Глава 737 - Непрестанная погоня
Внезапное перемещение БОССА заставило сердце Фан Хао сжаться от неожиданности. Размышлять было некогда.
Захлопали летучие крылья, и тело марионетки взмыло в воздух.
Ху-у-у!
Молот, объятый пламенем, с оглушительным свистом обрушился вниз.
Бум!
Скелетный конь подо мной разлетелся в щепки, но не успели кости коснуться земли, как их мгновенно поглотил и сжег дотла адский огонь.
Па-па-па!
Бум-бум-бум!..
Лишь теперь опомнились стоявшие рядом войска. Шквал свинца и магических снарядов плотной сетью накрыл Алую Воительницу.
Аслаг мгновенно изменила траекторию движения. Уничтожая круживших рядом скелетов, она одновременно пыталась уклониться от града дальнобойных атак. Но пуль и заклинаний было слишком много. Несмотря на всю ловкость, ее шестиметровая туша представляла собой идеальную мишень. Снаряды со звенящим треском разрывались на ее доспехах.
Ху-у!
Вспыхнувшая огненная волна выжгла целую плеяду скелетов-стрелков. Холодный золотой взор снова уставился на парившую в воздухе Демоническую марионетку.
Оттолкнувшись от земли, воительница взмыла вверх. С неукротимой яростью она вновь ринулась на Фан Хао. Она четко осознавала: перед ней вожак, и его смерть решит исход битвы.
Десятиметровый молот, волоча за собой огненный шлейф, пошел по диагонали. Ослепительное пламя вновь озарило небосвод.
Дзинь!
В море огня оглушительно лязгнул металл — Фан Хао успел выставить меч для блока. Но едва оружие соприкоснулось, тело марионетки отбросило назад. Ощущение было такое, будто в него врезался метеорит.
Фан Хао камнем ухнул вниз, глубоко врезавшись в грязь. Эта Демоническая марионетка хоть и обладала телом оранжевого ранга, принадлежала к классу жрецов, и по запасу прочности явно уступала ближнебойному гиганту. Первый же обмен ударами отбросил его в глубокий аут.
«Проклятье!» — мысленно выругался Фан Хао.
Доспехи обуглились, крылья на спине были изуродованы — о нормальном полете теперь можно было забыть. К тому же эта тварь прыгала невероятно высоко!
Вскочив на ноги, Фан Хао даже не пытался взлететь. Вместо этого он рванул к подножию стены, в самую гущу армии скелетов. Не могу одолеть в честном бою — завалю мясом!
Исполинская туша Аслаг тяжелым грохотом обрушилась на землю. Не обращая внимания на остальных врагов и принимая на себя непрестанные удары пуль и магии, она напролом двинулась следом.
Фан Хао оглянулся и, убедившись, что воительница заглотнула наживку, прибавил ходу, увлекая ее в самый центр пехотных масс.
Аслаг с боем пробивалась сквозь ряды нежити, прокладывая дорогу молотом и фиксируя взглядом крылатый силуэт. Вскоре она оказалась в самом центре вражеского войска, окруженная бескрайним морем костей.
И тут Фан Хао резко замер.
— Залп молний — приготовиться! — взревел он во все горло.
Преследовавшая его Аслаг внезапно почувствовала неладное. Вся бесчисленная орава нежити одновременно застыла, будто налившись свинцом. В руках скелетов начали формироваться сияющие грозовые копья. Пустые глазницы тысяч черепов уставились прямо на нее, а серебряное сияние электроразрядов заставило ее сердце сжаться от липкого страха. Она оказалась мишенью в самом центре гигантского прицела.
— Пли!
Густая туча молниеносных копий, словно затягивающийся невод, со всех сторон устремилась к цели. Мимо шестиметровой мишени промахнуться было невозможно.
Бум-з-з-з!..
Сотни тысяч грозовых копий детонировали на теле Аслаг. Это было похоже на одновременно разорвавшиеся сотни светошумовых гранат. Небо озарилось слепящей вспышкой, концентрированная энергия электричества прошла сквозь ее плоть. Под таким градом камней забили бы насмерть даже бога, не говоря уже о гиганте.
Каким бы лютым ни был БОСС, выдержать такой удар она не могла. Тело Аслаг забилось в судорогах, и с оглушительным грохотом она рухнула на землю.
Окружающие скелеты-воины уже готовы были хлынуть на поверженного врага, но Фан Хао перебил их громким криком:
— Оттащите этот хренов молот! Живо! Чем дальше, тем лучше! Костяные гиганты — ко мне, забить её насмерть!
Несколько десятков скелетов подхватили орудие Аслаг и рванули прочь, мгновенно растворившись в бескрайнем море нежити. Фан Хао сам не успел разглядеть, куда именно они его уволокли. Главное — не потерять потом, штука-то, скорее всего, оранжевого качества!
Со всех сторон подоспели Костяные гиганты. Восемь исполинов окружили лежащую воительницу. Завизжали в воздухе тяжелые цепи, раскрошавшиеся о броню и голову Аслаг. Блестящие доспехи смялись, из сочленений хлынула густая алая кровь.
— Быстрее, добивайте! — торопил Фан Хао.
Но когда он уже решил, что всё кончено и БОСС сейчас испустит дух, из-под смятого шлема раздался низкий, исполненный ярости голос:
— Проклятые осквернители… Вы разгневали меня!..
