Глава 780 - Ты правитель, тебе и говорить
На палубе флагманского корабля.
Фан Хао только что застегнул Пространственное кольцо на изящном пальчике Лораны, когда из Книги Лорда донесся голос Аманды.
— Фан Хао, что делаем дальше?
— Что стряслось? На тебя давят? — Фан Хао поднес Раковину Голоса к губам.
— Королева Драконов заставила меня ввести войска в твой запечатанный город. Требует отключить ядовитый туман и найти Беату.
Аманда вкратце описала обстановку вокруг крепости.
Фан Хао задумчиво выслушал донесение. Похоже, гонцы с Горы Драконьего Пика еще не долетели до Королевы, и та до сих пор думает, что удерживает инициативу, переживая лишь из-за ядовитого тумана.
— Туман пока не отключай, тяни время, — распорядился Фан Хао. — Через пару дней я пришлю Беату, она сама с этим разберется.
— Поняла. Постараюсь тянуть резину.
— Кстати, раз уж ты внутри, найди тело Спенсера. И еще четыре комплекта гигантских черных доспехов вместе с молотами. Они мне очень нужны, — добавил Фан Хао.
— Принято. Как найду — отпишусь.
— На связи.
Спрятав раковину, Фан Хао задумался над дальнейшими шагами против Королевы Драконов. На первый взгляд драконы выбили его из главной базы. Но если посчитать чистые потери, драконий народ пострадал куда сильнее. Единственной реальной угрозой оставалась сама полубогиня. Найди он способ сковать или отвлечь Королеву — и с драконами будет кончено.
***
Поразмыслив над тактикой, Фан Хао открыл Книгу Лорда, чтобы проверить, как иномиряне реагируют на конфликт.
В Мировом чате кипела привычная суета: шла непрерывная ругань, реклама и скупка ресурсов. Найти упоминания о драконах не удавалось. Судя по всему, новости о разгроме его цитадели еще не протекли в широкие массы.
Фан Хао уже намеревался закрыть интерфейс, как его внимание привлекла свежая запись, быстро набиравшая просмотры.
«Праздничный пир у Морского народа! На банкете сам Морской Царь, министры, полководцы и толпа обворожительных русалок! [Фото] [Фото] [Фото]...»
Пир у Морского народа?
Фан Хао кликнул на снимки, увеличивая изображение. На фото был запечатлен величественный подводный дворец, заполненный русалками и нагами. В центре закругленного стола восседал массивный наг в синем парчовом кафтане и золотом венце.
Морской Царь! Во время прошлых стычек Фан Хао видел его лишь мельком — тот восседал на спине гигантской акулы и казался недосягаемым. Теперь же, глядя на качественные снимки, его можно было рассмотреть во всех деталях. Густая огненно-рыжая борода, плечи шириной с платяной шкаф — настоящий бодибилдер из мира наг.
На других фото красовались его министры и генералы — верхушка Морского народа в полном составе.
Дождавшись, пока публика обсудит пост, Фан Хао сохранил изображения.
— Позовите к нам сестер Алунлаг, — скомандовал он в дверь.
— Слушаюсь, Владыка!
Вскоре четыре воительницы-великанши выстроились перед ним.
Старшая, Алунлаг, сделала шаг вперед:
— Владыка, вызывали?
Фан Хао поднялся с кресла и развернул перед ними проекции снимков:
— Сможете нанести удар по этой зале и захватить их правителя живым?
— Морской народ? Каков уровень их лидера? — уточнила Алунлаг, вглядываясь в детали.
— Оранжевый ранг. До уровня Темного Золота он точно не дотягивает, — ответил Фан Хао. Во время краткой стычки со Священным служителем древней крови Морской Царь сдулся за пару ходов, так что легендой там и не пахло.
Алунлаг уверенно кивнула:
— Тогда без проблем. Как именно действуем?
Все четыре сестры уже достигли уровня Темного Золота. В лобовой атаке на укрепленную штурмовую крепость им пришлось бы потужить, но для точечной молниеносной операции по захвату VIP-персоны их мощи хватало с лихвой.
— Вот эти лица. У них банкет. Врываетесь, вяжете руководство и уносите.
— Будет сделано, Владыка!
Остров Радужной Жемчужины.
В пышном королевском дворце гремел праздничный пир.
Последние дни весь город жил в диком напряжении. Жители боялись, что нежить прорвет оборону и развешает их головы на зубцах стен. Но они выстояли! Вчера в полдень серебряная драконица вместе с костяными ящерами улетела и больше не возвращалась. А ночью от берегов острова отчалил и огромный корабль нежити.
Враг отступил! Морской народ вновь доказал, что море принадлежит им, а Великий Океан хранит своих детей!
Музыка в зале стихла, и Морской Царь в синем парчовом кафтане грациозно выполз на середину высокого подиума. В зале установилась тишина, сотни глаз устремились на правителя.
