Глава 73 - Баня
В деревне свинолюдов Фан Хао оставил тысячу скелетов-воинов.
Они использовались для усиления местного гарнизона.
Управляя телом костяного стража, он спустился со стены и нос к носу столкнулся со старейшиной деревни — Пети.
— Пети, как продвигаются работы? — негромко поинтересовался Фан Хао, шагнув ближе.
Внезапный голос скелета заставил Пети вздрогнуть всем телом; ее длинные уши испуганно взметнулись вверх.
Впрочем, она быстро взяла себя в руки, вспомнив, что это повелитель снова колдует со своими марионетками.
— Великий лорд, — Пети торопливо поклонилась, а следовавшие за ней свинолюды последовали ее примеру.
— Прекрасно, веди, покажи, чего вы добились.
— Слушаюсь, владыка, следуйте за мной.
Пети повела Фан Хао за пределы деревни.
Миновав чащу, они спустя двадцать минут ходьбы вышли к району заброшенных рудников.
У входа в шахты уже выросли очертания новой оборонительной стены, вокруг которой жались скромные деревянные хижины и суетились дежурные свинолюды.
— По вашему приказу возведение стен идет полным ходом, дороги также расчищаются, — доложила Пети.
После того как поселение официально получило статус вассала Фан Хао, деревня свинолюдов пережила мощный толчок к развитию. Все ключевые постройки внутри селения были улучшены руками самого лорда.
Фактически он подарил им несколько лет прогресса разом.
Однако радости местным жителям это не принесло.
Напротив, сердца свинолюдов колотились от страха, заставляя их беспрекословно отрабатывать любую повинность.
Этот панический страх перед Фан Хао питался не только его статусом лорда, но и жуткой способностью повелевать ордами нежити вкупе с прочими непостижимыми фокусами.
Среди верхушки свинолюдов даже ходили тайные споры.
Кто он такой? Обычный смертный со странными силами или истинный упырь в человеческой личине?
Прийти к единому мнению никому так и не удалось.
Но в одном все сошлись единогласно: ни в коем случае нельзя гневить Фан Хао и давать ему повод стереть их деревню с лица земли.
Именно поэтому к поручениям лорда они относились с суеверным усердием.
Все жители — от мала до велика, женщины и старики — были брошены на возведение стен и прокладку тракта.
Фан Хао хранил молчание, из-за чего толпившиеся вокруг свинолюды вжатели головы в плечи.
Вид у них был донельзя забитый и трепещущий.
— Ладно, успехи неплохие, — помолчав пару минут, негромко обронил Фан Хао.
Уф!..
Сразу несколько облегченных вздохов пронеслось за его спиной — народ явно сбросил с плеч тяжелый груз.
— Главное, чтобы вы были довольны, владыка. Мы просто выполняем свой долг, — смиренно проговорила стоявшая рядом Пети.
— Завтра отправьте людей в главные владения, пусть заберут кое-какую утварь для жителей, — продолжил Фан Хао.
Деревня свинолюдов никогда не жила богато, оставаясь крошечным селением.
После разгрома клана Огненного Клинка в его руках осело свыше десятка тысяч деревянных кроватей и разной рухляди.
Часть он распродал через региональный чат, но склад по-прежнему ломился от излишков.
Отчего бы не поделиться ими с вассалами, попутно улучшив их быт?
Услышав столь щедрое распоряжение, Пети на секунду растерялась, но тут же поспешила ответить:
— А? Ох, слушаюсь! Завтра же с рассветом вышлю людей.
— На этом всё, я возвращаюсь.
С этими словами Фан Хао разорвал ментальную связь.
Оставшийся без управления скелет на мгновение замер, огоньки в его пустых глазницах погасли. Постояв пару секунд неподвижно, он развернулся и зашагал обратно к своему посту в деревне.
— Старейшина, это... что сейчас было? — пожилой свинолюд с тревогой посмотрел вслед костяному стражу.
Пети решительным жестом оборвала его вопросы и негромко окликнула:
— Болтон!
Молодой свинолюд немедленно выступил вперед:
— Я здесь, старейшина.
— С рассветом возглавишь отряд и отправишься в главное владение за утварью, о которой говорил лорд.
— Слушаюсь, старейшина, — покорно склонил голову Болтон.
— Ладно, возвращаемся, — бросила Пети, уводя односельчан обратно в селение.
...
Очнувшись в своем теле в главной спальне, Фан Хао поднялся с постели.
Распахнув створки окна, он бросил взгляд на вечернее небо.
День клонился к закату, и в этом мире, лишенном компьютеров и смартфонов, наступало законное время для сна.
Любопытно, сыграла ли здесь роль та самая выпитая склянка с магическим зельем?
