана была жуткой домоседкой, много лет просидевшей в заточении в виде отдельных фрагментов тела. Естественно, её лика почти никто не знал.
И вот теперь она предстала перед миром во всём своём невероятном могуществе.