Расправив густую рыжую бороду, Морской Царь произнес:
— За этот месяц наш народ прошел через тяжелейшие испытания! Враг захватил остров Гигантской Клешни и остров Летающей Рыбы, а затем дерзнул прийти к стенам острова Радужной Жемчужины! Но мы не согнулись! Благодаря стойкости нашей армии, мудрости министров и единству всех морских родов мы отбросили тьму! Мы победили! За нашу общую победу! За Морской народ!
— За Морской народ! — дружно взревели сотни глоток, включая присутствовавших представителей иномирян. Все дружно подняли кубки.
Бум! Бум! Бум!
Не успели гости сделать и глотка, как своды дворца содрогнулись от серии тяжелых ударов. Казалось, прямо на крышу с неба рухнули огромные чугунные бабы.
Все сжались, испуганно озираясь по сторонам. Колокола тревоги молчали — значит, прорыва внешнего периметра не было.
Морской Царь насупился. Только он собрался искупаться в лучах славы, как кто-то испортил момент!
— Эй! Проверьте, что там за шум! — гневно рявкнул он.
Стражники у дверей не успели сделать и пары шагов, как двери разлетелись в щепки. Из облака пыли вылетели избитые тела охраны, валясь на паркет.
Не успел Морской Царь обнажить клинок, как сквозь дым с оглушительным свистом пролетела пламенная стрела. За метр до правителя она трансформировалась в рослую фигуру в черных доспехах.
— Ты кто такой...
Бум!
Могучий Морской Царь был сбит с ног и с маху впечатан ликом в мраморный пол.
— Ах ты тварь! Да я тебя... — зарычал правитель, пытаясь выхватить трезубец.
Но воительница просто сгребла его за чешуйчатый хвост и крутанула над головой.
Хрясь! Бум!
Человеческое тело, казавшееся крошечным в сравнении с шестиметровым нагой, продемонстрировало чудовищную силу. Алунлаг лупила Морским Царем о каменный пол, как кухарка отбивает отбивную. В разные стороны полетели брызги крови, чешуя и золотые шишки с венца.
Оранжевый герой расы наг не успел даже выставить магический щит — от серии ударов у него перехватило дыхание, а из пасти брызнула кровавая пена.
Убедившись, что Царь доведен до кондиции «мягкой тушки», Алунлаг достала из сумки артефакт и шлепнула его на окровавленную спину правителя.
Щелк!
Закованный в Путы узника Морской Царь бессильно обвис.
Весь зал в оцепенении наблюдал за происходящим, боясь даже вздохнуть. Непобедимый правитель подводного царства был размазан по полу за считанные секунды!
— Бежим! — закричал кто-то.
Но выходы из зала уже перекрыли остальные сестры. Сплетя огненные заклинания, они отсекли гостей от дверей сплошной стеной пламени.
В этот момент снаружи взвыли набатные колокола. На улицах началась паника.
Над островом Радужной Жемчужины вновь взмыли костяные драконы, а из пучины морской на прибрежные мели вышли бессметные полки нежити.
Вся верхушка Морского народа оказалась заперта в горящем зале. Командовать обороной было некому.
Через три часа остров Радужной Жемчужины пал.
Флагманский корабль. Главный зал.
Фан Хао восседал на троне. По обе стороны стояли его герои, а в центре помещения на коленях корчились захваченные шишки Морского народа.
Самым колоритным из них был сам Морской Царь, связанный буквальной буквой «С» с помощью Пут узника.
[Глубоководный Шторм — Сейнсбери (Оранжевый 9-й ранг)]
Девятый ранг! Совсем немного не добрал до уровня Темного Золота.
— Ты — Морской Царь? — спокойно спросил Фан Хао.
— Ты Фан Хао! Точно, ты Фан Хао! — задергался Сейнсбери, пытаясь запрокинуть голову.
Среди иномирян ходят слухи, что этой армией рулит именно этот человек.
— Хотя нет... Ты не можешь быть Фан Хао! — тут же поправился Сейнсбери.
— Это еще почему?
— Фан Хао сейчас отбивается от драконов! У него земля под ногами горит, откуда у него силы на поход против нас?! — выкрикнул Царь.
У Морского народа были свои информаторы в Торговом союзе, и они знали про конфликт Фан Хао с драконьей фракцией.
Фан Хао усмехнулся:
— Кто я — неважно. Вариантов у вас всего два. Первый: вы приносите мне вассальную клятву, и Морской народ становится моей подчиненной территорией. Второй: вы отправляетесь на корм рыбам. Выбирайте.
Пленники вскинулись, брызгая слюной:
— Проклятый захватчик! Тебя настигнет кара Морского Бога!
— Мы лучше умрем, чем встанем перед тобой на колени!
— Морской народ никогда не покорится сухопутным крысам!
Фан Хао молча повел пальцем.
Шууух!
Вспыхнули лезвия. Головы самых крикливых министров с глухим стуком покатились по настилу палубы.
Зал моментально погрузился в мертвую тишину. Остальные пленники сжались, глядя на дымящиеся лужи крови у своих ног.
Фан Хао перевел холодный взгляд на правителя:
— Говорить будете по очереди. Жизнь или смерть? Ты правитель, тебе и говорить.