В прежнем мире он неизменно служил любимой мишенью для комаров.
Здесь же эта напасть испарилась сама собой.
Даже при появлении насекомых ни единого укуса на теле не наблюдалось.
Тук-тук-тук!
В дверь легонько постучали.
— Хозяин, вы проснулись? Сегодня душно, приготовить ли вам воду для купания? — раздался за дверью нежный голос Иэр.
Услышав его возню в комнате, девушка поспешила предложить свои услуги.
Фан Хао прикинул, что теплая ванна придется как нельзя кстати:
— Хорошо, готовь.
— Слушаюсь, хозяин, минутку.
Шаги Иэр затихли в коридоре.
Вскоре, спустившись вниз по лестнице и заглянув в купальню, он обнаружил массивную кадрию, уже наполненную пахучей теплой водой.
Сбросив одежду, Фан Хао с наслаждением погрузился в ароматную купель.
— Ох, благодать! — надо признать, Иэр обладала удивительной чуткостью: температура воды оказалась идеальной.
В тесном помещении ванной клубился легкий, приятный пар.
Скрип!
Дверь приоткрылась, и в комнату вошла Иэр, облаченная лишь в легкий топ и короткие шорты.
Ее белоснежная кожа, покрытая испариной от пара, казалась почти прозрачной.
— Хозяин, позвольте мне вымыть вам спину.
Не дожидаясь ответа, она пристроилась у края кадки, нежно растирая его плечи.
Фан Хао не стал возражать, отдавшись во власть легких девичьих пальцев.
Оба прекрасно понимали правила игры: в эту эпоху статус хозяина и служанки определял всё.
Напряженно-сладкая атмосфера тянулась довольно долго.
Когда он закончил водные процедуры, раскрасневшаяся Иэр с дрожащими руками помогала ему облачиться в чистые одежды.
Ранним утром Фан Хао проснулся от нового стука в дверь.
— Войди.
Иэр отворила створку:
— Хозяин, господин Болтон привел людей.
— Ого, заявились спозаранку, — сладко зевнув, Фан Хао потянулся.
Девушка помогла ему окончательно привести себя в порядок.
— Хозяин, чего желаете на завтрак? — тихо спросила она.
— Приготовь что-нибудь попроще.
— Слушаюсь.
После событий минувшего вечера Иэр держалась куда свободнее, избавившись от прежней застенчивости, и их связь стала еще ближе.
Закончив с умыванием, он вышел из деревянного терема.
Неподалеку, скромно устроившись на скамье, ожидала процессия свинолюдов во главе с Болтоном.
Завидев появившегося хозяина, они тут же вскочили, отвесив общий поклон:
— Доброе утро, великий лорд!
Иэр предложила гостям пройти в трапезную залу, но свинолюды предпочли дожидаться пробуждения господина снаружи.
— Пойдемте на склад, посмотрим, что вам требуется, — бросил Фан Хао, продолжая зевать на ходу.
Болтон кивнул, увлекая сородичей следом за лордом.
Благодаря благосклонности Фан Хао авторитет самого Болтона среди соплеменников заметно вырос.
Теперь уступая лишь старейшине и паре старейших мужей, он пользовался наибольшим весом в деревне.
Вдобавок сами владения внушали свинолюдам суеверный ужас.
Стоило выйти за порог, как повсюду — и внутри кольца стен, и снаружи — сновали отлично вооруженные скелеты. Если не считать встреченной ранее крольчихи, живых существ здесь почти не водилось.
Это зрелище держало свинолюдов в постоянном напряжении, заставляя ступать с крайчайшей осторожностью.
Миновав лабиринт построек, они вышли к огороженному частоколом просторному двору.
Площадка была завалена разнообразной трофейной утварью и горами базовых ресурсов.
— Вот эти кровати, меблировку — всё выглядит куда лучше вашего старья. Грузите на телеги, забирайте, — махнул рукой Фан Хао.
Увиденное заставило свинолюдов вытаращить глаза от изумления.
Сколько же вражеских селений нужно было вырезать, чтобы натащить столько добра?
Теперь-то они понимали: решение присягнуть этому человеку было самым мудрым поступком в их жизни.
— Благодарим вас, владыка! — вразнобой затянули они, с жаром приступая к погрузке.
— Кстати, вы завтракали? Если нет, могу приказать подать еду, — поинтересовался Фан Хао.
— Мы уже поели, спасибо за заботу, о великий лорд, — поспешно ответил Болтон.
В отличие от него, дспавшего до утра, свинолюды тащились из своей глуши несколько часов.
Они поднялись едва завидев рассвет и тронулись в путь натощак.
— Хорошо, — кивнул Фан Хао, позволяя им завершить погрузку.