Земля под ногами отозвалась зловещим треском. Темно-красная грязь мгновенно иссохла и покрылась трещинами. В следующую секунду почва взрываюсь, и в небо устремились исполинские огненные языки. Они накрыли огромную территорию: и Костяные гиганты, и обычные скелеты в мгновение ока оказались охвачены пламенем и истлели дотла.
Фан Хао спешно отдал приказ о рассредоточении, пытаясь сберечь войска.
Из бушующего пламени, тяжело дыша от боли, вновь поднялась Алая Воительница. В глазницах Фан Хао нервно забилось пламя души — «Залп молний» ушел на перезарядку.
Схватив за плечо подбежавшего духосвязанного стража, он быстро прошептал:
— Передай скелетам-гигабэтам с Громовыми трубками — пусть забросают её к чертям!
— Понял, владыка! — страж развернулся и бросился исполнять.
Не найдя своего оружия, Аслаг вновь уставилась на Фан Хао и, сжав кулаки, ринулась в атаку.
***
Западный фронт.
Золотой столб стоял вклиненным в полузакрытые ворота города гигантов. Скелеты-воины бросили попытки карабкаться на стены — они живым потоком хлынули через образовавшийся проход. Завалив сидевших на коленях Огненных гигантов, нежить затопила все уличное пространство.
В мгновение ока город превратился в бурлящий котел. Ряды нападавших спеклись настолько плотно, что не то что замахнуться мечом — скелеты и гиганты прижимались друг к другу щека к щеке, а сверху уже нарастали второй и третий слои, образуя гигантскую живую пирамиду.
Аманда под охраной телохранителей подошла ближе. Вскинув руку, она заставила золотой столб вновь превратиться в жидкий металл, который устремился к врагам. Из-за огромных размеров гиганты являлись идеальными мишенями. Золотистая ртуть впивалась в их тела, перетекала к голове и сокрушительно детонировала изнутри, разрывая черепа в куски.
Не отвлекаясь на продолжающийся бой, Аманда с отрядом обошла главную площадь и приблизилась к высокому каменному форту. Стены внутри были покрыты барельефами, изображавшими быт гигантов и их древние ритуалы. Не тратя времени на разглядывание, Аманда направила металлическую массу на барельефы. Застывая, жидкий металл со стопроцентной точностью копировал все рисунки.
Едва солдаты понесли готовые слепки прочь, как в тишине форта раздался сухой треск.
Исполинская каменная статуя в центре зала медленно открыла глаза, уставившись на Аманду золотыми зрачками.
Стая скелетов-гигабэтов пошла на самоубийственный таран. Зажав в когтях Громовые трубки, они непрерывно камнем падали на Алую Воительницу. Даже масштабные огненные заклинания Аслаг не могли остановить этот плотный сплошной поток.
Очередной каскад взрывов заставил ее пошатнуться. Расчищенная пламенем площадка мгновенно вновь заполнилась костяной ордой. Казалось, этой нежити не будет конца и края.
Воительница с холодной яростью оглядела поле боя. Наконец в самом дальнем углу она засекла сгорбленный крылатый силуэт, пытавшийся затеряться среди обычных скелетов.
Вскинув руку, она вновь сформировала огненное копье.
Свист!
Снаряд устремился к цели, но в момент сближения пространства вновь поменялись местами.
Аслаг оказалась прямо перед марионеткой:
— Умри, осквернитель!..
Фан Хао камнем бросился вперед, уходя из-под удара, и не глядя крикнул:
— Залп молний — пли!
Сердце Аслаг сжалось. Окружающая нежить снова замлела, а в руках скелетов заиграли электрические всполохи.
— Огонь!
Густая туча雷-копий вновь поглотила Алую Воительницу. На этот раз удар отбросил ее назад — сметенная зарядами, она пробороздила глубокую канаву в земле. Нагрудный доспех лопнул, обнажив серовато-белую плоть.
Оставшиеся Костяные гиганты устремились следом. Тяжелые цепи снова завертелись в воздухе, сокрушительно обрушиваясь на поверженного врага.
На сей раз Аслаг подняться не смогла. Из трещин в броне щедро лилась алая кровь.
Дон!..
От очередного удара цепи шлем слетел с ее головы и покатился по земле.
Под ним оказалось вполне человеческое женское лицо: серая кожа, короткие алые волосы до плеч, золотые глаза. Невероятно красивая женщина, если не считать исполинских размеров.
Воительница была тяжело ранена. Из пробитой головы и уголков губ струилась алая кровь. Она бессильно лежала на земле, не в силах сопротивляться, и лишь налитыми ненавистью глазами смотрела на Фан Хао — словно загнанный зверь.
«Не труп?» — удивился Фан Хао. Этот БОСС кардинально отличался от прошлых Огненных гигантов и Пламенной птицы — те были поднятой нежитью, а эта воительница казалась вполне живым существом.
Воздух вновь рассекли цепи — Костяные гиганты занесли оружие над ее головой.
— Не убивать!
Пять или шесть массивных цепей врезались в землю буквально в сантиметрах от ее головы, оставив глубокие воронки.
Фан Хао взглянул на обессиленного врага и скомандовал:
— Связать её! Зафиксировать!
Толстые цепи в палец толщиной мертвой хваткой обвили Алую Воительницу, а несколько Костяных гигантов без лишних церемоний усаживались прямо на нее.
Вскоре к месту схватки на костяном драконе подлетел духосвязанный страж.
— Владыка, вот то, что вы просили, — произнес он, протягивая золотую печать.