Глава 74 - Призыв гигантов
Накормив гостя завтраком, Фан Хао вновь дождался Болтона. Тот сначала вежливо кивнул Иэр и лишь затем подошел ближе.
— Владыка, старейшина велела передать вам одно донесение, — начал свинолюд.
— Что за донесение? Выкладывай.
Фан Хао даже удивился. Ведь он общался с Пети еще вчера вечером, и никаких новостей о происшествиях не поступало.
А теперь донесение доставили с самого утра.
— Видите ли, к западу от нашей деревни лежит древнее ристалище, захваченное стаей мощных элементальных тварей, — пояснил Болтон, украдкой наблюдая за реакцией господина.
Он хотел понять, заинтересует ли владыку эта весть.
И действительно, едва услышав о руинах, Фан Хао оживился.
Любые упоминания заброшенных мест сулили приключения, а для него это означало новые дикие зоны для зачистки.
— Продолжай.
— Это... всё.
— Всё? А сколько там монстров? К какому типу они относятся? — с досадой переспросил Фан Хао.
Болтон поскреб пухлый подбородок и неуверенно добавил:
— Монстры — сплошные стихийные духи, уровнем от четвертого до пятого. И их там немало.
Фан Хао задумался.
Элементали в здешних краях встречались редко. До сих пор он сталкивался лишь со ставшими безумными древесными духами, по сути своей представлявшими ту же стихию дерева.
Но те духи были лишь чужими призывами, которые после гибели хозяина одичали и бросались на всё движущееся.
Позже их окончательно вырезала армия скелетов.
— Карта есть?
Болтон помотал головой:
— Карты нет, но дорогу я помню.
— Прекрасно. Закончите с погрузкой — выступаем. Сначала зайдем в деревню, а оттуда выдвинемся к указанному месту, — хлопнул себя по колену Фан Хао, принимая решение.
Постепенное расширение границ вокруг владений входило в его планы.
Раз уж Болтон принес весть о заброшенных руинах, грех упускать шанс разведать обстановку и разжиться полезным добром.
— Прямо сегодня? — изумился Болтон.
Разве перед столкновением с обитателями руин не полагается готовиться, собирать силы?
— А что не так?
— Ой... ничего, я пойду потороплю остальных! — испуганно бросил свинолюд и бегом вернулся к складу.
...
Отослав Болтона, Фан Хао занялся собственными приготовлениями.
В последнее время масштабных войн не велось, так что百倍增幅 (стократное увеличение) он для пополнения армии не использовал.
Пришло время исправить это упущение.
Сперва он направился к залу трансформации, чтобы испытать в деле новых бойцов пятого ранга.
Удовольствие это влетело в копеечку — затраты на призыв выросли кратно.
[Скелет-гигант: извивающийся позвоночник 5, следы смерти 2, камень тролля 1.]
Выставив нужное число в окне призыва, он подтвердил операцию.
[Сработало стократное увеличение, призвано скелетов-гигантов: 1111.]
Ослепительные вспышки озарили двор, и перед Фан Хао выстроилась целая армада трехметровых исполинов.
Даже просторные владения мгновенно показались тесными для столь крупных фигур.
Будучи воинами пятого ранга, эти гиганты стали сильнейшим ударным отрядом в его руках.
Следом он изготовил тысячу сто одиннадцать тесел, вооружив ими каждого новобранца.
Единственным изъясом оставалось то, что тяжелые латы минотавров не налезали на колоссальные тела троллей, иначе полная металлическая экипировка удвоила бы их боевую мощь.
— Владыка, мы закончили погрузку, можно вых... выступать, — робко промямлил подошедший Болтон и тут же осекся, уставившись на тысячи огромных скелетов с топорами.
Он никак не мог взять в толк: стоило ему отлучиться на пару минут, как откуда ни возьмись выросла целая армия чудовищ.
Эти исполинские кости излучали ауру смерти и давления, многократно превосходящую обычных рядовых мертвецов.
Даже просто смотреть на них было боязно — казалось, от одного их вида веет могильным холодом.
— Ладно, выступаем, — скомандовал Фан Хао.
— Слушаюсь-слушаюсь, — заискивающе закивал Болтон, увлекая отряд свинолюдов за ворота.
Велев основным силам выдвигаться, Фан Хао на ходу перекинулся парой слов с Иэр.
Он оставлял ей гарнизон в двадцать тысяч бойцов.
этой силы с лихвой хватит на любые неожиданности.
Ни одна секта или банда в округе не обладала ресурсами для штурма его замка, в этом Фан Хао был уверен на сто процентов.
Закончив наставления, он вывел войско за стены, направляясь к деревне свинолюдов.
По пути все дикие звери в радиусе лиги разбегались по кустам, спасаясь от жуткой поступи мертвой орды.
Спустя три часа марша армия прибыла на место.
Увидев вереницу телег с мебелью, свинолюды в деревне радостно зашумели — обстановка в их домах заметно улучшится.
— Владыка, к чему такая спешка, зачем вы сами явились? — выбежала навстречу Пети.
— Нам нужно на руины. Я оставил армию на подступах, чтобы не пугать ваших жителей, — мягко пояснил Фан Хао.
Болтон тут же подбежал к старейшине и шепнул ей пару слов на ухо.
— С-сколько?! — не удержавшись, ахнула Пети.
Судя по всему, Болтон пересказал ей масштаб сил, приведенных Фан Хао.
Впрочем, шок быстро сменился благоговейным трепетом.
Она склонила голову:
— Что прикажете делать нам, великий лорд?
— От вас ничего не требуется в бою. Мне нужен лишь тихий, уединенный дом, где никто не посмеет меня потревожить, — ответил он.
Узнав, что свинолюдов не погонят на убой в качестве пушечного мяса, Пети и Болтон одновременно перевели дух.
Они до смерти боялись угодить под горячую руку повелителя.
— В старейшинском зале есть пустые комнаты. Там вас точно никто не потревожит, — поспешно предложила она.
— Хорошо, веди. А ты, Болтон, готовься — как устроюсь, поведешь отряд дальше.
— Славлю вас, владыка!
Фан Хао последовал за Пети в пустующие покои.
Внутри было чисто прибрано, хотя помещением явно давно не пользовались.
— Раньше здесь жила я, но после того как стала старейшиной, перебралась в главные покои, — пояснила свинолюдка. — Чего-то не хватает, владыка?
— Ничего. Распорядись, чтобы к дому никто не смел приближаться под страхом смерти от костяных стражей, — бросил он на прощанье.
— Поняла! Сию минуту всем накажу! — уловив стальные нотки в голосе лорда, Пети торопливо закивала.
Выбежав наружу, она строго настрого запретила соплеменникам даже смотреть в сторону зала старейшин.
Пять сотен скелетов-воинов тут же взяли здание в плотное кольцо.
В случае нападения они выиграют достаточно времени, чтобы Фан Хао успел очнуться.
Закончив с приготовлениями, он лег на кровать и погрузился в медитацию божественного провидения.
[Цель божественного провидения: скелет-воин, совместимость 88%.]
Вселившись в костяного стража, он решительно шагнул за порог.